兀鲁黑背上中了一箭，气得破口大骂。这绝壁是被自己人黑了！
  电光火石间，他只能猜测是在逛窑子时结下仇的某人。但这会也没工夫仔细想了，他捡起一杆铁骨朵，快步前冲，追着鞑靼溃兵的后背猛砸。
  其他步战士卒乱哄哄地冲了上去，有人已经开始迫不及待地割起了人头。
  黑眼珠见不得白花花的银子，每个人头都能换赏赐。赏赐可以买吃的、用的，还可以嫖，用处大着哩！
  朱瑾冲了一圈就停下了。敌人已崩，没必要亲自上了，掉份。
  他驻马到远处，仔细观察起了各部的表现。
  毕竟是做过节度使的人，他的眼光是非常老辣的。
  在他看来，女真人并不是合格的骑兵。一部分女真人确实养马，也会骑马，但怎么说呢，人马结合的能力远远不如草原牧人。
  军使夏鲁奇是了解他们禀性的，给他们配发的马匹多是骑乘马、驮马，而不是战马。女真人主要还是下马步战，以步弓、长枪、钝器对敌人的骑兵发动冲锋。
  与之相反，契丹人则不是合格的步兵。遇到敌袭，下意识就要拉开安全距离，然后用弓箭射你。
  蕃人与蕃人，也是不一样的。
  东北草原上先后兴起过以步战为主的高句丽、渤海，强盛时可以压制鲜卑、突厥、契丹的骑兵，但衰弱时则被对方压制乃至奴役。
  其实迭里特那句话没错，骑马射箭和下马步战，哪有强弱之分？东北这两大族群冤家争斗了得有上千年了吧？至今还是此起彼伏，一方兴起，一方衰落。
  如果大夏不进攻辽东，大概是骑射的契丹兴起，要掀翻曾压制过他们的渤海国。
  而契丹衰弱后，谁来掀翻他们的统治？擅长步战的女真人？
  女真人衰弱后，又是谁来掀翻他们的统治？擅长骑射的室韦人？
  真正合理的做法，其实还是均衡发展。
  筑城农耕的高句丽人在吞食了大片草原之后，也注重发展骑兵。
  契丹人在被国朝击败之前，也在吸收俘虏的渤海人当步兵。
  大家都不傻。奉国军如今的配置是合理的，各色兵种都有。
  远处奔来数骑。
  朱瑾拨马转身，望着他们，原来是信使。
  “朱将军，军使下令收拢人马，往鸊鹈泉撤退。”信使下马拜道。
  “军使那边可有斩获？”朱瑾问道。
  “破了两个小部落，逃散不少，只俘得五千余人、杂畜七万。”
  “五千多人都是老弱妇孺吧？”
  “是。”
  “抛妻弃子跑路，这帮人可真——”话说一半，朱瑾闭上了嘴巴，转而问道：“还有什么消息？”
  “有不少部落主动献上牛羊、骏马，愿意归顺。”信使回道。
  “那何不直接捅到黑城子去？当年陛下就奇袭过那里吧？”朱瑾问道。
  “八月下旬了，随时可能下大雪，军使不想冒险。”
  “也罢。”朱瑾一收马槊，道：“此番抢了不少，回去也能交代了。鸊鹈泉庄氏那帮人打得如何？”
  “没甚斩获，听闻接到圣命，平了弥峨城房当氏。”
  “房当氏？”朱瑾一愣。
  “河西党项的一个部落，违逆圣命，首鼠两端，自首领以下数百人，尽斩。军中传闻，弥峨城可能要给某个皇子了。”
  “哈！”朱瑾笑了一下，没说什么。
  人皆言父母之爱子，则为之计深远。今上倒好，把一个又一个儿子送到草原上。
  弥峨城那地方他知道，在灵州西北的沙碛之中，附近是一片绿洲，有土城及少量农田，但周围是大片的草原。且那草原质地还不怎么好，干旱缺水，远远不如阴山以南的大片草场——弥峨川的地望难以考证，最大可能是今吉兰泰盐池。
  前唐仆固怀恩叛，就把部将张韶的腿打断，然后扔到了弥峨城，将他饿死。
  安史之乱后，吐蕃人一度攻到过此处，但也没兴趣长期占领，最终获得这片草场统治权的是沙碛（阿拉善牧区）里的河西党项。
  而今河西党项的房当氏似乎也完蛋了，部众要给皇子？朱瑾突然想笑，哪个皇子愿意去那里？吃沙子么？
  不过看辽东道七圣州的建制，这似乎又不是一个玩笑。
  弥峨州？
  邵圣是真的狠得下心把皇子“发配”到那里的人。好在弥峨城似乎离灵州、丰州不远，皇子去了那里，采买中原商品也不会太困难，日子苦是苦，不如中原花花世界，但也不至于苦海无边吧。
  “把人丁、财货、牛羊清点下，全都押回去。”朱瑾收回了思绪，下令道：“给军使、圣人报捷，就说明年可以捅到黑城子去。操，草原上跑马真是痛快！”
  “遵命。”军士们喜气洋洋，一边清点财货，一边对那些哭哭啼啼的草原妇人指指点点，嬉笑不已。
  弱了就要挨打！鞑靼三十姓，以前被契丹欺负，向西跑。结果到了西边，还是被人欺负。
  没人看得起他们。就他们这德性，即便契丹八部已经灰飞烟灭，将来还得被别的什么部落欺负——事实上他们已经西迁上百年了，那时候还没契丹什么事呢。
  夕阳渐渐落下，草原上亮起了篝火，烹羊宰牛的大夏武夫们欢声笑语，热烈讨论着回去后能拿多少钱帛赏赐。
  耶律迭里特则遥遥望着西边，对未来充满着畅想。
  父亲耶律辖底在去年病逝了，最后一点部众也被朝廷兼并。曾经有人鼓动他率部逃跑，但他拒绝了。
  能跑到哪去呢？阿保机如今不知道在哪个角落里吹冷风呢，那日子好过吗？
  他在洛阳得赐一套宅子，又花钱在长安买了一套宅子，把家人亲族都接了过来。今后的日子，就是抓紧最后的机会，多建立功勋，为家族奠定根基。
  反正前唐之时，一堆姓阿史那的在中原做官、为将，姓耶律的就不行吗？
  同样一个人，同样的本事，在中原衰弱时或许可以兴风作浪，甚至南下逐鹿。但如果中原强盛，没生在好时代，那就要认命。
  西征是最好的机会了。如果错过，那么就只有去南方寻找机会，想想那炎热的气候，迭里特就觉得受不了，会死在丛林里吧？
  营地里响起了女人的哭喊声。
  迭里特转头望去，哈哈一笑。纵马驰骋，杀死敌人，抢走他们的妻女，还能获得荣耀的战功，谁说这不是好时代？
  第027章 杜、庄
  八月底、九月初，河西到处是一片黄云衰草的景象。
  戈壁草原之中，几只黄羊低头啃噬着干枯的野草，同时机警地观察着四方。稍有动静，它们便一跃而起，消失在滚滚烟尘之中。
  新密公主驸马庄敖吐出了嘴里的沙子，抬头看着矗立在草原之上的土城，抱怨个不停：“都这时节了，还给不知道哪位舅子修城盖房，真他妈的！”
  随从们像是聋了一样，什么都没听到。
  鸊鹈泉庄氏的日子好不好过，全看朝廷赏不赏饭。一声令下，直接贸易封锁，连酒都买不到，日子咋过？
  今年刚割下来的蜂蜜，正准备卖给相熟的商徒呢，要是禁了互市，我怎么办？是，以前都是自己吃的，但现在发现可以拿蜂蜜换更有用的东西，比如茶叶、酒、瓷器等等，一旦断了，那生活水平真是断崖式下跌。
  关西读书人现在特别喜欢用黄羊尾巴做的毛笔。每年秋狩，都能打到不少黄羊，正准备换钱呢，一旦断了，可就砸手里喽。
  中原的贵妇们，现在很喜欢沙狐毛皮做的各种衣物，这可是能卖大价钱的东西，你别乱来啊。
  还有，头人让大伙种了许多海甜菜榨糖，都等着大赚一笔呢，真的别瞎搞。
  最可怕的一招就是，朝廷把在洛阳做官的几位庄氏子弟放回来，那乐子可大了。
  草原与内地的联系千丝万缕，双方都适应了与对方互通有无的日子，一旦脱钩，大夏边地诸州的经济自然会萎靡不振，但草原诸部的生活更是会一落千丈。
  这个钩，脱不起！还是老老实实扛活吧，苦是苦了点，但无上可汗至少不会让你活不下去。
  城池很快到了，庄敖也明智地闭上了嘴巴，并转头看了一眼随从们，眼神中的意思很明白：我发发牢骚而已，你们可别嘴巴不把门，什么都往外说。
  “杜承旨。”
  “庄巡检。”
  弥峨城外，北衙枢密承旨杜洪、鸊鹈泉巡检使庄敖互相见礼。
  “最多再修一个月。”庄敖看了看破损的城廓，说道：“一个月后，大雪降下，天寒地冻，军无所依，马无所食，可归矣。”
  “一个月够了。”杜洪来弥峨城半个多月了，对各项建设进度了然于胸，说道：“再过旬日，灵州会送一批谷麦过来，足有六千斛，由一千军士押送，足够吃到明年了。”
  “敢问杜承旨，此一千兵会常驻弥峨城？”庄敖问道。
  “不是弥峨城了。中书已发出旨意，置弥峨州，领弥峨一县。以房当氏及其附庸部众一万八千人为百姓。南下投顺之鞑靼部众，甄别之后，还会发一批过来。”杜洪说道。
  “弥峨州刺史乃世袭土官？”庄敖追问道。
  这个事由不得他不上心。作为草原部落首领，邻居的状况一定要搞清楚，不然怎么死的都不知道。
  而且，他知道即便是正州范围内，也有世袭土官，这在南方特别明显，比如黔中道各正州。更何况七圣州珠玉在前，往这个方面想再正常不过了。
  “对庄巡检却是好事。”杜洪笑道：“圣人欲册封弥峨郡王，世刺弥峨州。”
  “好事？莫非……”庄敖若有所悟，问道。
  “正是。”杜洪点了点头，压低声音道：“便是新密公主同母异父的弟弟，十一皇子邵知古。”
  庄敖脸色一松，笑道：“确实是好事。”
  新密公主是张全义与储氏的女儿，十一皇子同样是储氏所出，生于唐天祐元年（900）十二月，今年十三岁。
  两家是亲戚，很多事情就好办了。
  “圣人也觉得很不错。”杜洪说道：“弥峨郡王暂时还不会之藩，弥峨州这边由理蕃院、北衙代管。若有动乱，河西、关北二道会即时出兵，庄巡检亦需帮忙照看着点。”
  “内弟的事情，便是我的事情，责无旁贷。”庄敖拍着胸脯说道。
  说罢，他又试探道：“不知弥峨郡王可已婚配？我家中还有两个妹妹……”
  杜洪咳嗽了一下，低声道：“庄巡检何不晓事？令妻乃弥峨郡王胞姐，本已关系匪浅，若还要结亲，即便圣人允准，朝廷那边也过不去啊，必定会遭御史弹劾，何必呢？”
  “也是。”庄敖哈哈一笑，道：“这样便很好了。”
  “其实，弥峨郡王的婚事已经说好了，便是故河南道转运使裴迪的孙女，出身闻喜裴氏，知书达理，家世不凡，庄巡检就不要凑热闹了。”杜洪又道。
  “原来如此。”庄敖心中了然，和七圣州的那些皇子们一样，都是与内地公卿大族联姻，便于搜罗理政的人才。
  二人说完，便一起进城。
  党项房当氏存在的痕迹几乎已完全被抹去，一口气杀了七百余人，全是房当氏及其附庸部落的中坚。剩下的部众里面几乎没什么酋豪，就等新王提拔了。