莲生娘示意桃夭劝一劝他。
  桃夭见他只吃了一些小米饭，端起汤碗喂给他，“要不，再吃两口汤？”
  谢珩最终在她期待的眼神里抿了两口汤。
  莲生娘再才作罢。
  饭后，天已经擦黑。
  莲生娘把正在院子里消食的桃夭叫到一旁，偷偷嘱咐，“今晚你莲生哥哥若是欺负你欺负得很了，你就跟他撒撒娇。男人在那种事儿上很小气，你莫要跟他对着干，知道吗？”
  桃夭恍然大悟，原来阿娘竟然知道她被先生赶下床去睡，这是在教她。
  她一时又想起大牛嫂，立刻点头，“我懂了！”
  今晚，她一定能哄好她那貌美如花的赘婿！
  第21章
  亲先生
  为了今晚能够上床睡觉，桃夭特地用热水泡了一些草药，打算给谢珩泡泡脚。
  进屋时，只着了一件雪白交衽里衣的谢珩正倚在床头看书。
  那件里衣是婚前替他做的，料子是选了一种极普通的细棉布。
  这样漂亮的先生，睡在这样的陋室里，穿着这样的粗布麻衣，给她这样穷的人做赘婿，实在太委屈了！
  她走过去踞坐在他身旁，“等天气好，我去城里给先生买些好衣裳好不好？”
  谢珩头也未抬，“这样就挺好。”
  先生不但生得好看，还勤俭持家！
  桃夭见他手里拿的仍是那本《楞严经》，想起这些日子以来他他看的多是道家佛学之类的书册，而且每日必打坐一个时辰，好奇，“先生修佛？”
  “向道。”
  “向道？求长生？”桃夭惊讶，“那先生现在算不算为我还俗了？”
  谢珩闻言，从佛经里抬眸看了她一眼，朝门口搁着的药香四溢的木桶抬了抬下巴，“何物？”
  “泡脚的药汤，先生要试试吗？”
  谢珩“嗯”了一声，坐直身体。
  桃夭赶紧把洗脚盆放到床边，小心解开他左脚上拿来固定的模板，等到水温合适才将他的脚放进浸泡在药汤里。
  又知他爱香，特地燃了有助于安眠的香。
  浓郁的药香裹挟着淡淡的熏香，使得整个人都松泛起来。
  谢珩好久不曾这么舒适过，“你倒是懂得极多。”
  “那是自然，”最不经夸的桃夭立刻来了精神，掰着手指数，“我还会采药，刺绣，捉鱼。”
  谢珩嘴角上扬，“哪有姑娘家像你这样自夸，一点不知含蓄。”
  “可我说的是事实啊。”她见他高兴，立刻挨着他坐到床边，脱了袜把自己的脚也放进去。
  谢珩来不及阻止她，只觉得脚背一软，一对不足他手掌长的雪白玉足就这么搭在他脚背上。
  “哗啦”一声响，他脚从热水里抽出来，“你做什么？”
  桃夭见他板着脸，吓得赶紧把脚抽出来，“盆子那么大，我也想——”
  “不许想！”
  谢珩教她，“以后不可以随便趴在男人怀里，也不可以同人一块泡脚。”
  顿了顿，又道：“也不可以随便让别的男人摸你的头，懂吗？”
  桃夭嘟哝，“先生管得真宽……”
  谢珩睨她一眼。
  她立刻捂住嘴巴，漆黑的眼珠子骨碌转了一圈，落在他左腿处，转移话题，“先生的家在哪里？”
  谢珩道：“长安。”
  桃夭不解，“那为何会来万安县？”算一算日子，先生来了也差不多一个月了，人家都说伤筋动骨一百日，也许过两三月，先生就能走路了。
  先生若是好了，会想要回家吗？可是阿耶说先生无家可归才给她做赘婿。
  这么好的先生，他家里人为什么不要他呢？
  他却问了一个极不相干的问题，“后山那条河是不是经常发大水？”
  “先生怎么会知道？”桃夭惊讶。
  她来桃源村快八年了，那条河每年汛期来临时，总会发大水，淹了不少庄稼与房屋。
  后来，里正大叔在莲生哥哥的建议下带着全村人筑了一条足有一丈多宽，七尺多高的河埂。尽管如此，若是汛期严重时，水还是会漫过河埂，倒灌进村子里一些，不过比着从前会出人命的情况已经好太多了。
  莲生哥哥同她说，其实将水引到山里便能一劳永逸。可是这事儿需要出钱，村里人不肯，也就作罢。
  谢珩道：“后山那条河，是连着姑苏汴河。”
  桃夭想了想，“先生的意思是你并非到万安县，是河水涨潮时顺着河水从姑苏飘到万安县来的。”
  谢珩颔首。
  她倒是一点就通。
  遇刺那晚，他正在汴河瓜洲渡饮宴。
  朝廷想要在江南道改革曹运，这样江南栗米，丝绸，茶叶等物可以直达长安后，推动经济发展。
  此事去年年初就已经提上章程，直现在都无法推行下去。
  改革漕运一事关系着大胤千秋社稷，早已势在必行。
  可他年初派来江南道走访的人竟都死于“劫匪”之手。
  “劫匪”是假，谋害是真。
  是以他才以巡视为由南下。
  可江南道御史江兆林为人狡猾，账面根本查不到任何的问题。说是这两年由于水患严重，非但拿不出钱，还向朝廷哭穷。
  江南道辖区内皆是富饶之地，以往每年的税收几乎支撑着大胤一半的财政收入，若是江南道亏空至此，岂不是说大胤大厦将倾乎？
  他前脚刚派了心腹去地方秘密查访，后脚得了消息的江兆林立刻设宴，说有关税收与开凿新的运输路线的事宜要向他奏明。
  他知道这定是一场鸿门宴，做了万全的准备去赴宴。
  可千算万算，没折在江兆林手里，倒失在自己人手里。
  他大概已经猜出金陵秦淮河上 那位借着他的名义日夜寻欢作乐之人是谁。
  桃夭从未见过他这般严肃的模样，小声提醒，“先生，水凉了。”
  回过神来的谢珩收回脚。
  她立刻拿了细布替他擦干，盯着他的脚指甲，“先生脚指甲长了，我帮你剪剪。”
  不等他拒绝，她已经取了剪刀来，将他的脚搁在膝盖上。
  谢珩又拿起那本《楞严经》。读到那句【汝爱我心。我怜汝色。以是因缘。经百千劫。常在缠缚】时，忍不住瞥了一眼小寡妇。
  昏黄灯光的小小女子正认真替他修剪着指甲，浓黑的眼睫在白皙的下眼睑出投下一抹阴翳。
  也不知是不是今晚屋子里点了香，还是那碗汤的问题，他竟觉得她眉睫眼梢多了一丝妩媚，似佛经也静不了心，顺手拿过床上那只她视若珍宝的娃娃。
  娃娃虽已经很旧了，可依旧能看出是一种官缎所制，这种布料便是有钱，也不能用。
  可若是官宦人家的小姐，没道理就这样由着她流落在外。
  他问：“你有没有想过找自己的家人？”
  她反问，“先生，你知道从这里到万安县要多久吗？”
  谢珩摇头。
  “从这里到万安县坐马车要一个半时辰，走路要一天。仅仅一万安县都这么大，况天下乎？”
  “其实莲生哥哥也曾陪我找过一段时间，可是没有人家丢了姑娘。有时候我也想，也许他们就是不想要我才丢了我。要不然这么多年，怎么会不来找我呢？”
  她说完，笑了，“先生，我现在过得很好。”
  好？
  谢珩扫了一眼陋室，不知小寡妇对于好的定义是什么。
  她这时起身倒水，一道闪电映在窗户上，惊得立刻将水盆搁在地上捂着耳朵缩在床边。
  “怕黑？”谢珩望了一眼屋外漆黑的雨夜。
  她一向胆大包天，鲜少露出这种不安的神色。
  她迟疑，颔首，“还是明天再倒水。”
  谢珩“嗯”了一声，把床上的被褥拿下来给她，见她欲言又止，问：“还有事儿？”
  她咬了咬指尖，有些为难，“我，我还没有擦药。”
  谢珩沉默片刻，“把药拿来。”
  *
  她背上的淤青依旧触目惊心。
  谢珩皱眉，“伤成这样今日还跑出去玩？”去同那少年捉蝉蛹？
  趴在床上的桃夭不以为意，“伤在背上，又不影响我去玩。”
  谢珩搓热掌心的药油，“忍着些。”
  他下手较莲生娘重许多。尽管桃夭早有准备，可等到他真动手时她还是忍不住叫出声来，遂又想起答应他不叫了，立刻死死咬住自己的嘴唇。
  嘴唇都咬出血了，这下更疼了。