第三三零章孤要亲临敌阵
  大惊之下，尚可喜急命人速速前去打探。
  他迫切的想知道，城北到底是怎么回事。
  从隐隐传来的枪声判断，这绝不是散兵游勇所为。
  而且，交火地点应该就在城外不远处，要不然，即便在夜间，火枪声也传不到王府。
  明贼主力不是还在肇庆么，怎么可能这么快出现在城外？
  难道，是刘进忠的部下哗变了？
  心念及此，尚可喜突然打了一个激灵。
  疑虑之下，他急忙派人去请刘进忠。
  然而，没有等到刘进忠到来，却有一王府宦官，捧了前线最新塘报通禀而入。
  坐在尚可喜下首的都统聂包连忙接了，双手奉予尚可喜。
  尚可喜展开塘报，只看了一眼，不由勃然怒骂道：“祖泽清这个废物！诺大的肇庆城，不是说坚守三个月的么，竟一天都守不住？”
  “啊？”
  在场众人闻言，全都倒吸一口凉气，露出一副不可置信的神色。
  可是，他们又不敢问，只得都像霜打的茄子似的，蔫头耷脑坐着，暗自叹气。
  “王爷……”
  都统聂包，是在座最为得宠的，他壮着胆子轻声问道。
  “你自己看吧。”
  尚可喜叹了口气，将塘报丢给聂包，无奈地抬起头，紧闭双眼，深深吸了口气……
  忽然，北门方向却又传来一阵更为激烈的枪声。
  尚可喜心头一抽，眼睛却仍闭着。
  既然肇庆已失，看情形，确实是明贼的先头人马骚扰来了。
  只是，没料到，竟然来的这么快……
  常言道：“福无双至，祸不单行”！
  尚可喜正如丧考妣呢，下一刻，又是一阵巨大的爆炸声传来！
  伴随着震耳欲聋的闷雷声，尚可喜感觉到整个书房都在颤动，就连桌上的茶碟，都发出一阵叮叮声。
  在场众人顿时脸色剧变，有人直接跳了起来，透过窗口向外张望，却发现北边的天空就像火烧了一般，泛着一团团红光。
  “火光冲天哪，”
  那人不知所措，喃喃道，“莫非，是火药库爆炸了？”
  尚可喜猛地睁开双眼，正欲叫人再去查探……
  “王爷……大事不好！”
  一名亲兵佐领慌里慌张地，边叫边直接奔了进来。
  尚可喜身子一颤，回头狠狠瞪了他一眼：“慌慌张张，成何体统？”
  “是，是……”
  那佐领喘着粗气，躬身道，“禀王爷，刚得到的消息，北门，北门……”
  “北门怎么了？”
  尚可喜一下蹦了起来，“怎么回事？果真是明贼来了？”
  “回禀王爷，确是……确是明贼杀来啦，”
  佐领紧喘几口，定了定神，“据逃回来的士卒报，粮仓和北门相继被袭……”
  “北门被袭？”
  尚可喜急道，“刘进忠呢？他在哪？”
  “刘都统率军反击，已然……已然殉职，北门……北门失守啦。”
  “啊！”
  尚可喜一下子跌坐在椅子里，一张老脸苍白得毫无血色，搁在扶手上的双手颤个不停……
  刘进忠可是守城主将，防守各城门的数千精兵全是他的嫡系，如今明贼刚至，才一个照面便阵亡了？
  这，这岂不是，比祖泽清还废柴？
  房内其他人一听这消息，也顿时吓得六神无主，一个个不知如何是好。
  众人中，只有武将出身的聂包十分镇定。
  他望了望一声不吭的尚可喜，稍作思忖，开口问道：“你等可打听到……袭击北门的明贼，有多少人？果真是大军？”
  “据报，明贼倒是并不太多，大概有……数百人，只是……”
  “只是什么？”
  “据不止一人说……说是，这帮明贼极为凶悍，既有打得极远的连发火铳，还携有……”
  那佐领顿了顿，回道，“说是，他们……还携有红衣大炮……敌楼都被一炮轰掉了。”
  佐领说得有些犹豫，或许他自己也不太相信自己说的话。
  “……”
  众人一阵无语。
  既然明贼只有数百人，怎么可能携带红衣大炮？
  那玩意儿，是能随随便便运得过来的？
  “你下去吧，”
  聂包板着脸挥挥手，冷声道，“继续派人前去打探。”
  “嗻！”
  佐领刚退出房门，聂包立即躬身对尚可喜道：
  “王爷，刘都统殉国，请王爷速传帅令，调集兵马……”
  面无人色的尚可喜这才抬起头来，若有所思地点点头，他明白聂包未说之意。
  城里全是刘进忠的部下，别人都使唤不动，只有他王府的兵符，才具有调度一切兵马的权力。
  情势危急，尚可喜终于冷静下来，沉吟片刻，他放声叫道：“来人。”
  “卑职在！”
  一名侍卫官闻声奔入。
  “持此兵符速去城西大营，传孤帅令，调三千精兵火速入城。”
  尚可喜从一个柜子内，抖抖索索地取出一个精致的小匣子，吩咐道。
  “嗻！”
  那侍卫官躬身结果匣子，转身欲退。
  “慢着！”
  尚可喜猛喝一声，“传令，王府卫队亲兵统统集合，随孤出征，孤要亲临敌阵！”
  “啊？使不得呀王爷！”
  一个幕僚一听，立即起身劝道，“王爷乃千金之躯，怎能亲身临敌！”
  “是啊王爷，您是全军主心骨，万不可轻易涉险哪！”
  “书生之见，迂腐！”
  尚可喜厉喝道，“北门已失，若不全力一搏，尽快将其夺回，天一亮，城防将全线崩溃……这道理，你等不懂吗？”
  “呃……”
  众人无言以对，他们确实全是书生，又不敢毛遂自荐，即便敢，上阵打仗那一套他们也不会，有心无力呀。
  “王爷，卑职愿请令前往！”
  聂包见状，挺身而出拱手请令。
  其余数人一见，立即点头附议。
  聂包回头对众人看了看，勉强挤出一丝笑容，心说你们这帮腐儒知道个屁，老子可是王爷钦点的托孤之臣，身怀着重任呢。
  要不是在场的只有老子一个武将，老子才不会硬着头皮站出来！
  这个聂包，自从接受尚可喜托孤之后，在他眼里，就算有了免死金牌。
  别人都可以战死，只有他不会死！
  不仅不会死，还能带着世子和大批财富逃回老家，届时，尚可喜留下的一家老小性命，可全都捏在自己的手里。
  是以，他的内心，便有着浓浓的幸福感，前线战况再危急，他都表现得很镇定，十分超脱。
  眼下，他虽不得不挺身而出，其实也只是做个样子，他内心十分清楚，尚可喜一定不允。
  果然，见到聂包请战，尚可喜先是一愣。
  “不必了，还是孤亲自挂帅吧，”
  随后，他缓缓摇头道，“明贼只有数百人，居然眨眼的功夫便夺了城门，可见全是悍勇之辈，你去……怕是不济事啊。”