田氏心里美滋滋的，不过她也不是没有眼色，这鲁家一家子团聚了。她自然也不能在这儿继续待下去，又客套了几句，田氏便准备告辞了。
  鲁老太太也客套的留了几句，不过也没勉强，临走前，鲁越起了身出去送人。
  田氏今天呆了东西，鲁越自然不能让她空手走，今个儿刚好在集市上买了烧鸡，鲁越用油纸包一包，想了想，又从柜子里掏了两包红糖，给田氏一块儿装上了。
  烧鸡可以全家吃，至于这红糖是给谁的，明眼人都知道。
  鲁越将田氏送到街巷口，田氏笑着让他留步，鲁越犹豫了又犹豫，还是问：“她还好？”
  田氏心里听着想笑。
  “好不好的，你有机会去看看不就知道了。”
  这别扭劲，姑娘家不好意思出门，这小伙子还这么守规矩不主动？！
  鲁越一怔，竟显得也有些不好意思起来，田氏心里忍不住的发笑。
  鲁越将人送走后回到屋内，已经准备开饭了，全家人围坐在饭桌上，芮娘带来的腊肉炒了，腊肠蒸了，铺了整整两盘子。整个屋里都飘着一股香味，老太太先动筷，夹了一片腊肉放入嘴里慢慢嚼，特有的香薰味道和肉汁香味让鲁老太太眯起了眼，鲁大郎早就等不及了，连夹了好几片，腊肠入口，肠衣破裂后鲜红的油脂混着腊肉独特的香味和嚼感，鲁家大郎连话都说不清楚了。
  “真香！弟妹这、这手艺！没话说啊！”
  鲁越还没动筷子，那桌上的一盘腊肠就没了一半。
  鲁老太太都看不下去了，拍了拍鲁大郎的手：“悠着点！给
  你两个弟弟分一些！”
  鲁恒是个斯文人，此刻也夹了一块儿细嚼慢咽的品尝，他在城里读书，自认并不会过分贪恋食物，但入口的那瞬间也忍不住露出些惊艳的神色。
  “二哥，二嫂的手艺真好。”鲁恒笑着夸赞。
  见大哥三弟老娘都尝过了，鲁越也等不及了。肥瘦相见的腊肉泛着油光，伴上一口饭，在舌尖碰撞，鲁越到年关一般都忙得脚不沾地，也早就饿的前胸贴后背。
  几个囫囵，一整碗饭就见了底。
  这顿饭大家似乎都吃的异常的安静，只听得见碗筷碰撞的声音，韦氏吃的最少，她坐在一边脸色有些微微复杂。
  今天知道三郎会回来，她特意多掏了两个鸡蛋，结果新鲜的嫩韭菜炒鸡蛋在平时最受欢迎，今天居然无人问津，倒是宋芮娘拿来的腊肠和腊肉，没一会儿就抢完了。
  看见自己丈夫还吃不够的那个猪样儿，韦氏在桌子底下狠狠的踩了他一脚，鲁大郎委屈抬头：“你踩我干嘛！”
  韦氏气不打一处来：“不小心的！”
  接着就气哄哄的起了身，去厨房收拾去了。
  鲁老太太也挺满意，二儿媳比大儿媳做饭做的更好，她以后也可以享福了，这吃人嘴短，鲁老太太吃饱喝足看了眼鲁越：“二郎。”
  鲁越立马抬头：“娘。”
  “刚才你给田氏东西没？”
  “给了，给了只烧鸡，还有……”鲁越犹豫了一下，“还有两包红糖。”
  红糖可是值钱东西，鲁老太太眉头一皱，不过视线落在刚才吃的饭菜上，想说的话又咽了回去。
  “应该的，那你除夕当天再去一回，带点儿点心。”
  鲁越眼睛一亮，赶紧应下。
  “然后再问问这腊肠还有多的没。”
  鲁老太太又补了一句，鲁越一愣，明白了。
  自家老娘，这是还馋呢。
  第18章 除夕
  爆竹声中一岁除。
  过年绝对算得上老百姓一年里最大的年节，家家户户门外都挂起了红灯笼，天刚亮，鲁家院子里便也忙活起来了。
  鲁越和大哥张罗着把对联和灯笼也赶紧都贴了挂了，他今日一早还要去守半天的铺子，等下午，便是家家铺子都要关门，回家过年去了。
  韦氏和鲁老太太忙着张罗饭菜，鲁越吃了个馒头，就急匆匆的出门。
  “稀饭不喝啦？”老太太在院子里喊，鲁越摇头：“不喝了！”
  “这熊娃，急的要命！”
  韦氏朝外头张望了一眼撇了撇嘴，谁不知道二郎今天在急什么，今天能去见宋芮娘了，所以着急呗！韦氏心里有些不高兴，这宋芮娘还没进门呢，二弟就又是送钱又是送东西的，昨天那两包红糖，她本来也是想要过来补补身子，谁知二弟一声不吭就拿走了，连老娘也不多说什么，今天还要去送点心？！
  韦氏越想越气，菜刀剁的震天响，把刚进厨房的鲁老太太吓了一大跳：“那么使劲干什么！一会菜刀都断了！”
  韦氏不吭声。
  鲁越出门后，的确先直奔了城东的甜芳斋，这是京都郊外最有名的点心铺子，从腊月二十开始就人满为患，每天都要排上长队，才可能买上一两包。大年三十人不多，但要去早。
  “掌柜！还有点心没！”鲁越一到，就扯着嗓子喊。
  “来得早不如来得巧，刚好还有两包桃花酥，要不？”
  “要！”鲁越点头，看了看柜台 ：“别的都没了？”
  “真没了。”这掌柜面露歉意，点心做起来耗时长需求大，他的老腰都要断了，也是正准备关门回家过年。
  鲁越付了钱，买了店里最后两包桃花酥，然后朝鲁氏铁铺的方向走。
  赶到铺子里，今天早上还会有一些零星的散客，譬如哪家菜刀忽然坏了、锅忽然烧穿了等等。每年大年三十，鲁氏铁铺都是要开半天门。
  只不过鲁越的动作到底比平时麻利了一些，巳时正刻左右，铺子里几乎没有什么人了，他将褂子摘下，对陈三道：“我出去买点儿东西，可能回来也可能不回来了，到午时我还没回来的话，你就关门，回去过年。”
  陈三应了一声，笑：“越哥是准备去看嫂子？”
  鲁越一顿，他表现的有这么明显吗？
  “你那些点心是给嫂子带的吧？”陈三扬起下巴指了指，那包装精美的小东西，他就没见越哥买过。
  鲁越嗯了一声，没否认。
  “你就放心去吧哥，店里有我！”
  鲁越向他道谢，提着东西就出门去了，这时候大街上人已经不多了，鲁越走的很快。走路去不现实，他还得先到城东头租牛车，刚到城东，就看见了一个熟人。
  王氏正挎着篮子，也在和那赶牛车的人商量价格。
  “王婶。”鲁越喊了她一声，王氏一回头，见是鲁越，心头一喜：“二郎，你咋在这儿？”
  不等鲁越回话，王氏就猜到了：“是去看芮娘的吧？”
  鲁越嗯了一声。
  王氏乐了：“刚好，那人说他可以租车但没时间赶车，你会赶牛车吧？”
  鲁越点点头，二话不说就走上前，那赶车人见有人赶车，连忙把杆子递给他，鲁越付了租车钱，也说好何时归还。
  “婶子，上车吧。”
  王氏喜滋滋的上了车，感叹自己今日运气好，鲁越在前面赶车，王氏和他聊了一路。
  “说起芮娘，这姑娘手艺是真好，我今天进城也是因为她呢。”
  鲁越在赶车，闻言一怔，王氏见状笑道：“你不知道呢吧？芮娘的女红可好了，这段日子，她绣的那些荷包、帕子托我带进城，赚了不
  少钱呢！这不，今天过年，好多人求来年的平安符包，我带了十个，现在只剩一个了。”
  “多少钱？”鲁越开口立马问。
  王氏一怔：“你要？”
  “嗯。”鲁越耳根有些发烫，没有回头。
  “哎哟，你们马上都要成亲了，这往后想要多少还不是一句话的事，花钱买作甚？”
  鲁越：“那不一样。”
  王氏不懂哪里不一样，琢磨了好一会儿才反应过来：“心疼芮娘了？”
  鲁越耳根瞬间红了个透，驾牛车的手都晃了一下，王氏在他背后笑的乐不可支：“行行行！婶子懂了！给，这是最后一个，十文。”
  鲁越接过，放在手心细细的看，红色的平安符包上绣着来年的属相虎，虎头虎脑的，虎须高高卷起，活灵活现，下面还绣了四个小小的字符——平安吉祥。鲁越虽然不懂女红，但他在京都东市看到过，这样好看的平安符包，起码要卖二十文。
  十文，他抿了抿唇。
  立马就给王氏掏了钱。
  王氏笑着接过：“要告诉芮娘吗？”
  “别！”鲁越立马道：“拜托婶子了。”
  王氏点了点头：“行，我懂了！”
  鲁越将那枚符包收进怀里，心中也漫出一丝陌生的情感，牛车已经快到甜水村了，他不自觉的紧了紧手中的缰绳。
  王氏离村头更近，先一步下了车，鲁越将牛车拴好在村头之后就朝杜家走，路上，遇见了一个卖糖葫芦的老人。
  稻草靶子上插着十几串红彤彤的糖葫芦，远远看去就像一串串的红灯笼，鲁越渐渐放慢脚步，走到跟前时，他喊住了老人，糖葫芦一串八文，他买了两串。
  山楂被裹上一层晶莹剔透的糖衣，看着就诱人的很，鲁越将糖葫芦收好，再一次加快了脚步。
  -
  杜家今天也是从大清早忙了一上午。
  今年有芮娘在，全家对年夜饭都多了一份期待，从早忙到晚，杜功章也难得的去豆腐坊割了三大块豆腐回来。在杜家人从前的新年里，有豆腐吃就算是个好年。
  院里院外都被收拾的焕然一新，柴火被摞的整整齐齐，鸡圈鸭圈也全都被翻新了一遍，而里面生长了一年的鸡鸭们，还在欢快的抢食喝水，丝毫没有意识到自己今天的命运。
  芮娘在厨房里，将几天前准备的卤汁端了出来。老卤水卤肉，那必须是提前几天熬制入味，昨晚开始卤制，熟了之后再浸泡隔夜。
  除了肘子、鸭脚、鸡爪、这些难得一见的卤肉，除此之外，芮娘还卤了一些莲菜、鸡蛋、豆干，这会儿卤好的肉和菜都浸泡在卤汁里，掀开锅盖就能闻到一股子令人垂涎三尺的肉香，这些卤味儿可以直接切盘，就是现成的凉菜。
  “舅母！可以准备杀鸡了！”
  田氏正在院子里洒扫，听见芮娘的声音，笑着将扫帚一放：“好！”
  杀鸡是田氏最期待的环节，她早早就看中了一只肥美的老母鸡，母鸡炖汤，也是只有过年才能享受的美味。
  鸡圈被打开，那些鸡似乎像意识到了什么，全部扑棱起翅膀在鸡圈里面开始暴走，田氏一个人还有些招架不住。
  芮娘在厨房听见动静，立马就擦了擦手走了出来，杜功章也是，立刻放下手中正在摆弄的灯笼过来帮忙。
  也不知是鸡圈翻修的时候哪里出了漏洞或者是这些养了一年的鸡力气太大，一头公鸡居然直接从鸡圈里扑棱了出来，接着就是第二只第三只，七八只鸡在院子里疯了一样的乱窜，大一点儿还仰起脖子开始啄人。