厉嬷嬷撇她一眼，笑着道，“哎莲香呀，你还同我说这个？你看看我，一把年纪了还跟在老太太跟前伺候，没个歇着的时候。我到还羡慕你，表姑娘待你可好着呢，我还不如你呢，我呢一辈子劳碌命。”
  李嬷嬷原先叫莲香，这名儿有那么十来年没人唤过她了，这么一听，到像是回到那嫩得跟小葱儿的一样日子里了，如今就是干巴巴的一声儿李嬷嬷。一番话说得李嬷嬷心里头被什么啃着似的，还得奉承着道，“哪呀，我哪里有姐姐这般风光，姐姐是老太太跟前得力的人，姐夫还是府里外管事，我们当初的小姐妹里哪个有姐姐的风光？”
  她觑着厉嬷嬷的表情，还是继续将话说下去，“还是姐姐过得好呀，我都羡慕不来，没姐姐的命呀。要说这人还真得信命，先前给三姑太太算过命，说三姑太太生在富贵窝里过不得富贵日子，话还真是实在话。可不就是嘛，三姑太太在江南待得好好儿的，要不是她自个儿想不开，见天儿地拽着那些个心事不放，也恐怕现儿好好儿的呢。”
  厉嬷嬷如今最不缺的就是奉承话，但也缺李嬷嬷这样的人奉承她，当年她们三个，她到老太太身边伺候，还有个成了晚姨娘，莲香嘛就去伺候晚姨娘。晚姨娘得宠，连带着莲香也备有面子，就她烧了老太太的冷灶，被晾了多年，得亏老国公没了，老国公府一没了，晚姨娘也得不了势，晓得在国公府没她的体面就自个殉了老国公，就要入宫去的三姑太太秦霜得了瘟病养病去了。
  她依旧笑看着李嬷嬷，面上还染上一丝可惜，“哎，三姑太太也是遭罪，嫁得那样的人家，老太太当年也是没办法，谁叫三姑太太失了名声呢。也是老太太心慈，硬是让三姑太太活着嫁去江南了，真叫族老处置起来，指不定早就一条白绫的事。”
  听得李嬷嬷心中一跳，还得一副感恩的姿态，“我们三姑太太生前也是感念老太太这恩情，也想着身子骨能受得了话要回叩谢老太太的恩德，可惜这身子骨挨不住。”
  厉嬷嬷那表情更可惜了，“三姑太太多么好的人哪，哎，还是红颜薄命哪！”
  李嬷嬷肯定是不认这个话的，三姑太太是恨毒老太太，只形势比人强，她只能在厉嬷嬷跟前奉承，还得把那些个她一辈子也没讲过的话都讲了出来，都用去奉承厉嬷嬷，当然她还想去奉承老太太，可老太太哪里会见她？“是呀，三姑太太性子好呢，”她说着，还拿帕子按了按眼角，“好姐姐，我们三姑太太这让姑娘过来，也是盼着能在京里寻门亲事，看着能过得眼就成，也不……”
  厉嬷嬷眼皮子一跳，到是冷了脸，到有几分陈老太太的气势，“浑说甚么！”
  李嬷嬷涎着脸道，“好姐姐，这是我们三姑太太心里的话，就盼着给姑娘寻门可依靠的亲事，姑娘小门小户出来的也没那掌家的能耐。”
  厉嬷嬷浅抿了一口茶，视线扫过李嬷嬷讨好的笑脸，“三姑太太这么想到难得呀，当初她要是自个儿也这么想的也不会……”
  李嬷嬷听得泛恶心，还得赔着笑听着，“好姐姐你说得对。”
  厉嬷嬷抬抬下巴，瞧人的眼神就跟施舍似的，“也成，我就往老太太跟前提上一提，也许老太太哪天跟前就有了合适的人。”
  李嬷嬷凑上前去，还殷勤地给厉嬷嬷塞了银票，用的是顾家的底子，都在她手里头捏着呢，顾妙儿懂甚么呢，还不是叫她给哄着，哄着入了京，离不了她的手掌心，得叫三姑太太泉下有知。“好姐姐呀，我也是多嘴问一句，怎的咱们大爷、”她说到这一句，就见厉嬷嬷瞪她一眼，她立即就换了称呼，“是国公爷，国公爷怎的这么多年还膝下无子呢？”
  厉嬷嬷当下沉了脸，“莲香，你也这把年纪了，还敢论起主子的事来？”
  李嬷嬷尴尬地好似双手没处放，摸摸自己盘好的发，“这不、这不是为着国公爷担忧呢。”
  “你伺候人的还敢去爷们担忧呢？”厉嬷嬷提高了音量，见李嬷嬷怕了的缩缩身子，心里头那是得意得很，又软了语气下来，“哎，叫老太太可急了多年了，国公爷又不叫二房过继子嗣，可不这些年就这么拖下来了，府里头连个世子爷都没呢。”
  李嬷嬷也跟着叹息，“老太太怕是操碎了心。”
  厉嬷嬷点头，“国公爷向来住在外头，如今表姑娘一来，就叫国公爷回了三次府，也是奇了，就这么凑巧的，前儿还瞧见国公爷同表姑娘说话，到是透着几分亲近呢。”
  她看看着李嬷嬷说的，“国公爷还难得同人这么亲近呢，可真是难得呢。”
  李嬷嬷一下子就抓着这话的意思，忙笑着更进一步，“说来呢，我们姑娘同国公爷也就是名分上的，论起来可没有半点儿关系。”
  厉嬷嬷笑着睨她一眼，“你说得也对，可不就那样嘛，给个体面就是表姑娘，不给个体面，无非是外八路的过来打秋风的人物。”
  李嬷嬷就赔着笑，“也是老太太给的体面。”
  厉嬷嬷就近听这话，奉承老太太就在奉承她一样，刚要再说上两句叫李嬷嬷记记恩情，就见老太太身边的丫鬟过来，这丫鬟是伺候老太太贴身的，她一瞧人来就晓得陈老太太的意思，赶紧儿就打发了李嬷嬷，那边儿就替陈老太太安排事去了。
  李嬷嬷被打发出来，就长了个心眼，就在宅子外头瞧着动静。
  没一会儿，出来辆马车，她想跟上去，人的双腿哪里及得上马车？也就远远地跟了一段路，她就往回走，往国公府大门上看了看，想着又不能，索性就往国公府后头躲起。
  也得亏她长脑子，还真叫她瞧见了猫腻，还是那马车，半炷香的时辰来了国公府后门处，下来的是厉嬷嬷，马车上明显还有人，她瞧不见是甚么人，还往角落里再躲了躲了，生怕叫人瞧见了。
  马车进了后院，厉嬷嬷还往四下里瞧了瞧，见没人，还叫车夫走了。她才亲自掀开车帘子，里头下来个儒生打扮的男子，蓄着不长的胡子，显得有几分人儒雅。
  李嬷嬷差点惊呼出声，这人她认得的，是老太太的表哥张胜文，当年老太太便是要嫁他的，偏叫老国公爷夺了妻。她远远地瞧着，厉嬷嬷还撇开了人，就引着张胜文去了庆和堂，这路上呢，张胜文那手还不规矩地落在厉嬷嬷身上，叫她看得都瞪大了眼睛。
  她脑子转得快，还联想起府里二爷的脸，都说外甥肖舅，这话是有些道理的，可不是肖舅，是肖父，那岂不是……她心跳得可快了，也不敢想了，就悄悄地回兰花院。
  “嬷嬷，怎的了？”桃红见她脸色泛白的回来，到是有些好奇。
  李嬷嬷可懒得同她说话，“姑娘呢，姑娘今儿可去给老太太请安了？”
  桃红撇嘴，“老太太不是免了嘛。”
  李嬷嬷立时就有了主意，就权作是试探一番，到时捏着老太太那见不得人的把柄，还不是由着她搓圆捏扁？“老太太那是心慈，姑娘怎的真能不去？姑娘要真不去，要是传出去岂不是真叫人觉得小门小户来的不懂规矩？”
  桃红觉得不是这个理儿，刚要同李嬷嬷辩解，就见着姑娘坐了起来，暗暗瞪了李嬷嬷一眼，便上前将姑娘扶起来靠着大引枕，心下有些不忿地就想让姑娘来论个理儿，“姑娘，您听听嬷嬷的话，明明是老太太免了姑娘请安，怎么又扯上那样的话。”
  顾妙儿大清早往外头消食，还碰着曾元娘，可把她给恶心坏了，当然，她也不叫曾元娘占便宜，在外头也不想站了，就回了兰花院。不提这院子怎么着，起码清静。“那还得去？”既免了便不去了，难不成还同戏文里那写的一样儿，还得三推四推的才算是完事？
  李嬷嬷笑着道，“自然要去的。姑娘，不是老奴非得叫姑娘去，而姑娘进了国公府，就得讲个规矩。”
  顾妙儿真不想去，也没觉得非得这么做才行，看李嬷嬷这般好似有存着什么事呢——她心下就有点打鼓，“也成呀，我去问问二舅母，让二舅母替我拿个主意。”
  李嬷嬷面上的笑意差点儿就没了，忙劝道，“姑娘怎么的去麻烦二夫人？二夫人掌着府里的事，哪里有功夫呢。”
  桃红低头暗笑，不敢叫李嬷嬷瞧见。
  顾妙儿一脸的苦恼，还揉了揉自己的脸，“二舅母说了，她待我同亲女儿一样，我这不明白了哪里能自个一个想着？万一想错了叫老太太恼了我可怎么办？还是去二舅母那儿，叫二舅母替我拿个主意，一来不叫老太太恼了我，二来也叫二舅母更疼我些。”