方才那人分明是前朝官服。
  可第一个小宫女觉得自己没看错，就强辩道：“真是女子！且生的极好，神采如玉府仙人——就像那些年长女官们描述的姜相一般！”
  但她的话自然没人信。
  不过，既然说起了姜相，小宫女们很快就叽叽喳喳说起了相关的事儿，像是一群春日枝头快乐的小鸟儿——
  “说到姜相，你们可知，城建署今年还从宫女中招人呢！”
  “诶，我可考不上，我素来不爱数算，城建署要考好多门，别的都罢了，数算可是里头必要考的——说来，你们都是怎么把那些式子和口诀记住的？”郁闷于那么多数算好的宫女里，为啥没有她自己。
  就有相厚的小宫女安慰她：“人都道，尺有所短、寸有所长呢。你虽不爱数算，但你最爱背书啊，那便去考尚药局的女医和助产士，那可是要背好些书。”
  “是啊，我也想考助产士——可以不只待在长安城，能领着朝廷文书和俸禄去各州教授助产之术，一路还都有官驿，到了地头还有当地官府的供应呢！据说还会参考咱们的户籍，再安排去处。”
  这位小宫女只想一想此事就眼睛发亮：“我若是考上助产士，说不定就能被派去我家乡桐州！我不比你们家都在长安附近，一年还能见两回家人，我自从被选入宫，已经三年没见过家人了。”
  另一位向来话多俏皮的小宫女接口道：“若是你爹娘见你穿着官服骑着马回去，只怕要惊掉了下巴啊！”
  几人都欢然笑了起来。
  又有一个挽了袖子正在抓金水河里小鱼的宫女道：“我可是要去考女兵卫的。”然后抬头爽朗笑道：“毕竟助产士最远也就只在这天下各州了，若是做了女卫，说不得能像吴女官一样，去倭国做将军呢！”
  其实这些小宫女，并不知道吴英去倭国具体做什么，也不清楚她还要经过刘仁轨的考试，要面对许多风浪。
  但对她们来说，最先离开掖庭，如今走的最远的吴英，就像外头的传奇话本一样。
  她与嘉禾的履历，在掖庭宫女口口相传中，已经被‘添油加醋’了许多。
  以至于吴英自己都不知道的时候，已经变成将军了。
  说起话本，几个小姑娘不由又说起掖庭中最流行的东女国系列话本，说起高产的丹青大师，说起她最近一本传奇上，已经提起了‘混凝土路’……
  声音清脆如流水如银铃，为寂静的太极宫添了几分生机。
  *
  姜沃此时已经走远了。
  不过，她倒是也在想着方才见到的小宫女们。
  只是她想起的是她们头上缠着的红棉绳。
  就像现在随处可见的棉帘、棉袄等棉花制品一般。
  说来，棉花虽然是姜沃最早想到的事物之一，然因为并非从系统买到的具体指南，从种植到后续的纺棉，她皆非专业人士，就都不太清楚。自打交给司农寺后就很少再管了。
  这算是她管的最少的事情之一。
  可现在，棉花已经随处可见，甚至连她都疏忽的地方——
  从前没有棉花的时候，蜡烛芯儿、灯油芯儿都是用麻绳、苇草、松木条等捻做的，不太耐烧。
  然而棉花才出现没多久，有一日将作监的于少监就来寻姜沃，说起他用棉花做成了蜡烛芯，发现更好烧——
  就如这蜡烛芯，就如各种新鲜花样的棉织物，就如民间已经更新换代了好几回的纺棉的木机。
  这都与姜沃无关。
  它们之所以出现，是因为这片土地上的人民，就是这样勤劳又聪明。
  有时候，只是需要一点点火花，就能变成一片熊熊的火焰。
  姜沃带着这样的欣慰与叹然，走入了这座新的凌烟阁，见到了平阳昭公主的画像。
  **
  并不是凌烟阁的丹青绘好了——
  三月一日的大朝会，才定下平阳昭公主入凌烟阁。
  至今才过去两天。
  阎立本阎大师就算不眠不休，也画不完三张等身人像。
  因江夏王和邢国公尚在世，阎立本会先去画这两位。而平阳昭公主已然过世四十余年，阎立本更未曾见过昭公主本人，就要等着收集一些公主旧日画像他再开画。
  皇帝于三月一日大朝会后，已经下诏，令宫外各开国勋贵旧臣之家，若有公主画像者，尽快送入太极宫凌烟阁内。
  而皇帝也命人从内宫之中，找到两幅平阳姑姑旧日的画像，已然令人先送到凌烟阁去了。
  姜沃听闻后，今日就来探拜平阳昭公主昔年画像。
  她推开门的瞬间，眼中就撞入一位女子画像，栩栩如生。
  姜沃不由顿足。
  眼中再次微湿。
  幸甚，是公主戎装之图。
  只见平阳昭公主一身甲胄，正驭白马而行，腰间悬着黑鞘佩剑，身侧还有彀骑相随。
  画师画的是一个瞬间，乃公主策马急行时，忽而勒马回眸顾眄。
  公主身后，是茫茫水波，想来是‘勒兵七万合围长安’的渭水河畔。
  激流渭水，映照军容。
  *
  姜沃反手拴上了身后的门。
  太极宫本就寂静，今日是上巳节休沐日，更是渺无人声。
  她走到平阳昭公主的画像之前，弯腰放下了一枚羽箭。这是她特意藏在袖子中带进来的。
  也多亏了她是宰相，没什么人查她。
  姜沃放下羽箭后，索性席地坐了下来。
  她很想跟公主说说话。
  坐下来后，视线骤然变低，她抬头仰望公主的画像。
  “好多话，我不能说与生者。”她声音很轻，在这座新修葺的凌烟阁中，连浮尘都惊动不起。
  “人人都说公主是生荣死哀。”
  姜沃也要这么说。
  死哀——
  是啊，人人都道‘公主丧仪加之鼓吹，前所未闻。’而能够荣膺谥号的公主，也很少。
  正如李敬玄提起，公主起兵是为父分忧的孝恪之道，更道高祖允许公主丧仪上‘以军礼、有鼓吹’是破例的恩典。
  于众人前，姜沃全要颔首认可，口称高祖恩德。
  是，当时高祖还是一言九鼎的皇帝，若无他最后的一句‘公主功参佐命，非常妇人之所匹也。何得无鼓吹’，平阳昭公主就会连鼓吹都无，只能以团扇、彩帷下葬。[1]
  所有人都觉得，公主的丧仪有鼓吹，似乎就是她的莫大荣耀，足以安慰她赫赫军功。
  是最盛大的死哀。
  可是……
  因屋内有些阴冷，旧官服又薄，姜沃就改了抱膝而坐，让自己暖和一点。
  她把下巴搁在自己的膝盖上，像是要跟自己借一点力量。
  姜沃轻声道：“公主，我不是这史册上第一个女官，你也不是这世上第一个女将军。”
  “就在隋朝，还有巾帼英雄冼夫人。”
  “朝廷以夫人之功，封信都侯，加平越中郎将，转石龙太守。”[2]
  同为身有战功的女子，冼夫人做的是正经的将领和朝廷官职。
  而且还特许“给鼓吹一部，并麾幢旌节，其卤簿一如刺史之仪。”[2]
  女子封将军怎么会没有先例！
  若说最早的女将军商代妇好，近乎于传说，而汉代的女将军冯夫人、晋的忠烈明惠夫人是数百年前的历史。
  那么就在前朝的冼夫人的事迹，难道本朝所有人都不记得了吗？
  还是根本不想记得？
  为什么平阳公主回到长安后，生荣就是‘册公主，赏赐逾其余公主’，死哀就是‘丧仪得以鼓吹’。
  甚至鼓吹还要被太常驳回一遍‘妇人无鼓吹’。
  “我不信，这便是最好的生荣死哀吗？”
  屋内一片寂静。
  画像无言。
  姜沃抬头——若是公主永远停留在渭水河畔回眸的一瞬，甲胄在身宝剑悬腰，七万兵士在手，或许也很好。
  好在，她没有跟公主一样的孝道与身份掣肘，更身负后世机缘，所以一路走到了如今。
  姜沃拿起地上的羽箭，锋锐的箭头划破了她指尖，两滴血染在箭尖。
  “所以，公主，我永远不会交出我的‘兵符’。”
  *
  姜沃用帕子把自己手上细小的口子先包起来，想到回去后需用烈酒消毒的痛，不由先皱了皱眉。
  她边压着自己的伤口，边对平阳昭公主的画像继续倾诉。
  “不过说起冼夫人。”
  “她与公主一样，后世都不知名字，只知道，她是高凉洗氏之女，嫁了人成为了夫人。”
  “而且，她哪怕生前被正式册授了将军，也并不在将相传中。”
  冼夫人的生平都记载在《隋书·列女·谯国夫人》中。
  血迹从帕子上微微洇出，姜沃只仰头道：“说起史书，公主若知道后世许多史书如何记载你，必然也要生气的。”
  “我就不说与公主了。”
  比如到了宋代编篡《册府元龟》，平阳公主很多时候直接就被记载为‘高祖第三女柴氏。’到了明清后更有甚者，称平阳公主为妇人竟能事于军旅，如狐妖昼游。