接下来几天，宁采宸都很晚才回家。比起直接实地探访燕青云的家人，他选择先和可能了解她的人开始，第一个是女孩的班级导师。
  但是一年三班的导师显然对学生的家务事不怎么感兴趣，只在乎学生是否有正常来上学──在他眼里，燕青云表现平平，也没有给身为导师的自己添到麻烦。显然他最怕的还是班上出现霸凌状况，摆手表示自己有多加注意。
  从班导师这边说不通，他和对方要了燕青云的国中资料，再拨一通电话表示想拜访她国中三年的班导师，所幸对方爽快答应。
  于是他抵达燕青云曾经就读的礁溪国中，他拜访的对象是一名年近退休的老先生。他招呼着宁采宸坐下，泡了一壶茶摆在两人之间，推了一杯给来访的客人。
  「你在电话里说，想要了解青云的事，是吗？」老先生也不拐弯抹角，直接询问他来访的目的。宁采宸正襟危坐，沉着给予肯定的答案。
  老先生不疾不徐捧起手中的热茶喝了一口，放下后娓娓道来：「转眼间就过了三年啊……本来我就决定教完他们那一届，就要退休了。我为人师长已经四十年了，带完他们那一届也可以算是功成身退，为自己的教学人生划下圆满的句点。但是遇上了青云，我才知道自己的学习才刚要开始，所以我又留下来了。」
  老先生说燕青云一入学就是奇怪的模样：用长袖外套和长裤裹紧自己的身体，不分盛夏或寒冬都是一套装扮──这副在夏天显得过热、在冬天显得过冷的打扮。个性有些阴沉，让大家不太愿意接近，直到有一名男同学对燕青云释出善意。本来还是好的发展，结果一切慢慢失控。
  燕青云有阴阳眼的事情，被发现的，还是被那位第一个靠近她的男同学散播出去。不久之后，以那个男生为首，展开对她的霸凌。
  过去发生类似的事情，老师都处理得当，但是这一次却久久无法平息。
  有一次，男同学们下手不顾轻重，擅自剥开女孩身上的外套。青青紫紫的疤痕暴露在空气之中，男同学们一时之间也吓呆了。他们开始造谣，这是燕青云这个女巫的报应，那是来自恶鬼的烙印。
  其中的夸大成分固然在，但是老师并没有忽略一些客观的事实。于是他将燕青云找来，想要问清楚。
  「我对她说『我一定可以让这种事情停止』，我也确实感觉到她对我抱有希望。我想着，学生们管不动就算了，家里的事更没什么，大家都是文明人，哪有什么说不清楚的？」老先生摘下老花眼镜，用食指指腹擦掉凝在眼眶中的泪水，「但是我错了。我既没有解决得了霸凌的事，我更解决不了他家里的事。那些男同学倒是说了一句不错的话，『那是恶鬼的烙印』，那个恶鬼就是她的父亲。」
  两人陷入沉默，杯中的茶水也冷了。
  「身为准备退休的老骨头，我很庆幸能看到像你这样年轻有为的青年，抱着热忱愿意来教学的领域。但是，只有慢慢的磨练，才会了解自己大概也和那些学生一样还在学习。我们成为老师，不代表我们成为圣人，有很多事我们都无能为力。然而我们常常自满了起来，就像我，那条称为愧疚的伤疤在我想起青云这个孩子时，就会硬生生流起血，那一辈子都不会好起来。」老先生看像宁采宸：「你知道自己要面对什么吗？你不怕像我一样伤害那个孩子吗？」
  半晌，宁采宸莞尔：「老师，这句话我想过很多次了。之前，也有一位老师和我说过一样的话。」
  那是宁采宸唯一一次到聂傔墓前的那天──也就是聂傔刚下葬的那天。他木然地站在墓前，很多人劝他节哀、很多人要他早点回去，但他却彷彿断线的木偶，一动也不动，一声也不吭。
  「──采宸？」
  一道声音呼唤他，让他终于起了反应。那是他和聂傔的国小老师。老师抱着一束鲜花，撑着伞先在墓前烧根香，神色哀戚。和逝去的人说完话之后，她起身拉起少年的手，两人到墓地旁的凉亭坐下。
  宁采宸继续一言不发，老师逕自开口：「老师想和你说声抱歉，我刚才也和聂傔说了对不起。」
  听见死者的名字，宁采宸终于有了一点反应。
  「教你们的那年，是我壮年的时候，有爱我的丈夫、刚满一岁的女儿，带过四届像你们一样的七、八岁小孩，以守护孩子们的笑容为己任。直到我遇到聂傔。于是我在第一天去了他家探访，我以为我可以让一切迎刃而解。那是我第一次看到那样的家，房内漆黑、没有一盏灯，还没跨进家门、只是让聂傔先进去和爸爸报告一声，就听见从没听过的粗俗叫骂，和一个七岁孩子试图憋在口中的呜咽。我衝了进去，我以为我可以保护他，但是当那个人拿破碎的酒瓶刮过我的脸的时候，我逃跑了。」
  老师十指交握，悠悠叹息：「『原来我只是个普通人啊』，这股挫折让我回家放声大哭，说什么要守护一个孩子的笑容，就连那个孩子被伤害、自己受到威胁时，选择保护自己，丢下那个孩子。隔天到学校，看见你牵着聂傔的手，我却觉得自己放下心中的重担了。我彷彿帮那孩子找到一个守护神，我就觉得我可以功成身退。虽然，我并没有直接将希望的压力施予在你身上，可是我真心厌恶这么想着的自己。凭什么自己做不到的事情，就要强加在一个七岁孩子的身上？」
  宁采宸看着老师，对方相较于十年前，看起来苍老许多，脸上出现皱纹、黑发也掺杂了花白。他不懂，为什么她要和自己说这些。
  「我记得你那时候日记常常写说想要成为英雄，但是就像我一样，我们都只是普通人。你可能现在会想自己当初怎么说好了却没有达成，可是你要记得，有时候就算你拚了百分之一百的努力，你可能还是在原地踏步。所以，别太自责好吗？」
  良久，宁采宸起身，丢下一句话给老师：「就算我只是普通人，但是我也知道什么是百分之一千、什么是百分之一的努力。如果有下一个聂傔，我会用一千倍的努力，去改变我没做到的事。因为我不想要人生再出现第二个聂傔了。」
  茶早已冷了，宁采宸举起茶杯一口乾下。「老师，虽然这样说有些狂妄，但是──我会用一千倍的努力，去弥补我过去没有做到的事。就算会赔上自己，我也会尽我所能。」
  老先生一愣，随后呵呵大笑：「很好……我们从事教育这一行的，就应该多一点像你这样的热血青年，就算只是一个念头，都能带给孩子们真正的笑容。去吧，青云那孩子该是时候获得幸福了。」
  当宁采宸回家时已经将近晚上十点，他推开门对着漆黑的门喊：「聂傔，我回来了。」
  在他按下电灯开关前，房内亮了起来。是聂傔打开开关的。「欢迎回来，你今天比较晚回来呢？」
  宁采宸解开领带，把公事包随意放在鞋柜上，解释：「最近觉得该认真调查一下燕青云的事，今天去拜访她的国中导师。倒是你，在这里还好吗？」
  聂傔轻轻一笑：「看了很多书，然后也开始用你给我的那支手机看一些免费的电子书。不过早知道你那么晚回来，我就帮你做点东西了。」
  「嘛，那接下来的几天就拜託你了。我今天先吃点泡麵好了。」
  聂傔赶紧阻止：「你等等，我帮你煮，你先去洗个澡吧。吃泡麵对身体不好，特别是你今天还工作了那么久。」
  「噢，那我就恭敬不如从命了。」宁采宸刻意跨一大步，揽住聂傔的腰，轻笑：「看来上次做过效果还不错，最近你都维持的很好呢。果然你之前说的获得阳气是真的。」
  聂傔抿唇没有说话，不过要是他还是人的话，大概早已满脸通红、鲜血欲滴。
  宁采宸坏心地施予最后一击，嘴唇贴在对方向来敏感的耳畔：「晚上，再做一次吧。」
  直到聂傔呜噎着射出了数次，宁采宸埋在对方体内的性器才终于到达临界点。他俯身嚙咬聂傔的耳朵，调情似的说：「让我射进去好吗？我想要你热得和我一样。」
  「啊啊……射进来──」
  完事后，两人躺在床上对视。宁采宸忍不住问出心中的问题：「聂傔你……有曾经觉得我拯救了你吗？我不知道这次面对燕青云的事，我能做到什么，我怕我变成压垮她的最后一根稻草。」
  聂傔看着男人，缓缓伸出手与对方食指交握。「不要想得太复杂，单单是你的存在就让我获救。我相信不只是对我而言，对每个人来说只要你伸出手，他们都能看见希望。」说完，他打了大大的呵欠，眼皮开始打架，这让宁采宸感到稀奇：「我以为鬼不会累不会需要睡觉？」
  「本来是不需要，但是最近开始会觉得累了。」说完，聂傔闔上双眼，宁采宸喊了好几声，终于确定对方已经熟睡。
  「晚安。」宁采宸伸出手，感受聂傔柔软的发丝。在月光的照耀下，他就在自己面前，看得见、摸得到。「就算我伤害你那么深……我还配得上称为拯救了你吗？」