宗政衡面色一变。
  “怎么会得天花？”
  不怪宗政衡谈天花色变，实在是这病简直就是九死一生的坎儿。
  若一人之病，染及一室，一室之病，染及一乡、一邑。
  当年熙华夫人唯一的孩子，那个先帝属意大统的皇子，十二皇子，便是刚刚满月就死在了天花之上。
  当时都城中出现了天花，宫中严防死守，生怕在皇宫里出现病情。
  结果，就那么巧，伺候十二皇子的乳娘得了天花，直接传染给了皇子，导致那个孩子苦熬了三天还是去了。
  而最后调查，乳娘的天花，是因为给宫里送新鲜时蔬的车夫染了天花，那一车时蔬，是专供乳娘食用的，为的就是保证乳娘奶水充沛，十二皇子能更康健。
  谁知道，竟然害了十二皇子。
  那也导致了后来熙华夫人的彻底疯狂。
  恰好在这时，明棠也醒了过来。
  她听到天花二字，也是十分震惊。
  “是伺候之人的问题吗？皇子金尊玉贵，怎会染上天花？”
  德全苦着脸点头。
  “起先是一个小内侍染疾，行宫总管处理得很快，立刻将那小内侍隔离了起来，死后的尸体也都焚毁处理了。只是，还是没控制住时疫，不过两三日，如今行宫里已然有六七人出现了天花之症。”
  行宫总管倒是丝毫不敢瞒报，在出现第一例的时候便已经让人往皇宫报信了。
  只是他没想到，事态会发展的这般严重，报信的人还在半途，结果六皇子也染上了。
  宗政衡只觉今岁这个年过得越发让人头疼。
  南六省的雪灾，还有地方官员的心思各异。
  北边的作物受损，以及阊骜的蠢蠢欲动。
  如今，行宫里出现了天花，一个弄不好，又要肆虐开来。
  “让人将行宫围起，不准随意进出，务必将时疫控制在行宫之内，防止扩散开来。令让太医署医正迅速带人前往行宫，全力救治。”
  虽说全力救治，但宗政衡几乎已经做了最坏的打算了。
  天花疫症，大晟立朝初代便已经出现，至今百余年，一直未曾有有效的治疗办法，只能靠人硬熬。
  对于那个被养在宫外，这么多年来未曾见面的孩子，他不是没有感情。
  但对于一个诞生于阴谋算计中，流淌着异族血脉的孩子，养于行宫中，远离权势的同时也更加安全。
  “是！”
  德全正准备领旨去太医署传旨，结果却被明棠叫住了。
  “德全公公等等。”
  明棠转头望向宗政衡，眉宇间多了分凝重之色。
  “关于天花之症，臣妾想举荐一个人。她或许对于此症有法。”
  能治愈天花之症？
  宗政衡神色一变，“谁？”
  “太医署医女方苹。”
  “之前臣妾闭宫之时，唯有方医女会时时来看望臣妾，给臣妾诊脉。臣妾同她也多交心了几分，那次闲聊，方医女曾经提及她之前跟随她的父亲四处游历之时，碰巧遇上了一个村子天花肆虐。那次，半个村子的人死于天花之症，她亲眼见证了其可怕之处，后来的几年里一直在钻研如何治疗天花，或者说，如何让人再不被天花困扰。”
  迎着宗政衡的目光，明棠神色镇定地说出了那个让满殿的人都惊讶的答案。
  “她找到了。”
  一炷香后。
  方苹被急召到了上德殿。
  来的路上，德全已经大致同她讲过了，所以一进殿，方苹恭敬行了礼后，便开始讲宗政衡如今最关心的事。
  “回禀陛下，小臣的确在天花之症上有一些心得。小臣在进入太医署之前，曾经游历四方，见过不少得过天花之人。”
  方苹从袖中拿出一沓纸张，敬呈过头顶。
  “陛下想来应该也知道，天花之症，人只要一生之中生过一次，此后便不会再生。只是，天花之症凶险无比，少有人能从其中熬过来。但是，小臣曾见过一妇人。她所在的村庄被天花肆虐，她的夫君、儿女全部都生了天花，最后痛苦死去。但是这位妇人，她却直到最后，都没有被传染上。”
  德全将纸张拿过，检查过后恭敬递给了宗政衡。
  那纸张之上是方苹写的各种关于天花的研究。
  “牛痘？”
  看着上面这两个字，宗政衡疑惑地皱眉。
  “是，这便是那妇人能活下来的真正原因，牛痘。”
  一旁的明棠拿起桌上的热茶，轻轻啜饮了一口。
  茶盏遮住了她嘴角上扬的弧度。
  牛痘。
  在那话本之中， 这是常妃进献出的妙方。
  自己的出现如今已经让故事的发展彻底偏离了原本的轨道。
  但是有一点是没变的，那便是这场天花之症的发生。
  虽然比梦中早了半个多月，但是还是来了。
  方苹所谓的游历、研究，都是瞎编的。
  牛痘之法的真正来源，是自己梦中所见的常妃进献的那纸方子。
  那张方子，让当时还有珍妃封号的常妃成了庄珍夫人，她的父亲常维生更是得了一个永安伯的封爵。
  自己的梦中，瑾妃也是如现在这般生下了五公主，只是五公主是足月降生的，生得玉雪可爱，瑾妃也因此成了昌瑾夫人。
  而珍妃则未曾有孕，大概是因为自己未曾出现，珍妃也没有感受到强有力的威胁，因而并没有冒险服药。
  但是，她用那一纸牛痘方子，保了自己的名位宠爱，更保了常家的富贵荣华。
  不过如今，自己不想把这份机遇留给她了。
  方苹本就在医术一脉堪称大成，有了明棠提供的大致方子，她自己一个人，用了小半年的时间，已然是将方子彻底钻研透彻，有了十拿九稳的把握。
  同时，除了以牛痘预防天花之外，对于身患天花之人如何度过时疫难关，她也有了自己的法子。
  如今的太医署被各宫收买得如同筛子一般。
  方苹虽然可靠，但到底只是一个医女，在太医署权力有限。
  既如此，便借此时机，推她上位。
  同时，若能救下那位在这场时疫中无辜死去的六皇子和那许多宫人，也算是功德一件。
  明棠慢悠悠放下了茶盏。
  另一边，宗政衡已然拍板，让方苹带领太医署的一半精锐太医前往行宫，同时将那里作为牛痘的试验地。
  “若是你能够救回六皇子，朕便封你为太医署正五品医官。若你所提的牛痘之法当真能够奏效，那么，太医署正四品医正的位子，朕便留给你。方医女，你将是大晟立朝百余年来，第一位女医正。”
  宗政衡给出的条件，不可谓不诱人。
  如今的医正，已然是知天命的年纪，若是方苹能够以二十出头的年纪做到这个位置上，她不仅是大晟第一位女医正，更将是最年轻的一位医正。
  方苹自信一笑。
  “小臣领旨，必定不负陛下期许。”