从桃源村离开后，林载川直接开车去了霞阳分局，这个村子里明显有鬼，赵洪才的死未必是表面上看起来这么简单，当年发生的很多事要问了当初经办刑警才能清楚。
  知道林载川带人过来调查案子，分区公安局局长李春和亲自出来迎接，二人的车刚在分局停稳，一位体型微胖的中年男人就一路小跑着从办公楼里赶了出来，后面还跟着两个精神面貌尚可的年轻男警察——恐怕是临时千挑万选出来的分局“形象代表”。
  “林支队长，真是麻烦你亲自跑一趟了，知道你今天来，我提早就过来等着了。”
  李春和两步并一步走到林载川的面前，大冬天额头上硬生生出了一把汗，他还没说话先叹了一口气，然后道，“是我管辖不力，辖区内两年发生了两起命案，没找到凶手就算了，还惊动了市局。”
  李春和虽然是霞阳分局公安局局长，手下管着一个局的警察，但他的职务级别比林载川足足低了两级，在他面前不敢不恭敬，说话的时候习惯性地点头哈腰。
  林载川淡淡看他一眼，“带路吧。”
  他对霞阳分局的管理层有所了解，李春和是“排资论辈”提拔上来的“元老”，要说办事能力真没多少，不过职业生涯从来没犯过大错，一步一步稳定升官，把其他同事都熬退休了，他就自然而然接过了局长的位置，从三年前一直坐到了现在。
  虽然李春和能力平庸，但管辖期间霞阳没出过什么大岔子，林载川不喜欢他这种尸位素餐、混吃等死的“资深”领导干部，但遇事也不会特别为难他。
  李春和立马带着林载川去他们刑侦大队，路上在心里松了一口气——他还是第一次接待这位浮岫市建局以来最年轻的刑侦支队长，难免战战兢兢。
  不过听说这个林支队年少有为，但是性格并不傲慢，反而向来待人温和、平静谦逊，不难相处。
  李春和心道：……传言确实不假。
  一行人走进办公楼。
  李春和带着他们走上二楼，“马上就到了，转个弯就是。”
  刑侦大队的每一块地板都擦的锃亮，办公室干净的不像是群体工作的地方，明显是刚刚“整治”过。
  林载川没把分局这些小心思放在心里，只是问：“当时负责调查赵洪才一案的刑警是谁？在办公室吗？”
  “在，”李春和道，“小刘，老郭，你们两个快过来。”
  办公室里空闲的都是硬椅子，林载川扫了一眼，到隔壁的会议室拖了把黑色软椅，让信宿在他的身边坐下来。
  一年前负责办案的两个刑警来到林载川面前，一老一少，肢体语言看起来一个比一个紧张——像是学生碰到教导主任的神情。
  林载川这个名字在当地的公检法系统实在是如雷贯耳，但凡听说过他的过往就不会不尊重敬畏，那老刑警年纪比林载川大了快一轮，这一辈子的功绩还没有他的零头多。
  他满脸紧绷磕磕巴巴道：“林、林支队。”
  林载川微微一点头，示意二人坐下，“当时发现受害人尸体的时候，你们都去过案发现场吗？”
  刑警回答道：“去过。”
  林载川道：“所以根据案发现场留下的线索，你们那时判断，凶手是怎么实施犯罪过程的？”
  很多时候警察都是通过处理尸体的手段来判断凶手是男人还是女人，线索往往隐藏在难以察觉的细枝末节当中，分局的刑警显然没有这样的侦查素质，听了林载川的话，表情茫然道，“凶手用绳子把赵洪才的身体吊起来挂在树上，然后在他的脖子上割了一刀，慢慢放血致其死亡。”
  林载川听到他的话，结合桃源村的村民对赵洪才这个人的评价，忽然想到，这种死去的方式确实像是带着某种需要“忏悔”的“行刑”。
  林载川心想：难道凶手是桃源村的人吗。
  他又问道：“你们观察过附近、以及绳子在树上留下的痕迹吗？”
  刑警点头道：“那会儿我们把案发现场里里外外都看了，没发现什么异常。”
  林载川抬眼看着他，问：“吊着赵洪才尸体的那棵树干上，绳子留下的是一道还是两道痕迹？”
  “这个……”刑警挠了挠头，不知道林载川怎么问这个问题，有点为难道，“这个倒是没看出来，记不清楚了。”
  那绳子摩擦树皮的痕迹本来就不明显，极轻微的一道横面，除非观察力惊人，否则看不出来也是情理之中的事。
  李登义的案发现场，如果去的不是林载川，换做别人可能也发现不了其中蹊跷，尤其分局很多半吊子水平，就更不能指望了。
  林载川无可奈何叹了口气，又换了一个话题，“跟桃源村的村民接触的时候，你们有没有哪里觉得奇怪的地方。”
  那年轻一点的刑警回忆道，“特别奇怪的地方倒是没有，但感觉那个村子的人看着都有点冷漠，说不出来的感觉。”
  老刑警道：“赵洪才的案子迟迟没破，尸体老是放在局里也不是那么回事，而且这个赵洪才他是一条光棍，家里一个能给他料理后事的亲人都没有，最后还是他们村里支部书记过来了一趟，把尸体接回去了，说是村里人一起出钱给他置办棺材，买坟营地。”
  林载川：“有没有村民向你们提供过破案线索？”
  “没有，”老刑警叹了口气，“我记得当时那个案子，整个村的村民都是一问三不知，物证没有，人证也没有，受害者家里人也没有，怎么查都是死胡同，真是一点儿都没办法推进。”
  当地村民没有提供任何有效线索，一种可能是确实不知道，也有可能是故意不配合。
  林载川轻声询问：“桃源村的村民当时有跟你们提起过什么异道邪说吗，比如信奉鬼神之类的话。”
  “什么？”听了他的话，老刑警有些惊讶，“完全没有啊！这不是些忽悠人的东西吗！”
  他犹豫着问，“您为什么会这么问？”
  难道林载川已经调查到了什么？
  桃源村的人可以毫不忌惮地对两个“外人”说，赵洪才的死是因为触犯了“河神”，死有余辜。
  可一年前在警方面前却不约而同三缄其口，不想让警察知道他们的“保护神”。
  “那这起案子就有意思了。”
  旁边一道带着低笑语气的男音慢悠悠响起来，“我倒是有点好奇，这个其貌不扬的村子里到底藏了什么见不得人的秘密。”
  —
  同一时间，霞阳分区。
  霜降分支。
  一个男人步伐匆匆推开门走进房间，神情明显慌张。
  房间里沙发上坐着的男人看到他倏然一皱眉，语气不悦：“你不是在桃源吗？怎么突然回来了——我不是跟你说，让你没事别回来惹人耳目吗。”
  那人走到他面前，低声急促说了什么，只见男人的表情骤然一变，猛地抬起头，语气惊疑不定道，“不可能！阎王怎么会突然去那个地方？！难道他发现什么了？无凭无据他怎么可能知道的！”
  男人低声解释道：“阎王是跟市局里那个条子一起去的，恐怕是在查什么案子，碰巧查到了我们头上，我们现在要怎么办？”
  沙发上的男人起身踱步，在屋子里来回走了两圈，当机立断拍板道：“这段时间把我们的人都先撤回来，别弄出太大动静，拿着‘货’全都回来，等市局查过了这一阵再说。记住，让所有人都把嘴闭严实了。”
  他的眼里露出浓重的、又憎恶又恐惧的神色，咬牙道：“……这件事绝对不能让阎王知道。”
  ——
  第一百四十五章
  林载川又从办案刑警那里了解了当时一些案发细节，然后准备跟信宿一起离开，天黑之前返回市局。
  李春和一听二人要走，连忙盛情挽留，表示让他们在这里吃过晚饭再打道回府，以尽地主之谊，林载川拒绝了这种官场上假模假样的客套，带着信宿回市区。
  路上，林载川开车问旁边坐在副驾驶的人，“有什么想法吗？”
  信宿想了想道：“赵洪才跟李登义，这两个人之间一定是存在某种关联的。”
  “桃源村的村民对赵洪才明显心怀不满，认为他的某个行为冒犯了‘神’，如果赵洪才是因为这个原因死在了桃源村里，那么李登义的死又是为什么。”
  ——为什么时隔一年，李登义又以一模一样的方式死在隔壁的寿县村里。
  目前掌握的线索太少了，这两起杀人案之间的联系，警方还没有找到。
  林载川轻声说：“还是要从李登义的案子下手调查。”
  调查新案的难度要远远小于旧案重启，李登义死了不到一个星期，起码线索还能有所保留，而且他不像赵洪才那样孤家寡人，连个能作为突破口的证人都没有。
  开了将近两个小时的车，落日黄昏彻底从海平面沉下，公路上路灯亮起，林载川把信宿送回市局办公室，几乎一步没停又匆忙走了，“我去魏局那边开个会，大概一个小时回来，然后我们回家。”
  信宿看他脚步匆匆离开办公室，莫名感觉自己像那个独守空房的新婚女人。
  他坐在办公室沙发上，百无聊赖地转着手机。
  半晌，信宿起身走到林载川的办公桌前，轻手轻脚地拉开抽屉，拿出了里面放着的红丝绒盒子。
  他小心拿起其中一枚戒指，沿着无名指慢慢推了进去，卡在指节根部，大小刚刚好，感觉不会特别紧，也不会轻易掉落下来。
  信宿的手很漂亮，指节修长，骨节分明，指尖很细，皮肤也很白。
  一弧银色在他的指间熠熠生辉。
  信宿把戴着戒指的右手伸出来，放在灯光下观看。
  那明明是一款再普通不过的戒指，但是带着林载川的滤镜，看起来就变得珍贵许多。
  信宿从来没有想过，有一天会有一个人把戒指戴在他的手上，跟他产生这样深、这样长久的羁绊。
  未来……竟然是一个美好的词。
  信宿还没全角度观赏完他的求婚戒指，门外一阵脚步声由远及近地传了过来，他立刻收回爪子，心里顿时一惊——林载川不是说一个小时吗！怎么现在就回来了！
  他眼睫颤了两下，罕见有些手忙脚乱地摘了戒指，放回红丝绒盒子里，拉开抽屉匆匆忙忙把盒子放回去，然后低头把脑袋藏在电脑后面，假装什么都没发现。
  紧接着两道敲门响起，有人推门走了进来，章斐的声音传过来，“林队，我们——咦？不在吗？刚刚看到他回来了啊……”
  听到是她，信宿无声松一口气，从电脑后面冒出一个脑袋，神情平静道，“林队去开会了。”
  “哦，小信宿在呀，那等他回来你帮我跟他说一下吧，也没什么急事，”章斐道，“这不是昨天去医院，李登义的老婆身体不好没提供什么线索嘛，我明天下午想再去一趟，毕竟这是本案唯一证人了。”
  “好。”信宿点头，“等队长回来我跟他说一下。”
  章斐对他摆摆手，“没别的事了，那我先下班啦，拜！”
  信宿看她离开，等了几秒，又拉开抽屉，把盒子调正摆回原来的位置，趴在桌子上闭上了眼睛。
  林载川被上级领导叫去开会，果然一个多小时才回来，信宿都迷糊睡了一觉，隐隐约约感觉好像有一件衣服盖在他的肩膀上，他睁开一点眼皮，小声说：“你回来啦。”
  那人对他道：“嗯，回家了。”
  信宿本来一到晚上就困，回家坚持着洗完澡，直接躺到了床上。
  林载川把他扶起来坐好，用吹风机吹干那一头湿漉漉的长发，“明天跟我去见一见李登义的妻子吧。”
  “李登义遇害快一个星期了，她应该也有足够的时间去接受这件事。”
  信宿枕着他的手臂，话音含含糊糊道：“嗯，章斐姐姐刚刚来还说起这件事了。”
  “李登义那天晚上为什么要半夜出门，可能只有枕边人知道了。”
  关了灯，林载川在他额头上轻轻吻了一下，“嗯。睡吧，辛苦了。”
  这两天跟他在霞阳分区东奔西走，基本上是信宿以前一个月的体力劳动。
  信宿一听这话，扑腾着翻身到他怀里，刚想顺道撒个娇卖个乖，就听到林载川又低声道，“身体素质太差了，以后要加强锻炼。”
  信宿：“………”