“他不值得你对付，你的战场在诸神那里。”罗比安不容反驳地道，后辈还不用为这种敌人费神。
  “？”想到自己用了威胁的手段，帕西斯也安分了，无需这位前辈和月前辈操心，席恩点了点头。
  他单膝跪地，掬起一捧细碎的沙尘。
  一瞬间，原本雪白的侧面变成剔透的惨白，另一只手捂住嘴唇，干呕了两声，完全失去血色的纤长手指宛如坟墓旁的接骨木白花。
  “席恩，不要接受元素精灵的记忆！”罗比安变色，稳重的声音都变了调。身为心志坚定的神级法师，他也只敢听取玛娜的口述，这些沙尘都是无穷无尽的大地精灵和沙之精灵的遗体，也只有这种元素精灵还能剩下物理状态的载体，在被混乱神毁灭的宙域，只剩这些零星的星球残骸可能幸存。
  但是长久的时光下，这些元素精灵早已耗尽了生命，有些更是在毁灭当初就破碎了，根本听不到他们的声音。要知道他们经历了什么，只能用元素共感，意味着同步体验，那恐怖的情景会摧毁法师的理智，没有一个活着的生命经受得起。
  法师已经恢复不变的冷定，展开霜白优美的手，让掌心的灰烬簌簌落地，缓缓摇头。
  “魔法精灵的遗言，我必须听到。”
  罗比安无语，任何人在魔法之王的意志下，都只能低头。
  席恩在元素精灵的回忆里看到了毁灭的景象。
  首先是崩裂的天空。
  无数裂缝从温柔的天幕蔓延伸展，天的穹隆破碎，大地在震动中摇撼，仿佛有巨大的锥子撬动着世界的地基，从不断扩大的裂痕，冷酷的寰宇露出漆黑的原暗，来自混乱神的毁灭之翼张开不见天日的囚笼，其中炽热的光芒是神罚之剑，星辰黯淡失色，万物哀鸣。
  伴随着天地崩裂的轰鸣，凄冷惨白的飓风横行，席卷脆弱的尘世，暴虐地将一切造物摧毁，播撒毁灭的阴影，势不可挡地前行，黑暗之海将一切声息淹没在绝望的潮汐之下。
  流火从天而降。
  血雨倾盆。
  在一瞬间，一切都面临着终结。
  大地被火焰吞没，海洋蒸发，所有死者的魂灵如同飘摇的虚影，在短暂的悲鸣中消逝。
  因为所谓罪恶文明中罪人的灵魂，不被冥界接纳。
  最先溃灭的玛娜精灵，在文明的末日中，如同一只被撕碎的摇篮。
  “你看到了什么？”
  “她们在害怕，不能理解发生了什么，好多在警告那里的生命逃走，可是没有人听见，没有神级法师……”席恩看着自己颤抖的左手，不是源自恐惧，而是为玛娜和元素精灵的心痛。
  白袍深深叹息，难受地关照：“不要再做这样的事了，席恩，我只是看过一次秩序之环记录的残影都受不了，卡农的遗址已经够艾斯嘉世界的人瞧得了，再多的重复景象反复观看，又有什么意义？”
  席恩又想起神代毁灭的情景，同样由元素精灵传达的久远记忆，模糊又清晰，永难忘怀。
  代表神明的力量降下天罚，通往神界的通道在一下闪烁后破碎，贺加斯创造的乐土迎来了史无前例的天灾。
  艾斯嘉大陆十分之九的生命都在一道漆黑的光柱下蒸发，横扫一切，大地上迸裂出一道深不见底的裂痕，一直延伸到南境的漩涡海。
  这道光柱洞穿了神代文明的中心，自内而外，彻底贯穿坚实的地基，将巍峨的建筑物全部摧垮，碎片坠入深不见底的火海，惊慌奔逃的人们在神罚下像虫蚁般弱小，哀告和神名的呼号无法打动冷酷的上天，曾经在艾斯嘉历史上最辉煌鼎盛的文明，伴随着神级法师们没有开始就宣告失败的抗争被摧残殆尽，连锥心的血泪也看不见，连最痛楚的嘶喊也听不见。
  分崩离析的乐园中，曾经辉煌的一切都彻底坍塌，只有卡农的遗址随着世界树被深埋地底，归于寂静。
  来自现实的声音唤醒魔法神，冰银的眼眸重新浮现出理性和清醒的光辉。
  “至今我都无法理解，无法理解协调神对众生和文明的判罚。”
  “如果我们的同情心、对善恶的思考，对真理不息的追求不是来自创造我们的神明，那是来自哪里呢？”
  罗比安苍凉地自问，“想到这一点，我就更不能原谅带来文明黄昏的诸神。我在那些毁灭者脸上，从来看不到痛苦。”
  席恩沉默了很久，道：“也许是众神站在一个更高的角度俯视人界，自认为看透了尘世的愚昧和反复，又天生通晓万物，不需要众生对未知的探索。”
  “我们人类用各自的方式追求幸福，有的人竭尽全力也得不到幸福，可是众神一开始就拥有能建造乐园的力量，赐予了唯一的‘幸福’。我们人类有时需要他人的指引或同类的参照，苦苦思索也未必能找到方向，但是神明似乎本能地知道他们要做什么，来维持他们本身和想要的事物。”席恩推测，“当然，也可能是因为他们就算做错，或者造成惨烈的结果，也没有惩罚吧。”
  罗比安深深苦笑。
  所以当初协调神离去，将神代最后的遗迹沉入了地下，不见天日，其他的神明毫无感觉，千万年来依旧以统治和庇护艾斯嘉的神明自居。
  法师站起身，还是那身不变的黑袍，和永远寂静深远的眼神，在漫长的沉思和静默后，吐出让万物沉寂的幽邃嗓音：
  “罗比安前辈，其实，恶魔才是文明永远的敌人。”
  罗比安不以为意，如果是东方学舍的白袍们，也许会认为黑白两道势不两立，认为深渊是万恶的渊薮，但是身为看过更悲惨的历史，经历过无数思想沉淀的位面旅行者，他远比其他的白袍更睿智达观，透彻而客观。
  “恶魔不因你而生，不必为他们在你之前的罪行负责。而且真正伟大的文明能够战胜这些混乱邪恶的生物，强大的法师也能和恶魔沟通，甚至利用和压倒他们。但是，诸神不会被弱小的苍生打动，不因任何高贵、仁慈、守序、高尚的行为而怜悯。”
  黑袍却知道不是的，虽然诸神必须除去，因为这场不容有失的神战，但天堂和地狱，软弱的人类都需要。
  没有贺加斯的惩戒，也许被强大文明侵吞的弱小文明更多，被强者碾压的弱者更多，被剥夺尊严殆尽的弱势世界更多，也没有秩序之环的匡正，没有遏制资源掠夺和殖民之路的警告。
  是贺加斯提前带来了宇宙的秩序，哪怕是用混乱神的暴行和摧毁制造的血与火的秩序。
  但是兰修斯对艾斯嘉的伤害是事实，双子神身为现有文明的敌人也是事实。
  法师将双手拢入袖中，仰视灰蒙蒙的天空。
  协调神作为一位高高在上的神明，已经足够仁慈，公正，善良，其实好于大部分人类的统治者。但事实是，他对一部分美丽获选者的袒护，对广大众生的漠视，对人性的不了解，造成了他和艾斯嘉之间永恒的裂痕。
  协调神痛恨污秽和丑恶，向往纯洁美丽的乐园，把心爱的世界建设得尽善尽美，但是在混乱神撒下黑色的种子，将那些贪婪、欲望、暴力、迷惘、嫉妒、仇恨……的原罪播撒到人的心底、用遍布倒刺的荆棘为众生修剪出不同的命运，刺入痛苦和磨难的鲜血，贺加斯的乐园就不复存在了，被黑色的心影侵蚀。
  可是直到兰修斯死，贺加斯都不知道问题出在哪里，那看不见的梦魇，早已污染了他心目中的理想乡。
  他不知道身边的弟弟才是破坏他秩序的罪魁祸首，憎恨着不知感恩的叛逆者，也憎恨着传授魔法技术的奥古诺，离开了艾斯嘉。
  但是被混乱神诅咒的众生，注定不会满足协调神的幻想。
  生命源于火焰，人类自痛苦中发现自己，重获新生。
  活在这个冷酷的世间，挣扎在这个冰冷的宇宙，创造能够成为温暖家园的文明，历经磨难，创伤，渴望，在亲身的体验中打造未来。
  这就是生存的价值。
  人类活下去的动力。
  被神明赐予的“幸福”，没有任何意义，因为幸福是自己去争取的，因为人类就是这样无药可救的生物。
  从一开始，贺加斯幻想的乐土就是个单纯的美梦。
  可怜的，又值得尊敬的神明。
  当魔法之王低下头，看到无数尘埃的历史，又释然了一部分心结。
  任何高尚的大义和理由，在死亡面前，都是苍白的。
  罗比安内心深处一直盘旋着一个问题，不能不问，此刻郑重地提了出来：“席恩，你爱这个世界吗？”
  在圣贤者被神魔囚禁折磨千年，回来后依旧选择守护这个不曾善待他的人世，任何一个艾斯嘉的生命都不会质疑这个问题，这也是众生矢志追随他，自发加入这场神战的原因。但是罗比安的年代，目睹了太多堕落到深渊的法师，了解地狱的可怕，席恩有着珍贵的品质，也有着历经考验不曾低头的坚强和理智，但是他经历了太多人世的黑暗和人性的残忍，如果他不能真正爱世界，放开胸怀感受他人给予的温情和信赖，对他自身是痛苦的煎熬。
  席恩愣了愣，毫不迟疑地露出一个神秘的笑容：“当然，就算吃了一辈子苦药，我也尝过美味糖果的滋味啊。”
  白袍的长者投以困惑的目光。
  他再没能问出魔法神的秘密。
  第七百四十八章 机械境
  数不尽的齿轮互相咬合着悬挂在虚空之中，最小的也有一座岛屿大小，每一个齿轮都以不同的速度运转嵌合，横跨上万里的直径，从大半个天空横移过来，越过头顶，与遥远天际另一头的巨大齿轮重合。
  虽然观察过很多次，带队的红袍少女还是不禁为这么壮观的景象赞叹。
  “哇！”
  后面大呼小叫都是元素使的声音，法师们就稳重多了，只是低低的嗡鸣。
  “老天！这么多轮子不会掉下来吗！”昭霆大叫。
  “是齿轮，昭霆，你不是预习过机械境的知识吗，记住别乱跑。”最不放心这个表妹，杨阳叮咛。昭霆两手放在脑后：“好了啦，阳，我不会再冒失的，给我一点面子好不好，我已经是大队长了。”自第一次神战后，她就成为元素使公认的领队。
  杨阳昂起头：“我是指挥官。”
  昭霆一脸憋屈，她身后的元素使们嬉笑起来。
  随着魔力环境的复苏，神战又带来界外文明的接触，艾斯嘉再次迈开了朝世界之外探索的脚步，此举具有划时代的积极意义。
  前往星空、天宇、其他的文明，挣脱狭小的界域，探索真理和未知，这是自魔导历以来人类文明的一次飞越，连之前的大陆历、黑暗历都没能做到。
  扩宽了眼界后，法师也能获得成长的机会。比如到星界，召唤师可以直接找到心仪的精兽做召唤兽，法师也可以寻找魔宠；而在机械境，有正常充裕的施法环境，还有无穷无尽的构装生物可以练手，在魔兽已经沦为养殖的家畜和坐骑后，是最佳实习场所。
  这座齿轮岛是魔法神特地为他们开辟的安全岛，所以杨阳确定人数到齐，郑重宣布了注意事项后，就决定出发了。
  这时，一扇齿轮形状的传送门突然发出绿色光芒，嵌齿规律地旋转，弹出两个人，一个是白袍的老者，脚步稳健；另一个是黑袍的男子，踉跄了两步。
  “咦，席恩！”昭霆眼尖，认出魔法之王风帽下的容貌。
  席恩向前冲了几步还收不住势头，差点一头栽倒。幸好旁边的前辈伸出援手，一把拉住他，虽然上了年纪，这一托还是异常稳当。数十个要扑上来英雄救美的法师和元素使都没有年迈的白袍身手矫健。
  “席恩，还需要锻炼身体啊。”罗比安笑眯眯地道，“黑袍总是喜欢钻在实验室里，可是没有一副好身体的话，长期大型的实验也会熬不住吧。”有点丢脸的席恩低下头，表示受教，然后看向人群。
  “圣、圣贤者阁下！”法师们激动万分，而元素使们沸腾得像秋后的蚂蚱一样，只差没集体冲上来要签名，只有少数稳重的人注意到陌生的白袍。
  “这位是神级法师，来自后魔导历的「位面旅行者」雅克·罗比安前辈。”杨阳慎重介绍，然后上前向两位法师前辈行红袍的礼节。
  她有幸跟着导师月见过这位白袍的神级法师，还从「位面旅行者」雅克·罗比安手中正式交接了神战可用的战争兵器，法师塔、浮空城、次元门，魔像等等，一下子成了资源大户。
  但是，亲眼看过生命女神和魔法之王的那场大战，她知道，众神是超越凡人想象的强敌，这还只是二代神。
  不过至今她都不认为史列兰会成为敌人，而贺加斯被封印在帕西斯体内。
  “好，好孩子。”对这位后辈的得意弟子，罗比安非常和蔼。席恩点了点头，杨阳算是他半个学生，不必拘礼。
  大家顿时立正肃立，由于席恩的事迹长期传唱，和艾斯嘉大陆的众生交集广阔，又著书建校，每个人心理上的距离很亲近，他为人寡言却平和，没有架子，所以在圣贤者面前，元素使都动如脱兔，法师也敢上前请教问题，但是位面旅行者雅克·罗比安就是真正的上古传奇了，谁也不敢放肆，只有尊敬的眼神。
  唯独同样见过罗比安的昭霆好奇地问道：“你们去哪儿了？怎么会从那里出来？”罗比安笑意不变，只是隐含沉重：“那个地方，以后可能也会带你们去，不过，这次就不必了。”
  众人不安地面面相觑，不明其意。
  席恩开口，沉静的语调依然宛如深夜静静奏起的大提琴：“已经来机械境实践了么？肖恩没来？”
  杨阳意外，上次因为帕西斯决裂后，这对孪生兄弟的感情就进入了冰点，席恩怎么会问起肖恩？
  “他带队去星界了。”肖恩主要教授学徒，星界的危险性比较低，适合学徒和低段法师练手。
  席恩一指放在唇前，思忖道：“机械境有些原住民群落不好对付，擅长集群作战和蚁群战术，单体战斗力也很强，数目和持续的进攻会让你们疲于奔命，应该带上魔法战士和职业者。这样吧，我和罗比安前辈守护你们一程？”他看向身旁的前辈，罗比安当然无异议，白袍本来就最爱护小辈。
  人群顿时沸腾起来，竭力压抑才没有爆发欢呼。
  第一次界外探索就有这样的好事，真是惊喜。
  杨阳也很高兴，自从当上指挥官后，她总是单独挑大梁，月要求严厉，而诺因也有自己的任务，头一回感到有前辈法师照应的轻松美好。
  这时，在场的元素使们已经忍不住了，和元素精灵一起上前，能参加第一次界外探索行动的都是最优秀的元素使，在魔力环境复苏，开启元素界的通道后，找到了自己的元素精灵。