不等那头开口，周乘既自顾自补了句，“当然，你们可以合理想象我的孩子抱在手上会和人家的差多少。”
  隔空，老太太都听出了乘既的不快。因为她一上来把好端端的事往最极端的方向想了。
  这通电话置于曲开颜如此发问，周乘既只会骂她没头脑，乱发散她的脑洞罢了。
  可是置于一向稳重甚至具有决策权的大家长而言，周乘既是失望的。失望家里其实远没有翻篇，一来他们觉得周乘既干得出这种事来；二来，他从前就说过的，饶是他们理想原则不抛弃，但也不影响他们有着肉骨凡胎最油然的局限性；不影响他们信奉阶级差距最本质地存在；不影响他们如同其他中国式家庭父母长辈一样的心态。希望他找个门当户对、善解人意、互帮互助的对象，身家清白，不拖不累，有且仅有他们乘既的孩子。
  这些想法与期盼没有错。只不过，从与不从，因子女而异罢了。
  周乘既冷漠的世界观，他从来不觉得孝顺是个多美好的词。反而是规训，是父权积攒之下的产物。
  当然，跌底也不是多糟糕的词。人只有走到最低谷的时候，才知道仰头往上爬，原则底线也是。原来他们最不能接受的仅仅是周乘既回头再去找过去的人，乃至接纳她的孩子。那么，这一刻，他便清清楚楚表达出他的触底，“别说我和小许都不是那种会回头的，即便我回、我接纳她的孩子，谁也不能左右到我。”
  爱意明明是私有物。却总有人以道德以准线来作枷锁，审判甚至终结旁人。
  十年了，老太太在电话那头带着些老小姐的委屈，朝乖乖儿陈情，“你很长时间没这么朝我们说话了。你果真谈对象了，心又开始偏别人了。”
  乘既不让步。反口问奶奶，“您也是女性，您也是少女过来的，您和爷爷朝外公开定亲，有个长辈跳出来问爷爷从来交往的人，您如何想？”
  “那是因为你照片不清不楚。”
  “您比我清楚，根本不是照片的事。是你们没翻篇。”
  “……”知识分子的沉默，向来是最大的招认。
  老小姐沉默片刻，有意转圜，“那么这位小姐叫什么名字，你清明会带她回来吗？”
  “不会。没到那一步，且我不会再犯傻地把她往你们跟前领了。”
  “乘既你不讲理。你能提过去的事，我们提了就是没翻篇。”
  “奶奶，我以为隔了一晚，清晨能收到您的祝福。我以为您和他们总是要不一样的。”
  “你少来，你的高帽子向来难戴。这还没怎么样呢，你已经给我一顿杀威棒了，我和你妈妈就真的一句不能问呀。你们周家的男人怎么都这么情种傲慢的啊。”
  老太太扯一通大旗，最后还是拐弯抹角地想乘既带人家回来看看。
  乘既不依，最后撂话，“您实在想知道长什么样，就问赵阿姨吧，她见过。”
  蒋老师更不开心了，“赵阿姨都见过，我们倒落后了，我们没赵阿姨和煦讲礼就是了？”
  有人含糊应一声。“如果可以，我一点不想和任何人交代我和她的细枝末节。包括人生履历。”
  那头的奶奶不认可，“乘既，你以为我们中式的婚礼只是封建嫁娶的产物了？不，今天我一早关心则乱触你霉头了，我承认我不对。你袒护你的爱人也没有错，你爷爷你爸爸也是这么过来的，但我还是要和你说一句，上乘的感情终究会走向婚姻，哪怕他们没有孩子，哪怕他们没有多显赫的仪式，可是他们总归要经得起人心和时间的检验的。朝外公布，就是把这项检验交给人心交给公道，那么在这其中走散的人、不淑的人，你也不要气馁，感情没有对错，只有合适。我的孙儿最让我骄傲的是，这么多年哪怕自己确实失意了，一不正面对仗父母，二不埋怨他过去的爱人。即便提到，他也是对过去的人过得好持欣慰祝福的口吻。”
  蒋老师承认她刻板了。是的，爱一个人，他不会这么从容且边界的。
  “你可以暂时不带她回来。乖乖儿，你要的祝福我们也都可以给到你，但是，你和她真正的长久，还是要你们自己的担当与包容经营才出得来。”
  “是。”周家最不逃避的就是辩论。辩论化的沟通，最能良性的表达各自立场。
  反骨是他，受教给长辈台阶的也是他周乘既。
  那么既然受教，蒋老师依旧要端起大家长的架子，“你都公布了，就给我们张清楚的照片，不要你在上头，也不要别人家的孩子。单单人家姑娘的就够了。”
  好。周乘既答应了，也认真同老太太撒晚辈的娇，“奶奶，我觉得您会喜欢她的。”
  “为什么？”
  “因为您孙儿很喜欢。”
  “没出息。男人都一个德性，有了媳妇忘了娘。”
  *
  清明在即。
  周家派了个差事给周乘既，要他去机场接回国的姑姑和苏媛。
  这一趟回来，姑姑就不打算跟苏媛再回头了。趁着清明假，周家便邀明芳在家里住一阵。周乘既也因为这一趟家事，临时抽了两天年假出来。
  昨晚他和曲开颜回来，安全无虞地把贺冲儿交回疏桐手里。
  一早乌龙一通电话告落，周乘既干脆也不高兴再睡了。
  想去晨跑的，楼梯缓步台处听到了贺文易一早赶空落的高速过来。趁着节前，接妻儿回去祭祖。
  拨雾要露太阳了，贺文易一进门，就催疏桐收拾。说再晚，高速就得堵了。
  又问儿子呢。
  夫妻俩闲话里，听得出贺文易并不知道曲开颜带贺冲儿去p城的事。只怪妻子，你说你去杭州，把聪聪丢给我妈或者保姆不就行了，你带过来，自己又不带在身边，算什么事。她个没生养的，带出问题，你是怪还是不怪？
  疏桐才睡醒的口吻。脾气也不好，“我算什么事？你呢，你怎么不带？孩子不是我一个人的。”
  贺文易一噎，还算识相，找补一句，“那你不信我妈，你妈怎么也不行了？”
  “你妈不带我妈凭什么给你带。姓贺还是姓姜啊。”
  “你一直拿这话堵我，那么就跟你姓，我没意见。”
  “是了，反正你们贺家有的是姓贺的孙子。”
  “姜疏桐你要怎么样？哦，跟我姓，你回回拿这事来堵我，不跟我姓，你又怪到我们家头上。”
  疏桐一时冷落也沉默。
  做丈夫的抻了会儿。也低头来倾身地哄，“好了，我来接你们回去的，不是来吵架的。我知道你辛苦，不是怕你顾不过来嘛。你说说看，开颜是个什么性子，你能指望她把孩子照顾好了？她那个炮仗脾气，我想都不敢想。”
  疏桐却张口反驳了，“开颜怎么了？她哪回带孩子出过错。你又有多少时间看过我们带孩子。她一年到头给你儿子花多少钱，你心里没数吗？你父母你兄嫂你的那些叔伯姑表加起来都没她疼你儿子。贺文易，你做人讲点良心，我跟你讲，开颜对我而言，不输你们兄弟俩。你少说我这头的人。”
  “是的了。她是你嫡亲的妹妹。”
  “呵，嫡不嫡又怎么样。我只知道我有个什么事，她头一个出头。我父母有个什么事，她比你先到场。我来这里，她从来只当我回家。她一个单身小姐，为我儿子特地装了个儿童房。我和她不亲近，难不成跟你父母兄嫂亲？”
  贺某人再要说什么的时候，周乘既脚步动静特地放出来了。
  笃笃几声，落落下楼来。
  一照面，同他们夫妻俩打招呼。
  贺文易即刻回头，他只知道开颜和这位姓周的在交往，却不知道，哦，这么心高气傲的高/干子弟，原来也吃住女人的啊。
  疏桐生怕贺文易说什么不中听的，即刻同周乘既打招呼，问他出去跑步？
  穿着北面防风服的周乘既却摇头，他改主意了，“雾霾有点重。不高兴跑了。你们什么时候动身？吃过早茶吧。我请客。”
  疏桐却执意他们请。
  周乘既说哪能，你们不说，曲开颜都会踢翻他的。
  楼上主人还没起床，周乘既干脆点起外卖来，说就少点客套在家里吃吧。
  疏桐点头，一通洗漱后，帮着准备烧水、茶叶杯盏那些。
  厨房岛台边，她特地轻声了些同周乘既说话，“开颜带聪聪去你那的事，别和贺文易说。他这个人就那样，你千万别和他一般见识。”
  周乘既帮着疏桐旋开几瓶矿泉水给她煮沸。他们不说、不参与都是小事。“你不怕聪聪说给爸爸听吗？”周乘既扮作从容不知的笑意。
  “我跟冲儿讲过了，他不会告诉爸爸的。”
  周乘既闻言，一时失语。更多的是，理智的缄默。
  片刻，他才重新开口，虽然已经来往这些日子，周乘既却还没正式喊过疏桐的名字，“疏桐，开颜任性把孩子带过去，我已经说过她了。你们姊妹俩感情好归好，但总归孩子不是你一个人的，我的意思是，我从男人父亲立场出发，其实也会不信任开颜的。所以，你不要忌惮聪聪告诉爸爸，贺先生哪怕来怪开颜，我来做开颜的思想工作。……其实，要孩子做这样隐瞒的行径……”
  周乘既已经隐忍再隐忍，他的教养和边界感只允许他说到这里。原则上，夫妻沟通不畅，外人怎么也不该成为紧急避险还是替罪羊。
  当事人比他们清楚，开颜带不带孩子，去不去哪里，都不会成为他们婚姻的真正症结。
  周乘既只想替他的人牢骚，出钱出力，最后落一身的埋怨和不是了？这个爹当得也太神隐且轻松了吧！
  疏桐仰头看一眼周乘既，会意地点点头，“你说得对……”
  外头门铃响了，恰巧曲开颜也被三催四请喊着起来了。
  坐在沙发上一向甩手掌柜的贺文易同地主娘娘打招呼，“你这速度，我是不是马上要喝到你们的喜酒啦？”
  曲开颜随意扎着个丸子头，素面朝天，但是保养得好就是天生公主命。贺文易在她脸上瞧不出半点斑或纹。
  曲开颜向来不大搭理贺文易这些嘴皮子，今天心情好，难得应承一句，“嗯，到时候早点到。”
  第56章
  曲开颜去开了门, 拿了外卖。往厨房里去，人没到，就已经出声问里头的人，“在哪吃啊, 放哪啊？”
  里头疏桐和周乘既将好话毕, 有点拘谨的样子。
  曲开颜纳罕地问了句怎么了。
  疏桐摇头, 再张罗说还是在外头餐桌上吃吧。“乘既带的这些正山小种和茶具，别浪费了。”
  茶和茶具还是仲总送的，原是要捎给他爷爷的，周乘既半路趁火打劫了。
  曲开颜向来没这些文墨茶艺, 疏桐是通的, 乃至精通。直到她把茶具捧出去了, 曲开颜才怪异且琢磨的神色瞥某人。
  周乘既笑，“干嘛？”
  “你和疏桐说什么了，总觉得你俩怪怪的。”
  “……”
  曲开颜穿一件细条纹翻驳领的针织衫, 下身长裤, 瘦不单薄。有一说一的性格, 从不叫人猜疑遐想，“我可戴不得绿帽子啊。还是最亲的姐妹送给我的。”
  “你放屁。”
  曲开颜笑着挨到周乘既边上，还是觉得哪里怪怪的, “那么就是你说疏桐什么了？”
  “我是这种人吗？”
  “说不准。我以前还觉得你不会说我的。”
  “你是你。别人是别人。”
  “那疏桐怎么了？”
  “你很在意你的姊妹？”
  “那不废话嘛。”
  “没什么, 疏桐叫我们保密带孩子去p城的事, 怕贺文易不开心……”
  话没说完。曲开颜就鼻孔出气，一股子朝周乘既倒苦水的口吻, “她就这样, 惯得那贺老二比祖宗还受用。我已经不高兴说了，说多了, 到时候回去他俩吵架，苦得还是疏桐和聪聪。我就不懂了，婚姻到底对女人做了什么，还是别的女人都太好脾气了，全天下就我一个炮仗筒子。”