霍存又施展了他的神射绝技，连连弯弓，昏暗的夜色之中依然斩获不断。
  霍彦威身披重甲，拎着一把长柯斧，挥砍不休。一击之下，总有人惨叫倒地，当真是神挡杀神佛挡杀佛。
  乱兵抵敌不住，溃散而去。
  有人冲向北门，被反应过来的严阵以待的军士杀散，纷纷钻入民家，仓皇躲避。
  有人冲向南门，奋勇拼杀之后，冲散了守军，乱哄哄地出了城。霍彦威带着数百精兵追杀了一阵，砍倒了最后十几个倒霉鬼后，徐徐退了回去，紧闭城门。
  城门的杀戮还在继续，但已进入收尾阶段。
  ※※※※※※
  “折嗣伦的淮宁军能不能战？”孟州城内，邵树德还在幕僚们谈事。
  杨行密帐下润州刺史安仁义刚刚在苏州大败钱镠，东面威胁得解，故大举增兵黄州、庐州、濠州，似有进攻淮西镇之意。
  折嗣伦已率军万人至寿州，与刺史朱景合兵一处，防备淮兵。
  时瓒在安州大败，率部避入州城。截止这会，安州已被围两月，淮人屡攻不克，大掠一番后退去。
  蕲州遭袭，冯敬章求援，鄂岳节度使杜洪本率众数千东行，半途闻贼退去，遂罢兵回镇。
  淮人对鄂岳、淮西的攻势，达到了一个新的高潮。
  “淮宁军已整顿大半年，以凤翔军为基，应还是能战的，至少不应比杨行密那几万‘北归人’差。”陈诚说道：“朱延寿在淝水之败后，一直闷头练兵，这次会不会来，很难说。濠州刺史李训，地盘被飞龙军扫过，心中忿恨，此番应以濠兵为主，杨行密或另遣部分人马相助。”
  契苾璋这厮，其实抢了濠州两把。来去如风，总是在濠人还没反应过来的时候就闪了，李训、杨行密恼火也很正常。
  当然了，即便没有抢濠、泗二州，杨行密与淮西镇的战事也早就开始了，毕竟安州那边小打就没断过，这次是上规模了。
  “还有一事。”赵光逢突然说道：“据闻董昌正在筹办登基大典。”
  邵、陈二人相顾无言。
  “好贼子！”邵树德笑骂了一声。
  老子二十多万人马都没敢称帝，董昌你整了几个菜啊，喝成这样？
  “明日——”邵树德脸色一肃，道：“派李杭去一趟洪州、杭州。”
  陈诚、赵光逢二人立刻估摸了下出使路线，大致是先到鄂州，然后顺江而下，直抵洪州，与镇南军节度使钟传会面。这人也对杨行密非常恐惧，见一见没有坏处。
  离开洪州后，可以继续顺流而下，穿过杨行密的地盘前往浙西，但比较冒险，还不如走陆路。
  “让听望司、大通马行选派好手随行。”邵树德吩咐道：“到鄂州后，让杜洪想办法安排一个商队，遮掩一下。”
  “遵命。”赵光逢应道。
  “大王！”李忠突然走了进来，禀报道：“南城那边传来消息，梁人军乱，城内杀作一团。有数百兵出城夜奔，投降了归德军。”
  “哦？竟有此事？”邵树德霍然起身，讶道：“别是诈降吧？可曾审问清楚？”
  陈诚、赵光逢二人也眼睛一亮，这个河阳南城可真是挡住他们太长时间了，严重影响南北之间的人员、物资调运。若军乱为真，不失为一次良机。
  “符将军言机不可失，已连夜整兵，攻打南城。”李忠禀报道：“据俘虏所言，参与军乱者多达两千人，霍存父子连夜平乱，杀得血流成河。守城梁贼军力大衰，人心不稳，故符将军疾攻之。野利副使闻讯后，也已整兵备战，这会应该也动手了。”
  李忠话音刚落，外面隐隐传来鼓角声，看来说得没错。
  “走，出去看看！”邵树德兴奋地出门，在亲兵的簇拥下，登上了孟州南城楼。
  宋乐也赶了过来，举目南望。
  战机已经出现，他也很兴奋。
  ※※※※※※
  南城之外，火光冲天，喊杀声渐渐大了起来，一浪高过一浪。
  铁林军、归德军抓住机会，不惜代价，聚兵猛攻，竟是不给梁人缓过来的机会。
  符存审确实不给梁人喘气的机会。此时他已经披挂整齐，站在了第二道壕墙旁边，徘徊走动不休，显然心情并不平静。
  在接到下面人禀报后，他没有丝毫犹豫，第一时间下令攻城。
  部署在第一道壕墙后面的军士当即出发，他们放下壕桥，推着器械，以最快的速度冲到了城下。
  随后，符存审又花了些时间，将已经入睡的归德军将士们喊了起来，点了千余精兵，作为第二波攻城梯队，也杀了上去。
  城头之上，杀声震天，梁军几乎把所有守城器具都用上了，一波又一波的攻城夏军惨叫着落下。
  符存审一点不讲情面，将第一阵溃下来的军官尽皆斩首，其中甚至有跟了他多年、出身李罕之部的两位军校。
  北面也传来了猛烈的喊杀声。符存审知道，那是据守渡口码头的铁林军出动了。
  他刚才审问过降兵，大致了解了城中情形。在他看来，城内守军大概已不足两千，而且刚刚经历了一场厮杀，体力、精力消耗很大。只要不给他们回气的机会，各部轮番攻城，不怕伤亡，不间断高强度猛攻，在据守城头的这帮人被消耗得差不多后，胜算就会非常大了。
  所以他一改往日作风，用严刑峻法逼迫着己方士兵拼死攻击。
  河阳南城楼上，霍彦威也斩杀了一股逃兵。
  城头的守军没有参与兵乱，他们有余力，准备也比较充足，毕竟这三个月来一直与夏贼处于紧张的战斗状态。
  但厮杀是一项体力活，对精力、体力有极高的要求，需要足够的轮换队伍。
  现在问题就出在这里。城内刚刚勉强镇压住叛乱，两千乱兵除数百人逃窜出城外，当场被杀千余，此时还有数百人躲在民家，还在一一搜捡剿杀，根本抽不出多少人手来轮换。
  为了稳固军心，他不得不亲自上阵鼓舞士气，但夏贼也知道了城内的变故，此时疯了一般猛攻，不惜付出巨大的伤亡代价。
  城头的守军以一种肉眼可见的速度被消耗，大半个时辰内就死伤了三四百人。剩下的也人心惶惶，几乎到了极限——他们虽然没有参与叛乱，但城内发生了那么大的事情，怎么可能不知道呢，受到影响几乎是必然的。
  “杀贼！”霍彦威挥动长柯斧，将两名爬上城头的夏兵扫了下去。
  军士受他激励，鼓起余勇厮杀，将爬上来的夏兵捅刺得惨呼不已。
  而就在这时，北城传来了巨大的喧哗。
  “贼人攻上来了！”
  “霍军使负伤，郎中何在？”
  “快将他们赶下去啊！”
  “老子和他们拼了！”
  霍彦威猛然转身，却见北城城楼已经燃起了大火，应是攻上来的夏贼故意纵火，制造混乱，情况似乎很不妙！
  战鼓声再度响起，霍彦威又转过身来，却见城下黑压压的人潮正往这边涌来。
  夏人举着火把，推着发烟车、云梯车，人数起码上千。火光照耀之下，盔甲鲜明，神色狰狞。
  身边的军士受到北城混乱的影响，心生怯意，有人已经下意识往后挪动脚步。
  “后退一步者死！”霍彦威怒吼一声，道：“随我杀贼！”
  “轰隆”一声巨响，早就在攻城战中遭受巨大破坏的北城城楼倾颓了半边，引起一阵惊呼。
  随后是猛烈的兵刃交击声，还有惨叫声和咒骂声。这并不是什么好事，因为只有贼人攻上来了，才会有这么猛烈的近距离厮杀。北城，大概已经完蛋了！
  “梁贼受死！”一名身材极为雄壮的夏人军校爬上了城头。
  霍彦威挥起铁斧，将其斩落城下。
  “败了败了！”但身边的军士却没了斗志，有人转身便逃，竟是不打算抵抗了。
  “蠢货！守城三月，杀伤那么多夏贼，贼兵破了城，能放过你们？”霍彦威悲愤欲绝，不顾一切地挥舞长柯斧，斩击着爬上城头的夏兵。
  但没几个人响应他。
  北城已破，城楼都烧塌了半个，霍存负伤，生死不知，这还打个屁！
  守军一波波地溃下城头，根本没人死战。
  霍彦威孤独地挥舞着斧子，火光照耀之中，就像在唱一出独角戏。
  数十夏兵围住了他，齐声怒吼之下，长枪攒刺，将霍彦威死死顶在了那里。
  “哐当！”长柯斧无力地落下，血渗出甲叶，滴答滴答流淌而下，很快在他脚下汇成了血泊。
  第048章 通道
  河阳南城之内火光冲天，远近可见。
  南北两个城门洞开，大群军士结队涌入，不紧不慢地收割着残兵。
  保胜军、河阳衙军、土团乡夫如无头苍蝇一般乱跑乱撞，运气好的避入民家，瑟瑟发抖，运气差的直接被剿杀在大街上。
  弃械投降的不知凡几，全部被移交给随后进城的土团乡夫，押往城外看管起来。
  坚持抵抗的人真的不多了，主要集中在军营和州衙。
  亲自带队进城的符存审调来陕州土团兵，一阵猛攻之后杀入军营，将负隅顽抗的贼人尽数斩杀。
  铁林军包围了州衙，在付出数十人伤亡的代价后攻入衙内，与贼兵展开了最后的殊死搏杀。亥时三刻，彻底攻占了整个衙署。署内燃起了冲天大火，负伤的霍存自知无幸，射光了壶中箭矢后，丢下还在抵抗的亲兵，到后院举家自焚。
  惨烈的结局！
  天空飘起了细雨，铁林军副使野利遇略不紧不慢地步入了已成一片废墟的州衙后院。
  “这就是霍存？”他提着一把斧子，遥指火堆中一具面目全非的尸体，问道。
  尸体被烧得半焦，整个成蜷曲状，左手挡在面前，可见在临死之前，霍存本能地想挡住扑面而来的大火。
  肚子被烧破了，有部分内脏流了出来，气味感人。
  “回将军，此人就是霍存。”回话的赫然就是之前“马肉事件”中被保胜军将校鞭挞的士卒。
  “烧成这样了，你如何认得？”野利遇略瞪了他一眼，问道。
  军士哑然，不知道该怎么回答。
  野利遇略冷哼一声，挥斧斩下，将霍存首级斩断，拎在手中。
  仔细欣赏了下霍存漆黑的眼眶后，他笑了笑，道：“即刻报捷，将首级呈给大王。”
  “遵命！”亲兵上前，用布兜将首级包住，匆匆出门离去。
  后院内还有十余具尸体，都是霍存妻妾儿女，同样烧得面目全非。
  这是学燕帅李可举、徐帅时溥了，知无幸理，为免遭到羞辱，干脆举家自焚，也是一个不错的选择。
  河阳北城之内，邵树德一直没睡，在喝完整整两壶茶后，直到后半夜，终于等来了捷报。