相较于东苑的规整，西苑的造景布置则多了些随意。人干预得少，植物长得便多了些自然的意趣。
  顾冬还没到西苑主院的门口，便见到匆匆出来的二少夫人明玉珠。
  “给二少夫人请安。”
  “顾冬啊，那边……是有什么事儿吗？”明玉珠梳着夫人髻，一身适当的珠翠衬得人贵气温婉。实则那手中的帕子急得都快扯出花儿来了。
  顾冬低头：“二少夫人，大少爷让我过来说一声，棋安小少爷在西苑。”
  明玉珠先是瞳孔骤缩，近而长长舒了口气。
  “这就好，这就好。”
  “那没什么事，小的就先走了。”
  “好好好，花枝，去送送。”
  顾冬一走，明玉珠立马转身，眼睛盯着东苑方向。“这个小兔崽子，平日里都待在西苑，怎么突发奇想往东苑去了。”
  他一想到东苑那尊佛，捏着帕子在院子里走来走去，看着比刚刚更着急了。
  “花枝，去找二少爷，叫他把儿子带回来。”
  花枝道：“夫人，怕是二少爷也不敢呐。”
  夫妻两个，谁都怕去东苑。
  明玉珠身子微僵。“算了，那边总归是安全的。到点儿了他会自己回来。”
  ……
  围墙边，顾棋安正在拉着元阿笙，想带他去自己的院子玩儿。
  “大伯羊~”
  “我有木马、大脑虎、秋千……好多好多，你跟窝去吧~”
  那小奶音扬得，元阿笙听了心里边咕噜噜冒奶泡泡。
  他几下将剩下的零食点心吃完，布袋子翻个面抖一抖，随后仔细将野菜装进袋子里。嘴上不忘逗小孩：
  “你们西苑既然那么好玩儿，来东苑干嘛呢？”
  “有坏人，找大伯。”
  元阿笙装菜的手一顿。认真看着小家伙道：“所以是因为坏人追着，才过来东苑的？”
  小家伙双拳紧握，小手窝窝奶圆奶圆的。“爹爹说，有坏人找大伯。”
  “大伯厉害哦。”
  元阿笙见小孩如此喜欢他大伯，不免扬眉一笑。“看来你大伯真的很厉害。”
  他抬手，用手背蹭了下小孩的额头。“你也很聪明。”
  知道有危险往安全的地方怕。
  元阿笙想着刚刚那事儿，忽然对顾柳他们的存在重视起来。原来说的保护，不只是说说而已。
  顾府确实有潜在的危险。
  他蹲下，郑重看着小孩。“以后不要单独一个人玩儿，也不能跟陌生人玩儿。”
  奶团子也不认生，见他蹲下立马扑腾到他怀中。
  “知道窝，大伯羊~”
  “大伯羊~做客。”
  元阿笙弯眼。
  孩子还小，有时候往往囫囵过去就是了。但是小家伙说话时要憋着劲儿，好像非要把一字一字的说个清楚。
  就是到最后的尾音时，像是劲儿用完了，要软乎乎地提一提声调。这便使得他声音更加软趴趴的。
  元阿笙一下就想到了装在牛奶罐子里的奶团子。
  不过奶娃娃眼巴巴地要请他做客。
  元阿笙低头晃了晃袋子，看分量，还不够一盘的。
  他冲着奶团子遗憾摇头：“我怕是不能跟你去西苑玩儿了，你看，我这野菜还不够炒一盘的。”
  “那，那我帮大伯羊~”
  元阿笙见小孩双手往地上一撑，然后蛄蛹着慢慢站起来。五短小身子，看着更像个软面团儿了。
  他转身，见元阿笙还没动。
  圆咕隆咚的眼睛眨啊眨，盛满了疑惑。“大伯羊~挖菜菜。”
  “叫哥哥，大伯羊是什么羊。”
  元阿笙轻笑着站起，先给小家伙拍了拍衣摆，然后牵着他小心从林子里出去。
  这一片都被挖完了，得换个地方。
  “顾栖，你去西苑那边说一声，小孩在这里玩儿。”
  “是。”顾栖道。
  奶娃娃在手，元阿笙也不敢带着他再往林子里逛。不过好在外面有大片的空地，外面草毯上也能找野菜。
  好在这个季节气温还算合适，雨水充沛，大颗大颗的蒲公英直接开在草堆里。
  即便是有小孩子在一旁霍霍，这么挖下来也不算少了。
  也没玩儿多久，元阿笙的肚子开始叫唤了。他抬头看天，没有太阳，他也算不出是什么时辰。
  顾栖仰头，默默道：“午时初。”
  “啊……该吃饭了。”元阿笙将最后一棵蒲公英挖断，像只蜗牛慢悠悠道。
  “小家伙，你要跟我一起回去吃饭吗？“
  顾棋安摇摇头。他弯腰，学着元阿笙拍了拍身上，随后站不稳地冲着他作揖。“大伯羊~我回去了窝。”
  “娘要收娃娃了。”小孩说完，仰头看着元阿笙。
  元阿笙轻笑，没忍住，指骨在他眉心点了点。
  “还知道按时回家。真厉害。”
  顾棋安咧嘴，被他夸得欢喜又害羞。手捏着衣袖，冲着他一跑。
  元阿笙稳住身子，躬身将人接住。
  小手抱着他的腿，脑门在他腿上蹭了蹭。
  元阿笙低头，与奶娃娃对视。又听他奶声奶气道：“大伯羊，来玩儿窝。”
  元阿笙的点头，道：“我住在云潇院，你以后也可以随时来玩儿。”
  一大一小开开心心道别，顾栖送小娃娃回去，顾柳则跟着元阿笙。
  元阿笙：“你们二少爷就这么一个孩子？”
  顾柳：“是。”
  元阿笙想着小孩那机灵劲儿，翘了翘嘴角。“很可爱。”
  “是。主子其实也很喜欢棋安小少爷。”
  就是二少爷不常来东苑，大少爷也就是过年过节才见上一面。
  顾柳见过顾恪决抱奶娃娃的样子。眼中是暖色的，不想平日里那么冰寒难接近。
  顾柳想着，随手抓了片叶子塞嘴里。
  嘴巴嚼吧嚼吧，一股子奇怪的味道。
  他低头一瞧，才看清手上的一把叶子是元阿笙捡的那些。他装做没看见，悄悄放下手藏在身后。又可惜道：“不过小的在主子身边当差这几年，也很少会见到棋安小少爷过来。”
  元阿笙：“他还小嘛，这个年纪，走都走不了几步。以后大了，总会在院子里到处跑的。”
  闲聊着，顾栖也赶了回来。
  元阿笙回头望了下，问：“他到家了？”
  顾栖：“是送到二少夫人跟前的。”
  “嗯。”
  慢慢儿往云潇院去，期间路过南边的学堂，元阿笙还专门去边上看了看豆儿。
  正巧，下学了。
  三人站在树后头，没做声打扰。
  元阿笙见豆儿还在跟交好的小孩打闹，他心里边也就放宽了。
  他站在原地等了等。豆儿看见了人，笑着跟身边的同伴道了别，随后飞快跑来。
  “少爷~”
  “你来接我啊。”
  元阿笙无情摇头。“我只是路过。”
  豆儿抓着他的衣袖摇动。“少爷就是来接我的。”
  元阿笙哼笑出声。“走咯，回去吃饭。”
  他往边上迈步，豆儿拎着自己的书袋子紧紧跟在他身旁。
  “今天上午学了什么？”
  “学了千字文。”
  “你会念了？”
  “当然！我念给少爷听……”
  树影婆娑，黄叶斑驳。
  石板路上，小孩清脆的声音像黄鹂，郎朗背诵着今天学了的东西。