施宏就急得脸色都白了，穆三娘立时又回到原位坐下，旁边的洪广义连忙扶住施宏，又将手上还端着的碗递到施宏面前。
  施宏：咕咚！
  吞了吞口水，饿极了的人，在面对食物的时候，管你是秀才还是乞丐，不都得一样的被一个“吃”字占据么？
  一刻钟后，施宏吃饱了喝足了，而程灵也终于通过他，又对这个世界有了更进一步的了解。
  前面程灵只知道，自身所处的这个国家叫齐国，至于齐国有多大，周边又是个什么情况，她却是两眼一抹黑。
  底层小民，信息渠道有限，只能看到眼前的一亩三分地，和重复枯燥的劳碌一生。
  施宏却知道：“自前朝大秦分裂以来，天下群雄割据，连年征战不休。如今北方的大魏是好不容易一统了，咱们南方，齐国、蜀国、陈国，却根本无法出现共主。”
  程灵听得微微挑眉。
  原来这个世界以神川分割南北，北方魏国统一五胡，南方的齐、蜀、陈却是相互对立，已有八十年之久。
  而他们如今的这位齐国国君，别看他已经在位十一年，但实实在在的，他却是个儿皇帝！
  齐国君两岁登位，登基时还是个只会吃喝拉撒的奶娃娃，他十一年过去后，虚岁也才十三。
  而底下的辅政大臣，光是宰辅，就已经换了三轮了！
  至于真正把持朝政的是何人？
  施宏十分小心地说道：“咱们上头，有三片天。陛下是一重天，太后娘娘是第二重天，九千岁米公公是第三重天。”
  但要说这三重天究竟谁更厉害，是哪个压住了哪个，施宏就无法知道了。
  他虽读了书，跟着老师和同窗学了不少东西，但说来说去也只是乡绅家的秀才，顶层朝局的事，许多朝廷官员都弄不明白，又何况是他施宏？
  对了，没错，施宏是卢县有名有号的乡绅家庭出身，与洪广义，程灵等人其实都不同。
  当然，像他这样的，也不能说是豪门。
  或许在本乡本土的县级势力里，他家算得上是豪绅了，但实际上真要放到整个天下来看，施家这种级别的，也只不过是寒门中的小地主人家。
  至于像程灵他们这样的，那根本就连寒门都够不上！
  说起了寒门与世家，程灵又觉得，齐国有一个现象非常有意思。
  第22章 现实已然很苦，何妨加点糖
  程灵不免思量：小小的一个齐国，既没有大一统，又政权混乱，可它居然有科举！
  如果是世家把持的天下，又怎么可能允许这个国家出现科举呢？
  但这个问题不好直接问，程灵于是就旁敲侧击地感慨了一下：“不论如何，施兄有功名在身，过了这一个坎，会有好前程的。”
  不料施宏却苦笑道：“不瞒程兄，中秀才后，施某也曾想过谋官。可惜，哪怕是捐出大量钱帛，竟也谋官无门。”
  原来，齐国的科举制度并不完善，目前能考的，只有童生和秀才这两个等级。童生不算真的功名，秀才才是。
  至于秀才再往上是什么？
  没有了，不知道。
  施宏也是上升无路，得一个秀才的名号后，乡邻倒是对他客气几分，但要再进一步，却是千难万难。
  所以，文字和知识，基本上也都是掌握在上层的士族手中。
  要不然之前程灵在金爷面前随口引用了一段诗句，金爷对她的态度怎么瞬间就变了呢？
  在这个世界，人是真的被分成三六九等的，这不是自由平等的未来，这是残酷的封建社会！
  从这里看来的话，原主的父亲程铭能够读书，还能够获得童生的资格，是真的很不容易了。
  要么是他天生特异突出，格外聪颖，要么就是程家这里还有什么程灵不知道的根底存在。
  不过关于这方面，原主是没什么记忆的，程灵决定以后有机会了再问问穆三娘。
  施宏又说了一些有关科举的事，似有伤感道：“二十年前，先帝初登基时，便主张要效仿北魏，以科举取仕，开天下寒门之路。为国选取人才，以壮大国力。”
  “可惜，先帝英年早逝，除了早期有几位卓越的人物以秀才之身选入官场，到如今，取仕之路……呵，总归没咱们寒门什么事儿！”
  他闭口不再谈科举的事，转而说起了占据卢县的那队乱军。
  先前洪广义说不知道那是什么人物什么来历，施宏却居然知道一些。
  他低声道：“当今陛下有两位皇叔，一位在南安，被封为临海王，一位在绍陵，被封为湘西王。两王对于幼主临国之事，早有不满，如今金水河大汛，临海王……”
  说到这里，施宏顿了顿，似乎有些不知道该怎么继续往下说。
  洪广义却早已听得眼眶通红，这时只催促道：“施兄，原来你竟然知道那些畜生的来历！你早先为何不与我说？他们！他们是不是临海王的军队？”
  施宏跟洪广义具体是个什么关系呢？
  在之前的谈话中，施宏其实也提了提。
  他们两个在落难之前，一个是当地乡绅家的富贵郎君，一个却是市井中挥舞屠刀的粗蛮屠夫，原先其实并没有任何交集。
  是那一夜逃出卢县县城以后，洪广义无意中救护了施宏一把，施宏又帮他照顾了家小，两人才渐渐地熟悉了起来。
  都说患难之时易见真情，在这格外艰苦的环境下，一个秀才一个屠夫，竟成了拥有生死情谊的好兄弟。
  但情谊归情谊，相识不久的两人实际上也还各有各的故事。
  主要是施宏，有些话，在先前他确实是不愿意说出来。
  这个时候，施宏苦涩道：“是不是临海王的军队，小弟也只是猜测而已。倘若当真是，便是知晓了此事，你我又能如何呢？”
  洪广义红着眼睛，额角青筋直冒道：“某要去投军！去朝廷告他临海王！某要杀人，要报仇！”
  他在程灵面前表现得木讷，但实际上却也是血性之人。
  要不是有血性，有底限，先前那些食人的流民抓了孩子要吃的时候，他又怎么会拼死也要抢出孩子？
  包括施宏，其实也是这样的人。
  施宏比起洪广义甚至还要更进一步，因为洪广义抢的是他自己的孩子，他家洪小郎，而施宏抢的那个女孩，却跟他其实并没有血缘关系。
  这个叫芸娘的小姑娘据施宏说，是他世交家的一个孩子。
  那夜太混乱了，冲出城门的人大多都被追杀至死，冒死逃出的少许人也是伤的伤，散的散。
  芸娘与家人失散了，后来也不知道经历了什么，被流民中的食人者抓捕到了手中。
  施宏遇到她的时候，她险些就被人洗剥了直接扔进开水锅里。
  太惊险了，这孩子才七岁而已。
  曾经粉雕玉琢的一个小娃娃，呼奴唤婢，被家人捧在掌心里养着的，如今却瘦弱又麻木，成了一只怯生生的小鹿。
  会拾柴，会干活，没了叽叽喳喳的话语，乖巧沉默得不像个孩子。
  但如今的境况，大人也疲惫。
  施宏虽然救了芸娘的命，并打算将孩子带在身边养着，但他自己都不知道前程在哪里呢，也不知道活过今天还有没有明天。
  所以他也没有什么心思去关注芸娘的心理状况，至多只是伸手拍拍她的小脑袋，并嘱咐她吃东西慢些吃。
  狼肉不好消化，小孩饿得久了，猛然吃太多并不是什么好事。
  程灵就从挎包里掏了掏，最后竟掏出了两粒被剥了包装的奶片糖。
  这种奶片糖她背包里一共有一盒子，三十板，每板十颗。
  白生生圆溜溜的奶片糖躺在程灵清洗得十分干净的掌心中，散发出细细甜甜的奶香味。
  芸娘用满含惊怯的眼神看了一眼程灵，就又躲到了施宏身后。
  程灵伸出手掌递到她面前，脸上露出些许笑，温声道：“两颗糖，你拿一颗，分一颗给你小郎哥哥好不好？”
  洪小郎今年八岁，本来是个调皮捣蛋的性子，如今也变得十分乖巧。
  他是家中幼子，目前还没起大名，就小郎小郎地被混着叫。
  洪广义的长子在出城那夜就死了，妻子和女儿也在前不久的时候被伤了性命，现在就剩下这一根骨血，是他在世上唯一的亲人。
  芸娘本来不敢接糖，听到程灵要分一颗给洪小郎，才终于鼓起勇气伸出手，怯怯地，缓缓地，将那两颗糖抓在了手心里。
  她抓了糖，又飞速收回手掌，然后连忙递出一颗给洪小郎。
  洪小郎毫不犹豫就将糖塞到了自己嘴里，芸娘却左看看，右看看，忽然将糖一掰为二，一颗塞到了施宏口中，另一颗，竟是怯怯地递向了洪广义。
  第23章 去卢县一探
  半块奶片糖，躺在孩子略有些脏污的小手心里。
  奶片糖的白，与孩子带着些许灰黄的手掌形成了鲜明对比。
  洪广义带着凶光的眼睛一下子就软了下来，七尺高的汉子将头微低，一时再也说不出要拼了性命去寻临海王报仇的话。
  他说：“好孩子，你自己吃。”
  简单几个字，竟有些滞涩，像是他在强忍哽咽。
  程灵于是又从挎包里掏出了六颗奶片糖来，说道：“不必推让了，人人都有，你也自己吃好吗？”
  每个人都来点甜吧，她可能改变不了这个世道，但她可以给现在就在身边的这几个人，每人一颗奶片糖。
  至少，这是她能给得起的。
  程灵自己也吃了一颗糖，熟悉的奶香味在口中徐徐化开，其实只是微甜，不仔细吃都吃不太出来，毕竟她当初买的可是零蔗糖版的奶片糖。
  可笑当初追求低糖生活，如今人在异世，却居然为了这点些微的甜味而感动了起来。
  所以说世事无常，有好日子的时候就好好珍惜吧。
  程灵含着糖，又微微笑了下。
  她道：“施兄，依你所见，倘若占据卢县的当真是临海王，这下一步，他们会往哪边走？”
  施宏就愣了下，程灵这个问题将他给问倒了。
  他能想出占据卢县的是临海王，那是因为临海王的封地离这边近。
  近处，有那样势力军队的，除了临海王，又还能有谁？