她打算回自己的听竹轩，一路上走走停停，不时失神。施娘子见到她，笑道：“小娘子怎么不去花厅给客人煎茶？”
  苏绾绾回神，行礼个礼：“二嫂。”
  “我让客人自己煎了。”她道。
  施娘子瞠目，以为这对正谈婚论嫁的年轻人吵架了，结果苏绾绾刚走不久，就见侍女匆忙走过。
  “小娘子。”侍女走至听竹轩，对苏绾绾矮身行礼，“郁郎君有话命婢子转告您。”
  “什么话？”苏绾绾坐到秋千上。
  侍女笑道：“郁郎君道，唐突了小娘子，还望小娘子见谅。今日是重五节，问小娘子可要出门逛逛。”
  苏绾绾坐着荡秋千，荡了半日，她道：“好吧。”
  她去回过郭夫人，与郁行安一道出了门。
  大裕帝王驾崩，朝臣需服丧一年，民间则服丧一月。宫中虽不设宴，外头却已经是鼓乐喧天，热闹非凡。
  两人去看了龙舟争渡，渊河边彩楼绵延十几里，挤着无数精心打扮过的娘子与郎君，郁行安担心她被人挤到，一路护着她，又取出银钱，租了一席棚。
  苏绾绾在席棚中看了半个时辰，又觉无趣，说想去游肆。
  郁行安陪她在肆间游玩，她买了一些物事，郁行安帮她结了账。她问：“还有何好玩的？”
  郁行安道：“饮雄黄酒，斗百草……”
  苏绾绾眼睛微亮，说要去吃酒。
  郁行安带她去了安康坊。两人进了南曲，穿厅过院，入了一静雅的四合院。
  院中侍女上了各色吃食。那侍女离开前，连看了郁行安好几眼，目中掩不住的惊艳。
  两人相对而坐，苏绾绾慢慢地吃了半盏雄黄酒，说道：“好难喝呀。”
  郁行安饮酒的动作一停，望向她：“难喝便不喝了。你没饮过雄黄酒吗？”
  “未曾。”苏绾绾的面色仍然平稳，看了他半日，露出一个笑，“郁二郎，你好美啊。”
  郁行安几乎被她的笑容晃花了眼，他和她对视半晌：“苏三娘，你喝醉了。”
  “是吗？”苏绾绾撑脸望他，“喝醉之人，是不是想做何事都可以？”
  郁行安唤来厅堂外的侍女，命侍女上解酒汤，又对苏绾绾道：“你未喝醉时，也是想做何事都可以。”
  苏绾绾：“那我想看你起舞。”
  郁行安微怔。
  苏绾绾：“上回你们与德宗的那种舞，我当时在殿外看见，很是心动。”
  郁行安沉默，凝视她良久，最后叹口气，站起身为她一舞。
  分明知道她说的是醉话，却仍然不忍让她失望。
  舞完，苏绾绾称赞不已，又要看他作诗。
  他为她写了一首诗，她说不够，他只好再作三首，并为一组。
  字字句句，皆是赞她美好。，
  苏绾绾将他作诗的花笺卷好，塞入袖中。她塞了半晌，抬头，发现他望着她，她脸颊微红：“你看我做什么？”
  “要我帮你卷吗？”
  “不必。”苏绾绾道，“郁行安，你转过身去。”
  郁行安转身，背对着她，听见她窸窸窣窣把花笺藏好的声音。
  他忍不住笑，觉得她像一只藏起食物、预备过冬的鼳鼠。
  侍女上了醒酒汤，郁行安等她喝完，拿帕子帮她擦拭唇角。
  她往后躲，轻声道：“郁行安，你可知道，我方才想到一事。”
  她说话的嗓音又轻又软，像羽毛从他心头拂过。
  郁行安低眸，将她唇角的一点醒酒汤擦拭干净：“何事？”
  “倘若世界是一个球，日蚀应是有迹可循的。”
  “嗯。”
  “我是这般推测的……”苏绾绾睁着明亮双眸，期待地望着他，说了许多话。
  他耐心听了许久，发现前后有许多矛盾之处。
  ……她喝醉了。
  “郁行安，你觉得我厉害吗？”
  “厉害。”
  “你真心如此作想？”
  “真心的。”，
  苏绾绾：“那我再与你说一事。”
  “好。”
  苏绾绾：“上回西丹国使者来访，我走了许久的神，你问我是不是在思虑襄王之事，我说了‘是’。”
  “嗯。”郁行安将擦拭完的帕子放到案上。
  苏绾绾：“我当时确实在思虑襄王之事，却并非在思虑襄王。”
  郁行安指尖微顿。
  不是在思虑襄王，那便是在思虑他。
  苏绾绾：“我当时思虑着……倘若襄王事成，你当如何自处。”
  “是吗？”郁行安嗓音很低，“你当时为何不说？”
  “因为你我的距离太近了。”
  “嗯？”
  苏绾绾：“距离那样近，我以为你要做什么旁的事……结果你什么也没做，只是帮我扶了一下发簪，我一时更不知如何作答了。”
  郁行安轻轻地笑，他按着额头，一时笑个不停。
  “苏三娘，抱歉。”他停了停，说道，“我不会做让你不喜之事。”
  窗外的云层薄而远，院中设了一清澈小溪，溪水潺潺流过。
  苏绾绾看了他半晌：“我曾听过这种话。”
  “在何处？”
  苏绾绾：“在我阿娘和父亲的院子里。”
  郁行安一时心念飞转，又见她仰头凝望着他：“郁二郎，你说话会算话吗？”
  郁行安心中产生诸多猜测。他并没有多问，而是望着她的眼睛，对她道：“嗯，算话的。”
  日薄崦嵫之时，郁行安将苏绾绾送回家。她坐马车，他骑马跟随在侧。
  半路上，苏绾绾撩开车帘，说他很香，要他拆下帕头，戴到她头上。
  郁行安道：“不可，你戴着它走一路，酒醒后会懊恼的。”
  苏绾绾：“你莫不是不舍得吧？”
  郁行安无言，最后让马车稍停，他让小厮去买了一个新的帕头，他换上，将自己原先的帕头递给她：“莫戴上了，你让侍女收好。”
  苏绾绾眉开眼笑地照做。
  真奇怪。郁行安心想，明知是醉话，他却总是当真，只为瞧她开颜。
  马车停下，他目送着苏绾绾进苏府，回了郁家宅邸，小厮送上来一封信。
  是河西道郁家家主送来的信。
  郁家家主名为郁轩临，是郁行安伯父。郁行安的父亲临终前，曾将郁行安托付给他照顾。
  郁行安拿着信，入书房，拆开。
  信有两页，前面问候了他和郁四娘，又叮嘱他戒骄戒躁，功成不居。信的末尾，说道：我听闻你欲定亲事，心中甚慰，然苏家女并非良配，望你三思。
  郁行安蹙眉，往下看去，才发现原来是因为苏绾绾作的一篇议论时事的文章。
  时下才女受人称赞，苏绾绾虽然不以才女自居，平日也大多关心算学之事，但也有几篇作品从闺阁中流出。
  郁行安在夜间辗转反侧之时，也曾经起身，秉烛读过她的文章。他读的是市面上流传的抄本。
  郁行安闭眼，很快回忆起苏绾绾在这篇文章中的每一句议论。
  她议论的是槊州的丁娘子。
  丁娘子嫁了人，夫君却去世了。时下，寡妇一般三年之内就再嫁了，丁娘子却决定为夫守节，不见外男。
  有一日，槊州发了大水，所有人都往外跑，丁娘子问侍女：“外面可有郎君？”
  侍女出去看，回来道：“水大，人人都在跑，自然有许多娘子与郎君。”
  丁娘子就不走了，她说不能让其他家的郎君看见她的面容。侍女就找来帏帽，丁娘子说帷帽只能遮住头脸，遮不住身躯。
  侍女只好去找幂篱，可惜幂篱被水冲走，丁娘子不愿离开屋内。洪水冲过来，丁娘子竟然就这样被活活淹死了。
  这个故事流传甚广，一些大儒赞叹不已：“丁娘子贞烈，可比贞姜！说不定丁娘子正是受了贞姜的启示！她那个侍女却不够忠义，最后竟撇下丁娘子，独自跑了。”
  他们有为丁娘子写诗的，也有作赋的，将丁娘子比作教化世人的楷模。一时之间，宣称要为夫守节的娘子们又多了不少。
  苏绾绾在文章中批判那些大儒，又写：《贞顺传》害人不浅，那个侍女倒还知晓性命可贵。，
  她写：身体发肤受之父母，世人不可效仿，一味重贞烈，忘孝义，轻性命。
  天色已经完全暗下来，小厮进来点了灯。郁行安望着摇曳的烛火，沉默良久，提笔写了回信。
  他在信首回应了郁轩临的问候，又道定然戒躁戒躁。
  信末，他写道：苏小娘子的文章甚好，不蔓不枝，字字珠玉，侄儿读过，爱不忍释。侄儿再三思虑，已以苏家小娘子为此生良人，望伯父勿责怪于她，以免影响合家之乐。