故 此，夏恭人对永安侯要归还苏夫人嫁妆一事深为不满，只是，她再管不到永安侯府的事。不过，这并不妨碍她表达自己的意见，尤其是得知女儿因此事吃了挂落，夏 恭人简直恨透了苏家人。她到夏家与夏老太太说话，想到赵长卿与苏家是极亲密的，特意对赵长卿道，“说是苏夫人的嫁妆，谁不知道先侯爷夫人是苏夫人嫡亲的姑 妈。苏夫人少时便父母双亡，她能有什么嫁妆，无非还是侯府的产业，拿出来给她充充门面。这事儿，无人不知的。亏得如今苏家竟好上门来要嫁妆？哪里有苏家的 东西，就是那个苏神医，小时候也是吃永安侯府的饭长大的。真亏他张得开嘴要嫁妆！”
  “还有小苏探花，平日都说他知书识礼，是个明 白人。究竟与苏神医是什么关系，不过是姓了苏，便以苏氏族人自居，还口口声声说这里不是那里不是，鸡蛋里都能给他挑出骨头来，直把永安侯气得吐了血！亏得 永安侯一片真心待他如子侄哪！那良心不知是不是叫狗叼了！”夏恭人越发道道，“我听说苏先生是教过侄媳妇的，外头人说她明白，却教出这样的糊涂儿子，可见 明白也是有限的。要我说，侄媳妇还是不要跟这样的人家来往为是。”
  夏恭人自觉四品诰命，又正在气头上，且素来不将夏家放在眼里， 对着赵长卿便是好一顿抱怨。赵长卿听她说完，接着也就永安侯夫人的事表达了自己的意见，就是上面那些话，不再复述。当时便将夏恭人噎个好歹，夏恭人起身 道，“我是好意来给你提个醒，既然你这样说，我实在不是该来的！”
  赵长卿安安稳稳的坐在椅中，沉声道，“我自小跟着苏先生念书， 先生如同我的母亲是一样的，阿白就是我的弟弟。伯娘到我家来指责我母亲弟弟的不是，我不过是效仿伯娘说一说伯娘女儿的不妥之处罢了。伯娘该不该来我不知 道，但伯娘不能欺人太甚是真的！”好端端的谁也没请你来，可来了就这样大放厥词，这是成心来找晦气来了吗！
  “你把那样的人家，那样的人视为母亲弟弟！”夏恭人竖着眉毛，讽刺道，“若我没记错，侄媳妇娘家姓赵的吧。”
  “伯娘的记性当真不错，我记得伯娘娘家姓陈，那位上秘折参我、又指使御史去参梨果的陈郎中就是伯娘的族兄，对吧？”
  夏恭人高抬着下巴，道，“身正不怕影邪，若真自身行得正，何惧人言？”
  “原话奉还。永安侯夫人若行得正，心里没鬼，何惧人言呢？”赵长卿淡淡道，“伯娘是永安侯的岳母，您既然对侯府之事有所不满，直接去同永安侯说就是。在我家来说，是想我替您将您的意见告诉永安侯吗？”
  夏 恭人走时险吐三升血，更让夏恭人郁闷的是，自己的两个儿媳妇就像傻瓜一样，一句话都不知说。她本是长辈，与赵长卿说是道非的深觉有辱身份，何况又没说过人 家？这个时候，儿媳妇若能接盘再好不过，结果，夏大奶奶、夏二奶奶只知手足无措，简直半句话不知道说，比哑巴还没用。
  夏恭人气哄哄的走了，赵长卿也十分来火：这个贱人，敢跑到她家里来指责她！
  夏太太正想劝赵长卿两句，就见赵长卿握住的一只扶手噼噼啪啪碎成齑粉，夏老太太等顿时看傻了。赵长卿深深的吁了一口气，夏老太太忙道，“不值当不值当，可别生这么大的气。”她半点不敢说赵长卿不是了。我的天哪，这是什么功夫啊！吓死个人咧！
  夏姑妈也道，“是啊，气坏了身子不值。”可千万别发狂拆房啊。
  夏姑妈私下与夏老太太道，“天哪，都说文哥儿他媳妇有武功，不晓得这样厉害哟。”
  夏老太太道，“你说，她会不会欺负文哥儿？”这要动起手来谁挡得住，恐怕一家子加起来都不够赵长卿一根手指弹的。
  夏 姑妈道，“不会吧。看文哥儿每天欢欢实实的，哪儿像受欺负的样。倒是文哥儿媳妇娘家兄弟成亲，咱们还是多备些礼给她娘家兄弟，别叫她挑了眼。”以前她便觉 着赵长卿厉害不好惹，但，此时夏姑妈才觉着赵长卿不是不好惹，而是根本惹不起。幸而夏恭人走的早啊，真惹毛了赵长卿，会不会把夏恭人当这扶手捏碎了骨头都 不好说。
  欺软怕硬二人组母女颇是心有灵犀，夏老太太道，“略厚些也好，这都是实在亲戚。”尤其如今夏文孝顺她，赵长卿的态度也有转变，更兼赵长卿露了这一手，夏老太太已经心下决定与赵长卿好生相处了。
  夏姑妈有些担心夏恭人，“族嫂该不会跟咱家断绝往来吧？”
  欺 软怕硬势利眼=夏老太太道，“过几天再说。她也是，这永安侯府跟苏神医的事，怎么就说到咱家头上了。人家苏探花也是探花，文哥儿与苏探花关系多好，难道咱 家能不跟苏家往来么？玉姐儿不是还带着莲姐儿去过苏先生那里么，咱家跟苏家有交情，可不能断。苏探花眼瞅着就要娶侍郎家的闺女了，我听阿文说，侍郎是正三 品的大官，比你族兄的官还大呢。”
  夏姑妈想到苏白能娶到侍郎家的千金，便有说不出的羡慕，道，“娘，你说怎么苏探花这般好运道，硬叫三品大官看中了呢。”
  夏老太太道，“阿文以前不是就说过么，那是福姐儿她娘做的媒。”
  夏姑妈感叹，“可惜咱们跟福姐儿她娘不熟，要是熟的话，也请她给咱们莲姐儿说门亲事。不用三品大官儿，四品家的我也乐意。”
  夏 老太太听这话都不得劲儿，说长女，“你别尽说这些有的没的，你若这样心高，莲姐儿这亲事难成。还是脚踏实地的想一想，高门娶妇，低门嫁女。这老话再错不了 的，就寻个寻常些的人家，莲姐儿嫁进去，丈夫敬重，公婆也厚待，享一辈子福。真嫁到那高官人家，咱家惹不起，若是莲姐儿受委屈什么的，到时家里想给她出 头，有心也无力哪。”四品高官，夏少卿家就是正四品，真亏长女说得出口，这不是做梦是什么。眼瞅着赵莲一日大似一日，夏老太太心里也为外孙女急。
  夏姑妈笑，“娘，我就说一说，还不许我白日作梦啦。”
  夏老太太一笑，“还是正经想想媒人说的两家，虽是京郊人家，家里也有上千亩田地，不算穷了。家中子弟虽无功名，可哪儿有个个儿就似阿文这样年纪轻轻便能把功名考下来的呢。”
  夏姑妈道，“我知道。我这也急呢。”
  椿龄院里母女两个为赵莲的亲事着急，夏文落衙回家，见赵长卿脸色不好，不禁问道，“怎么了？不身子不舒服么？”
  赵 长卿道，“险没气死我。”把夏恭人过来说的话一五一十的对夏文讲了，“自来与咱家说话就是颐指气使，好像多高人一等似的。明明是苏叔叔家的东西，若不然， 永安侯府何必还回去？伯娘心疼东西，总觉着苏叔叔不出现，那笔嫁妆就是永安侯府的。人家永安侯都没说什么，痛痛快快的就要还的，偏生遇着李老太太去搅局， 丢尽脸面。听说，连苏叔叔的脸都给挠花了。阿白又不是木头，难道不能说几句公道话？要我说，永安侯夫人做的就是不对，她是一府主母，既不聋也不瞎，李老太 太去侯府的事她能不知道？她既知道，就该着人拦着李老太太，别丢脸丢到外头去！永安侯夫人只当别人是傻子，坐等好戏，丢得还不是永安侯府的脸？”
  “伯娘也可笑，惹不起苏家，惹不起永安侯，一兜子火来咱家撒，跟我说阿白如何如何不好，还说先生不好，阖着天下就她一个好的！还叫我不要跟苏家来往！她这是在自家霸道惯了，准备也来当咱家的家了！”赵长卿说起来都是一肚子火。
  夏文顾不得换衣裳，坐下来劝她，“一点小事，值不当生气。正好，趁热打铁，我去族伯家把事说一说，总不能就这么算了。我若不过去，还不是伯娘说什么是什么？”
  “这 也好。”先把叫人打听的永安侯府的事说了一遍给夏文知道，好让夏文心里有数，赵长卿道，“伯娘素来势利，当初咱们刚来帝都，你只是举人，咱们上门请安，早 早的送了信儿过去，头一回去都见不着人的。如今你中了进士，做了翰林，咱家日子好过了，她便亲热起来。就是这面儿上亲热，怕也是看你是个官儿，心里定还当 咱们打抽丰的一般，要不她也不能这样过来咱家指手划脚。你看她跟别人何尝如此了。”
  夏文又劝了赵长卿一回，趁着天色还亮，去了夏少卿府上。
  真 正觉着日子难过的是夏少卿，反正是各种不顺。女婿家还嫁妆还得满城风雨，闺女回家诉苦，老妻又出去把族人给得罪了。夏少卿先安抚夏文，“妇道人家，头发长 见识短的，就是这么个脾气。别与她一般见识，你伯娘兴许是年纪大了，喜怒不定的，每天都要喝大夫开的宁神汤方能好些，我平日里都说少叫她出门。这话只跟你 说了，幸而是去你家，若是去别人家，岂不惹人笑话。苏夫人身后无子，何况又是那样离逝，这些年，侯爷心里很不好过。只是苏神医行踪飘忽不定，不然，早将嫁 妆如数奉还了，哪里等得到今日。这笔嫁妆，自苏夫人离逝后便立刻封存的，二十来年，未动分毫，可见侯爷磊落。”
  “倒是你姐姐受了 冤，李老太太的脾气，阖帝都是出了名的，谁管得了她？你姐姐是侯府夫人，因李老太太是侯爷生母，当真是说不得碰不得的，别提多为难。偏生李老太太有个不 是，别人先得寻思到她头上。何况，苏夫人是元配，她是继室，本就尴尬，又事关苏夫人的嫁妆，偏生在这节骨眼儿上出了差子，你姐姐是百口莫辩哪。”夏少卿叹 道，“原本好端端的一桩事，闹到现在实伤情分。又叫你媳妇受了委屈。”
  夏文温声道，“这哪里说得上委屈不委屈的，咱们不是外处。我回家听说此事，担心伯娘生媳妇的气，特意过来跟伯娘请罪。”
  夏 少卿道，“别这样说，你这媳妇娶得好，真得难得，旺夫旺家。你们与苏家的情分，那是患难之情，非同一般，何况苏探花我也瞧着极好的。就是苏先生，那是你媳 妇的先生，都说一日为师，终身为父。师生之情，如同父子，好比母女。别说苏家没错，就算苏家有错，若你媳妇听任你伯娘说苏家的不是只知唯唯诺诺，反是有限 了。”看来夏家与苏家关系匪浅啊。什么师生父子，若还信这一套，夏少卿混不到今天。只是，他不是个没眼力的人，赵长卿都能为苏家同夏恭人翻脸，那么起码说 明在赵长卿眼里心里，苏家于她更为亲近。夏文都亲自来了，夏少卿也不会愿意将两家关系搞僵。他已经老了，夏文还年轻，莫欺少年穷的道理，夏少卿是明白的。
  这伯侄二人，一人老狐狸，一人亦圆滑，和和气气的将事说开，便罢了。
  自然，送走夏文后，夏少卿难道去说老妻两句，“咱们自己在家念叨念叨便罢了，何必把事拿到外头去说？”
  夏恭人气的，回家喝了两剂宁神散都不管用，捶着胸口道，“本就是苏家贪得无厌，得寸进尺，还不许人说了？亏得我们平日里那样提携阿文他们夫妻，这瞅着苏家要攀上高枝，立刻就给我脸子看。亏得他们还没飞黄腾达呢，不然，他们眼里还有谁？”
  夏少卿道，“文哥儿他媳妇与苏家本就不是一般的交情，你这样上门子，岂不是自讨没趣？何必把脸撕破？你以前可不是这样的人。”
  苏 恭人气得眼中泪光闪烁，“我那大嫂，说是泼辣些，到底是上了年纪的人，那姓苏的，亏得他还是大夫，怎么一点仁心都没有，把我大嫂脸都抽紫了，肿得老高，牙 都掉了两颗。我去看她时，话都说不清楚。还有那苏探花，咱们闺女招他惹他了？当着那些人的面说咱闺女的不是，以后叫闺女如何出去走动见人哪？若不是苏探花 那没天良的臭嘴，闺女也不能叫侯爷给误会了！咱家与苏家不共戴天，阿文既是咱们夏家人，就该跟咱们同仇敌忾！哪知竟是这样没良心的小崽子！两只富贵眼，一 颗势利心，咱家还兴旺着呢，不过是侯府有些小波折，那小夫妻嘴脸立刻就上来了。平日里我总说你是傻实在，对这个关照，对那个提携，究竟谁知你的情呢？以后 还是远着些好。”
  夏少卿道，“都是亲戚，面儿上过得去就好。”
  赵长卿不买账，夏恭人生气也只能往自家生了。倒是没过几日，夏姑娘过来说话，夏恭人忖度着，夏姑妈定是来说情赔礼的，原本打算给夏姑妈个闭门羹不见的，但转念一想，夏姑妈素来赵长卿不合。敌人的敌人是朋友，这话夏恭人不会说，道理可是明白的。
  夏 恭人转念便命人请了夏姑妈进门，夏恭人所料无差，因前几天的事闹得大家脸上不好看，赵长卿素来干脆，等闲人甭想叫她低头的。夏老太太夏姑妈母女两个商量 着，还是到夏恭人这里圆活圆活，这事儿，夏老太太不合适，她老人家辈份高，叫她过来同夏恭人说好话，夏老太太不大乐意。何况，夏老太太心里也是愿意孙子同 苏白亲近的。至于夏太太，在夏老太太心里根本上名号，素来不中用的人，夏老太太信不过她。于是，事情便交给了夏姑妈来办，夏老太太还交待了夏姑妈几句话， 道，“你就说，文哥儿媳妇年轻，脾气直，都是亲戚，说话难免有不提防的时候。”
  夏姑妈与夏恭人说起话来，夏恭人笑，“以往你说文哥儿媳妇不识道理，我还不信。如今是见了真真儿的了。”
  夏姑妈一万个庆幸的模样，“嫂子你那天真是运道好，你不知文哥儿媳妇的厉害，她捏这椅子扶手就像捏河沙一般，顷刻间便成齑粉。没亲眼见过，不知她的厉害。您以后可别惹她了，真惹急了她，伤着您就不好了。”
  夏姑妈完全一片好心哪，她自觉与夏恭人交情好，方善心善意的给夏恭人提个醒。夏恭人一听这话则更是来气，讥诮道，“要依你说，我还得感激她没伤着我了？”
  夏姑妈实诚道，“感激不必，倒是嫂子你运道好是真的。”
  夏恭人气煞：这混账女人真的是来赔不是的吗！！！
  ☆、第239章
  赵长卿在中秋前便将给赵长宁的贺礼打发人大车小辆的送往边城，当然，这里头还有小弟弟的礼物,凌氏于五月产下一子，取名赵长安。
  凌氏老卦连生珠,夏太太却颇觉郁闷，从凌氏这里看，赵长卿也不像不能生的，儿子这里连苏神医都请过,除了去庙里烧香,夏太太也没什么好法子。
  重阳节后，朱庆定了一位翰林家的千金,赵长卿过去吃了定亲酒。袁氏人逢喜事精神爽，眼角眉梢的都带着喜气。
  她待赵长卿向来亲热,请赵长卿早些过去帮她招待女客，袁氏连夏老太太、夏太太她们一并请了，笑道,“咱们边城来的，我都请了。我原说请阿白和苏先生一起来的,不巧苏先生似是没空。”
  赵长卿笑,“郑姐姐得了一卷白鹤图，听说是唐时真品，找了先生赏鉴，两人守着画好几天了，吃饭都是阿白差人送屋里去的。”
  袁氏也只是随口一提，闻此言笑道，“这真是两个痴人。阿白来吃酒了，先生一人在家，再怎么痴迷书画，也不能忘了吃饭，一会儿我着人送一席过去。”
  赵长卿笑，“那可好，正好沾一沾伯娘家的喜气。”
  一时客人渐至，两人忙着张罗，也顾不上说些私房话了。
  直忙了一整日，晚上睡觉时袁氏骨头都是酸的，叫小丫环捶了半日方好些，袁氏与丈夫道，“我见到长卿就替她着急。”
  朱明堂不明所以，“她有什么急的？我看到了帝都，她也是顺风顺水的。前些天出了些事，如今也过去了。”倒是赵长卿时常叫人担心是真的，连朱大老爷在帝都混了一辈子的人也不比赵长卿有名，赵长卿如今是帝都名人，寻常人都不敢招惹她的。
  袁氏道，“七月十五的时候，咱们又不在老家，我去庙里想着给太爷老太太上柱香，听说她也给太爷老太太上了香，请和尚念了往生经。我是着急她这身子，成亲四五年了，还不见有身孕。我总想问，又怕她脸儿上过不去。”
  朱明堂道，“儿女的事实在不好说。不行先叫夏翰林纳一房小，哪怕先养下个庶子，心里也有底。”
  也就男人会说这种天打雷霹的话！
  袁氏心下翻个白眼，道，“能生当然是自己生好。庶子生在嫡子前头，也不合规矩。”
  “这不是她无子么。别说儿子，丫头也没生一个。”朱明堂身为男人，对于子嗣传承之事是极为看重的。他也不认为纳妾有什么大不了。