韩陌笑笑，没有否认。
  “也不是不行，”太子把折子也合上了，“不过，王家和宋家的地位之争，你不要过多插手。”
  韩陌微顿，知道他这是已经看透了。便问道：“为何？”
  太子斜眼：“王家和宋家要是不闹这么一场，宋家能想着把人推出来报效朝廷吗？”
  “……”
  太子这个说法，韩陌自然是不能被说服的。仅仅只是为了逼宋家人出来当官就特地嘱他不要插手？宋家做不做官这不是他们的自由吗？又不妨碍国家运转。再说了，哪里有逼着人家出山做官的道理？总而言之这不是太子一贯严谨的风格。
  不过韩陌这趟目的已经达到，也就知趣的闭嘴，并且听从了安排，自此王宋两家再有争端，他便再也不曾插手。
  第132章 江夫人给谁家说媒？
  太子一如既往地呈现出了他雷厉风行的办事风格，翌日上晌，韩陌还在街头调解两家熊孩子打架引起的纠纷，东宫太监就到了国公府传话，随后宋延就把消息送过来了。
  韩陌旋即把手头事交给宋延，驾马前往宋家。
  自然离吏部下发委任令下来还需要一点时间，却不耽误韩陌先去苏家通气。
  苏绶昨日与徐氏吵了一架，随后一直没有再交谈。自然与妻子不能取得一个较好的交流方式，也让他感到头疼，毕竟娶妻并不真的只是为了传宗接代，从男主外女主内的传统而言，房里一应事务都是妻子在打理，是少不了需要有交谈的。
  但是苏绶并不愿主动攀谈，他历来是这样的，前后他也做了十五年的丈夫了，真正与妻子在一起的时间，少之又少。
  与谢氏……与谢氏压根就没有形成过好好说话的习惯，一直是要么回避不说话，要么就是争执，这样的习惯带到了如今……不，他也不明白，为什么女人都那么难说话呢？
  他都已经说过了，婼姐儿不能嫁张家，苏家不需要这样去攀附，她怎么还一味地逼着他把苏婼嫁个好人家？
  难道寒门士子就不行吗？一定要钟鸣鼎食之家才可以吗？
  如果万一苏家也没落了，到时候苏家子弟连娶妻的资格也没有了吗？
  他在外任职多年，结交的多是寒门学子，他并不认为他们就没有好的前途。
  到底是头发长，见识短，计较这些。
  晌午下了衙，游春儿跟着他到书房来了：“老爷，太太今日请了江大人的夫人上门作客。”
  “哪个江大人？”
  “就是老爷在大理寺的同僚江枚江大人啊。”
  “请江夫人何事？”
  “前些日子江夫人曾来递过媒帖，太太乃是为了这事请江夫人来。”
  苏绶闻言凝眉：“江家给谁说媒？”
  “便是光禄寺少卿吕佩吕大人的长子。”
  “……吕家？！”
  ……
  “吕家？！”
  绮玉院的苏婼听到这儿，也快惊掉了下巴。
  “就是吕家，游春儿刚才亲口说的。”
  苏婼只觉头皮发麻，吕家这一世到底还是找上门来了。这怎么能答应呢？
  “我去瞧瞧！”
  她拿着绢子出了院门。
  前院东边的小花厅里，徐氏已经与江夫人走了一轮寒暄。徐氏步入正题：“前些日子你送来张媒帖，我看了看，只见上面讲这吕家的大公子才华卓绝，不知你亲眼见过不曾？”
  江夫人抿唇笑道：“怎么没见过？这吕家公子年纪轻轻就考了举人，明年二月就要下场赴试，好几位老师看过他的文章，都说了，金榜题名是极有把握的。
  这吕公子啊就是上进，胸怀大志，比起那些个只会坐享祖荫的世家子弟不知强到了哪儿去！要紧的是他相貌也是极好的，配你们家婼姐儿那是刚刚好！”
  接下来便又说了一箩筐吕凌的好话。
  徐氏听着，心里也欢喜。张家虽然是不可多得的好人家，可是到底门第高，将来苏婼能不能过得好，全凭张家的态度，可吕家这样的人家就不同，吕家祖籍外地，吕佩虽然也是少卿，官职与苏绶相当，可是论起家族声望，苏家必然是要强出一头的。
  苏婼嫁过去了，底气也足，又不至于像寒门那样要吃苦。难得吕家公子这么出息，要是真中了进士，样貌又不错，那怎么看都是很登对的一对。
  她心里暗暗认可，面上却一派平静：“婼姐儿虽不是我养大的，但你们熟悉她的这些人都知道，她被我谢家姐姐还有原先的老太太教养得极好，模样是万里挑一，性情也是一等一的好。给这样的姑娘找夫婿，我自然是要睁大眼睛仔细看。什么时候有机会见见这吕公子，我才好评判。”
  “夫人如此贤良，委实让人敬佩。”江夫人颌了颌首说，“既然夫人有这个意愿，那我便回去寻吕夫人商议商议。”
  “也好。”
  “夫人！”
  徐氏刚点头答应，银杏便自外走了进来。到身边附耳说了两句，徐氏听完就抑制不住地变了变脸色。
  江夫人佯装喝茶，避作未见。
  “尝尝点心。”
  直到徐氏打发了银杏出去，又微笑招待起来，江夫人才放下茶盏，笑着辞谢：“就不多叨扰夫人了。为了玉成这桩姻缘，我还是先是办正事，等回头亲事成了，我才来向夫人讨杯谢媒酒喝！”
  说完她就匆匆告辞，徐氏送她到院门口，随后脸色才一点点沉下来。
  “老爷呢？”
  苏绶还在书房。
  徐氏大步地进了屋，张开一口已经被咬得发酸的银牙道：“我听银杏说，我要把闺女许给吕家，你也不答应？”
  苏绶看着她这风风火火的样子，只觉得她好无礼，好没规矩。婼姐儿她娘从前可不是这样的，她无论何时都是温婉的，即使是与他争论，她也不会动作如此粗鲁！可是他又不想惹面前这婆娘，毕竟她闹起来可不会管什么体面不体面。
  他耐着性子道：“吕家为了进六部，找到我去张家走后门，他们这是掉了个头又要跟他做亲家来了！这哪行？这不明摆着要拿我苏绶当跳板吗？这样的人家，婼姐儿嫁过去也不会有好果子吃，我不同意！”
  “你这也不同意那也不同意，你当底想怎样？让她去当姑子吗？！”
  徐氏火了，真的，她做不来别人娇滴滴那套，她要是怕事没主见的，当初就不会选择二十大几岁了还嫁人！嫁的还是这么个糟老头子！她真的快被他给气疯了，她从来没见过这么狠心的爹，就连她娘家那白眼狼哥哥，也是处处替儿女谋算！他读了一肚子圣贤书，竟然连爹都没学会怎么做！
  “你嚷什么！”苏绶也恼了，“我苏家的小姐，怎么就至于嫁不出去？！”
  “有你这样冷漠无情的爹，她怎么嫁出去！”
  苏绶何曾被人如此痛斥过？脸上也挂不住了，指着她道：“你简直是满嘴胡言乱语！她是我苏绶嫡亲的女儿，她还是我看着出生的，我如何就对她冷漠无情了？！”
  第133章 火热的心肠
  “你不无情！那你倒是讲讲，你是怎么当这个爹的？”徐氏掰着手指头数落，“她从庄子上回来这么久，你寻她说过几次话？你有没有问过她的近况？我跟你提过多次她的婚事，你有没有认真想过究竟要给她找个什么样的夫婿？
  “你再问问你自己，你反对的这些亲事里，哪一桩你是站在她的角度拒绝的？你拒绝的理由冠冕堂皇，难道你自己没发现那全都是站在你苏大人的立场在决定合不合适吗？”
  苏绶在这番质问下无言以对。
  徐氏冷笑：“对你来说，养儿育女，不，或者仅限于婼姐儿，只要把她养活了，让她有饭吃有衣穿你就觉得尽责了是吗？我不禁怀疑，当年老太爷老太太难道也是如此对待你的吗？
  “婼姐儿到如今为止，并不曾在你面前乞怜，你不管她，不关心她，她从来不抱怨。可见你这个父亲对她来说也不是那么重要，而过去这十几年，她在你面前又经历过多少失望才习惯了你的冷漠。我只劝你，为人父如此自私薄情，将来可不要后悔才好！”
  说完她深深看了对面的他一眼，像来时一样，折转身后又大步地离去了。
  院门口的苏婼把这番对话已经听到了十之八九，看到徐氏出来便连忙迎上：“太太！”
  徐氏怀着一腔怒火，并没有察觉院门口还有人，听到这声呼唤猛地住了脚。
  苏婼挽住她的手，引着她走到了旁侧花圃后：“太太何必为了我而跟父亲生这么大气？不过就是一个吕家，他不答应便不答应罢了，我又不着急。”
  “傻丫头！”徐氏反攥住她的手，张了张嘴又不知该如何启齿。苏绶岂止是不答应吕家，他是张家，吕家，或者只要她认为尚可的好人家都要否定，可是这样的话她能对她说吗？她实在无意在他们的父女关系上火上浇油，这要让苏婼知道了这些，该有多失望难过！
  “太太，”苏婼温声地安抚她，“我都知道，你是为我好。但是犯不着，就像父亲说的，吕家这种无利不起早的人家，也不见得是好人家。”
  “道理我都懂，你以为我是胡乱给你找么？我是听说吕家公子人上进，好学，这才动了心思。而且我可并没有擅作主张，我是跟江夫人交代清楚了的，须得等我见过之后再议下一步。
  “你八成也是没见过他的，我便打算等江家那边打点好了，咱们一道去看看。你不答应，我自然不会勉强。我见了若也不认可，那自然也是不行。
  “他若好好地跟我讲，我能不听么？我气的是他这横也不行，竖也不行的作派！”
  徐氏说到此处，也禁不住红了眼眶，别开脸轻拭起眼角来。
  在夫为妻纲的当下，她也不清楚自己跟苏绶的争执会招来什么样的后果，她只觉得这日子过得怪糟心的，谁嫁人不希望嫁个知冷知热的男人？可是这个男人却连自己的亲女儿都是这样的态度，她又能指望余下这后半生能经营出他对自己什么样的态度来呢？
  或许有人会觉得，为了个才相处年余的继女如此拚命，太过了，可她不但是为苏婼失望，也是为自己失望！
  一方帕子伸到跟前，带着苏婼身上常有的香。她温和的语声随之也响起来：“太太的心是好的，但是用在父亲身上，未免浪费了。没有人能改变得了他的。你我才成为母女年余，能够为我做到这地步，能够为我如此着想，已经起越了世上所有的后母。你放心，只要我在，绝对不让人背后非议你。”
  “婼姐儿……”
  徐氏心口滚烫，她承认自己竭力做好本份，大部分原因是不愿落下话柄使人指脊梁骨，毕竟她嫁过来才一年多，苏婼在庄子里住的日子还占去半年，要说她对这个女儿怀着多么深厚的感情，自己是当亲母一样地为她筹谋，这种假话她说不出来。
  但是她是以为苏婼找个好夫婿为前提给她议婚，这点是勿庸置疑的。
  苏绶这个亲爹不能感念她的好，反而还无视她的真心，实在是伤人！
  没想到反而是苏婼设身处地地在为她着想，这个才十五岁的继女，比她那个天子门生进士出身的爹还要懂事，她知道她的难处！
  “婼姐儿！”
  徐氏忍不住，把她揽在怀里，心里越发怜惜这个孩子了。“你放心！你看不上吕家，那我就回绝了他们。但我不会放弃，只要你爹这回没休了我，那我一定会给你找个靠谱的人家，让你后半辈子都荣华富贵，福寿圆满！到时候气死他！”
  “太太……”
  苏婼听到这儿蓦地抬头，但徐氏一脸的凝重已经显示出她的决心比钢铁还要坚硬了。
  “我就不信，凭你这么体帖人的姑娘，会没有好人家赏识！你说的对，咱们不在乎他，咱们过好自己的日子！只要有你看上的人家，那我就是想尽办法也要促成！”
  苏婼望着她，片刻后握着她的手点头：“多谢。”
  原先只知道徐氏是个好人，一个努力在尽她后母职责的贤良女人。她没有想到，这个一开始只是想尽到责任的女人背后也有这样一副火热的心肠，这个苏家，似乎又没有她想像中那么冷了。
  ……
  江夫人得了徐氏的认可，哪里来得及去思量徐氏突然那一沉脸是出了什么事？当然是马不停蹄地赶往吕家。
  吕夫人也从江家听说徐氏请江夫人过去叙话，猜想到这是请媒的事有眉目了。一上晌便哪儿也没去，坐在房里等消息，坐了会儿觉得不耐烦，又来到吕凌书房，跟他也把这事儿说了。
  握著书卷的吕凌：“现下不过三月，离春闱还有将近一年，筹备婚事下来半年足矣，快的话三月亦可。如此算来也并不耽误我赴试。只是母亲与父亲当快些把三媒六礼走完才好。还有父亲想调职的事，换过庚帖之后就可以提了。”
  青年人的脸上全是稳操胜券的淡定，就像他在功名学业上一直以来所向披蘼。