她不死心地问：“这可是老师友人所赠？”
  快告诉她，是她多心了！
  宋兰亭面带笑意，指尖点在那张地契上：“自然不是。”
  祝凌：“……”
  她脸上露出一点生无可恋。
  淦！她现在换个身份跑路还来得及吗？
  祝凌道：“宋氏子弟中，未曾听闻老师名讳。”
  宋兰亭也道：“燕国寒门学子中，未曾听闻乌子虚才名。”
  “燕国朝堂取士，以‘身、言、书、判’为准。排在第一位的便是‘身’，要求士子仪表堂堂，体貌丰伟，我却是容貌有损，面带瑕疵。”祝凌微微偏过头，让宋兰亭看到她右边眉尾到太阳穴的红色胎记，“因容貌之故不能一展抱负，我自是心生自卑，故而没于山野，寂寂无名。”
  宋兰亭笑着看祝凌一本正经地瞎扯。
  “你若是因容貌之故而心生苦楚，我可书信一封荐你入朝，有才干的人，即使容貌有损，亦可宽宥。”宋兰亭唇边仍带着温润的笑意，在祝凌不可置信的目光中，他磨墨提笔，似要给她当场写一封举荐信，“不仅我，今日争魁比试上的名师大儒们，想必也不会推拒。”
  他想了想，面带笑意补充道：“虽说有我举荐，但你也得从微末小官做起，每日卯正上值，申正散值，每月一休沐，逢惊蛰谷雨等重要时节，须得忙碌到亥时或子时。若上官有召，须应召而去，每日若是迟了，轻则罚俸，重则廷杖。”
  翻译成大白话，就是每天六点上班，四点下班，每月放一天假，农忙季节可能要加班，加班时间从九点到凌晨一点不等。上司喊你要随叫随到，迟到了轻则罚工资，重则打板子。
  系统震惊：【好家伙！比现代996、007还狠！】
  宋兰亭说完后，提笔看向她：“子虚意下如何？”
  祝.咸鱼.凌当场拒绝：“多谢老师美意，只是我如今才学尚浅，若贸然入朝，恐力有不逮。”
  她吃饱了撑的才去燕国朝堂上班！
  “是吗？”宋兰亭眉眼都是笑意，他很假地叹了一口气：“我还以为我的弟子已是迫不及待想要为国效力了。”
  祝凌：“……”
  她刚认的老师，怕是一颗芝麻汤圆吧，切开全是黑的。
  被这样一调侃，倒是让祝凌想起了她得到的消息中顺带一提的东西：“十八年前，宋氏麒麟子宋燃犀因病亡故。”
  她顿了顿：“这一桩宋氏旧事，老师可有所耳闻？”
  活着的宋氏子弟中确实没有与宋兰亭对得上号的人物，但……若是死去的人呢？
  宋兰亭执笔的手停滞了一瞬，他答非所问：“明察事物，洞察奸邪谓之燃犀，犀角燃尽，明光自灭。”
  “十八年前的旧闻，何必挂心？”
  “我曾读过一些荒唐怪诞的志异———”祝凌道，“其中有一个故事让我印象深刻，一人已逝世数年，却在某一日突然出现，邻里见其容色如常，与当年并无二致，大惊，问其故。人道：‘因有心愿未了，故而逆转生死，死而复生。’”
  “老师———”祝凌盯着宋兰亭的眼睛，“您说这志怪之事，几分真？几分假？”
  “既是志异，那必然是虚幻荒诞的故事。”宋兰亭道，“死而复生之事，扰乱阴阳，怎么可能发生？”
  【你们到底是在暗喻什么啊？】系统总觉得他们俩话里有话，【什么生生死死的，掌院到底是不是宋燃犀？】
  “他刚刚不是答了吗？”祝凌回复系统，“他是也不是。”
  “犀角燃尽，明光自灭”便是在说宋氏的宋燃犀已经死了。
  说那志异之中，死而复生之事扰乱阴阳，便是在说他不会再恢复宋燃犀的身份了。
  宋燃犀已死，活着的自然是宋兰亭。
  话已经说到了这个份上，祝凌便不再继续揪着不放了。
  新收的小徒弟也太敏锐了。
  宋兰亭在心中叹了一口气，他干脆地放了笔：
  “你想知道的事我已经说清楚了，那现在，该我问你了。”
  “乌子虚？子虚乌有？”
  “什么子虚乌有？”祝凌面色镇静，笑道，“家父生前素爱崔宗之的诗，我的名字出处自然也与他有关，取的是诗句‘双眸光照人，词赋凌子虚’中的‘子虚’二字。”
  “是吗？”宋兰亭看了她一眼，似笑非笑，“令尊还真是煞费苦心，乌姓搭配子虚的名，倒有些狂士的意味。”
  祝凌：“……”
  她的老师好难缠啊！
  祝凌果断告饶：“乌子虚于我，如宋兰亭之于宋燃犀。”
  乌子虚这个名字对我的意义，就像宋燃犀对宋兰亭这个名字的意义一样。我们师徒两个都是假名，反正现在这个身份最重要，过去的都是浮云，所以就不要刨根究底了！
  简而言之，老师求放过！
  宋兰亭听懂了，他笑了笑，不作声了。
  祝凌垮着一张脸，直截了当地问：“王夫子和郑夫子，都是世家女郎吧？”
  她算是看出来了，她的老师洞若观火，还喜欢逗弄弟子，有问题不如直接问，省得拐弯抹角还差点惨遭扒马。
  她说这话并非毫无根据，据她今日所见，阿英头上的金铃，衣衫的材质，绝非一般夫子的薪俸与束脩担负的起的，郑夫子服饰虽朴素，但都是寸布寸金的料子，而王夫子……登山日那身百蝶嬉游图，今日那件绣满了银杏的衣裳，都是繁复华丽，耗费弥多，若非有底蕴，亦是供不起。再加上两人的仪态，还有那扎眼的姓氏，容不得她不多想。
  “郑静姝为郑氏女，王雅芙为王氏女。”宋兰亭道，“至于她们为何在应天书院中，这涉及她们的私事，若非她们允许，我不便告知。”
  祝凌：“……”
  宋、郑、王，燕国三大世家子弟齐聚应天书院……
  很好，她离咸鱼的快乐生活又远了一步。
  “我还想问———”祝凌继续道，“这应天书院，到底是燕国的应天书院，是世家的应天书院，还是天下的应天书院？”
  这一次，宋兰亭没有很快地接话，他沉默了半晌，才叹道：
  “子虚啊……”
  祝凌竖起耳朵。
  “你问题可真多。”一直从容不迫的宋兰亭第一次露出了些许疲惫，“这个问题的答案，我亦不知。”
  最初的应天书院不过是燕国一个籍籍无名的小书院，后来几经转手，阴差阳错之下天下扬名。
  在扬名之后，书院里的情况便复杂起来了，各方势力混杂，书院差点解散，他接手之时，书院表面繁花似锦，实则已是在悬崖边缘了，他花了十余年，才彻底掌控了书院，在天下各方势力中寻到了平衡。
  他是一个私心很重且极其贪心的人，他最初想燕国不灭，想在燕国王室与世家之间，寻得一条共存的道路，想改变燕国百姓的状况，想让他们过上好生活。
  但这一切都太难太难了……难到他午夜梦醒时，都会扪心自问，他所走的，真的是一条对的路吗？
  “应天书院应该是天下的书院吧……”他叹道，“但我私心里，总是偏向燕国多一点。”
  “所以老师收我为弟子，是想借应天书院的影响力，来号召寒门吗？可如今的燕王老迈昏聩，内有世家权大，外有他国虎视眈眈，局势危如累卵。”祝凌道，“燕国如今就像一座上了年纪的船，处处陈腐，想要修补都无处下手。”
  祝凌还未入应天书院前，曾对局势做了种种揣测，但又被她一一推翻，燕国如今的情况，怕是比她猜测的还要更危急一些。
  “燕国有五位正适龄的皇子，燕王无用，便可扶持新王，寻求变革之道，然———”祝凌一针见血，“如今燕国王室仍陷于夺嫡之争，到底是五位皇子都不堪重任？还是说老师的心，已经有所动摇了呢？”
  宋兰亭不语。
  铁打的世家，流水的皇权，扶持新王，由上至下变革，尽力削弱世家影响，是燕国目前最有可能成功的一条路。
  祝凌的目光落到宋兰亭身后的架子上，那里摆着大量的古籍字画和天工机关。
  “两年前，曾有一应天书院的学生学成后入韩，献‘龙骨水车’于朝堂，韩太后与摄政王商议，封他为官，入职工部。”祝凌看着他身后架子上精致的龙骨水车模型，“其中想必也有老师的手笔。”
  宋兰亭虽自身仍陷在迷雾之中，但他的心早已做出了决断，现在无非是当局者迷。
  寒门学子不入燕，入其他国家，是在寻访明主———
  能一统天下的明主。
  燕国局势已是倾颓难挽，不如全部推倒重来，于毁灭之上重建。
  这对于王室，对于世家而言，不啻于灭顶之灾，但对于百姓来说，短暂的苦痛过去后，便是新生。
  可这一切，都是与宋兰亭从小受到的教育相违背的。
  他在迷茫中不断寻求正确的道路，磕磕绊绊成了闻名于世的人物。祝凌看到的那个盒子，不过是冰山一角。
  她成了这样一位神人的弟子，便代表着宋兰亭有了弱点。她不去找麻烦，麻烦都会前仆后继地来找她。
  她要是还敢表现出什么江郎才尽，泯然众人，便会成为攻击宋兰亭的跳板，在危险之中粉身碎骨。
  祝凌在心里无声抓狂，怎么她的新身份，竟比乐凝还要麻烦？！
  第56章 千金买骨
  ◎“身为被买的‘千金骨’，我不是很高兴。”◎
  他竟是……当局者迷？
  宋兰亭有些失神。
  除韩国外，天下各国都有应天书院的学子，只是不曾像那个入韩的学子一样，一开始便身居高位。
  他的真实身份在燕国高层之中并不是秘密，燕国的夺嫡之争那般剧烈，剧烈到已经需要拉拢他好不容易在天下大势中勉强平衡的书院来作为上位的筹码……
  “老师既已放出要收徒的消息，我作为燕国士子，又是寒门，不正是最好的人选吗？”祝凌话里的炸弹一个接一个，“我入燕国庙堂，以应天书院的影响力为核心，聚拢所有的寒门官员，形成最后一足———”
  “王室、世家、寒门三足鼎立，寒门不投王室，虽势弱不能持久，但仍可暂解燃眉之急，此又为一法。”
  “这般方法，老师不可能想不到，但还是未流露半分让我入朝的意思———”
  宋兰亭刚刚作势要写那封举荐信，不过只是在逗她罢了。
  “还不足以说明老师认为燕国境内并无明主，不值得应天书院下注吗？”
  宋兰亭呼吸微乱，他露出一抹苦笑，却是换了一个话题：
  “今日争魁比试结束后，结果便会传到燕国王宫中，再等等吧……”
  祝凌想，还能等什么呢？
  她这般想着，便也问出来了。
  “……等王室对你的态度。”宋兰亭道，“也许是因为我生在燕国，长在燕国，我看待事物不免有所偏颇，若是你———”
  他的声音很平静，全然听不出刚刚的迷惘和疲惫：“你还未涉入燕国的局势，那么你看燕国的五位皇子之中，可有人有明主之相？”