李夙夜沉声说道。
  秦青禁不住打了个哆嗦。
  996连忙抱住秦青的脖子，安慰道：“别怕别怕，李夙夜不是来了嘛。他说他会保护你。再说最大的土匪头子不就在你身边吗？”
  秦青马上恢复了镇定。
  “我会把我的亲兵留在侯府。”李夙夜柔声说道：“而你要把侯府各处粮仓的位置告诉我，我才好分兵去保护。”
  秦青睁着大眼睛仔细观察李夙夜。他还在迟疑。
  “我现在是叶礼。”李夙夜强调道。
  秦青收回审视的目光，说道：“我会让人把所有粮仓的位置都告诉你。谢谢你叶礼。”
  “小侯爷客气了。”李夙夜克制地笑了笑，然后伸出指尖轻轻碰了碰秦青头上的莲花金冠。
  金冠的花瓣上下微颤，耀出华光，在这漆黑的夜色中很是好看。
  “以后只有我才能碰你的金冠。”李夙夜沉声低语，继而抚了抚秦青苍白的脸颊，转身走了。
  秦青呆呆地看着他的背影，过了好一会儿才抬起手，碰了一下自己的金冠。
  秦青知道这话是什么意思。以后只有李夙夜才能碰的金冠，别人要想摘下来便要过了他那一关。他用隐秘的方式说——我会保护你。
  “再会，叶礼。”秦青摆摆手，嗓音忽然变得沙哑。
  江匪石把一张纸交给李夙夜，纸上写满了侯府粮仓的所在地。
  “你对侯府的一切都了若指掌。”李夙夜抬眸瞥了江匪石一眼，语气里藏着敌意。
  “这是小侯爷对我的信任。”江匪石低了低头，姿态却并没有放低多少。
  “我在查你。”李夙夜毫不避讳地说道：“你最好能够保证你的身份没有问题，否则我会杀了你。”
  “很遗憾，我的身份大有问题。”江匪石抬起头，兴味地笑了。
  两个同样高大的男人在漆黑夜色中凝视彼此，强烈的敌意和危险的气息在相互碰撞。
  “回到京都，你的手还能伸到江北城吗？都说强龙不压地头蛇，更何况你这条龙现在还远远不够强。”江匪石勾了勾冰冷的薄唇。
  李夙夜眯起眼眸，却不曾反驳。他知道，这话是对的。
  “你知道怎么守护远在天涯海角的财宝吗？”江匪石又道。
  “怎么守护？”
  “把世上最毒的一条毒蛇，放进隐藏着财宝的山洞里。”
  蒸腾的杀气，敌意的碰撞，便在此刻停止了。李夙夜看向秦青所在的方向，双拳紧握了片刻，然后便缓缓松开。
  “你说的对。”
  他大步朝等候自己的侍卫走去，沉声说道：“我还要想办法把这条毒蛇喂养得更巨大，让它锋利的毒牙可以咬死一切来犯之敌。日后你要什么，可以写信给我。”
  李夙夜渐渐走得远了。
  江匪石看着那人融入黑暗的背影，颇觉有趣地笑了。
  李夙夜连夜派兵去看守侯府的每一座粮仓，还真让他抓住几个准备放火的宵小。
  “审问出主谋，抄家！”李夙夜冷酷地说道。
  他正愁找不到机会整治那些粮商，枕头便递过来了。不断让米价上涨并不违反律法，那杀人放火总归要砍头抄家吧？
  李夙夜离开黑牢，回了齐府。
  齐似风等候在大厅门口。即使在红灯笼的照耀下，他的脸色依旧显得很苍白。
  “四殿下，您这么晚出去——”
  李夙夜冷冷打断了对方的询问：“灾情已如此严重，你为何还不放粮？”
  “四殿下，下官已经解释过很多次了，倘若无法保证旱情能尽快结束，在冬季来临的前几天放粮才是最合适的。冬天才真的能逼死人。”
  “如今旱情已结束，明日就把仓库打开，把官粮放出去。”
  齐似风立刻应诺。江北城的粮仓还是满的，他完全不担心。
  “附近几个城池的官粮也要一起放，本宫已经吩咐下去了。”
  李夙夜的话对齐似风而言不亚于一道惊雷。要知道，为了赚取巨额白银，他联合附近几个城池的官僚把粮仓里的官粮全都运走了。
  若是空粮仓被打开，其结果只会引发江北官场的一次剧变。
  首先掉脑袋的人非齐似风莫属！
  冷汗刚要冒出来，便被齐似风强行压了下去。不慌，现在还有办法！离明日放粮还有几个时辰，可以派飞鸽送信，叫附近城池的同僚把空粮仓全都烧掉。
  如此一来就死无对证了！
  齐似风心下稍安，正待喘口气，却又听四皇子笑着说道：“本宫的亲兵现在已掌控了附近大大小小所有粮仓。齐大人，你只需派人去运粮就是了。”
  齐似风身子一晃，差点晕倒。
  已经控制住了所有粮仓？那自己做下的事……
  齐似风还未想个明白，一把寒气森森的大刀已经架住了他的脖颈。
  官兵们忽然释放的煞气惊飞了栖息在附近的鸟儿。
  一只鸽子从高空飞来，落在李夙夜手心。李夙夜虽然不知道谁人会给自己飞鸽传信，却还是打开纸条扫了一眼。
  然后，他的表情变得极其可怕。
  “你想杀了秦德怀的姨娘，嫁祸到秦青头上？”
  齐似风眼睛一亮，立刻答道：“是的，下官这样做都是为了配合四殿下。这样一来就能把铸币权和免死金牌双双拿下了。毁了秦青的名声就能毁了侯府，这是最快的方法。”
  死一般的寂静在蔓延。不知过了多久，李夙夜沉沉地笑了：“好，你做得很好。本宫谢谢你。”
  齐府最为雅致的一个院落里，齐思雨靠坐在软塌上，用一根金簪轻轻拨弄摇晃的烛芯。
  “这次要不是小姐提醒少爷多多囤积粮食，府中哪来这么多进项。最聪明的还是咱们小姐。”一个婢女把散落在榻上的银票一张一张捡起，藏进匣子里，嘴上说着奉承的话。
  “杨妈妈他们几个怎么还未回府？”齐思雨拧眉问道。
  “那个院子已经空了，许是桃红听得消息跑了，杨妈妈他们去追，如今还没追上。”
  桃红是陶然在府中用的名字。
  “这么多人都没回来，必是出事了。”齐思雨忧心忡忡地坐起。
  “小姐您别急，在这江北城，哪里有您和少爷解决不了的麻烦？日后您可是要当王妃的人，天命庇佑着您，不会出事的。”
  婢女的话让齐思雨露出了轻松的表情。她出生那天，有一位得道高人敲开齐家的门，说她是凤于九天之命。从那时候起，齐府便把最好的一切都用来供养她。
  而她也坚信自己做什么都能得偿所愿。
  不会有事的，一只小臭虫而已，捏死很容易。只是怎样运进侯府是个麻烦，倒不如把秦青勾出来……
  齐思雨软软地靠回榻上，一边思忖一边舒气。
  便在此时，一群兵丁粗鲁地踹开房门闯了进来，推开仆妇婢女，径直走到软塌边，揪住齐思雨的头发将她扯下地。
  “你可是齐家犯妇齐思雨？”兵丁凶狠地问。
  “什么犯妇？我是齐家小姐！”齐思雨尽量仰起脑袋，以免头皮被扯掉。她感觉此刻的自己像一只被人糟践的狗，全然失去了尊严。
  “齐家被抄家了，你算什么小姐？”兵丁拽着齐思雨的头发往外拖。
  齐思雨挣扎打骂都无用，只能低着头匍匐着往外爬。
  这种被侮辱践踏的感觉比杀了她更令她难受。她身负凤命！她可是要当皇后的！
  然而这份妄想在看见李夙夜时全都破灭了。那人提着一颗脑，缓步走进正院，鲜血洒了一路。
  脑袋缠满了乱糟糟的头发，看不清相貌，可齐思雨却觉得心底发寒。
  轰隆隆的巨响在她脑海中回荡，仿佛惊雷阵阵，又仿佛命盘在碎裂。
  所有的笃信和傲然，都在此刻荡然无存。
  “犯官齐似风企图刺杀本宫，被本宫当场格杀！”齐思雨听见李夙夜冷酷的声音从厅堂里传来。
  “呵~”
  齐思雨神经质地低笑了一声。哥哥是个手无缚鸡之力的文人，哪来的能力刺杀皇子？这是托词！
  然而正如江北城的米商说他们没有多少存粮，所以不得不涨价那般，这托词谁又能反驳呢？
  齐思雨软倒在地，一股热乎乎的液体从她的裙摆里渗出，惹得两旁的兵丁不由侧目。
  向来自诩优雅，甚至堪与观音菩萨比一比高低的齐小姐，竟然吓尿了。
  两旁的兵丁露出了讥讽的表情。
  齐思雨死死跪伏在地，咬着唇瓣不敢哭出声音。
  咚的一声闷响，那颗人头被扔了出来，咕噜噜地滚到齐思雨面前。散乱的头发里露出一张死不瞑目的脸，正是齐似风。
  “哥哥！”齐思雨两眼一翻，晕了过去。
  侯府所有店铺还在卖米，连着大半个月了，一直没涨价，因为官粮地涌入，最近几天还降价了。
  民众们无需排队，来了买上一袋粮食，从从容容地挑拣一些别的商品买下，然后才走。
  侯府亏本给大家卖粮，大家自然要照顾侯府的生意。
  原本每天限量卖米的那些店铺如今都撑不住了，开始降价。然而没有民众再去买米。
  走过路过，民众们还会往店铺里吐一口唾沫，咒一声“不得好死”！
  这诅咒倒也应验了几分。近日里连续有粮商投河自尽，据说是欠了巨额外债，活不下去了。还有几个粮商被抓进大牢，日日拷打，据说是犯了砍头的大罪。
  江北城变得无比平和安静。
  一个孩童蹲在自家门口抓蚂蚁玩儿，口中唱道：“泰安侯府贪——”
  刚起了一个头，孩童的母亲就从家里冲出来，抡起擀面杖狠狠地打：“小孽畜，我叫你唱！我叫你唱！没有泰安侯府，咱们全家都饿死了！快跟我回去，别在这儿丢人现眼！”
  孩子一边哭一边认错，被他母亲捂住嘴拽进家里去了。
  对面邻居看见这一幕，打开门冲地上吐了一口唾沫，恶狠狠地低语：“幸好你自个儿跑出来教训你家孩子，要不然老子非打烂他的嘴不可！”
  “齐家小姐要砍头了，就在菜市口，大家快去看呐！”一名货郎挑着担子一边喊一边走。