他诺揉着脸，趴在水面的横木上，看水獭妈妈抓鱼。“妈妈，我想吃小鱼干了。”他这样说道，“想吃椒盐的。”
  水獭妈妈很高兴他诺的到来。她从水里爬上岸，甩干身上的水，化作人形，一头扎进厨房。
  小鱼干是丁香鱼，细细小小的，放入烧热的国内烘到酥脆，再加入调味好的酱汁熬煮到收汁，最后撒上自己磨制的椒盐和少许辣椒面，搅拌均匀。每一条小鱼干上都裹着恰到好处的酱汁和椒盐面，吃起来内酥外香，有一种奇妙的鲜辣滋味。
  小鱼干出锅时，他诺偷偷尝了好几条，又给他他米尝了尝，最后才将剩下的小鱼干收在干净的玻璃罐里。他舔舔手指，意犹未尽。
  没有人会在吃到好吃的东西之后还生气的。把这罐小鱼干送给小老板，他一定会成为天底下最高兴的人类。
  他他米盯着装满小鱼干的玻璃罐，用力地吸溜着口水。
  他诺拍了拍水獭弟弟的脑袋，告别水獭妈妈，吧唧吧唧地踏上前往毛春城的路。
  这条路他早已熟稔于胸，尽管路程的实际距离并未改变，但在他诺心中，这条路早已变得美妙，因而也显得短暂。而赶路也不再是单调无聊的过程，逐渐变成一件有趣的充满希望的旅行。他享受着，并期待着每一次的重逢。
  小老板意外地不在家，甚至连小白伞都不在家。他诺捧着香喷喷的小鱼干罐，站在紧锁的罗家大门前，不知所措地张望着。小鱼干放久了味道就没有那么好了。他有些担心。
  就在他诺犹豫着要不要先回去，之后再做一罐新的小鱼干送来时，门忽然吱呀一声从里头打开了。他诺惊讶地看过去，只见门缝之间挤出一小团灰扑扑的绒毛团。
  叽啾——
  是小白伞的朋友小麻雀。
  他诺摘下帽子，向小麻雀问好。这只小麻雀很有趣，它并没有成精，却显现出超乎寻常的智慧和灵性。它甚至扇动着翅膀拍打胖乎乎的身体回应他诺的招呼。
  小麻雀打完招呼，蹦蹦跳跳地回到院子里。
  他诺站在门口，从门缝之间往里探头，小声地询问道：“我可以进去吗？”
  回答他的是一声响亮的啾啾。
  他诺捏着帽子，一手抱着玻璃罐，一手推开门，踏进罗家院子里。院子里的那棵老梨树已经冒出无数洁白的花骨朵，有一些甚至已经开始绽放。过不了许久，院子里将飘满清透的梨花香，弥漫整个春季。
  他诺几乎能想象出小老板叼着烟坐在梨花云里的模样，一定也很好看。
  他诺将小鱼干罐子放在檐下，坐在台阶上，看小麻雀在院子的草丛间自娱自乐。它还小，翅膀不够有力，飞起来的高度有限，大多数时候，只能像一只小鸡那样扑腾翅膀。
  小麻雀自己玩了一会儿，大概是觉得无聊，歪着头开始打量他诺。它看起来有些好奇，想过来近距离看看他诺。但它并没有直接这么做，而是蹦跳着在院子里绕了一个大圈，东张西望，最后装作若无其事的样子，啾的一声突然落在他诺的一臂之外。
  他诺眨眨眼，看着那只小肥鸟。这种声东击西的方式他并不感到陌生。事实上，这座院子里几乎所有的生物都像小肥鸟那样好奇却不动声色，甚至包括那把奇怪的小白伞。
  他诺伸出手，以不惊扰小麻雀的缓慢速度，一点一点地探过去，蹭了蹭小麻雀的毛肚子。小麻雀啾的一声跳开，歪了歪头，又主动跳了回来，落在他诺的手心里。
  “你好呀——”他诺拖长声音，轻声打着招呼。
  “你好。”
  令他意外的是，居然有人——有鸟回应了他的招呼。并不是小麻雀，很显然，是一只新落到院子里的灰色小鸟。
  他诺眯着眼，认出那是一只云雀。
  小麻雀好奇地张望着来鸟。
  云雀先生的个头很小，背上覆着细细的黑褐色条纹，肚皮看起来圆滚滚的。他的声音清亮回婉，说起话来就像在唱歌。“抱歉打扰了，我只是想问，如果我没看错，您是一只修人的成精者吧？”
  他诺点点头，回道：“是的哦。”
  云雀先生呼了一口气，快乐地发出啾啾声。“太好了，我可以请您帮一个忙吗？”
  “可以呀。”
  “我想买一份人类的食物，但是我无法和人类交流，想请您……”云雀先生有些不好意思，主动加上一句，“我会支付报酬的。”
  他诺瞪大眼睛，这不是我的本职工作吗！他愉快地答应下来。
  得知他诺经营着一家外卖公司，云雀先生看起来很是开心。“太好啦！”他感叹道，“能点外送真是太方便了。以后我都可以找您帮忙吗？”
  “当然可以啦！”他诺用力点点头。谁能想到送个小鱼干还能碰上捡客户这种好事情呢。早知道，他就天天来给小老板送小鱼干的。
  云雀先生自我介绍说他叫云歌，是去年冬天刚刚成的精，就住在百叶林边缘的草地区。他想为自己的朋友点一份人类的西红柿厚蛋烧。
  “我曾经在一家人类餐馆的后厨里偷偷尝过一口，那是我吃过的最美味的食物。”云歌咂咂嘴，回味着，脸上流露出向往的神色，“我得知我的朋友最近也成精了，想点一份送给他，请他也品尝这种美味。美食可以令鸟心情愉悦。”
  他诺深以为然，赞同地点着头。“你的朋友叫什么名字？”他诺一边问着，一边从包里掏出笔记本来，“我可以直接把订单送给他。”