“出什么事了？”
  桂花婶听到常曦问，立即上前低声道，“那个叫约翰的洋鬼子暗地里唆使这几个孩子偷茶砖工艺。”
  这在常曦的意料之中，那个约翰甚是狡猾，他怕小桃给他的是假的，所以再发展几个内应拿到一份，两份一对比，就能知道真伪。
  “进来再说。”她推开办公室的门，然后进去坐在主位上。
  桂花婶带着几个半大少年也鱼贯走了进来，小桃和虎妞会意地出去守着，不让人靠近，要谈事情待会儿再过来谈。
  那几个半大少年在常曦面前很是拘谨，不过他们对常曦都是心存感激的，因为有她的茶砖工坊在，他们家里的生活才能得到改善，现在还跟着先生学认了好些个字，比以前混日子强多了。
  所以面对常曦的问话，他们像倒豆子般全倒了出来。
  就算现在生活改善了很多，但半大少年正是当大的时候，很容易就会饿肚子，约翰就是凭着这个跟他们搭上线，让几个大男孩跟他来往密切，一步步引他们上钩。
  其中一个看似小头目的半大少年掏出用布包着的银两，然后放到桌面上，“这是他给我们的酬劳，说是如果成功拿到茶砖工艺给他，他会再付另外一半。”
  常曦看了看，这里面是十两银子，其实在当下来说也不算少了，不过就茶砖工艺来说，这个价钱是真给少了，说来还是约翰抠门，也就是欺负乡下孩子没见过世面，不知道这里面的门道，不然这在当前独一份的工艺不会这么不值钱？
  “既然他给了，你们收下便是。”她把这银子往几个少年面前推去。
  几个半大少年立即变了脸色，急忙就跪下。
  “常娘子，我们真没想背叛工坊的，当初签的保密契约，我们还记着呢，我们没有那么多钱赔偿的……”
  有一个心理承受能力弱的，直接就哭了，“常娘子，您别让我们去坐牢，我们当时只是诈这个约翰的，然后拿到证据立即来找您……”
  “是啊，常娘子，我们真没有那个胆子，若是让里正和村长知道，他们会打断我们的腿的……”
  几个半大少年轮流说个不停，都是求饶的话，他们知道村里人能到这工坊上班赚钱是天赐的好事。
  况且有常娘子这样禀公的人，里正和村长才没敢大力压榨他们，换个人只怕都没有这等好日子可过。
  一旁的桂花婶忙给几个使眼色，让他们适可而止，常娘子还没有发话呢。
  常曦顿时哭笑不得，这几个半大少年就先哭上了，还让不让人说话了？
  于是她道，“都起来，我不是怀疑你们的忠心，也不是要追究你们的责任，而是让你们接下来按我们制定的计划去办事，这钱你们拿回去，我另外再给你们每人十两银子的忠诚奖赏。”
  几个半大少年初时将信将疑，不过还是赶紧起来了，就怕不照做会惹怒常曦，然后看到常曦唤小桃姑娘进来，他们这才心定了一些，毕竟那个约翰一直在取悦小桃，他们都看见过好多次。
  小桃一进来，在常曦的授意下，立即将自己的计划和盘托出，然后掏出一份假的茶砖工艺秘籍给那几个半大少年看，“他若问起，你们就按上面的说，总之把他给迷惑住就行了。”
  那几个半大少年学认了一段时间的字，没多时，就把这些给记熟了。
  其中一个道，“这样就可以了？”
  “可以，到时候他给你们钱，你们不用拒绝，直接拿便是。”小桃道。
  几个半大少年对视一眼，然后都看到对方的决定，那就是干就完事了。
  “好，我们照办。”
  小桃这才道，“别担心，到时候会有场戏，你们受点委屈，总之我们常娘子是知道你们忠心的，不然不会给你们每人十两银子的奖励。”
  能多得一笔银子，别说受点委屈，就是打他们一顿，他们也绝无怨言。
  计划制定了。
  小桃立即就去找约翰。
  约翰最近十分的焦虑，事情看似有进展，但一日没拿到想要的，他都不能真正放心。
  看到小桃前来寻他，他忙收起焦虑的表情，笑得很是温和地迎上前去，“小桃姑娘可是要给我带来好消息？”
  “约翰，你真的要为我赎身带我远走高飞吗？”小桃一脸忧虑地道。
  约翰看到小桃开始上钩了，立即赌咒发誓一定会为小桃赎身，然后一脸深情地道，“然后我带你飘洋过海到我的国家去，你肯定会喜欢那里的。”反正说几句好听的话又不要钱，至于事成后，这个姑娘如何就跟他没有关系了。
  当然若是她跟他私奔了，回去后把人转手一卖便是了，这种来自东方的姑娘买来做观赏，估计也会有不少人感兴趣。
  想到钱，他就看待小桃的眼神就更温柔了，最好能把她蛊惑住。
  小桃假意感动的热泪盈眶，这才把那份假资料拿出来，塞到约翰的手中，急切道，“你赶紧收好，这是我从常娘子的屋里偷出来的，若是被发现就糟了，这两天你就先走吧，千万记得我还在解家等你。”
  约翰这会儿心跳加速，欣喜若狂，拿到这份工艺秘籍，他就能跟詹姆斯、范洛西等人讨一个好价钱，日后还愁不能发达？
  不过他嘴上还是应付地道，“小桃，你放心，我是绝对不会忘记你的，无论我人在哪里，我的一颗心都跟你在一起……”
  这些情话小桃听得直想吐，不过现下只能忍了，于是她假意娇羞地低下头。
  就在她一低头之际，约翰的眼里闪过一抹轻蔑之色，这大宇朝的姑娘真好骗。
  这边应付完小桃，另一边他就抓紧时间联系那几个半大少年。
  那几个半大少年磨磨蹭蹭地来见他，他一见到他们，就立刻把好吃的摆上，果然，一看到吃的，那几个半大少年立即眼睛放光，不顾形象地吃了起来。
  这下子打开了话匣子，他能得到更多的信息，之前就已经看过小桃拿来的假资料，现在又与这些少年的话一一对上，他的心里狂喜，自己拿到的一定是真的茶砖工艺秘籍。
  于是，很爽快地给了十两银子的尾款。
  几个大半大少年暗地里撇了下嘴，这洋鬼子真小气，毕竟见识过常曦的大方，就更看不上这洋鬼子的抠搜。
  正在这时，外面传来骚动声，有人喊道，“常娘子的资料被人偷了，大家快来抓贼，别让贼人把资料给带走了，快，那边跟上，把这一带都给封锁了……”
  听到这动静，约翰的脸色顿时变了。
  第194章 兴师问罪（三更）
  几个半大少年也跟着变了脸色，忙互相推挤道，“赶紧走，再不走被抓到就惨了。”
  “都是这洋鬼子害的我们……”
  “别说了，赶紧走。”
  然后几人抛下约翰就急匆匆地挑了个方向逃走了，约翰也没有闲着，毕竟他的身上还带着那份资料，如果被人抓到一搜身，他会解释不清的。
  詹姆斯和范洛西都说过，不会为了他影响到跟常娘子的合作，所以他如果被发现了，他们一定不会救他。
  顾不上还在解家别院的行李，他现在只能趁着夜色匆匆离开。
  一路上避开人挑偏僻的小路走，别说走得有多艰辛了，更可怕的是后来发现那几个半大少年被人抓住了，甚至还把他给供了出来，顿时这几个少年就遭到了一顿毒打。
  他看得心惊胆跳，这些大宇朝人真野蛮，他是不能在这里再待下去了。
  好在他一直打着写生的名义将这附近的地形都给摸熟了，所以很快就制定好逃走的路线。
  不过他没有发现的是那些追击他的人都是在猫逗老鼠，是故意赶着他往最难走的路线逃走，既不弄死他，也不会让他好过。
  武老三做为带队的人，此时看到天色渐亮，当即鼓劲道：“大家都给把劲，一定要给这瘪三一个教训，让他不敢再回我们村子里挑事。”
  大家一听，斗志继续昂扬。
  对这洋鬼子，他们虽然不亲近，但也没有反对他在村子里走动传他的教，哪知这厮居然不做人，竟然还打算偷他们的茶砖工艺，这是要砸大家伙的饭碗，大家伙能放过他吗？
  要不是上面说不许将人打死，他们还真想顺水推舟将他的命留下。
  约翰在这山里转悠了好几天，那是又饿又难受，现今为了活命只能茹毛饮血，慌不择路下，这才发现自以为很熟的路径其实都陌生得很。
  这般猫捉老鼠好些日子，他方才顺着水路回到宜阳城。
  游戏结束了，武老三等人带着几分遗憾回到茶砖工坊跟常曦汇报。
  常曦听完，笑道，“大家都辛苦了，这个月给大家多发一个月的工钱，先去歇息两天再上班不迟。”
  武老三等人一听都欢呼起来，这平白多得一个月的工钱，谁不高兴啊？
  跟着常娘子就是有肉吃。
  武老三忙压下众人的嗷嗷叫，然后向常曦行礼退了下去。
  常曦看到众人止不住兴奋地退下后，这才一伸懒腰，“该我出场去兴师问罪了。”
  小桃和虎妞等人闻言，不由得笑了出来。
  常曦正色道，“都别笑，省得我到时候会笑场，那就糟了。”
  小桃等人才不信，常娘子不会在关键问题上掉链子的。
  常曦直接杀到了悦来客栈找詹姆斯，此时的詹姆斯正与狼狈逃回来的约翰见面，他是真没想到约翰居然会得手了，不过面对约翰的坐地起价，他虽然着恼但还是捺着性子讨价还价。
  正在这时，他的小厮进来禀报，说是常娘子来了。
  詹姆斯这才起身，“我先去打发她，你先休息，我们晚些时候再谈。”
  约翰其实现在又累又难受，自然是点了点头。
  常曦沉着脸坐在这厅堂里，看到詹姆斯出现，她立即起身冷声质问，“詹姆斯，亏我还当你是朋友，没想到你会背后捅我刀子，怪不得都说你们这些洋鬼子虽然满口契约精神，但最没契约精神的就是你们……”
  詹姆斯做出一脸无辜的样子，“常，到底发生了什么事？我到现在还被你骂得一头雾水？”
  “你不知道？”
  “我怎么知道？”
  常曦不得不感叹这詹姆斯的演技是真了得啊，不过她也不遑多让便是了，于是义愤填膺地道：“詹姆斯，不是你派那个什么约翰去偷我的茶砖工艺吗？”
  “啊？他怎么能做出这样的事情来？”詹姆斯大喊大叫道，“冤枉啊，常，你是我的朋友，我从来不对朋友做出那么卑鄙无耻的事情的，我可以发誓。”
  只要不是对着他全能的主发誓，其他的都是过眼云烟。
  常曦立即瞪大眼睛道，“真跟你没关系？”
  “真跟我没关系，他只是我一个很普通的朋友，他说要到乡下去画画，我这才会带着他一起同行，除此外，我们真没有别的关系，你看，我早早就回了宜阳城，他逗留在村子里，我是真不知道他居然干出这么不要脸的事情来。”
  詹姆斯说了一长串为自己辩白的话，然后又试探地道，“常，他真的偷走了你们的茶砖工艺？”
  常曦的脸立即就变了，明眼人都看得出来她的心情很不爽，那就只能是工艺外泄了。
  詹姆斯这才对约翰偷回来的资料有几分信心，接下来跟约翰的谈判他就更有把握了。
  不过此时他不能明着乐，而是一脸沉痛的表示，“常，你放心，我现在就让人去找约翰，一定把他找出来交给你处置，别为了这个影响我们之间的友谊。”
  常曦的脸色还是没有缓过来，不过也不若来时那般难看，“詹姆斯，你是我的朋友，我现在只能信你了，你可不能让我失望啊。”
  “那是一定的。”詹姆斯保证道。
  常曦没有多坐，很快就离开了，显然是要急着回去处理工艺外泄的事情。
  詹姆斯亲自送她出去，一路上没少说宽慰的话，说是不管如何，他都会坚定地跟她合作云云。
  常曦对这詹姆斯说的话半个字都不信，见把他给糊弄住了，这才上马扬鞭而去。
  詹姆斯眯眼看了看那扬起来的烟尘，然后立即转身回去急着与约翰再商谈，毕竟他现在确定了约翰偷出来的茶砖工艺秘籍是真的，那就要争着喝头啖汤。