可季念却摇摇头：“不是你，是我。”
  然后，她在谢执的目光中，转向荀世俞：“太傅大人没有说错，四年前我什么都给不了谢执，我甚至给不了他一个坦诚。”
  “可现在，”她道，“不一样了。”
  她说过的，一切都与以前不一样了。
  没有等荀世俞再说什么，季念再度转向谢执：“谢执，如果我什么都没有，你能帮我照顾好阿梧吗？”
  “我能，”感受到她抽离的手，谢执下意识握得更紧，“但你不会什么都没有，你什么都不用做。”
  季念看着他，笑了笑：“我一直觉得我们两个是不一样的，你就像天上挂着的月，明亮，皎洁，而我便是水里的影子，淡淡地好似也是轮明月，可伸手摸一下便知，假的。”
  谢执牢牢地盯着她，唤道：“令令。”
  “四年前我这么想，四年后我们再见，我还是这么想的。” 季念没有逃，也没有躲，缓缓地抽出了手。
  然后低眉望着自己的手心，目光渐渐柔成了水，“可是直到今天，被你稳稳地牵在手心里，我才终于发觉，影子又如何？影子亦是月亮映出来的。”
  “你的执着和我的退缩，才是我们两个之间——最大的不同。”
  ***
  三人谈话的间隙，成二被荀绍景叫了来。
  季念一路奔到荀府门口时，等在正堂的三人都是不明就里的。
  苏翘最先拦住了她：“念念，怎么回事？你要去哪啊？”
  季念：“回小宅，拿东西。”
  苏翘一愣，明白过来：“你决定好了吗？那可是……”
  季念重重地点头，没有犹豫：“我想好了。”
  成二刚听说了情况，却不知她们两人说的是何意，只是指出：“三小姐，七夕这日的夜禁虽延到子时末了，可现在亥时已过，这一来一回恐是赶不上在关城门前回来。”
  “我知道，”季念眼神坚定，“可必须是今晚，我必须去。”
  荀绍景在一旁听着，淡淡问道：“为了谢执？”
  季念看着荀绍景：“为了我和他。”
  荀绍景定定地望着季念，沉吟片刻，突然收起扇子站了起来：“成二，去对街找顾老四，告诉他，我荀绍景问他借辆马车，最快的那辆。”
  ***
  荀绍景是明顺城出了名会享乐会玩的人，从贵气公子的高雅消遣，到市井里头谁最会赌马，他摸得比谁都清楚。
  成二马不停蹄地送季念出了城，一路颠簸都没管，到小宅外头时，季念不顾胃里的翻滚，直往东厢房冲。然后一刻未停，拿了东西，即刻回程。
  路上季念总看那黑黝黝的天，看不出时辰。但她总觉得，来得及，一定来得及。
  可就差那么一点，她都已经能见着城门了，马儿的嘶鸣声在耳边划过，她就这么眼睁睁地看着城门在她面前关了上。
  季念从马车上冲下来时，被门外的守卫无情地拦住了。
  她顾不得许多，掀开帷帽：“大人，我有急事，求大人通融。”
  先前来回益滁，那守卫是见过季念的，态度亦不算很差：“季掌柜？城门已关，季掌柜请回吧，有什么急事明日一早也是来得及的。”
  “来不及！”她急匆匆取下头上唯一一根还算值钱的玉簪，塞入那守卫手中。
  本也没什么交情，谁会为那一根簪子做杀头的事，守卫提起手中刀：“季掌柜，您便是给我一两黄金，我今日都不可能放你进去。”
  未出鞘的刀横在她面前，季念还想说什么，被一旁的成二拦下：“大人大人，别冲动，别冲动。”
  守卫冷眉一眼，放下刀，退后两步，守回了门边。
  季念怎么可能放弃：“成二，你别拦着我。”
  成二： “三小姐您冷静点。”
  他不想说，却不得不说：“三小姐，城门关了，守卫不可能为我们开城门，我们也不可能闯过去。”
  很直接，给了季念一记闷棍，她顿在了原地：“那怎么办……”
  成二看着她，心里头一阵难受。
  换做平时，面前的人哪儿还用得着他提醒，三小姐和他家公子都是对上什么都冷静的人，唯有碰上对方的事，个个都乱了阵脚。
  他低着头，艰难地答道：“只能……等明日了。”
  季念一愣，木然地望向眼前紧闭的城门。
  都到这里了。
  都到这里了，还是没赶上。
  脚像被灌了铅，她站在那儿，怎么都动不了。可就在她要泄下气的那瞬，门外的守卫突然动了，下一刻，城门从里头被拉开了。
  城内，一辆马车掀起一角车帘。马车旁，守卫的头领还回令牌：“陆大人下江北督查着实辛苦了，何不睡个好觉，等到明日出城也是来得及的。”
  陆子明接过令牌，似是往后看了眼马车中的另一人，很快礼貌地笑道：“奉命行事，不敢怠慢。”
  那头领不再多说，挥挥手让放人。
  陆子明坐回马车前，与季念对上一眼，转头道：“戚将军，那位是内妹，可否劳烦将军通融一下？”
  被唤戚将军的人假意犹豫了下，对边上人做了个手势，卖了这个人情。
  陆子明微笑，坐回了马车。
  城内的马车再度启程，路过季念时，缓缓停了下来。
  侧窗的车帘被掀起，季念怔怔地望着上面的人：“大姐姐？”
  季盛兰没好气道：“怎么，还要我下马车请你进去？”
  她别扭地睨着季念：“上回你在觉春楼替我挡酒，我这人不喜欢欠别人的，就当是我还你的。”
  季念不知自己是怎么再上马车的，只记得她说完那句“多谢大姐姐”后，怎么都没压下的嘴角。
  ***
  荀府，书房。
  谢执站在荀世俞案前：“您是故意为难她的。”
  荀世俞冷哼一声，翻看着手中的文书：“子卿，你从不曾以这种态度同我说话。我不认为她能带来什么，但至少，老朽给过她机会了。”
  谢执默了默，道：“先生明知她不可能赶得回来，却还是要她在今日将她能给出的东西带到您面前，算何机会？”
  荀世俞：“我没有逼她，是她自愿。”
  “可——”
  荀世俞抬手，打断了谢执。随后他叫来一个下人：“什么时辰了？”
  “回大人，刚过子时，”那下人瞄了谢执一眼，“季家小姐应当是……”
  “嗯，回不来了。”荀世俞说道。
  谢执皱眉，挡在书房门前。
  “明日是上朝之日，你难道要我在这里不眠不休等到半夜？”荀世俞鹰眼扫过谢执，“就像你一般，明知不可能来却还要等。”
  那下人是跟着荀世俞的老人了，眼看着师徒二人闹得这般僵，也不好说什么，只默默绕过谢执，提荀世俞打开了门。
  可门被打开，里面和外面的人都惊了一下。
  “季……季三小姐。”那下人看着外头气喘吁吁的人，又夷由地望向荀世俞。
  荀世俞显然也是没有想到她能够按时赶回，面色僵着，没有说话。
  季念是禁不起跑的，尤其是禁不起这样几个时辰的折腾，迈过门槛的时候人一晃，差点便倒了。
  谢执扶住她时，心都是揪在一起的：“令令。”
  可季念只是对着他摇头笑了笑，明眸善睐的，一晃眼就好像是两人最好的那时候。然后她走过他，低头，向荀世俞双手奉上她手中的东西。
  荀世俞没有接：“这是何物？”
  季念：“觉春楼的地契，与我的上书。”
  谢执上前一步到她身旁，被荀世俞拦下：“何意？”
  季念仍低着头：“觉春楼乃庆熙大街最繁华的酒楼，若是夸张一些，说能日进斗金亦不为过，而今我恳请将觉春楼充为公家所有，只要太傅大人愿意出面，您定能有办法保住谢执的官职与他今后的仕途。”
  闻言，荀世俞蹙眉，有稍许的停顿。
  “这便是你四年后能给他的东西？”他由着季念抬着手，道，“可若没有你，那些本就是他的。”
  季念依旧举着，可头却抬了起来：“不是。”
  眸中是从未有过的坚定。
  那话分明是要对荀世俞说的，她却转过了头，直直地看向谢执——
  “我爱慕于他，我愿一无所有，以一腔孤勇，赠予我此生最钟情之人。”
  第44章 轻拍
  季念那句话说完, 荀世俞的脸色一下就变了，呼着重气半天都没说出一句话。
  不知过了多久，他步履僵硬地越过了季念, 走前，对跟着他的老仆从说道：“把东西拿上。”
  闷热的夏夜，只剩两个人的屋子里, 满心满眼都被一个人占据。
  季念望着面前人笑了开来，明朗, 自在，然后牢牢地握住了谢执的手。
  如鼓的心跳中，她看到谢执的嘴动了下, 她很努力地去听，不过可惜，在她听清楚前，人直直地倒了下去。
  ***
  季念发烧了，一烧便是意识不清，醒都醒不过来。
  她好像听到有人喊自己, 闭着眼使劲儿想动, 又动不了。不知道是不是做梦, 但总之她入目只能看到乌漆嘛黑的一片，怪可怕的。
  不过好在, 梦里老有个影子跟着她，形影不离的，她怎么都碰不着那影子, 但她一回头, 那影子又总是在的。直到她走到一个悬崖边上, 突然发现身前是深渊, 身后的路也成了深渊，无路可走之时，那个影子突然冲到了她的前面，纵身便跳了下去。
  那瞬间，影子突然变成了一道明晃晃的光，温暖通亮，她不顾一切地伸出了手——