“我就随口说说，你们也当真。我怎么可能干这种事，给太子殿下添麻烦。这不是故意坏太子殿下的好事嘛。丧良心了才干。”
  听众们一一点头，是嘞是嘞，是这个道理。
  那人：……这波百姓有毒，带不动，带不动，完全带不动。
  消息传入世家耳中。世家人人神色肃然。不是因为计划失败，而是因为他们深刻意识到，李唐现今的民心已是空前高涨，而这种趋势或许现在还只存在于长安一城，但随着长安事件的蔓延，必然会扩展到天下各地。
  再有已然推广去南北的土豆与腐竹豆皮等物，以及即将要推广去的水车筒车。众人齐齐倒吸了一口凉气。倘若天下归心，万民拱卫。朝廷但凡有令，黎民无不尊崇，那他们世家的用武之地将越来越小。
  不，现在还不至于。所以他们一定不能让事情发展到那个地步。
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  同一时间，天降神鸟，退兵突厥，赐下粮种一事也随风吹响各国各邦。不只大唐与东突厥这两个当事国在谈论。便是西突厥，高句丽，百济，新罗等也在谈论。
  对此，西突厥哈哈大笑：“颉利可汗自诩英明，势在必得，没想到偷鸡不成蚀把米，哈哈哈。枉他一直说自己多能耐，竟被几只鹰鸟吓住。嗤，窝囊！”
  颉利可汗：那不是几只鹰鸟，那是一大波鹰鸟，成千上万，绵绵不绝！
  西突厥：呵呵，这种现象我们突厥都不曾见，大唐会有？你说笑呢。怕不是你们自己怂蛋被吓懵了，就故意夸大其词吧。
  高句丽与西突厥的反应相差不大，一致认为鹰群或许有，但是绝不会像传得那么神呼，什么成千上万，绵绵不绝，不知数量庞大无法估量，甚至还懂战略攻击等等。这是什么天方夜谭。
  颉利可汗啊，大丈夫战得起就输得起，输就是输，何必给自己找这种借口。退一万步说，你要找借口，也找个像样点的吧，别把我们当傻子。
  颉利可汗：老子没找借口。老子说得句句属实！不信你们去打一场就知道了。
  西突厥;amp;高句丽：骗我们去给你冲锋陷阱，你好在后头坐收渔利，反过来抄我们老巢？阴险，狡诈！
  颉利可汗气成河豚。
  另一边的新罗与百济却非如此。
  新罗。
  真平王金白净正与众臣商谈此事。
  “大王1，不论神鸟带来的红薯如何，至少土豆高产之事已然证实。听闻大唐又造出了新式筒车与水车，若能得蒙大唐传授制作之道，赐予土豆良种，我新罗受益匪浅。”
  “大王，此言有理。我们现今上有高句丽，左有百济，这两者皆非善于之辈。唐国已现蒸蒸日上之景，便连突厥亦可轻易退二十万军，可见其势力雄厚。我们唯有得到唐国支持，才能与二者稍作抗衡。
  “若唐国肯援手帮助，我们便可利用土豆筒车水车，改善民生，存储粮草。他日对高句丽百济亦有反扑之机。”
  真平王金白净若有所思，此时长女金德曼出列请缨：“父王，我们与那边一直有结交友邦之举，前朝隋室是如此。后来隋室纷乱，李唐夺取江山后，我们亦是如此，前些年，父王还派使臣前去大唐进献。
  “我们有这个基础在。臣女想，只需我们表明态度，做到盟友之责，大唐不会拒我们于千里。臣女请亲去大唐，通两邦之友好。”
  金白净大惊：“你亲去？”
  “是。既是要求大唐相助，便该派身份足够者，寻常使臣如何能胜任？再有，到得大唐，事情如何发展，尚未可知，寻常使臣只怕有些事情也做不得主，有女儿在，会便宜些，也更能显示我新罗之诚意。”
  金白净蹙眉：“大唐土豆刚刚丰收，又刚刚做出筒车水车，此时前去，还是你亲去，会否目的太明显了些？”
  “父王多虑，大唐天子初登基，我们难道不该派人恭贺？更有天降神鸟之事，不论这个‘天降’的真相如何，大唐天子既然说它是神迹，那它便是神迹。大唐出此祥瑞，得此等上天眷顾之君主，更是一大喜事，是否更该恭贺？”
  金白净想了想：“好。”
  百济。
  听闻新罗打算派使臣前往大唐，百济王扶余璋轻笑：“新罗这是打算去攀高枝，给大唐当小弟呢。”
  百济也与隋唐有建立友邦，但这个友邦之下却同样藏着自己的小心思。
  臣子提议：“新罗既要恭贺大唐新天子，恭贺祥瑞神鸟，我们是否也该去一趟？”
  百济王凝眉思量。
  新罗想依附李唐，用李唐做后援辖制他们，这点自是不能让其如愿的。再有，此去是不是也可以借友邦恭贺之名探探土豆与筒车水车的真实情况，顺便看看李唐如今到底发展到哪一步？
  百济王扶余璋眼眸微闪，当即下令。去，新罗去，他们为何不去！
  得知消息的高句丽：？？？
  你们怎么回事！听到点传言就坐不住了？
  跟上跟上。这俩臭虫还不知道打着什么脏主意呢，他们既去了，我们绝不能落下！
  第88章 侍卫：我们不会笑，除非……
  场景拉回。此刻, 长安。
  由于长安民众对朝廷的空前信任，大家觉醒都很高，配合度更高, 以至于省了司农寺不少麻烦, 红薯的推广试种工作也进展得比想象中更为顺利, 不过半个月工夫, 李承乾就带着司农寺的人，分成好几批，把手里的红薯种薯全部栽种下去。
  完成了一件大事, 李承乾大舒一口气，他美滋滋自我夸赞一番，决定犒劳一下自己。怎么犒劳？当然是好酒好菜，美食佳肴啊。醉仙楼，走起！
  诶，你问为什么不在宫里吃，尚食局的手艺难道不比醉仙楼强？
  光手艺好有屁用，宫里有宫外热闹？在享受美食之余, 不得给自己找点乐子？宫里能有什么乐子？自然是宫外才有机会寻到啊。
  李承乾带着这份心情来到醉仙楼，没想到甫一进门还真看到了一个“乐子”，或者说是一大奇景。
  薛礼双手张开, 一手端个菜盘, 头上还顶着一个，两脚在堂内穿梭, 步履极快, 若迎面遇上别的跑堂或客人，还能闪身侧让，如此将左手菜盘给一号桌, 右手给三号桌，头顶的给七号桌。一套动作行云流水，三盘菜稳稳当当，连滴汁水都没洒出来。
  堂内客人宛如看新奇景儿一般，欢呼叫好。
  李承乾：！！！
  他看向骆履平，目光震惊又疑惑：“他去拜师了？拜了个杂艺班子为师吗？”
  不是说杂艺班子不好。梦里父母说了，人心有贵贱而职业无贵贱。但是……但是……他看好的，以为有望达到程咬金尉迟恭一样高度的人才，在一段时日不见后居然去了杂艺班？
  这……这跨度是不是太大了点？不会是那天的街头卖艺，劈瓦片断木杆给了他灵感，让他对杂艺表演上瘾了吧？哦，不对，牛进达抓捕执失思力那天不是说薛礼还帮忙了，缠着牛进达带他去渭水吗？这是因为年纪小，从军的要求被拒，自暴自弃了？
  骆履平轻笑：“哪有拜师。小郎君有两三个月没来了，自是不知道。那日你言及程将军与尉迟将军同样饭量大力气大，这小子便跟入了魔一样，口口声声说要同他们一样干出一番大事业。
  “可惜他年岁小，暂且不够年龄参军，况且空有力气不知如何发挥，便是入了军营，也唯有一股莽劲。他寻不到可靠的厉害师父，又不愿意蹉跎时间，就想自己先练着。
  “他听闻学武的人要练臂力练下盘练身板，就每日替醉仙楼挑水，先是双手平举，一只手一桶水，能做到不洒之后，又在头顶加了一桶。后来更是顶着个水缸砍柴。”
  李承乾眼睛睁大：“才两三个月功夫，他便练成了？”
  “差不多了，水桶水缸偶尔还会出点小错，但端盘运菜已然能够行走自如。”
  “这也太厉害了！”李承乾发出感慨，真不是他大惊小怪，这绝对不是一般人能做到的。两三个月，才两三个月啊！梦里都说，台上一分钟，台下十年功。薛礼就用了两三个月！
  骆履平言道：“这小子天赋好，又有毅力，这阵子可谓日夜不辍，一有时间就练习，丝毫不怠慢。”
  李承乾忽然想起他的食量：“那他饿着肚子这么练没问题吗？”
  骆履平轻笑：“小郎君可还记得，你当初让他去净禅寺认人，教了他冰糖葫芦的做法，还许他这法子可以一直用。前阵子天气还没这么暖和，他就做了冰糖葫芦，在闲暇时去卖。郎君教的冰糖葫芦花式绝妙，品种繁多，很是吸引了一波客人，赚了一小笔。
  “可惜这东西并不难仿制，他卖了些时日，很快就有眼红的试做出来跟着卖，生意就不那么好了。加之天气渐热，糖葫芦比以前容易化，已过了最好摆摊的时节。他就歇了此道，开始往衙门走。”
  李承乾挑眉，很是不解：“衙门？他去衙门作甚？他这个年纪，想当差，衙门也不会收啊。”
  “不是当差。小郎君忘了此前他帮衙门提供线索认了人，得了赏钱？其实衙门还有别的案子也会发布赏金。他是想去寻这个机会。但这类案子不多，并不好办，但他却上了心，想着碰运气，若能抓住一两个，赏金比干活的工钱多。
  “也不知该说他运气好还是不好，正经的犯人一个没碰上，却阴错阳差帮朝廷抓了个突厥细作，得了笔不错的赏钱。”
  李承乾眯起眼，执失思力，这个他知道的。
  骆履平接着说：“再有我许他在醉仙楼用食只需支付本钱，砍柴挑水付工薪。最近他能够头顶菜盘运菜了，又让他跑堂。堂下客人爱看这个，其中有部分人便是为此而来，想多看两眼薛礼的能耐，甚至会特意多点两道菜。
  “因着这点，这几日我这醉仙楼的生意都好了不少。我与薛礼说好，额外给他一份辛苦费。如此几项交加，他已经不再似从前那般窘迫，就算得精打细算，细水长流，不敢顿顿十分饱，七八分是可以的。”
  李承乾连连称奇。
  又卖糖葫芦，又帮官府抓犯人，又为朝廷逮细作，还得负责醉仙楼的劈柴挑水等杂活，在这之余更要练手臂练下盘练身板，这不只是个大力神者，还是个时间管理大师！
  这么多事，每天不用睡觉的吗？
  李承乾若有所思，正巧薛礼端着菜盘来给李承乾上菜，仍旧是两手一盘，头顶一盘，模样很是滑稽。
  待将菜放下，李承乾叫住他：“你这会儿得空吗？”
  “啊？”
  薛礼还迷糊着没反应过来，骆履平已道：“得空的。小郎君找他，自然随时得空。”说完，更是用手肘撞了下薛礼，薛礼立时附和：“小郎君找我做什么，只管吩咐。”
  自那日突厥人阴谋煽动百姓，李承乾上台安抚民心之后，他已得知这位小郎君就是太子殿下。虽然从长安令与骆老板的言行中早就有些猜测，但恍然得到证实，薛礼还是被狠狠震惊了一把。
  好在如今事情过于二十多日，他的心情已然平复大半，即便仍有激动，好歹能按压下来，不显得唐突丢人。
  李承乾笑嘻嘻歪头：“你若得空，我带你去见一个人。”
  薛礼望向桌上的菜：“现在吗？是否等小郎君用完餐再去？”
  李承乾连连摆手：“不了，吃完就错过饭点了。带上，等会儿吃也一样。”
  转身又与骆履平吩咐，令其多准备些菜品与主食，按照薛礼当日放开肚皮吃的量，怎么也得先来个两份，哦不，三份打底。
  骆履平;amp;薛礼：？？？
  这是要干嘛？
  李承乾眼睛忽闪忽闪亮晶晶，眸光中藏着一股子狡黠。倘若李世民长孙氏在这，必定知道，这是又酝酿什么鬼主意呢，绝对有妖气。这种时候必须是能闪则闪，否则谁被逮住谁倒霉。
  可惜骆履平与薛礼不懂。他们一个兢兢业业去准备吃食，一个跟在昂首挺胸的李承乾身后出门，乘着马车一路左弯右拐，来到宿国公府邸。
  彼时，程咬金与尉迟恭正打了一场，酣畅淋漓。刚放下兵器，便见夫人孙氏急匆匆过来：“太子殿下来了，是专程来找你的。听闻尉迟将军也在，便说一起见见。”
  程咬金;amp;尉迟恭：？？？
  二人都有点懵，一路往外走，来到前厅，便见李承乾坐在上首端着茶盏小口抿茶，瞧见先进来的程咬金十分热情地挥手打招呼：“程将军府上的茶真好，只用水泡，不放乱七八糟的东西，这才是正道！”
  程咬金哈哈大笑：“当日在两仪殿听了殿下说的，回家便试了试，果然好用。比以前放些姜蒜花椒的都甘甜。吃过这等纯正的茶水，始知以往那些是何等荒唐。此后府上便一直这般用，没再似从前那样煮过。”
  李承乾连连点头：“对对对，就该这样。以前跟煮汤一样，太荒唐了。茶的味道全没了，简直是在浪费茶叶，暴殄天物。也不知道是谁发明的，跟脑子有坑一样，完全不能理解，怎么喝得下去啊。喝那等茶汤还不如直接喝汤呢。”
  程咬金颔首表示赞同，顺势跪下行礼。后脚进门的尉迟恭自然也不例外。
  “尉迟将军倒是巧，也在程将军府上做客吗？”
  “是。臣与宿国公刚切磋了一场。”
  李承乾眨眨眼：“那二位用午食了没有？”
  “还未。正打算用。殿下可食用过了？要在府上吃吗？臣这就吩咐厨房准备。”
  李承乾听得前两个字一双眼睛已然亮了，连连摆手：“不用不用，我自带了吃食。这顿我做东，我请两位将军吃。”
  程咬金：？？？