“请问他现在怎么样？”甘辛问，“我和他已经分开好几个月了，本已经打算放弃离开…”
  “我可以让你们团聚。”我说，“就是他让我了解到你们的事。”
  “他现在就在这里吗？他还要多久能见到？”甘辛说，“还有大秦……他是在大秦吗？我也可以前往大秦吗？”
  “当然，应该前往。”我说，“但我目前有更关心的问题。所以具体安排等我这边商量好了再做决定。”
  我跟着甘辛参观了他在这里的居所。
  这里空间不大，但布置的很舒适。牢房的特征虽然尽量遮掩了，并且为了招待客人用的都是上好的家具，但仍能明显感觉人是被束缚在这个狭小的地方。
  我们在院子中心的一个坑洞发现了皇帝送给他们的礼物：一只鸵鸟和一头狮子。
  透过院中的天井，可以看到里面卧着的狮子。鸵鸟则是在另一边。
  我震惊的看着坑洞里的鸵鸟和狮子，又看了看满眼惊叹的甘辛，嘴角抽搐。
  甘辛说：“我是听从大将军命令专门来到西域的，目的是为了扬我大汉国威，宣我大汉美名。”
  “大将军？班将军吗？”我问。
  “没错。我们班大人是陛下亲封的定远侯。”甘辛满脸骄傲的对我陈述这位定远侯的战绩，说他统帅军队出征，大败五十余国，褚国皆称臣纳贡。其功绩斐然因而得到陛下的褒奖。为了进一步扬威西域，甘辛就被派了出来。
  狮子在笼子里懒洋洋的打了个哈欠，一旁的皇帝正亲自拿着肉丢进去喂它。
  我注意到周围有不少卫兵，这是皇帝的近身侍卫。虽然要保护皇帝的安全，但未免离得太近，数量也多了些。
  “只可惜……唉，那该死的大夏人，居然背信弃义袭击了我们的商队。”甘辛痛心疾首道，“我怀疑他们和贵霜的浑扎有勾结。”
  “大夏？是巴克特里亚人吗？”我问。
  甘辛给我展示了地图，这是徐放和他们走失之前画的。
  “我之前听说巴克特里亚王国是贵霜国。”我说。
  “不，贵霜是月氏人，不是大夏人。”甘辛朝我摆手，“大夏是大夏，他们的活动范围主要在贵霜的北部，只有一部分交叉。”
  “巴克特里亚是一块区域，因为曾经那里有个王国叫巴克特里亚王国。”这时一个声音响起，是阿利克西欧斯，“如今那片区域大部分被贵霜所占据，我们也称贵霜为巴克特里亚国。因为他们那里使用的钱币文化大部分都和原来一样，只有细微差别。”
  众人其其扭头看向来人，发现刺客已经换上了波斯样式的长袍。看着他这身打扮，我不由得皱了皱眉头。
  他只穿着一件很薄的对襟长袍，领口大开到腰部，以一根束带系好后垂下，双脚穿着很薄的皮革凉鞋。头部胸口，腰部和手腕都有装饰。很清凉的贵族打扮。
  看来武器都被收缴了。
  “贵霜前身是月氏人，是月氏五个大贵族中其中的一支。”一旁的甘辛说，“并不是你们口中的巴克特里亚人。”
  “那不重要，总之，那是两个国家对吗？或者说两个势力。”我说，“我听闻贵使团丢了东西。”
  “我们丢了很多很多东西，最贵重的当然是几箱书简和纸了。”甘辛点点头，“还有我的很多同伴都走失了，其中作为向导之一的徐放，失去他之后我们差点迷失，幸好又在当地找了新的向导。”
  甘辛脸色不好，像是想起难过的事，迅速的苍白了起来。
  周围一名侍从见状立刻上前扶住了他，对我说：“抱歉，我家大人旧伤未愈，精力不济。现下已经到了该休息的时候了。”
  我点点头，看向不远处的皇帝：“那我们今天先到此为止可以吗？”
  皇帝笑了笑：“你若想住在这里和使团的诸位好好交流，我可以给你安排。”
  我想了想，点头：“多谢陛下的美意。”
  “不，我们住在外面吧。”阿列克西欧斯上前一步。
  他的动作突兀让许多宦官不满又紧张，皇帝充满兴味的看着我们，说道：“随你们。不过再用冒犯的语气说话，我可要不客气了。”
  我觉得奇怪，但没多说什么，跟着阿利克西欧斯回到了伊丹家。
  “那个地宫是个环形结构。是一座深井一样的牢狱。”一回到住处，阿利克西欧斯便开始迅速的换衣服。我看到他从长袍里抖出很多小刀绷带细丝细绳，那些微不足道的小东西被他细致的藏在了不引人注目的内夹层里，“绝对不能住在那。很危险。”
  “我也感觉到了，那地方很压抑。”我说，“哪怕布置的再舒适豪华，也改变不了它是地牢的事实。”
  “那不是地牢那么简单的。”阿利克西欧斯说，“它在神殿附近，曾经古老的祭祀台的正下方。如今那个祭祀台已经废弃，但曾经这里是做人祭的深坑。”
  我听得头皮发麻，忍不住搓了搓胳膊，庆幸被阿列克带了回来。
  阿利克西欧斯看我这个反应笑了下：“人会被推下去，坑底布满尖刺和毒蛇。一层又一层，尸骨堆满了就会修高一层。”
  “别说了。”我连忙制止。
  不知道甘辛他们知不知道自己住在什么地方…
  “而且古代的帕拉提雅皇室在里面修建了类通风管道结构，有历史记载里相当早并且罕见。但除了通气外，最主要是为了通毒烟。”阿利克西欧斯说，“外围控制的人可以轻易把将毒烟熏入这里，而这里的人逃无可逃。这样，可以保证掉下去的人绝对无法生还。”
  我沉默了片刻，开口：“皇帝……他到底是怎么想的？有没有放手的意思？还是说还在试探？”
  “这个地牢在一百多年前废除使用了，看样子现在的皇帝也没有继续恢复的意思。”阿利克西欧斯说，“我想，人祭仪式没有了，也并不作为牢房来使用。刚来王宫时我调查了这里的结构，阿尔达希尔有专门的地牢。但这个古旧的巨大天井依然很特殊。”
  倘若住在那里，要是皇帝有什么歹心，可以在很远的地方把毒烟送入这座地牢。纵使有阿利克西欧斯保护我的安全，但我可不想轻易尝试。
  “他们被关起来应该并不只是因为我们。”阿利克西欧斯说，“还有其它原因，但那些塞里斯人白天隐瞒了没有说。或许是当着皇帝的面不能说。晚上我去探查一下。”
  “那我也用能力看一下。”我说。
  到了晚上，我喝了助眠的草药入睡，很快就把神力投射到了那座堡垒的外围。
  我看到随着天色完全变黑，那里也是漆黑一片。天井上方完全合拢，几乎找不到入口。我按照白天的记忆把目光锁定在一个圆形祭坛上，闭上眼顺着祭坛下沉——眼前陷入完全的黑暗。
  在这种漫长的黑暗里，我甚至怀疑我是不是已经睡过去了，我的意识是否还清醒？
  这是我头一次遇到这种情况。“看”的反面是“看不见”，这是我未曾想到的。关键在于，在盖塔厄拉诺的幻境里，我也从未听说有这样的地方。
  我沉下心把视线向外移动，最终从山壁中脱离。我再次回到白天皇帝带我行走的那座桥，顺着路径进入大门，发现那里面完全漆黑一片。神力之下的我只有视觉和听觉，完全没有触觉，此时此刻什么都感觉不到。走廊里没有亮灯，也没有月光照射进来，完全的漆黑！
  难道到了夜晚，使团们住的那个地方就是这样的吗？没有一点光亮？
  如果说这样的话，他们哪里也去不了，几乎什么都不能做。
  阿利克西欧斯自然无功而返了。
  我把我查到的一切告诉他，他点头道：“我知道了。下回我会想办法在白天过去调查的。”
  第二日我们直接去见了皇帝，说邀请使团前往罗马。
  “你不是来见他们的吗？还要将人带走？”皇帝的手托着腮，表情很平静，“我以为你们见到了，打听到消息了就足矣了。”
  “尊敬的皇帝陛下可有什么不能放他们走的理由？”我问。
  “他们中的一人偷了我一样东西。只要那人把东西交出来，我就可以放他们离开。”皇帝说。
  我和阿利克西欧斯面面相觑。
  “这样东西对我而言很重要。”皇帝双手交握，一脸玩味的望着我们，“它和我想要实现的愿望有关。若是你和他们交谈，要他们同意把那样东西给我，我就可以放他们走。”
  “我可以问一问是什么东西吗？”我所。
  皇帝沉思了片刻，他看起来很为难。
  过了一会，当我以为他不会说的时候，他开口道：“是一个方形的锦盒。上面的花纹很特别，你一眼就能认出。”
  我还想再问具体是什么样，但看皇帝不想多说的样子作罢。
  我和阿利克西欧斯又去见了使团。依旧是重装卫兵护送，从桥上经过，进入旋转的回廊。我看到白天这里燃起了火光，甬道两侧还有很小的窗口容许微弱的光线照射进来。窗口上方有石板，看来是用于遮挡的。想必到了夜晚石板就把窗口合上以至于没有光线。
  这回我更仔细的留意了一路上经过了哪里，数着步数前进。
  来到明亮宽敞的圆形天井花园，看到甘辛依然在光线最好的地方认真的看书。
  看见我，他露出欣喜的笑容。
  我探头看了看他在看什么，发现是汉字。
  “是隶书。”我说。
  “夫人识字吗？”甘辛惊讶道，“识得多少？”
  “意思看不太懂，但每个字都认识。”我无奈道。
  书写时拗口的古文言文只能读个似懂非懂，因为可能每一个字每一个词都包含很复杂的含义或者多重含义。这就是表意字体系的麻烦之处。
  甘辛拿手蘸水，在桌板上写了一个字“善”，问我懂不懂。
  “善良，好的意思吧。善。”我说。
  他又换了一个字体，我想我应该看不懂的，但可能是密拉维亚的神力原因，我居然看懂了。
  这个鬼画符一样的字还是“善”。
  “小……篆？”我试探性开口，“善。还是这个字。”
  甘辛脸上难得浮现一丝激动之色，他用手飞快的抹去水渍，颤抖的手掌逐渐握成拳。
  “夫人识得小篆，有多少字？”他压低了声音。
  有人靠近这边，我用余光瞥见是波斯皇帝的近卫将官。他虎目圆睁的瞪着这里，身边还站着一个身穿长袍的文士模样的人。
  “你可以写出来，我应该认识。”我说，“但…我不会写。”
  我意识到甘辛可能是临时起意想要通过书面传达给我一些消息。波斯皇帝身边跟着一个懂汉文识汉字的文书并不奇怪，甘辛身边也有一个懂多国语言的向导。
  甘辛继续蘸水在石板桌面上写鬼画符。
  他写了一个“离”字。
  我微微颔首示意我看懂了，见他在那个“离”上打了一个X。意思是没法离，不能离。他左右看了一圈，对我露出焦急的神色。
  “夫人若能帮我，希望能让我见到徐放一面，”他说，“我心系他的安危。”
  我心想，难道皇帝说的那样东西和徐放有关？难道说那样东西就在徐放手里？
  不，我记得我救了他的时候，他手里什么都没有。不过，没有不代表他不知道去哪里找。
  “你们在聊什么？”那将官已经忍不住上前探头看了。
  一旁文士做了个虚虚阻挡的手势，示意对方不要冲动。
  “没关系，沙汗沙赫的意思是让他们尽情的畅谈，我们不要干扰。”文士说，“但是务必把你们二人聊天的内容记录并且传达给沙汗沙赫。”
  我点点头：“我和陛下已经沟通过，我会好好和他们谈谈的。”
  接着我扭头看向甘辛，开口道：“昨天我跟皇帝说邀请你们去大秦作客，皇帝拒绝了。他说你们中有一人拿了他的东西。只要归还了就可以放你们走。”
  甘辛摇头：“我们没有拿皇帝的东西。”
  “不，皇帝不会对我说谎，这没有好处。”我说，“你们什么也不知道吗？”
  “我能见见徐放吗？”甘辛说，“见到他我就知道了。”
  我叹了口气：“好吧。我会让你见到他的。”