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  瑶芳开心，自有其原因。
  没想的时候还不觉得，以前总是担心着家里，担心后娘进门儿，担心亲爹惹事儿，担心哥哥考不上，担心姐姐脾气不好出嫁之后遇不着一个好人也是个被揍的命……担心这个，担心那个。终于，守得云开见月明了，这才有心思愁自己的事儿。
  劝人都会劝，轮到自己就看不开了。她自己想不透，张先生的开解也没见成效，便推荐了她去跟贺成章谈一谈。张先生的眼里，贺家现在两个能拿主意的人，就是这兄妹两个。韩燕娘人是很靠谱的，眼界还没锻炼出来，能盯好了贺敬文，就是大功一件了。
  瑶芳权衡数日，终于找上了贺成章。
  贺 成章与容七娘新婚燕尔，小两口琴瑟和鸣，他说的她能听得懂，她讲的他觉得很在理，一个是谦谦君子湿润如玉，一个是如花美眷善解人意。贺成章原本对这样一个 出身不错、知书达理的妻子就是满意的，与姜长焕谈过之后，始觉自己对妻子不够上心。对妻子敬重，这是礼法所必需的，除此而外，还当多一些关心。
  可是先前接触得又少，也没多少交流，想要交心，也不大容易。贺成章想，总是要试一试的，若能心意相通，那是何等美事，试过不成，再相敬如宾也不迟。不好试都不试，就把日子过得跟一潭死水似的，那样对妻子也不公平。
  于是，贺成章便试探地说：“其实，我也不是总读经史的……”
  容七娘嫣然一笑：“我晓得，将正事儿做完了，再找乐子。日常不能不吃饭，谁个也不能光吃白饭一口菜也不嚼不是？哎，上回那话本子，还有下一册么？”
  真是说到了心坎儿里。
  有了开头，下面的事情就顺理成章了，两人越说越投机。容七娘虽是娇养长大的姑娘，却不蛮横，又颇知诗书，你往前进一步，我也往前进一步，终于靠到了一起。两人心情都很好。三朝回门儿，容七娘跟家里一说，全家待这新女婿也是越发的和气了起来。
  容 二老爷还对女婿讲了许多的注意事项，说了翰林院也不那么好混，散馆的时候还有一次考试，每年总有那么几个人，在最后的时候丢脸，要他好好珍惜。贺成章受 教，在岳父面前一丝傲气也无，虚心得很。容二老爷道：“也不用胆战心惊，现在常翰林院的，都是我都认得，不会故意为难你的。若是有这样的人，你也不要客 气，只管同我讲。说不定背后有故事。”
  将所有的事情都交待妥当了。
  贺成章回来便抓紧最后的假期，窝在家里与妻子相处。直到快要进翰林院了，容七娘心里不舍，还是催他：“你我新婚，父母明事理，才不多说的。现在快要去翰林院了，你再这样，就不好了。将书略温一温，别被掌院学士难住了。”
  贺成章从此白天就到书房里看书。瑶芳找来的时候，他正望着一本论语发呆呢。瑶芳故意咳嗽了一声，贺成章一惊，又懒懒地坐回了椅子里：“怎么想到过来找我啦？不画你的符了？”
  瑶芳踌躇了一下，拖张椅子，在他对面坐下了，对捧砚道：“你出去，我有话跟哥哥说。”
  捧砚看一眼贺成章，见他点头了，才对瑶芳一揖礼，退出去的时候还将门给捎上了。
  贺成章推开了书，问道：“你的脸色不大好，有难为的事情？”
  瑶芳缓而有力地点头。
  贺成章坐直了身子：“说说看。”
  瑶芳认真地道：“我下面说的，都是真的，我也没疯。”
  贺成章敲敲桌子：“说正事儿。”
  瑶芳道：“哥哥还记得，在江西的时候，我带着姜家二郎他们，一路全身而退么？”
  “嗯哼？”
  “当时事态紧急，我是怎么能那么凑巧就有了船，船上衣食俱全的？一路的通关牒文，我都是预先备下的。还有，那盖了官印的半片衣裳，是几年前就准备好了的。那已经是第二件了，第一件盖的是宁乡县的官印。”
  贺成章的脸色凝重了起来：“你是说？”
  瑶芳一字一顿地道：“我早就知道楚王要反的。”
  贺成章皱眉道：“是卜算么？你有这样的本事，轻易不要用，恐于你有伤。”
  瑶芳心中一暖，面上一缓：“并不是。哥哥还记得柳氏么？原本，她该是我们的继母的。”
  “=囗=！”我的妹妹好像疯了。
  瑶芳道：“不过，我串通了张先生，换了一支签，签上的字都是张先生写的……”
  “等等，这究竟是怎么一回事儿？你别急着跟我讲证据了，直说吧，怎么回事。”
  瑶芳深吸一口气：“张先生写《志怪录》，千奇百怪，其实古人早有种种传说。我……是早经过一辈子事儿的人，不是忘了喝孟婆汤，而是，从自己的三十七岁，回到了三岁，又重活了一回。”
  贺成章双手抠住了桌子，声音有点嘶哑：“你什么意思？”
  瑶芳继续解释道：“就好比，你现在不是什么事儿都经过了么？然后一个瞌睡醒来，发现自己变短了，短胳膊短腿儿，往床上爬都难。推门儿一出去，奶妈子跟着。第二天就告诉你，要开蒙了……”
  贺成章缓了一缓，反问道：“我跟你有仇吗？回到三岁？我特么再读十几年书？再考这么多的试……”说着一个哆嗦。
  瑶芳被他逗笑了：“谁说不是呢？”
  “你从头说，我是说，你那个，上……呃，上辈子开始。”
  瑶 芳只得细细地说，自己前世如何，说到父亲祖母都过世了，柳氏如何虐待他们兄弟姐妹几个，说到贺成章死的时候，含糊了一下，贺成章自然是听得出来，作个手 势，示意她接着说。瑶芳也带过此节，接着说上京，如何汀芳、丽芳都不在了，自己被容家所救。犹豫了一下，正想一语带过入宫之事，贺成章已经问了：“你…… 后来进宫了？当时那个样子，你无依无靠的，要容家现抓个可靠的人带你远远的走开，再嫁个可靠的人，也是来不及的。能保你的，只有宫里了吧？”
  瑶芳一怔，缓缓点头，艰涩地说了后来的经历，却不敢说皇帝是她弄死的，也是含糊带过。
  贺成章听完她上辈子一头栽倒了，睁开眼就到了三岁，见她住了口，催促道：“还有呢？”说着将自己的茶推给了她。瑶芳润润喉，又从头说起，如何被舅舅的事情惊到了，如何对付柳氏，在湘州又如何准备……一气说完，眼巴巴地看着贺成章。
  贺成章问道：“所以，你现在要怎么样呢？还要进宫？”
  瑶芳面色丕变，斩钉截铁地道：“绝不！我宁可死也不要当人小老婆了！那个人，简直让人难以容忍！”举了元和帝的许多例子，说了他很多坏话。
  贺成章点头道：“我知道了。你既不乐意，那就不用管他。你如今又不是任人作践的孤女，你是四品佥都御史的嫡亲闺女，是我的亲妹子，什么样的男人嫁不得？不值当为这个担心的。我看今上，治国虽有章法，后宫却乱得厉害，立储之事都能以爱废公，确实不是个良配！”
  瑶芳试探地道：“哥哥？”
  贺 成章微微一笑：“昨日种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生。《志怪录》我又不是没读过。不论你说的是真是假，你都是我妹子，从不借机生事，一直都是为了家 里好，纵是鬼怪，又如何？再者，若这些是你编造的，能把你逼得编谎话儿，还不够我心疼自己妹妹的么？若是真的，你已经受了这么多的苦，我也不曾分担分毫， 已是不该，现在也该补上了。”
  瑶芳双手叠在了嘴巴上，眼泪再也止不住。
  贺成章伸出手来，扶在妹妹肩上：“想哭就哭。”
  瑶芳哭得更厉害了，贺成章摸出手绢儿，递过去：“捂着嘴巴做什么？自己家里，你就放开了，别憋着！”
  瑶芳扯过手绢儿，胡乱擦了把脸，听贺成章问道：“那你跟我说这些，是为了什么呢？”
  “我想出家。”瑶芳哽咽着说。
  “啥？”贺成章下巴掉了下来，“你跟我说了这些，就是要告诉我，你要出家？”
  瑶芳点点头，抽抽答答地说：“我觉得自己像个怪物啊，样子是十五岁的，心里是五十岁的。我看谁都跟看儿子似的，还怎么……”
  贺成章神色诡异：“我就比你大两岁，你看同龄的像是看儿子？想什么呢？”瑶芳说得再像真的，贺成章再相信她，看着眼前及笄少女的一张嫩脸，也完全代入不了一个老妇人呐！
  瑶芳道：“那不一样。”
  “我问你，上辈子死的时候多少岁？”
  “快、快四十了。”
  “噗——”贺成章喷笑，就我眼前这张脸，完全想像不出来好吗？“寡妇改嫁，有多难？就当又找了一个呗！这有什么？”
  瑶芳：……“有这个说法儿么？”
  “我 妹子，什么说法说不通呢？你就该得到最好的。你就当改嫁了，新丈夫比老东西年轻些，不好么？那个男人，不愿意守着，还不改嫁？不穿一回大红的嫁衣，你甘 心？我都不甘心！”贺成章咬牙切齿，“你听好了，我不想我妹子被个不知所谓的男人困住了心，困了一辈子不够，还要困她两辈子，叫她对夫妻之事心生恐惧。正 常人过日子，得跟我和你嫂子似的，你一天这样的滋味都没尝到，是要心疼死我么？”
  瑶芳扯过手绢儿捂住了脸。
  贺成章站起身来，绕过桌子，将妹子扯了起来，从她腰间荷包里取了一面小小的圆镜。瑶芳泪眼朦胧地看哥哥打开了镜子，放到她的面前：“你仔细看看，这是几岁的人？”
  这张脸，十五岁的脸，青春可人。
  贺成章语重心长地道：“你比什么人都好。那一场噩梦，都忘了吧。那么地让你难过，你还记着做什么？睁开眼来看看，这里面的姑娘多么地美好。你舍得叫她接着难过吗？”
  瑶芳着魔似的摇头。
  贺 成章微笑道：“我原本还担心，怕你一向听话懂事，到时候却在婚事上头发昏，还想要给你寻个什么样的夫婿才能不憋屈了你。你总是想担许多的事情，我原是很担 心的，小小年纪，不该这么沉闷，生怕你抑郁而终。现在看来，是我多虑的，你确实是跳脱不起来的。好了，你的夫婿，大约不用我们苦思冥想了，你相中了就行。 找一个能哄你玩儿，逗你开心的人，欢欢喜喜地过完这一辈子，好不好？一辈子的坐北朝南，永远笑意盈盈的。不开心了能发脾气，不用跟人陪笑脸儿，要人捧在手 心里，好不好？”