媚娘批完方才的奏疏，已然搁下朱笔走过来。
  正好见姜沃对着杯盏笑，不由也笑了。
  姜沃抬头给媚娘也倒上一杯，两人就在窗前榻上对坐。
  恍如十数年前。
  只是说的话题不同。
  这小十日，是媚娘第一次独自会见诸朝臣。
  这些日子下来，朝中三省六部九寺的重臣基本都打过了一遍交道。
  媚娘此时就与姜沃闲话笑道：“王尚书确如你所说，是个妙人。”
  听媚娘提起王神玉，姜沃倒想起了王神玉对皇后的一句‘表态’。
  且说，朝臣们对于‘禀事于后决断’这件事，到底是什么态度——媚娘也好，姜沃也好，都未特意去打听。
  一来，能位列宰相尚书位的都是老狐狸，很难挖出他们真正在想什么，只能问迹不问心。二来，旁人的评价也难动摇左右媚娘的行事。
  但王神玉又不同了。
  媚娘听闻王神玉对自己这位‘代政’皇后，有过一言感慨，也不由好奇。
  姜沃便将王神玉的话说与媚娘。那日，王神玉第一回 单独向皇后回过吏部事，回来就感慨了一句——
  “后乃沉潜刚克之人。”
  姜沃听后，觉得很精准。
  如今的媚娘，比起当日在帷帐后走出，痛斥褚遂良的她，更加深藏沉敛，内蕴刚强。
  媚娘也是一笑。
  *
  喝过枸杞茶闲谈片刻后，两人说起正事。
  媚娘语气似笑非笑：“我才代陛下理政没几日，就有人迫不及待要跳上我的船来了。”
  姜沃都不用猜，直接问道：“许敬宗、李义府？”
  见媚娘点头，姜沃客观分析道：“不，姐姐，他们应当不是急着跳上你的船——这两位本来就自觉有大功于姐姐，只怕他们认定自己原就是你船上的人。”
  媚娘与姜沃说话，就不必什么都在心里过一遍。甚至有时候都懒得细想，直接随口问道：“大功？他们对我有什么大功？”
  姜沃在心里替两位拘一把同情泪（其实也没泪），合着媚娘根本没记住。
  她提醒道：“许李两位是最先提出改立弘儿为太子的。”
  媚娘想起来了，语气懒洋洋道：“那不过是顺陛下圣意罢了。”
  姜沃笑眯眯：“但他们两人可不觉得。”
  在许、李二人眼里，改立太子固然是顺应圣意，但对皇后，确实一件大大有益的正事。
  唯有自己儿子做了太子，她这个皇后才能彻底安稳不是？
  因而，他们两人当然自觉是‘有大功’于皇后和东宫的。
  此番‘后代为理政’，自然该是他们继续靠拢皇后，愈加出头的时候。
  *
  因殿内炭火烧的旺，说了一番话，难免觉得有些干燥。媚娘觉得唇上发紧，就拉开炕桌下的小屉，摸出一只嵌着明珠的小银盒来。
  里面是色做海棠轻红的口脂。
  因之前姜沃提醒过她，若是双手之前碰触过旁的东西，便不要直接用手指涂抹口脂，免得病从口入。
  媚娘就让将作监给她做了这种小银盒，里面附带一个凹槽，放着一枚细细的小玉勺，专用来涂抹口脂，每日还会用一小杯酒水泡一下。
  媚娘拈起玉勺，看了看姜沃，就先对她招手：“过来些。”
  姜沃倾身伏案，
  媚娘替她涂了一些口脂，又问道：“年节下，五品以上官员，不是都受赐口脂吗？怎么也不涂？”
  长安城的冬日，实在干燥。
  腊月与正月节庆，皇帝都会赐官员口脂、面脂等物。[1]
  姜沃抿了抿唇，化开唇上带一点蜂蜜和花香味道的口脂：“总是忘记。”
  媚娘无奈摇头。除了皇帝赏与朝臣的，媚娘凡有了好用的口脂面脂沐膏，都不忘给她留一份，她自己总是忘了也无法。
  待媚娘也润过唇后，姜沃才问道：“那姐姐是准备用一用许李两人了？”
  媚娘点头：“算来，距离‘吏部资考授官’事，也过去三年了。也该再给世家放放血了，免得好了伤疤忘了疼。”
  俗话说得好，三天不打还上房揭瓦呢，何况三年过去了。
  虽说从去岁开始，吏部已经着手开始推‘守选制’，让荫封子弟都多在家里蹲两年。
  但此举，对世家的影响，倒不如对勋贵人家大——世家到底还是有底蕴，真开始督促子弟贡举入仕以及考试授官，进步可比勋贵人家快。
  媚娘便觉得，是时候，再专门动一动这些阀阅世家了。
  “前两年，那本风靡坊中的《权相夺亲外传》，我还未忘呢。”媚娘凤目微扬。
  当时说归说笑归笑，但此书对姜沃的警告，媚娘岂能看不出。
  世家依旧是觉得，皇权相权是一时的，数百年的世家才是绵延不绝的。因而特意警告‘权相’，此时闹得欢，小心将来身败名裂，子孙受难！
  这是警告‘权相’，又何尝不是在挑衅权相背后的皇权。
  媚娘在记仇方面，跟皇帝绝对是天造地设的夫妻。
  “昨日，我已经特意单独召见了许敬宗和李义府，示意他们各自去想个法子，好生压一压朝野间门五姓七望阀阅门第之望。”
  在媚娘看来，许李二人光态度上表露出投靠之意，言辞奉承恭敬没用。
  得本人有用处才行。
  姜沃闻言点头，对媚娘道：“姐姐，那要我帮着敲敲边鼓吗？”
  媚娘看了她片刻，忽然深深叹口气：“这些年了……为何唯有这件事，我总与你说不通呢——不要做挡在皇帝前面的臣子。”
  “我今日特意把你叫来，正是要嘱咐你，不管他们二人这回闹出什么动静来，你完全不要身涉其中，听到没有？”
  “之前‘裁入流官’和‘资考事’，你已然走过刀锋了，这次你就好好待着看热闹，不许出声。”
  见姜沃乖乖点头，媚娘却还不放心。
  再次与她细细道：“当年吏部改选事，是不得不你去做，因你全无私心，会秉公选官——换了许李二人，这种资考选官只怕要被他们弄得乌烟瘴气。”
  “尤其是李义府。”媚娘蹙眉：“就在前日，大理寺狄怀英来禀过我，道李义府竟然在私下卖官。”
  现在每年的‘入流官’全部由吏部考试授予，李义府就别出心裁，开始卖胥吏等杂色官。
  因他是四品中书侍郎，又与许敬宗走的很近，一般署衙朝臣都不愿得罪他。
  他‘推荐’来的胥吏，能收也就收了，横竖也不是正经官，不好用也不差这一个闲人。
  姜沃闻言感叹道：“李侍郎这是生财有道啊。”
  媚娘轻声冷笑了下。
  “是，歪脑筋倒是灵活，只盼着他在世家事上，也有些别出心裁的主意才好——若是这件事办的漂亮，卖官事说不得还能给他减一等罪名。”
  姜沃便知：媚娘是准备把许李二人，尤其是李义府，当成黑手套用了。
  不，或许许敬宗能算一把长期使用的黑刀。
  李义府才是黑手套，正好干完活弄脏了（也是这手套本来就不干净）就正好扔了。
  **
  门下省署衙。
  许敬宗和李义府正在反复推敲皇后的话。
  生怕理解有误。
  讨论完毕，许敬宗还随口安慰了一句李义府：“如今陛下委以后政事，念在当日请立东宫的份上，你的官位大概可以动一动了。”
  许敬宗已经拜相，官职上实则到头。
  他愿意主动投靠皇后，也愿意接下皇后这个‘打压世家’的交待，除了他自己没有家世靠山，想要更好的保住当前官位荣耀外——
  还主打一个情绪因素：之前裁‘入流官’事，许多世家朝臣，既不敢明着怼皇帝，也不去怼拟诏中书令，反而抓着他这个审核诏令的门下省侍中，狠命一顿怼。
  这个仇怨，许敬宗记到现在！
  与许敬宗是寻靠山不同，李义府则是升官之心狂热炙盛。
  他如今是中书省的四品侍郎——旁人看他官位已然不低。
  但是他觉得自己该更进一步才是！
  他可是首倡改立太子的人啊，怎么这几年过去，皇帝完全没有再升他的官位，也没重用他？！
  最惨的是，他虽然在中书省做侍郎，但两位顶头上司，杜中书令和王中书令都不大看重他，常让他坐冷板凳。
  尤其是王相。
  王相原本是吏部尚书，就是那位姜侍郎的上峰！
  因姜沃已经位列同中书省门下三品，每回中书省的议事她也可参与。
  李义府就眼睁睁看着，王相对姜侍郎，可比对自己和气亲厚多了，有时候甚至直接越过他，反而教着姜侍郎起草诏令。
  好似她才是这中书省的侍郎，自己倒是个外人。
  简直给李义府气完了。
  而每每看到姜侍郎一身紫袍，他就抓心挠肝似的。
  既然姜侍郎是因为吏部资考事，做了半步宰辅。
  那他也要做一件大事！
  **
  姜沃很快听说了李义府的‘大事’。