到了宫门外，他将马儿交给了执勤太监，然后跟着另外的太监，往太液池行去。他为了逃避唠叨，走得比较早，到得也比较早，所以还没有多少人。
  太监将他领导靠前的右边座位。段穹宇立刻明白，他是按照他的世子身份安排的，因为这位置，他的官位显然配不上。
  也有很多到得比较早的，当然都是些官位不高的。有些人显然是第一次来，非常拘谨。见到段穹宇跪坐在前面，有些人立刻认出他来了。
  有些机灵的人，立刻端上酒杯，走到他的面前，向他敬酒，称赞他的勇猛，歌颂他的事迹。段穹宇知道这些人，与路边的女子不一样，只是想要攀附段家而已，所以他努力使自己保持清醒。
  “他们所有的赞美，都只是向上攀登的手段而已，并不是真正崇拜你这个人。”段穹宇在心里反复提醒自己。
  段穹宇不动声色地与他们寒暄着，不骄不傲，努力将白行坤交给他的，运用到实践中。白行坤让他在于人打交道，特别是心眼多的人打交道的时候，不能将自己的所思所想表现在脸上。
  “让人看出你的想法，是很危险的一件事情。”白行坤这样跟他说。
  他的表现，让所有人都又高看了一分。后来他听到有人说，段大郎变了，变得有城府了，而不是他们以为的莽夫。
  段家的其他人，坐着牛车，在快要开宴时，才姗姗而来。当然，来了之后，众人又将他瞪了一眼，在这么多人面前，也没有发作。
  在圣人携着德妃到来之后，太监总管宣布正式开宴。圣人坐在龙椅上，德妃坐在他的下首，再往下，是其他的妃嫔，各个打扮得花枝招展。
  段穹宇在宴席上，一直没有看到顾元纬，想到他是流外官，也释然了。圣人大肆表扬了工部、户部，还有为救灾慷慨捐赠的家族。
  那些家族都坐在末座，但听到他们的名字，都非常兴奋。段穹宇想，他们应该是商人家族，有钱无权。这次捐赠后，他们也进入了权贵的视线之内，这对他们以后的发展，大有好处。
  段穹宇举起酒杯，向他们遥遥致敬，那些人很激动也很谦卑地先干为敬。段穹宇露出了淡淡的微笑。不管他们是否有目的，他都感激他们的资助。
  中央的舞台上，一个个权贵家的娘子上台表演。虽然女子无才便是德，但权贵之家的娘子，都会学一两门技艺，以便能够和夫君琴瑟相和。
  段穹宇也见到了连华。她仍然像前世一般，丰盈的身材，忧郁的脸蛋，头上仅用一直玉钗盘着，朴素得令人发指。因为其他的娘子，都打扮得贵气满满，只有她打扮得连宫女都不如。
  她的脸上，仿佛有说不完的哀怨。她上台吟了一首诗——《秋绪》。诗做得不错，但那浓浓的愁绪，让人高兴不起来。
  段穹宇看到圣人脸上露出一丝不悦。本来嘛，这是庆功宴，大家都挑喜庆的曲子、画作等，只有她上来念一首充满哀愁的诗。
  中书令连忙上前告罪，尴尬地将女儿领下了台。众人也都熟悉了她那副样子，但也没有想到她如此不识时务。
  “阿耶，我想为您表演一曲，祝你长命百岁，祝愿大辉皇朝万事隆昌。”李芝兰抱着琵琶走到中间，向圣人行礼道。
  圣人非常开心地应允了。
  李芝兰抱着琵琶上台。台上已经有了其他的舞姬，都抱着一把琵琶。每个舞姬都没有穿鞋，脚腕上挂着铃铛。铃铛的声音，伴着琵琶声，形成了令人愉悦欢快的曲子。
  李芝兰穿着华丽的霓裳，一抬手，就露出了雪白的晧腕。在最欢快、激越的曲段，她反弹琵琶，手指如翻飞的蝴蝶，美不胜收。此时大家注意力反而放在了她的手指上，都想要看清她的手指是不是有神力加持。
  李芝兰从小练习琵琶，京城闺秀，无人能及。大家都忍不住沉醉在优美的曲声中。华丽的舞蹈也令人目不转睛。
  仰着头，李芝兰的一只腿后抬，华丽轻盈的飘带在风中轻扬，她弹完了最后一个音符。迎风而立的模样，她仿佛下到凡尘的仙子。
  李芝兰的视线，正好处于段穹宇的一方。不知是不是错觉，李芝兰向着段穹宇，轻轻眨了一下眼睛，仿佛是抛了一个媚眼，又仿佛她只是被风吹着了。
  段穹宇在那一眼中，感到了危险，尽管只有一刹那。在后面的宴会中，段穹宇努力地忽视这一感觉。李芝兰尽管是公主，也只是一个女人，能有什么危险？
  在他出恭的时候，段穹宇见到了笑语盈盈的李芝兰。这刚刚下去的危险感，又立刻袭上心头。他硬着头皮给蹲下身给她行礼。
  李芝兰轻轻摇着团扇，“免礼。很高兴见到我们的英雄。看到《长阳报》上，你独立化解了苗族叛乱的危机，我就崇拜你了。”
  尽管李芝兰笑容放得很大，段穹宇却从中看到了隐藏的假。
  段穹宇也微笑着说道：“就像我在宴会上说的，这不是我一个人的功劳。还有很多府兵，跟着我出生入死。另外，白员外郎也出了大力，没有他的调节，不可能这么顺利。”
  “我知道，可是我只崇拜你一个人。我的英雄，我要单独为你弹奏一曲。”李芝兰将手指向旁边抱着琵琶的宫女。
  “公主，小臣何德何能，让您为臣弹奏？万不敢当啊！”段穹宇跪在地上，诚惶诚恐。他摸不清李芝兰的用意，但绝对不会是什么好事。
  李芝兰弯腰，伸出她凝脂一般又细又滑的手，将段穹宇拉了起来。感到她那不容质疑的坚持，段穹宇只能顺着她的手起来。
  李芝兰在他的手上拍了两拍，嘟着嘴，不满地道：“你难道怕我吗？我有这么可怕？”
  段穹宇打起精神来应付她。努力地露出微笑，他友好地道：“怎么会，小臣是受宠若惊了。公主千金之躯，竟愿意为他弹琴，我……我实在是……太激动了。”
  既然山已经来了，他就打起精神应付好了，没有翻不过去的。
  李芝兰的脸上出现了一抹红晕，“其实，你不用把我当做公主。大家都把我当公主，我连个说知心话的人都没有。现在，把我当做芝兰，好吗？”
  “却之不恭。”
  李芝兰脸上露出了幸福的微笑。她带着段穹宇来到御花园中的一个亭子里。亭子上挂着粉色的纱帐，纱帐旁垂着浑圆均匀的珍珠，外面是繁花盛开的美好景象。
  进了亭子，李芝兰的宫女就将纱帐给拉了下来。
  段穹宇阻止了，“公主，我胸闷，还是把纱帐挂着吧。”
  李芝兰不满地瞥了他一眼，“不是说将我当芝兰吗？怎么又将我当公主了？”
  段穹宇出了亭子，摘了一朵粉色的山茶花，送给李芝兰，“公主，礼不可废啊。我心里把你当芝兰，不就够了？”
  收到段穹宇送的花，李芝兰显然很满意，让宫女小心翼翼地将花别在她的头上。段穹宇看到她慢条斯理，显然是打定主意把他留下了。
  不知道她有什么阴谋，段穹宇只能保持高度警惕。宫女上了上好的龙井茶，精美诱人得仿佛艺术品的糕点，他都没有动。
  “段郎，这些都不合你的胃口吗？”李芝兰憋着嘴，哀怨地说道，“这些都是我让御膳房特意为你做的，你不吃，不是浪费了我的心意了嘛？”
  段穹宇摸着肚子，尴尬地笑道：“公主一片好意，小臣真的只能心领了。公主也知道，小臣刚回京城，早饿够了。一回到家，就吃了一大堆食物，才进宫。在宫里看到那些珍馐，嘴馋止不住，又吃了好多，真是吃不下了。”
  李芝兰去摸他的肚子，被段穹宇避过了。
  李芝兰也不在意地收回了手，“你那肚子不还是瘪的？哪有吃了多少？”
  “我真吃饱了。”说完，段穹宇打了一个饱嗝，“公主，我想听你奏的仙曲。刚才完全没听够啊。”
  李芝兰将鬓发撩到耳后，从宫女手中接过琵琶。和弦几声，已经反映出她不俗的琵琶功力，全京城的人，也都知道她的水平很高。
  可是段穹宇让她弹，并不是真的想欣赏她的仙曲，而是想让她快点弹完，好走出这个十面埋伏。