那人的脸，顾妙儿是认得的，母亲生前叫她看过一幅画，还特特地同她说过，这个叫陆敏衍，是负了她母亲之人。想着母亲抑郁而亡，又一心儿惦念着亲生女儿下落，又见着此人真如母亲画中人一样，光凭眼底那点鲜活的凉薄之色，就叫她心里头就按捺不住——
  她就低头拉着桃红往外跑，待得临门时就恰恰地抬起头来，瞧见进来的秦引章，美眸里便含了光亮一样，“引章先生？”
  小姑娘清脆的嗓音，落入陆敏衍的耳里，到并未放在心上，只扫过人一眼，便见着个眉目如画般的小姑娘，俏生生地立在那里，眼含笑意地对上秦引章——
  他有一瞬的怔愣，仿似见着当年的情景，也是这般模样，她同嫡兄出门，一双纤纤玉手自马车里探出来，手落入秦引章有力的大手里，一个俏生生的明媚小姑娘就落在他眼前，朝着他盈盈一福礼，脆生生地喊了声，“陆哥哥……”
  而在这一刻，他仿佛也听见了那道脆生生的声音。
  而那俏生生的小姑娘，则一径儿看向他身边的秦引章，她浅笑盈盈的带着一丝天真，拉着丫鬟的手出了茶楼，小姑娘的身影瞬间就消失了——好似从前那个人一样，突然地就没了。
  秦引章站在原地，将陆敏衍的失态都看在眼里，到似装作未瞧见一般，迳自往楼上走。
  陆敏衍仿似还沉醉在旧梦里，好半天他才恍过神来，竟是失了平日的镇定，踉跄着脚步上前拉住秦引章袖子，一个字一个字地从嘴里蹦出话来，“她、她是谁？”
  秦引章见他这般失态，不由冷哼一声，将他的手给挥开，双手负在身后往上走，仿若无事人一样。
  陆敏衍见他无动于衷，也似被浇过冷水一样的清醒过来，不由暗嗤自己过于激动，都多少年前的事了，他还至于这么激动做什么——也慢慢地冷静下来，跟着往上走。
  秦引章早就金马大马地坐在里面，好似将在边关的那一套都带了过来，叫陆敏衍眼神微暗。他轻掀袍角坐下，“引章你回京这么久，除在面圣时见过面，竟的别处未见着引章了，也得亏今儿还凑巧，还叫我见着引章一面。”
  他说话慢条斯理，好似方才激动的那个人不是他一样。
  秦引章眉头都未皱一下，给自己倒了杯茶，“听闻陆大人忙于江南案，怎的竟有空同某聚上一聚？”
  “再要紧的事，也得叫人喘口气，”陈敏衍也给自己倒了杯茶，纤长的手指提起茶盖轻轻地刮过茶水，“我同引章兄少时相得，自然是想同引章兄聚上一聚，只奈何引章兄不愿呢。”
  秦引章嗤笑，“到也不必，何必记着少时那点子事，何苦作茧自缚。”
  陆敏衍一贯压着自个脾气，到这会上与秦引间虚与委蛇了一番，也终究是破功了，“方才那小姑娘竟与引章兄认得？”
  秦引章扫他一眼，神情淡漠，“胡沁些甚么。”
  陆敏衍嗤笑一声，将手上的茶杯放回桌上，“人到是像极了那位，你竟没瞧出来？”
  秦引章眼神暗沉了些许，夜里他压着小姑娘吃奶儿，仿似这会子嘴里还残留着小姑娘那奶儿香腻的味儿，还背着她给她送回去，到同那少年郎似的——被陆敏衍这般一点，看向人的眼神便多了些警告，“都还是个小姑娘，你这般年岁上的提人家，还不是要坏人家的名声。”
  陆敏衍一滞，瞳孔微微放大，“秦引章，你可真不要脸，我瞧着你同她相识，我就是问问就坏人家名声了？”
  秦引章还点头，“嗯，你有自知之明便是了。”
  堂堂左都御史还真的叫秦引章给气着了，修长的手指就指着人家的面门上了，偏秦引章丝毫不在意地吃着茶，不似他那般不在外头吃茶——
  秦引章吃着茶还问他，“有事便说吧，某还得回山上。”
  陆敏衍让他噎了个半死，将手缩了回来，“你好，你好，秦引章，秦引章，你好好……”
  秦引章可不看他，也当作是夸奖般地点头，“嗯，你是知礼的。”
  陆敏衍那副斯文样儿就保不住了，在朝中谁不说当今的左都御史历任中脾气最好的那一位，可今儿他可真叫秦引章给气坏了，“当我今儿白费心！”
  秦引章见他气急败坏的模样，到是朝他拱拱双手，“某多谢了。”
  听上去可没有半点儿谢意，叫陆敏衍气得不行，“随你，废太子要复立，恐怕你也不在意，就由着你吧。”
  秦引章到朝皇城方向中抱了个拳，“既是陛下之意，为臣总要顺从陛下。”
  此话一出，又把陆敏衍给噎着了，不免就拿话嘲讽了，“也对，秦引章如今既修道又信佛，自是没了当年的血气，我怎的就看不开呢，要同你这个神神叨叨的费这口舌呢。”
  他话甩了，就甩门出去了。
  秦引章到未留他，只坐在原处依旧吃茶。
  要说当今陛下，都称上一句有道明君，偏于子嗣上艰难，先皇后有一子，便是废太子，除却废太子之外，还有个二皇子，二皇子如今都奔四十了，膝下竟无半个子女。到叫陛下无奈地想起废太子来，好歹废太子膝下还有儿子。
  不光百姓家讲传承这事儿，皇帝家更讲究了，废太子当初私德不修，同陛下的爱妃有苟且，还叫陛下给堵住了，陛下一气之下便废了太子——多年来也有意培养二皇子，二皇子礼贤下士，颇有贤名，惟有一个短处便是未留根儿。
  才叫陛下想起了废太子，那位儿打从被废时就不见声响。
  ******
  顾妙儿出了茶馆，心肝儿还跳得快呢，待得上了马车，心肝儿还跳得极快，她不由得用纤手贴着胸口，“到真是那人。”
  桃红也是认人来，“姑娘没认错，就是那人。”
  她略有迟疑，“婢子瞧着那人就不好相与，也不知……”
  顾妙儿叹口气，“母亲说她的女儿被人送走了，极有可能是那位，你说我冒冒然地上前去问，他如何能告知于我？”
  桃红也跟着苦恼，到是替自家姑娘想了个办法，“不如姑娘叫表公子去探探口风？”
  “那可不成，”顾妙儿立即拒了，咬着唇瓣，着实是苦恼，“我岂能叫表哥知晓母亲的私事。”
  桃红想了想也是，事关主母声誉，“可表公子不是外人，姑娘何不……”
  顾妙儿依旧摇头，“一来是事关母亲声誉，二来那人身居高位，若叫表哥惹了那人，岂不是要断了表哥的仕途？”
  桃红顿时就噤声，不敢再出主意了。
  顾妙儿不免叹气，就让车夫去书院，“趁着嬷嬷不在，不如前去瞧瞧表哥。”
  桃红点头，“表公子怕是也等着姑娘呢。”
  顾妙儿有些怯怯的，想着昨夜里才叫表哥吃了她个奶儿，后头又叫个陌生人也吃她的奶儿，还被人压在草剁子里边儿揉了身子——她便羞红了脸蛋儿，衬得如雪的肌肤染上胭脂一般艳丽，“不如给表哥带些吃食过去，也好叫表哥安心读书。”
  桃红掩嘴而笑，“婢子听姑娘的。”
  她自是盼着姑娘嫁给表公子，到不是为了她自个儿，而觉得姑娘一心儿惦记着表公子，总要由了姑娘的心思才好，表公子待姑娘才好呢，且姑娘娇娇弱弱的，少不得她替姑娘分担一二。
  李嬷嬷前往英国公府，空喝了一腹茶水，才见着陈太夫人身边最倚重的厉嬷嬷，厉嬷嬷出来时到有几分富家老太太的样子，往李嬷嬷面上一扫便迳自坐下，端起茶盏来先浅啜一口才开口，“不是同表姑娘在山上，怎的就来府里了？”
  李嬷嬷先前伺候姨太太，那会姨太太极得老国公喜爱，连带着李嬷嬷在国公府也颇有几分脸面，风水轮流转，十年河东十年河西，她不过是个表姑娘的嬷嬷，厉嬷嬷到成了陈太夫人跟前的得意人。李嬷嬷仿似不在意厉嬷嬷摆的架子，反而奉承道，“厉姐姐真叫人羡慕，哪里像我呀，落魄得紧，要不是太太叫我伺候着姑娘，恐怕也没这个福分再见着厉姐姐了。”
  厉嬷嬷自是端着架子，“三姑太太”几个字落入耳里，叫她眉头轻皱，“三姑太太生前有什么话？老太太可是挂念着三姑太太呢，只可惜三姑太太半点不念老太太的一腔慈母心，如今这人没了，也得亏三姑太太还记得让表姑娘来国公府投亲。”
  李嬷嬷赔着笑道，“太太生前可念着老太太，一心儿都记着老太太的好呢，要论这府里头太太最挂念的就是老太太了，就想着让姑娘进京来替太太尽尽孝心。”
  厉嬷嬷如何会信这话，也就面上权作一听，“那敢情好，也得亏太太有孝心。”
  李嬷嬷悄悄地拿出个荷包给厉嬷嬷递过去，“厉姐姐，就当看在我们太太一片孝心的份上，让我们姑娘……”
  厉嬷嬷睨她一眼，手往荷包上一按，并不是硬的，是软的，当下便心知肚明起来，“那也是，表姑娘既是过了孝期，不如就在老太太跟前尽孝吧。”
  李嬷嬷肉疼得厉害，银子用一些便少上一些，但是能叫表姑娘进了英国府便是好事儿——
  但她并不知，厉嬷嬷打从她这里收了银票，也从葛嬷嬷那处也得了银票。
  柳氏难得前去给陈太夫人请安，见着一屋子二房的大大小小，不免就眉头轻蹙起来，看向梁氏的目光也隐隐地含了几分不喜，看向陈太夫人时又是含笑的掩了嘴，“老太太这里热闹得紧，到叫我恨不得日日能来服侍老太太。”
  陈太夫人不喜大儿，也不喜长媳，人嘛心是偏的，看甚么都是偏的，就不愿意长媳见天儿的到自个跟前晨昏定省，也早就免了她晨昏定省。今儿见长媳这副作态，她就瞧着不喜，神情也淡淡，一副老封君的作态，“得了，就你嘴甜，还不坐下陪我一道儿用饭。”