桃枝笑嘻嘻地说道，“奴婢觉得沈大人真不错！”
  “嗯。”
  静宁公主未予否认。
  “咦？”桃枝惊讶，“公主，你不轻易夸人的。”
  静宁公主坦荡地说道：“他确有雄心壮志、真才实学。”
  桃枝好奇地问道：“公主觉得他比起卫状元如何？”
  静宁公主严谨地说道：“我又没和卫廷比过诗。”
  从前自己的草包妹妹处处与郭灵犀作对，连卫廷也要从郭灵犀“手中”抢来。
  她对卫廷一向是敬而远之的。
  桃枝又道：“还有苏四公子，会试时与沈状元并列第一，若是没因病缺失殿试，不知会不会出两位状元呢！”
  两位状元是不可能的。
  她看过二人的文章，真论文采与才华，沈川是略胜一筹的。
  苏煊胜在对朝廷积弊的剖析与见解，一针见血，犀利得不像一个初出茅庐的读书人。
  想到什么，桃枝小声问道：“公主，你说沈大人在不在驸马遴选的名单上呀？”
  静宁公主问道：“在又如何？”
  桃枝弱弱地说道：“在的话……”
  桃枝说着，看了一脸淡漠的静宁公主一眼，把后头的话咽回了肚子。
  公主明明这么优秀，可就是不相信天底下会有一个男人真正心悦于她。
  其实她觉得，沈大人和那些男人是不一样的。
  翌日。
  皇后刚用完早膳，便从心腹太监口中听到了一则石破天惊的消息。
  “此事当真？”
  心腹太监道：“真不真的奴才也不清楚，奴才刚听内务府的小德子说的，京城都传遍了，说镇国公主看上了翰林院的沈大人，要将沈大人纳为裙下之臣……”
  皇后一拳砸在桌上：“放肆！”
  心腹太监扑通跪下：“皇后息怒！”
  殿内的其余宫人也胆战心惊地跪下，低着头，大气都不敢出一下。
  皇后冷冷地说道：“去把公主给本宫叫来！”
  心腹太监去请静宁公主。
  静宁公主已经着装整齐，正在佩戴最后一枚发簪。
  桃枝替自家公主捏了把冷汗：“公主……”
  静宁公主从容淡定地戴上了簪子，仪态端庄地去了皇后的寝殿。
  皇后屏退了宫人，只留下她与桃枝。
  “你昨夜出宫了？”
  皇后开门见山地问。
  静宁公主不卑不亢地答道：“是。”
  皇后审视地看着她：“做什么去了？”
  静宁公主：“散心。”
  皇后：“我怎么听说你去见了翰林院的沈大人？”
  静宁公主淡淡说道：“哦，是有这么一回事，儿臣久仰沈大人才华，难得遇见，便宴请沈大人与儿臣共同用膳。”
  皇后狐疑地看着她：“只有这些？”
  静宁公主面不改色地说道：“儿臣与沈大人一见如故，还与沈大人吟诗作赋，对弈棋局，相谈甚欢。”
  皇后站起身来，走到她面前：“好一个一见如故，相谈甚欢，你为了不嫁入苏家，连败坏名声的法子都用上了。你是皇族公主，就算你真养了几个裙下之臣，又有谁敢说你闲话？！”
  静宁公主道：“是没人敢说我闲话，但恐怕，苏侯爷与苏尚书也不愿娶个声名狼藉的公主当孙媳与儿媳吧，尤其……沈川与苏煊是挚友，苏家怎样都不会染指沈川碰过的女人吧。”
  最后一句简直就是致命一击。
  皇后素手一握。
  她向来知道这个女儿聪明，却没料到如此聪明，她下午才说遴选驸马的计划，静宁夜里就把后路给堵死了。
  都不隔夜的吗？
  皇后压下火气：“只是吟诗下棋而已，什么碰不碰的！”
  静宁公主淡定地说道：“昨夜是被人扰了兴致，兴许下一次，儿臣就碰了。”
  皇后气了个倒仰！
  乖顺了十九年的女儿突然之间叛逆起来，皇后一时间无法接受。
  不像惠安打小顽皮，隔三差五把娴妃气到跳脚，娴妃都习惯了。
  皇后冷声道：“你大了，翅膀硬了，不听母后的话是不是？”
  静宁鼓足勇气，对上皇后凌人的气势：“母后，这么多年来我一直都听你的安排，你让我念书，我便乖乖念书，你让我当个行止有度的公主，我便当一个行止有度的公主，你让我肩负大周气运，我便顶着气运之身，不敢有丝毫行差踏错。可是母后，我不想对着一个不爱的男人，煎熬终身……我不想成为下一个你。”
  皇后心口巨震。
  静宁说完就后悔了，她看着皇后发红的眼眶，难过地说道：“母后，对不起……”
  皇后转过身去：“桃枝，扶公主回房。”
  桃枝看了眼皇后孤单落寞的背影，低下头：“是，皇后。”
  二人走后。
  皇后失魂落魄地坐回椅子上，眼神空洞，呆愣了许久，不知在想些什么。
  一直到余嬷嬷端着一碗参汤入内。
  余嬷嬷是皇后的奶娘，这么多年的感情，早已形同骨血至亲。
  有些话别人不敢说，只有她敢。
  她将参汤放在桌上，长叹一声道：“公主是心疼娘娘才会说出这番话来，娘娘这些年的苦，她全看在眼里了，娘娘别往心里去。”
  皇后在奶嬷嬷面前，终于有了一丝委屈：“我也不想这样……可是如果不把她嫁入苏家……我怕我保不住她……”
  余嬷嬷道：“娘娘，公主与卫夫人交情匪浅，或许卫夫人保得下她。”
  皇后苦涩地哽咽道：“紫微星降临卫家，卫家必出帝王，新帝怎会轻易放过肩负国运的前朝公主？她必有一死，萧家气数才尽。除了让她嫁入苏家，我想不到更好的保下她的办法！”
  第1167章 1167 班师回朝
  今日，卫胥去上了朝，向萧重华与文武百官述了此次任务的经过，包括查出并处决了陷害景宣帝中风的罪魁祸首夏侯仪，捣毁了他的海上大军，并带来了千山岛岛主夏侯云凛即将造访大周的消息。
  其实早在苏家水师先凯旋时，便已经带回来了卫廷书写的情报，可真正从卫胥口中再听一遍，所有人的眼前仿佛都浮现出了那些惊心动魄的画面。
  朝廷上下为之震动。
  萧重华论功行赏，所有苏家水师都得到了一笔丰厚的军饷。
  卫胥首封卫国公，长子卫琛为卫国公世子。
  卫青与卫六郎无心官职，只想做个自在人，萧重华便各赏了黄金千两。
  对于国库并不算太过充盈的大周而言，这样的赏赐已是萧重华能做到的极限了。
  卫廷入大理寺，担任大理寺少卿一职。
  萧重华有意让苏陌入兵部，将来也好接任苏渊的兵部尚书一职。
  但苏陌更愿待在军营历练，萧重华授其辅国将军。
  至于苏煊，老侯爷与萧重华商议过，不必对外宣称他的功劳，让他专心念书。
  是以，文武百官并不知苏煊也去了千山岛。
  萧重华寻思着妹妹都要给这小子了，不夸赞他两句能怎样？
  老侯爷以年事已高为由，让儿子苏渊继承了镇北侯之位，苏陌顺理成章地成为世子。
  除此之外，萧重华还追封了卫三郎、卫四郎与卫五郎为三品将军。
  卫家的几位女眷也都封了诰命夫人。
  萧重华对苏家的封赏乃意料之中，毕竟苏家与秦家早先便是景宣帝的拥趸者，可卫家曾是南阳王的心腹，萧重华如此重用卫家，着实令不少人刮目相看。
  下朝后，太子遭到了几位老大臣的围堵。
  “太子，请问这是您的意思，还是陛下的意思？”
  王阁老问。
  萧重华说道：“既是父皇的意思，也是孤的意思。”
  王阁老与另外两位阁老交换了一个眼神。
  杨阁老问道：“太子，可否让我们面见陛下？”
  萧重华不卑不亢地说道：“父皇龙体欠安，不得惊扰，几位阁老有什么话与孤说就好。还是几位阁老认为孤代父皇监国，有违祖制？不足以号令百官？”
  杨阁老忙拱手作揖：“老臣不敢！”
  “太子，恕臣直言，卫家功高盖主……”
  萧重华的眸光凉了几分，不等对方说完便打断了对方的话：
  “万阁老，饭可以乱吃，话可不能乱说，卫家忠肝义胆，为我大周江山陨首捐躯，几位阁老能在京城衣食无忧，坐享荣华富贵，也多亏了卫家的碧血丹心。怎么？过河就想拆桥了？”
  万阁老被怼得哑口无言。