“出水了！这么高的高度，竟然提上来了！”
  啊啊啊啊——
  欢呼声此起彼伏，村民们你握着我的手，我握着你的手，激动不已。
  成功了，真的成功了，这代表什么？代表他们今后，包括他们的子子孙孙再不必辛苦下坡挑水，一寸寸浇地了。想到这些年的辛劳，不少人喜极而泣。
  村长比他们更兴奋，对着李承乾与姜照连连跪拜，又对今日前来帮忙的人一个个鞠躬致谢，老泪纵横：“有水呢。我们柳叶村的田里终于有水了。我们村再也不必提桶挑水灌田了。我们也可以向别的村子一样用上筒车了。”
  “恩人，诸位都是我柳叶村的恩人呐。几位恩人这边请，忙碌一日，正当用饭之时，若不嫌弃，不如在我家用顿便饭吧。诸位已经大半日没用吃食了，定然腹中饥饿。”
  李承乾张了张嘴，他没怎么出力，站在一边观摩，还有抱春的点心投喂，真不饿。但显然姜照等人已经疲累不堪，饥饿难耐。
  咕噜，姜照的肚子非常合时宜地发出声音。他无奈笑道：“那就麻烦村长了。”
  “不麻烦，不麻烦的。家中已经准备好了，几位过去便能吃上。”
  村长连连摆手，将众人领去自家。
  留下的村民们还没从兴奋劲里缓过来，甚至有激动地，已经跑入筒车出水口，用双手去接：“水，是下面河里的水，真的提上来了！”
  胖婶扬眉：“现在你们没话说了吧？”
  众人一顿，纷纷喜笑颜开：“你说的对。姜先生是好人咧。”
  原先回怼的人也不再多言，总归他们的问题解决了。这就是好事，捧捧胖婶又何妨。
  “姜先生果然厉害。以往我们也请过别人，皆是一看我们水位与田地的高度就摇头说不成。”
  “谁说不是呢。这位姜先生真有本事，要不怎么人家能帮都水监的官人做事呢。”
  胖婶眉飞色舞：“还不是有我们家大勇，要不是我们家大勇把人请过来，又几次求人家帮忙，人家会来吗？还不都是看在我们家大勇的面子上！”
  众人点头，连连看向叶大勇：“大勇，你是怎么认识姜先生的？”
  “是啊，大勇，姜先生真厉害的人物，你如何跟他有来往的。”
  叶大勇嘴角一扬：“我日日在外头跑，可不是白混的，交的朋友多，就这么认识了呗。”
  “大勇真能干。”
  “我就知道大勇不一般。别看他平日不下地。但地里那点活谁不会啊，干得好又怎么样，不还是跟我们一样，一辈子守着这点粮食。年成好还行，年成不好饭都吃不上。
  “像大勇，认识的人多，谁指点一下找个别的营生岂不更好？若是能似姜先生那般帮都水监的官人们办事，那就更强了。”
  “那何止是强，不知比我们强上多少倍呢。”
  胖婶越听越高兴，意味不明的眼神扫向柳父柳母一家：“所以啊，有些人没见识，就知道找地里干活狠的，还嫌我们家大勇天天只知道出去混。大勇那是去混吗？那明明是去闯。不拼一拼闯一闯，怎么给自己挣条路呢。看，若不是我家大勇，村里取水灌地的问题能解决？”
  柳家人相视一眼，皆是摇头，不发一言。
  总归旁人如何不重要，关键是过好自己的日子。
  胖婶以为他们心虚，越发来劲：“可惜啊，现在后悔也晚了。现在我们家大勇可不是一般人家的姑娘能配得上的。”
  柳父柳母暗自翻了个白眼。
  但总有愿意捧着的，笑嘻嘻说：“那是。大勇跟姜先生关系这么好，指不定过两日也能跟姜先生一样去给都水监的官人办事呢。办得好了，是不是也能谋个官身？那肯定不能再娶咱们这样人家的姑娘，不般配。怎么也得是个官家女子吧。”
  胖婶也憧憬着，很是飘飘然，甚至转头开始询问叶大勇：“我觉得这话说得没错，你要不去跟姜先生说说，也在都水监混个活儿干？”
  叶大勇脸上的笑瞬间僵硬起来，他瞄了眼热情吹捧的众人，悄悄拉了拉胖婶，及时转移话题：“大伯请姜先生他们吃饭呢，咱们也过去吧。”
  本是想趁机脱身，终止话题，哪知这话一出，众人是不追问他给官家干活的事了，又将热情转移到另外一面。
  “对，姜先生还没吃饭呢。我家还有一条鱼，在缸里养着，我去给姜先生送过去。”
  “村长那边什么都准备好了，用得着你送？”
  “你懂什么。这顿用不着，可以给姜先生带回去啊。虽说姜先生收了我们的钱，可你瞅瞅这筒车多复杂多大，用的木材跟匠人的工钱就不少了，今儿还请了好几个人来安置。前前后后忙活了大半天，更别提为了设计这个，姜先生还费了两个多月工夫。那点钱真不亏。”
  众人恍惚回神：“是呢，早几年想请人做个筒车，没成功呢，还花了一笔。这个好歹成功了，不管花多少都值。”
  胖婶笑逐颜开：“那你们之前还嫌银子给的太多太贵。”
  “这……这不是我们有眼不识泰山，担心成不了事吗？谁家出的不是辛苦钱。我们知道错了。错怪了姜先生，是我们不对。”
  “还错怪我们家大勇了呢。我们家大勇好心好意为全村，还被你们说嘴。别以为我不知道你们有些人私底下怀疑是他跟姜先生合伙骗钱。现在呢？瞅瞅这筒车！要不是我家大勇，你们自己去请人，别说请不请得到，没个七八十两，人家愿意接这个活？”
  “对对对，是我们错怪大勇。你等着，待我们给姜先生送完东西，也给你们家送去。是要多谢你们家大勇。”
  “哎呦，我家里还有一筐鸡蛋呢。”
  “我也回家找找，看家里有什么能送的。”
  叶大勇忙上前阻止：“不用了。姜先生既收了钱便不会要这些东西的。你们都回去吧。大伙儿也都没好好吃饭，都回去做饭吧。”
  “这怎么行，要送的，一定要送的。”
  叶大勇还要再说，被胖婶一把拉住：“你是不是傻。她们嫌家里好东西多，就任她们送呗。姜先生不收岂不是更好。你收下啊。反正她们说了要感谢你的。”
  叶大勇又气又急，焦躁起来。
  他是不想要东西吗？没人比他更明白这究竟是怎么回事。他不能让这群人把收钱的事嚷出来。大伯那边也得去盯着才行。
  “娘，你知道个屁！”
  叶大勇一跺脚，转身匆匆往村长家去。
  胖婶怔住，以为他要去阻止大家送礼，再次拉住他：“你这孩子怎么傻了，白送上门的东西还不要，不许去。”
  双手将他拽得死紧，叶大勇抽了好几下都没抽出来。
  叶大勇：！！！
  等他终于抽出身来，赶到村长家，门口已经围了一圈人，人人手中拿着东西，鱼肉鸡蛋全都有。
  “多谢姜先生呢。这些送给姜先生。”
  “辛苦姜先生了。姜先生厉害，这么多年，没人能解决的问题，竟让姜先生解决了。”
  姜照连连摆手：“非是我解决的。我琢磨了两个多月一直未能成功，这高转筒车的法子是小郎君想出来的。”
  “小郎君？”
  众人一愣，纷纷将目光投向李承乾。李承乾笑眯眯摇头：“也不是我。我不过出了个主意，图纸是姜先生制的。”
  “不不不。”姜照反驳，“若无小郎君的主意，我怎能画出高转筒车来？更别说，是小郎君请来都水使者全权配合我。”
  众人更懵了：“啊？都水使者？”
  “是呢。”姜照点头，“这高转筒车之事从头到尾皆是都水监承办，由都水使者总理，我帮着协助而已。资费也是都水监承担。我可请不来都水监的官人，多亏了小郎君。”
  都……都水监？资费都水监承担？
  叶大勇暗自惊骇。
  众人面面相觑：“那我们给的那四十多两呢？”
  姜照不明所以：“什么四十多两？”
  李承乾睁大眼睛：“咦？你不是收了柳叶村的银钱帮他们办事吗？我本想着农田灌溉乃都水监之责，还打算回去后同都水监说，让他们出银子作为奖赏发给你，请你把所收柳叶村的银钱还给他们呢。”
  在他看来，后世外聘个工程师都得斥巨资呢。姜照这么大本事的人，收四十余两银子给柳叶村解决难题真不贵。问题在于什么都百姓自己解决了，要朝廷何用！朝廷的水部与都水监衙门是摆设吗！
  所以他想了个折中的法子，由朝廷分发奖赏给姜照，如此便不必要百姓的银钱了。
  谁知……
  姜照一头雾水：“银钱，我没收银钱啊。”
  村民也懵：“不是你说需要银钱买物品，需要辛苦费吗？我们凑了两三次银钱，共计四十三两呢。”
  “啊？我没说啊。我何时说了这话，又何时拿了你们的银两？”
  “这……哎，对，姜先生没亲自说过，每次都是叶大勇传的话，钱也是让叶大勇转交的。”
  众人恍然醒悟过来，事情的关键在于：叶大勇。
  李承乾：哦吼！
  叶大勇自知事情暴露，撒腿就跑，胖婶还没反应过来，便见其又被几个村民抓回来。
  “叶大勇，你说，这是怎么回事！”
  “姜先生明明没说要钱，你为什么撒谎，你把钱弄哪去了！”
  “合着全是你在里头搅和，还让我们误会姜先生。还钱！”
  “对，还钱！”
  胖婶冲过来，护住叶大勇：“呸，刚刚还一口一个捧着我们家大勇呢，这会儿就喊打喊杀了。你们就这么信一个外人？他说什么，你们信什么？你们怎么知道他说的一定是真的？
  “他说没要银钱，我还说是因为这位小郎君请来了都水监的人，把所有资费都承担了，他不好收钱，又不想还，这才装不知道呢。关我们家大勇什么事！”
  众人轻嗤：“你们家大勇要是清白，他跑什么？”
  “他哪里跑了？他肯定是有事。”胖婶赶紧将叶大勇抓过来，“大勇，你跟他们说，你没跑，你说啊。”
  叶大勇一咬牙：“我没跑，我只是想去找个证人。我有朋友可以作证的。”
  胖婶放心下来：“你们听到了，他是想去找证人。”
  姜照蹙眉。
  李承乾轻笑：“既是如此，那便带上证人一起去衙门说清楚吧。”
  “衙门？”
  叶大勇顿住，面色大变，忙跑到村长跟前：“大伯，不如请里正吧。咱们这边但有官司，都是请里正解决。让里正前来，我与姜先生当面对质。”
  村长与他眼神对视，察觉出他神色中的急切与求助，心下大骇。这孩子莫非真是这孩子骗取乡亲的钱财。
  他让自己找里正，是知道自己与里正关系好，想请里正帮忙吗？
  村长被自己这猜测吓了一跳，顿时不知该不该答应叶大勇。
  答应吧，此事关系重大，他怎能犯这样的糊涂。不答应吧，到底是自己亲侄儿啊。
  偏偏胖婶自觉儿子说的都对，一个劲道：“对，去什么衙门，那么远。请里正。我儿子可是有证人的，会怕他。定是他在说谎。
  “不愿意还钱就不愿意还钱呗，偏要说自己没拿过，把罪名全推倒大勇身上。你这哪是什么好人，你的心根本就是黑的。亏你还是我们家大勇的朋友呢！”
  姜照：？？？
  他跟叶大勇是朋友？他？叶大勇？朋友？