“祭品？”
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  第3章
  昏暗的内堂里，对方忽然吐出的两个字让柳遥愣了下，好半天都没有回过神来。
  “哦……对。”柳遥不尴不尬地放下布条，猜测这人应当是看到自己身上的嫁衣了。
  像他们这样的乡下地方为了祈求丰收攘除灾厄，向山神或者河神供奉祭品是很常见的事。
  但因为涉及到人命，所以几乎都是在暗地里偷偷进行的，在外界看来多少有点上不了台面。
  柳遥不想就这个事情继续说下去，连忙转开话题道：“对了，你到山上多久了，有见过这里的山神吗，它是什么模样的，是不是特别凶残？”
  “山神？”青年沉如古井的眼眸略显疑惑。
  “就是，精怪一类，”柳遥对于山神这种事物其实也仅限于听说，只能凭借自己猜想的部分勉强解释，“老虎，恶狼，也有可能是蟒蛇什么的。总之就是外表看起来比较奇特的野兽。”
  “没有。”青年沉默半晌，之后语气淡然道。
  柳遥一怔，没有是什么意思，是说附近没有看起来比较奇怪的野兽，还是说这山顶上压根就没有所谓的山神。
  可……既然没有山神的话，那里正送他上来做什么？随便混过这三天，白赚那十吊的铜钱吗。
  不等柳遥仔细询问，青年已经又重新阖上双眼，恢复到之前闭口不言的模样，柳遥只好将一肚子疑惑都咽了下去。
  收拾好心情，柳遥继续帮青年擦拭脸上和身上的血迹，很快确认对方虽然看起来狼狈，但并没有特别明显的外伤。
  柳遥收起布条，稍稍松了口气。
  没有重伤就好，这荒郊野岭的，若真有什么严重的伤势，他也不知道该如何是好了。
  将盆里的血水扔去了外面，重新架起了铁锅，柳遥将布包内的肉干取了两块撕开扔进锅里。
  水很快烧开，独属于肉干的咸香很快窜了出来，就着下面的柴火烤好了葱饼，柳遥终于吃上了一顿热乎的晚饭。
  只可惜无论他再怎么劝说，座位上的青年都不肯接受他的葱饼和肉干汤，柳遥没有办法只能作罢。
  吃过晚饭，烤着暖烘烘的柴火，柳遥昏昏欲睡，想到如果这附近当真没有所谓山神的存在，那么眼下的生活似乎也还不错。
  最好那山神等他离开之后再出来，到时他十吊铜钱在手，大不了搬到村外去住。
  柳遥做着美梦，半睡半醒间，忽然听到屋外传出一声惨叫，随后便是一阵兵器交锋的刺耳响动。
  “好黑。”柳遥打着哈欠坐起身，揉了揉眼睛，才发现身边的柴火和蜡烛都已经熄灭了。
  屋内一片昏暗，甚至能闻见门外隐隐传来的血腥味道。
  那血腥味直冲进鼻间，让柳遥瞬间清醒了过来。
  “出，出什么事了？”
  柳遥连忙抓起火石，却试了几次也无法将蜡烛点亮，只能死死抓住青年的衣摆，目光紧盯着不远处的房门。
  阴兵……
  柳遥过去听老人说过，止戈山上因为与羌吾人交战，死了几千上万的将士，流出的血将山间的清泉都染红了。
  士兵拼死杀敌，死后的亡魂却找不到回家的路。故而只能困在山上，到了夜里便会继续之前的厮杀。
  嘭嘭嘭，似乎有人撞在了木门上，一声连着一声，带着原本就不算结实的房门摇摇欲坠。
  柳遥吓得脸色发白，偏偏还寻不到可以躲藏的地方。等再回过神时，已经整个人都贴在了青年的座椅旁边。
  “那个，你不害怕吗？”青年的手臂有些凉，柳遥脸上一红，想要松手又不敢松手，只能没话找话。
  青年神色平淡。
  又是一阵巨响，木门直接被撞开了一道裂缝。
  “没事，”柳遥浑身僵硬，费了好大力气才摇头道，“这门栓很结实，我之前已经试过了，他们应该撞……”
  撞不开。
  没等柳遥把三个字说完，咔嚓一声脆响，门栓应声碎裂，当着两人的面直接落在了地上。
  寒风一下子涌了进来，露出院外惨白的月光。
  盔甲碰撞的声音一步步靠近，空气阴冷刺骨，似乎有人举起了手中的长刀。
  最后的希望彻底破灭，柳遥不敢去看外面的场景，只能将脸埋进了青年的衣袖里。
  然而不过转瞬，走来的士兵也好，门外兵器碰撞的声音也好，全都消失无踪了。
  熄灭的柴火和蜡烛重新亮了起来，柳遥奇怪抬起头，一时间竟分不清自己刚才看到的究竟是幻境还是现实。
  “那些阴兵呢？”柳遥不敢离开原地，依旧紧紧抓着青年的胳膊，小心朝外望了望。
  然而门外一片漆黑，除了地上断裂的门栓外便再没有其他的事物。
  应该是……已经走了吧。
  柳遥浑身脱力，几乎有种劫后余生的感觉。
  虽然阴兵之后再没有出现，但柳遥仍旧心有余悸，一整晚都没敢离开那个座位，直到天亮了才勉强睡下。
  清晨，阳光透进屋里，照亮地面已经烧尽的蜡烛和柴火，柳遥疲倦地睁开眼，第一眼便看到侧靠在座椅上似乎已经沉沉睡去的青年。
  青年乌睫纤长，嘴唇薄润，熟睡后不像先前那般冰冷疏离，就连轮廓也意外变得柔和了许多。
  柳遥从布包里取出外袍，小心盖在了对方身上，心底忽然升起一阵暖意。
  昨日他受惊过度，根本没有考虑太多。如今想来，不管来历如何，多亏有这人陪在自己身边，否则他说不定连昨晚都撑不过。
  有了昨日的经验，之后两天估计就很好熬过去了。
  想起那沉甸甸的十吊铜钱，柳遥的心情总算轻松了少许。
  检查了青年的额头，确认并没有要发热的迹象，柳遥起身推开房门，打算到外面找找有没有比较结实的木头，好代替之前断掉的门栓，以免夜里再有阴兵进来。
  谁想刚走出宅院，就看到一个熟悉的身影站在树下，似乎正焦急地朝自己这边张望。
  柳遥心底惊讶，连忙走上前去，“潘叔，您怎么过来了？”
  九桥村地方不大，街坊邻里多数都沾亲带故，潘程认识柳遥外祖父一家，所以对柳遥一向十分照顾。
  原本满脸担忧的潘程瞧见他出来了。顿时松了口气，拽着他上下打量了几遍。
  “我是瞒着村里人偷偷上山来的……你怎么样，昨晚有没有出什么事情？”
  “没有。”柳遥连忙摇头，将自己没有遇见山神的事简单说了一遍，只是有意略过了昨日碰到的青年。
  对方很有可能是从断龙堡逃出来的罪臣亲眷，这个时候还是不要让其他人知道比较好。
  “没事就好，”潘程表情有些复杂，又看了看四周，才压低了声音道，“你知不知道，你舅舅和舅母昨夜回来了。”
  “舅舅回来了？”柳遥目光微凝，心也忍不住跟着提了起来。
  自打娘亲过世之后，舅舅和舅母已经是仅剩下肯疼爱柳遥的亲人了，只是舅舅年少时受过重伤，伤好后落下的病根一直都没好全，去年病情加重，不得不带着舅母一起离开村子，到南方的城镇去寻大夫。
  这个时候忽然回来，再加上潘程欲言又止的表情，明显不会是什么好消息。
  “对，据说治了一半，因为担心你所以回来的，结果刚到家就得知你被送上山的事，你舅舅怒火攻心，险些同你阿爹厮打起来，到后半夜里就不行了。”潘程一边说一边唉声叹气。
  柳遥听得眼前一阵阵发黑。
  不行了。
  不行了是什么意思。
  “舅舅他……”
  “能不能撑得过去，估计就在这一两日了，”潘程沉声道，复叹了口气，“我担心你三日后下山见不到他，就先过来告诉你……你别让人瞧见，偷偷去看一眼，也不枉他疼了你这么久。”
  潘程与柳遥舅舅是发小，自小一处长大的，知道柳遥舅舅膝下无子，身边最放不下的就是柳遥，若非如此也不会冒险前来。
  “谢谢潘叔，我马上就回去。”柳遥心如刀割，已经什么都听不见了，胡乱谢过了潘程，转身便往山下跑去。
  不知过了多久，宅院内，盖在身上的外袍滑落，青年从沉眠中缓缓睁眼。
  阳光倾斜，四周一片死寂，屋内的阴影仿佛都活了过来，在青年的脚下翻滚涌动，不断发出刺耳的哀鸣。
  青年看了看自己膝盖上的外袍，又看了看外面空荡的庭院，神色彻底沉了下来。
  祂刚得来的祭品……跑了！
  第4章
  按照九桥村的规矩，在正式的祭祀山神之后，一般都会举行一段时间的祭水仪式。
  这种仪式少则两三日，多则六七日，期间村民不能靠近河水溪流。即便有事要经过河畔，也必须蒙住双眼，不可踏进或者直视河水，否则便是对河神的不敬。
  河神什么的柳遥已经不在乎了，他下山后一路有意顺着河水前行，小心避开了早起出门的村民。
  见他回来了，正在外面收拾东西的舅母冯雯吓了一跳，连忙将他拉进屋内。
  “你，你怎么回来了，祭祀山神不是不许回家的吗？”
  “那山上根本就没有山神，先别说这个了，”柳遥神色焦急，“舅舅现在怎么样了？”
  冯雯眼眶发红，显然是刚刚哭过的，闻言摇了摇头，“从昨天夜里开始就没再醒过了，之前买来的红芝草都已经吃完了，后面还不知道该怎么办。”
  红芝草是从羌吾那边传来的草药，拿来吊命用的。虽然比人参便宜许多，却不是普通草药能比。
  即便品相最差的红芝草也要五钱银子一株。
  柳遥进屋看了眼舅舅，对方呼吸微弱，面色惨白，明显已经到了最紧要的关头。
  即便知道红芝草不能治病，但眼下还是保住性命要紧，先熬过了这一遭，等之后再想别的办法。
  至于买红芝草的钱。
  柳遥咬了咬牙，“再去买两株回来，我有银子。”
  舅母冯雯听得一愣，连哭都忘了，“你从哪儿来的银子？”