文/乃兮
  太后的欢喜化作赏赐, 想着孩子刚进沐王府，正是身份尴尬满心无措之时。就如刚入宫的那些小姑娘，多没个身边人可以帮扶。她问了声：“梅郡主可有许人家？”
  皇帝说起这个, 直觉得好笑起来：“是江南周家。周家二子。年后成婚。”
  周家很有名望, 尤以周元淮为首。皇帝对周家一向来是颇有好感，更同情周家摊上了一个同样有“名气”的二儿子：“周家二子是个会玩的。不过年纪尚轻。成婚后过些年必然会长大些。”
  他自个也有儿子女儿, 对周元淮很是共情。皇子里也有爱玩闹的。爱玩闹的常常会说话，讨他欢喜，给后宫增了喜。这种孩子既不会妨碍到太子继承皇位，要是往后能处理点事且不惹麻烦, 又可以给个藩王位放出去做点事。
  太后觉得周家二郎脾性不太适合。只是想到人到底是江南周家人, 不算太不合适。这婚事已经定下，没有大过年拆人婚事的。她开口：“既然如此，春熙，给她列个礼单。”
  一位宫女出列应下：“是。”
  太后赠礼等同于给了梅郡主一份背景。往后谁都知道她背后有太后撑腰。至于这一份撑腰要如何利用, 用时是否有分寸，全然看人自己了。
  她想着人多对名声看重, 又寻思着多添一句：“既是手艺天下无双，千金难求。送个天下第一扎染的牌子。笔墨请……”
  “江南文人墨客多，朝堂之上也多以南方官员为主。”皇帝说起这个, “朕想着不如让翰林院的卢大人写吧。往后有这个关系，南北两地官员聊起周家和梅郡主也能聊一两句。”
  “好，就让卢大人写。”太后点头。
  皇帝想着年前刚收到的信, 拿起茶喝了口, 似是随意和太后说着：“江南沐煜行给朕年前送了一封信。他说他母亲在云南住了那么多年, 如今年岁大了, 夏日畏热冬日畏寒, 天天念着想回云南。朕想着孝心可鉴，年后打算允了。”如今沐府住的是上任沐王之子沐煜行，算是沐王府送到江南的质子。也就是说现在的沐王府，该送个新质子过来替换沐煜行才是。
  她体贴着孩子，调侃着：“孝顺体贴，允了就允了。行了，继续下棋吧。整日想那些事总心累，不如下棋和本宫吵吵。”
  宫中最贵重两人再次下臭棋，春熙悄然退下去筹备礼单。身为太后身边人，她处事一向来细心，既问清楚了婚事大致会排在什么日子，又按照梅郡主的身份定下了礼，再请人去卢大人那里传话，并将笔墨需要的料都让人一并送过去。
  宫中事务繁多，皇帝和太后吩咐的事自是重中之重。
  礼单确认好后给太后过目，当牌子订好，皇帝又亲自在其中加了一道手谕。皇宫很快安排好车队快马加鞭送往云南。路上众人半点不敢歇，生怕慢一步碍着婚事。
  沐王府。
  被紧闭的沐子芝，终于恋恋不舍过了紧闭日。她在小院里吃好喝好，还有周子澹隔三差五翻墙进来投喂，日子过得非常嚣张。梯子是不用了，但门口两个看守已经直接倒戈在周子澹的贿赂下，成为帮凶。
  说是紧闭，实际上只是装个样子。
  俞宁一回来，周子澹又不知怎么和人勾搭上，转头称兄道弟起来。拿壶酒到她小院直夸着俞宁的酒品：“你们府上那个俞宁真的很懂酒。这给我推的这酒啊格外好喝。口感独特，主要是价也不贵。我让周采直接和人商量着送去江南卖。”
  夸完酒还夸人：“他知道除夕宴兰郡主帮了大忙之后，几乎是黏在了兰郡主周边。要我说，为人夫的就该这样。不能得了便宜还卖乖。”
  沐子芝想了想周子澹整天往自己这边跑的行为，瞬间明白周子澹的想法。他竟是觉得他赚了她便宜，所以这才整天黏在她身边。
  到底是谁赚谁便宜？
  沐子芝深觉得好似是自己做得还不够多。她转头又给周子澹用三套缬扎染了一套发带，用银丝勾了边。男子常束发，江南男子又喜欢穿颜色鲜亮的。她几乎是各种颜色都搭配着染了一条。
  刚送完，第二天周子澹就送了她一条手链。
  她出门让阿翔帮忙打了几支男式发髻。她专程画了一些江南山峦或是花鸟的图，镂空设计让阿翔做。阿翔总能复刻出来。她前脚刚送给周子澹，周子澹后脚又不知道从哪里淘来了几件头饰，欢天喜地冒出来直接插她脑袋上。镶金带玉，造价不菲。
  沐子芝往小院里椅子上一趟，当场放弃。她望着空中云缓慢飘走着：“我是送礼送不过他了。”
  白云和潭梦习以为常，以前还会觉得这种和外男联系太多不太合适，到如今半点没觉得哪里不好。在她们眼里，梅郡主和周家二公子真是差拜堂成亲。
  白云这些天穿得粉嫩。她脸上满是笑：“郡主，既然这样，试试婚服吧。”
  沐子芝起身去换衣服。换衣服之后，上妆试发型。再是插上那些个身为郡主才该配上的头冠以及各种钗。她自个都搞不明白这个和那个的区别，只知道眼内看着全是华贵。
  与此同时，沐王爷的案头上，从京城快马加鞭送来的东西，其中皇帝手谕先一步送到了他这里。他闭上眼，深深感受到当年父亲以及兄长的不易。
  为人臣子，为了让帝王心安，要将自己的心头肉远远送去江南。要是送的质子极其随意，不能让帝王心安。要是送的是王妃亲子，那王位继承必然会转给他人。
  世子里大世子无能歹毒，另两个世子尚且年幼。
  沐王爷开口问客卿：“你说，我该送谁去替代沐煜行？”
  客卿缪悠然很聪明。这种事不能随便说，说了很容易得罪人。这问题就和皇帝问大臣，你们觉得谁适合当太子。那真说出谁的名字，就代表了偏向性，更代表了大臣对后继之人有关注，更说得严重点，好似已经觉得皇帝活着没活着无所谓了。
  但他到底是沐王爷心腹，便耐心与人分析：“王爷，这不是该送谁去。而是陛下希望您送谁去。沐王府在云南多年，早年有藩王轮番前来，现在有流官与镇守太监。陛下常年和王爷见不着面，总会有一些不放心在内。唯有令人心安，沐王府才能得以重现当年地位。”
  沐王爷听到这话，再想后院的糟心事：“……沐煜行不日就会回来。府上世子大多年幼，正是无法离开爹娘的时候。送个能明理的回去。”
  缪悠然：“王爷明智。”他很满意。大世子从现下来看，是能对自家亲人下杀心的性子。恐以后对意见不同的客卿不会怎样。送走最好。
  前面的消息和决定，自是会让大世子知道。
  世子院中没多久，下人们送出来成套杂碎的瓷瓶、撕碎的画作和书籍，甚至还有受伤被带出来颤颤发抖的仆从。府上的其他仆从不敢靠近世子院半步。
  沐王妃当然也知了消息。她坐在屋中镜子前，看着镜子里雍容华贵的自己，将一根锐利的簪子插到头发中，小心摆正。她微启红唇：“人活着，地位是高是低，都日子荒唐。”
  低的人，为了谋生而竭尽全力。高的人，为了活着也要竭尽全力。她自诩为沐王府上下尽心竭力那么多年，有功劳有苦劳，却没想自己养了那么多年的儿子，说要被送去江南就被送去江南。
  她不甘心，不能同意。沐王府不会让她跟着去江南，这代表着她可能此生都无法再见到自己亲生儿子。哪怕他有不足，可他也是自己的亲生骨肉。他一直一直，都渴望着成为沐王府的下一任王爷，为此努力学习着如何统领将士，学着治理民生。
  沐王妃站起身，打开了一个木盒。木盒中放着一枚香囊。她将香囊取出，佩戴在自己腰间。腰间香囊与寻常香囊看上去没有任何差异。
  她走出房门，带着侍女一道前往沐王爷的房。如果沐王爷死了，沐王府办丧，世子继位，必不能够前往江南，为质必为府上幼子，多年后才会由她孙子为质。即便她儿子没能赢。随后为王的便是刚要回来的沐煜行。那么为质的，就得是沐煜行的儿子。
  帝王命令不可违，只能改变别的事。不论如何，她不能让自己儿子成为被放弃的那个。
  第64章
  文/乃兮
  婚时将至, 周子澹拿着一把刻刀正在自己屋门口对着极好的光，低头雕木偶。
  他穿着一身正红色婚服，看上去精神气十足。没有官身, 他身上佩戴的东西没有多少规制讲究, 只是作为郡马，该有的都得有。他全神贯注雕刻的木偶, 暂看不清模样，不过好在体型圆润，可以看得出喜庆。
  木偶旁已有一个刻完上了色的。娃娃佩戴着红花，喜气洋洋脸颊飞红。隐隐约约有着梅郡主的样。由此可猜, 他正在雕刻的该是他自己。
  周子淙走过来打算叫人时, 看到的就是这一幕。
  外面鞭炮声道喜声不绝，下人穿梭在人群里都是眉开眼笑招待着人。暖呼的茶水与喜蛋糖水一碗接着一碗传递出去。作为郎君，周子澹本该在招待客人。却没想负责招待的事全交给了他和爹娘。
  很周子澹。没辜负他一向来在外的名声。
  周子淙站定在周子澹身边开口：“沐煜行今日晚些时候到。云大人吉时动身。龚大人已经落了座。你再不出去，怕是要错过接人。”
  周子澹听到话愁苦皱眉：“早知道昨晚就不睡了。还没刻完呢。想今晚放在婚房里的。”
  周子淙不由笑了声。他说了一串名字, 到了周子澹耳里竟是一个名字都没被他放心上。好似筹划一切的不是他一般。沐王府这几天的动静可不算小，如今沐家军封锁了沐王府, 是几乎一个人都出不来，一个人也进不去。
  他提醒：“快去。有马车。你可以坐着马车去，骑马回来。”
  周子澹把木偶往怀里一塞, 连着刻刀一起塞进袖口。他算了算时辰：“去的路上刻完，等回来上色。我可真太忙了。这婚一辈子难怪只结一次。多来两次烦都烦死。”
  他笑嘻嘻起身：“走咯，接子芝来周家。”
  人起身走到马车边上, 他朝着马车边上两个跟着走的人拱了拱手：“大哥二哥, 今日辛苦。”说罢, 他才坐上了马车, 一副浑然不觉得自己坐新娘坐轿有哪里不对。
  他掀开帘子看向周宅。周宅喜庆是喜庆, 却也被无数的将士团团围住。几乎每隔一段就能看到一位穿着铁甲头戴盔的将士。他招了招手，将一个仆从喊来：“让人给每位值守的将士送一盒喜糖，放人脚边。不要碍着人值守。”
  帘子放下，周围人满脸笑容，也一个都没提出哪里有不对。这可是周家二郎，干出什么事情来都很可能！可不能因为多说了一句两句，导致郎君一时想不通跑了。
  沐王府里，沐子芝头上不知道塞了多少斤重的东西，压得她感觉稍动一下就能整个脖子歪过去。她身上一股脂粉香气，让习惯了草药染浆香气的她很是不舒服。
  她身侧，兰郡主生母小心翼翼替人装扮好，细心问一旁的赵姑姑：“姑姑，可是这样就行了？”
  姑姑上前细看，再三确认后微颔首：“是。”
  本该是沐王府负责的事，现下连沐王妃的影子都没有。整个沐王府里几乎每个小院门口都有将士严防死守，表情肃杀。这些肃杀的将士和窗上的喜庆红色“囍”字截然违和，却没人敢提出不对。
  门口俞宁进门拱手：“梅郡主，时辰到，该准备启程。接亲队已在沐王府外。”
  沐子芝盖上盖头从位置上站起身来：“走吧。”
  她现下只能低头看到自己的脚，往前走全然需要别人搀扶着。跨过门框，跨过台阶，跨出小院。看不见外面的一切，让她脑子里不住想着这几天的事。
  沐王府突然戒严，与原先看守她院子的仆从不同，一大群出入战场的将士将门口都把持住。她出不去沐王府，周子澹这回也真进不来了。
  接下去每个到她院子里的人都会被搜身一遍才放行。至于出去，几乎完全出不去。白云和潭梦都无法借各种理由往外跑。
  她当时第一反应是：沐王府是出事了。
  然而刚开始不论谁进入到她这里，都没有办法告诉她沐王府到底出了什么事。直到俞宁带赵姑姑等人过来了一趟，简单说了一声：“沐王爷遭行刺，身体抱恙。府上要在每位院子里查有无行刺者的东西。”
  沐子芝微愣神。这种行刺的事，她在梅家听都没听说过。到沐王府短短这么点日子，她是真能见到普通人闻所未闻的事。
  她任由白云和潭梦带人进屋子检查，询问俞宁：“是谁派来的刺客？王爷要不要紧？”
  俞宁虽身为受命将领，但并不能进郡主屋内查东西。他近来和兰郡主以及周子澹关系不同，便低声稍透了点：“在查。王爷中毒已无大碍。王妃受伤更重，正请大夫疗伤。”
  沐子芝不由想，沐王爷这婚事结的确实不错。王妃对他竟是可以豁出性命去救他。可惜了她娘。明明她娘先来的。她微叹息。
  俞宁顿了半响，在人出来之前低声快速交代：“王妃身佩香囊中有毒。勿外传。”
  沐子芝：“……”她收回她刚才的念头。这沐王府是一刻都待不下去。王妃香囊里有毒，这事就不能细想。细想就是之前的王爷中毒死的。再细想会不会有人借王妃的手毒杀王爷。
  她在这一刻甚至在想，她小院里不会有什么可能有毒的东西吧？她会不会哪一天被莫须有的罪名杀死。
  进房间的赵姑姑等人过了一会儿出来。赵姑姑身边的那位女子行礼：“已检完。房中物件无碍，院中染缸中为板蓝根等，并无毒性。”
  俞宁拱手：“打扰。下属还要去别处。”
  说罢带人离开。
  接着便是一日接一日的牢笼日。大门不能出，吃饭全然靠人送过来。要不是她还能做些扎染，早掀了门口值守的人。
  真踏出了沐王府，踏上了接亲马车。沐子芝才将思索回忆的念头抽回。她听着身边周子澹轻快的声音，恍惚想着。她真从沐王府里出来了。
  周子澹将人送进了马车，从怀里取出了三娘的小木偶往三娘怀里一塞：“先拿着玩。我要骑马回去。你嫁妆也太多了点，还得派那么多兵。”
  多么？沐子芝想探头看看外面，又想起盖头不能掀开，于是安分坐在那儿，低头看手里被塞的小木偶。小东西瞧着极为讨人喜，黑头发大眼睛，戴着大红花。穿着的衣服是她喜欢以前为三娘时爱穿的那种上下布装，而非梅郡主的奢华穿戴。
  她感受到车行进路上，和车外周子澹聊天：“今天人多么？”
  “多啊。到处都是人。我这辈子第一次见那么多主动攀亲攀友的。都是消息灵通。”周子澹说着周家的情况，“我哥都想一分为十。我爹我娘人影都见不着，直接埋在人堆里了。”
  听着好似“……那你在干什么？”沐子芝手上把玩着小木偶，“你不会在刻木偶吧？”
  周子澹被说中，大义凛然：“怎么了？我一心一意为你。你比那些人重要多了。当然，大哥二哥，我不是说你们重要。只是相对起来三娘最重要。”
  沐子芝：“……大哥二哥？”
  她猛然意识到周子澹说的是谁，直接伸手掀开了帘子，想下一步掀开盖头。
  马车外梅大哥顿时震惊了，忙喊着：“快进去。你怎么都要嫁人了还这么沉不住气。别掀盖头，这是你能掀的么！”
  梅二哥更是当场笑出声，又很快在旁人的侧面下收敛声音：“有人看着呢。我们过来蹭个饭。阿奶和爹娘都被安排了位置，已经在周家了。”
  沐子芝唇角微颤，微攥紧了手里的小木偶。