几人收拾好，就坐上朱家的船，往崇城县而去。
  崇城县。
  朱寻淼去府城参加府试，朱前并没有跟着。
  他的生意本就做得很大，现在又成了崇城县商会的会长，他有很多事情要做，没空陪朱寻淼去考试。　　不过虽然没去，但朱前一直惦记着朱寻淼，还找了个小厮来回传消息，对府城的情况也就知道个大概。
  这天中午吃饭的时候，他又跟自己的夫人提起儿子：“再过两天，府试就该放榜了，也不知道寻淼能不能榜上有名。”
  “县令大人不是说寻淼考秀才不难？应当是可以的。”朱夫人道。
  “也是，”朱前一脸自豪，“寻淼这孩子从小就聪明，有一回我写错了字，我都没看出来，他一眼就看出来了……”
  朱前正说着，外面有人冲进来：“老爷，好消息！好消息啊！少爷他中了！”
  “真的？”朱前喜出望外。
  “当然是真的，老爷，府城那边都来人了！”
  朱前更加高兴：“这次府试放榜好快！那其他人呢？过了吗？”
  “黎先生和徐少爷都过了，黎先生还是案首！”
  “我就知道黎青执不简单！”朱前哈哈大笑：“快找人去金叶绣坊报喜！”
  朱前打开朱寻淼送来的榜单，喜滋滋地看起来。
  虽然朱寻淼名次靠后，但他还是很高兴，又让人给朱家的下人每人发一百个铜板，让他们跟着沾沾喜气。
  朱前喜出望外的时候，金叶绣坊也在吃午饭。
  今天中午，女工们吃的是黄豆炖肉。
  肉不多，切好了每个女工能分一块，但那黄豆也是带着肉香的，再加上汤汁……
  用黄豆和肉汤来拌饭，吃着太香了！
  这些女工来金叶绣坊已经快两个月了，全都胖了一圈，庙前村那些小姑娘更是全都变了个模样。
  她们刚来的时候什么都不会，要学的东西很多，再加上金小叶接了不少单子很忙……这两个月，她们都没有回过庙前村。
  她们中那几个家境不错的还好，她们的父母来县城看过她们，但像金猫儿这样的……她已经两个多月没见过父母了！
  不过金猫儿一点都不想家。
  金叶绣坊真的太好了！
  她们确实需要干活，但不是全天都在干。
  早上起床后，她们中不用做饭的可以去附近逛逛，看看这县城，溜达一圈之后回到绣坊，就有白米粥和鸡蛋能吃了！
  早饭后她们需要干活，但干的都是针线活，不用晒日头不用淋雨，还一点不脏，中间累了，歇一会儿也没人会骂她们。
  中午，她们又有肉吃了！要是愿意，吃完了还能再去附近逛逛！
  晚上也是，她们吃好饭天还亮着，可以去洗澡洗衣服，也能一起说话聊天，或者玩点什么。
  她们用碎布做了沙包，有时候会扔着玩，还会跟黎大毛黎二毛借来棋盘，一起下五子棋。
  等晚上……她们一开始是打地铺的，住得不太好，但这到底城里的楼房，一点不潮湿，在她们看来已经很
  好了。
  至于现在……金掌柜让木匠给她们做了床。
  床是上下铺的，想住上面就住上面，想住下面就住下面，床上还挂了帘子，把帘子拉上，那就成了一个没人能打扰的小空间。
  那几个家境好的女孩子看到新床都觉得稀罕，金猫儿这样家境不好的，对这床更是喜欢到了极点。
  她们得到的，还不只是床。　　她们的手艺学出来之后，金掌柜就买了一些布料，让她们给自己做两身新衣服。
  每个人分到的布料是一样的，还已经裁剪好，她们只要缝起来就行……几天后，她们就都有了两身漂亮的衣服。
  这衣服还跟她们在乡下穿的不一样，是城里人会穿的款式，穿着实在好看。
  金猫儿眼睁睁看着身边人一天一个样，瞧着比以前好看了不知道多少，再看看自己长了肉的胳膊和腿……
  她要是回家，她爹娘还能认出她吗？
  好吧，她并不想回家，她现在就想一辈子都在金叶绣坊干活。
  吃过饭，金猫儿就跑去厨房帮着洗碗。
  金小叶她们桌上出了黄豆炖肉，还有一大锅海带豆腐肉片汤。
  黎青执会额外做两三个菜，但金小叶懒得做，每次就只多做个汤。
  鸡蛋肉片什么的往汤里加一点，那汤就不会难喝。
  今天海带豆腐汤就很好喝，一桌人把菜吃了个一干二净。
  吃完，大家没有急着去干活，而是开始聊天，聊着聊着，少不得提到黎青执。
  黎大毛黎二毛立刻问：“娘，爹什么时候回来啊？”
  “娘，我想爹了！”
  ……
  黎大毛黎二毛这些日子日盼夜盼，就盼着黎青执能早点回来。
  金小叶道：“府试已经考好了，等过几天府试放榜，你们爹就能回来了。”
  “好吧。”黎大毛小大人一样叹气。
  黎二毛则道：“娘，学堂的先生说爹指不定又能考个案首回来……爹能考案首吗？”
  金小叶道：“娘不知道。二毛，你们在外面，可不要说你们爹能考案首这样的话。”
  “娘，我们没说过，是先生说的。”黎二毛道。
  他们正说着，外面有人进来：“金掌柜，喜事啊！大喜事！府试已经放榜，黎先生得了头名！”
  金小叶惊喜地站起身：“真的？”
  “千真万确，听说前天晚上黎先生去参加崇文书院的文会，崇文书院的山长还想收他做弟子！”朱前找来报信的，就是那个来往于崇城县和府城之前，专门负责传递消息的小厮。
  他对府城的事情知之甚详，还能说会道，这会儿也就挑拣了一些府城的事情告诉金小叶。
  当然，他也没忘了告诉徐夫人徐启飞同样过了府试的事情。
  一时间，金叶绣坊的人都兴奋不已，纷纷恭喜金小叶和徐夫人。
  “金掌柜，恭喜！”
  “得了府试案首的，考上秀才也是板上钉钉的事情，金掌柜，你以后就是秀才娘子了！”
  “金掌柜以后说不定还是举人娘子呢！”
  “徐夫人，你儿子小小年纪就过了府试，将来一定前途无量！”
  “我就知道，启飞是个有出息的！”
  “徐夫人，你的好日子在后头呢！”
  ……
  黎青执过了府试可是大喜事！金小叶跟朱前一样，打算给绣坊的人发红包。
  不过她没有朱前那么有钱：“这是个大喜事儿，今天我给你们一人一个五十文的红包！”
  她手上的大单子已经做得差不多了，挣了不少，给这些人发个红包也没关系。
  金小叶从屋里拿出来一箱铜钱，数了之后一个个发。
  “谢谢金掌柜！”
  “金掌柜你以后一定发大财！”
  “祝金掌柜当上状元娘子！”
  ……
  在县城招的那些女工开开心心地领了钱。
  不过金小叶给那些从庙前村招来的女工钱的时候，她们不好意思拿：“金掌柜，我们也有钱啊？”
  金小叶笑道：“当然有啊！见者有份。”
  这些女孩子开开心心地领了钱，也就金猫儿没过来。
  金小叶喊她：“猫儿，来领你的钱！”
  金猫儿把手背在身后直摇头：“金掌柜，我不要钱，你还给我看病买药了呢。”
  金小叶笑道：“那是另一回事，你拿着这钱吧，等下可以去外面逛逛，买点喜欢的东西。”
  “我不要。”金猫儿道。
  但金小叶还是把钱塞进她手里：“别人都有，你要是没有多不好。”
  金猫儿拿着钱有点不知所措。
  金小叶推了她一下：“去干活吧！”
  女工们闻言，都去干活了。
  金小叶高兴地亲了亲黎大毛黎二毛，又让金小树去帮她买点卤豆干卤肉回来。
  等晚上，卤豆干给女工们加餐，卤肉他们自己加餐！
  她还开始琢磨回庙前村办酒席要准备什么菜。
  以前庙前村的人都觉得她可怜，现在她想回去炫耀一下，让他们知道她过得有多好！
  金小叶琢磨这件事的时候，黎青执他们已经在回崇城县的船上了。
  朱寻淼很兴奋，要不是同行的人里有没考上的，他应该会更兴奋。
  黎青执的心情也很不错，他现在在府城已经小有名气，接下来就等着八月去省城参加院试了。
  他们的船离开府城之后，张知府带着常瞻，也坐船前往临湖县。
  张知府用尽人脉，联系上了附近厢军。
  他告诉那些人，说临湖县县令养了一些私兵，让他们帮忙铲除，现在，那些人已经去了临湖县。