看着这名老者，应翩翩的脑海中也不禁闪过了一些画面。那是他五岁那年因为兵祸从边关千里迢迢逃回京城的路上亲眼所见。
  那时，惊慌的难民们要躲避敌军的屠杀和野兽的袭击，还要想尽办法寻找食物，很多人都死在了半路上，还有很多人到了京城却又被无情的驱逐。
  如果不是应定斌捡到了他，或许应翩翩也是同样的命运。
  当时他觉得很苦。
  那种痛苦、怨愤的感觉，后来也无数次地出现在过他的生命中，让他满腔怨愤，想要报复、掀翻挡在自己面前的一切，不择手段，不惜代价。
  他最大却又难以实现的心愿，是当一名普通的老百姓，带着父亲找一处山清水秀的地方住下，过着最平凡普通的生活。
  可他知道自己不能，所以希望能够在死前安排好一切，铲除敌人，保护身边在意的亲友，以及，拒绝池簌。
  在此之前，应翩翩没有想过，普通人平凡的生活，其实并不是游山玩水，安逸闲适，与世无争，而是辛苦的劳作，无常的命运，受到压迫摆布的无奈，无力反抗的悲愤……
  前年关中旱，闾井多死饥。去岁东郡水，生民为流尸……1
  今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。念此私自愧，近日不能忘……2
  他也是自幼饱读圣贤书，希望能够以身许国，建功立业，成为栋梁之材，只可惜，命运这面棋盘，从来都是纵横交错，千羁万绊。
  每一颗想要移动的棋子都被那无形的方格牢牢束缚着，奋力挣扎的久了，便不由得忘记了究竟为何而挣扎。
  在这一刻，应翩翩心中忽然涌起一种冲动，他想在离开这个世界之前做一点事情，这样，也算是为自己证明一下，这个世上，还是有光明存在的吧。
  即使他得不到，总有人能够拥有。
  应翩翩弯下腰来，摸了摸那个孩子的头，没再说话，缓步离开。
  池簌将一切看在眼里，也没有忽略应翩翩脸上一瞬间的惊愕和悲悯。
  两人并肩走了片刻，他说道：“我之所以带你来这一处的荒山，是因为仔细观察过，知道这处村子夹在两山之间，地势低洼，灾情应该最为严重。”
  应翩翩道：“所以？”
  池簌笑了笑：“所以也不是所有人都是这种情况。咱们先帮一帮这个村子里的百姓吧，给他们分一些粮食，好歹多活下来几个是几个。”
  池簌说到了点子上，应翩翩心里正是在盘算这件事。
  虽然目前还没有除掉魏光义，并不是分粮的好时机，可百姓们不能等。
  如同刚才那位老人，吃了死人的骨头，恐怕饿不死了就会被毒死。应翩翩没有劝说，是因为他心里明白，人家不是不知道，只是没有办法罢了。
  晚一天得到粮食，就会多饿死几个人。
  他听池簌说了，便道：“目前能快速弄来粮食的地方只有一个，那就是金玉流那几艘船，只是这里跟那边的距离太远了，又不能引起别人的注意，马车太显眼，不好办。万一打草惊蛇，只怕魏光义那边会不择手段的反击。”
  池簌道：“我可以找几名七合教的高手，一起将粮食背过来，大不了将买粮的钱给他放在船上。”
  应翩翩道：“这……能行吗？太费人了吧？”
  池簌道：“没事，你放心吧，可以办。”
  应翩翩事事殚精竭虑，很少“放心”，也很少听人对他这样说，不禁凝眸看了池簌一眼，片刻后，说道：“有劳。”
  池簌道：“不劳。我这可是偷粮食，若没有应大人兜底，小人万不敢如此，便仰仗大人庇佑了。”
  他为了让应翩翩展颜，故意装腔作势，说到这里，还一本正经地拱手一揖，应翩翩明知道池簌是逗他，还是不禁露出些许笑意，说道：“那是自然。”
  他一顿，又道：“你也放心。”
  池簌露出些笑意，点了点头道：“我这就安排。”
  第51章 风吹乌臼树
  两人商议妥当之后，池簌便留在原地暂时处理这件事，应翩翩先行一步回了郡守府。
  由于时候尚早，一时没人注意到他们曾经出去过，很快，中午安排的宴席时间就到了，应翩翩早早到场。
  这回他没穿官服，而是换了一件较为寻常的白衣。
  这个世界上有很多人都喜穿白衣，求的就是那份俊逸翩然，但有时却未免失之寡淡，二者难以两全其美。
  但偏生这衣服穿在应翩翩的身上时，却显出一种夺人心魄的光彩来，宛若妖娆月色，清皎明洁，又滟滟流光，顿时将满座人的目光都吸引了过去。
  在魏光义的刻意宣扬之下，应翩翩昨天的事迹几乎已经被传的人尽皆知，令人大为惊骇。
  于是提起这次新来的钦差，即使连没见过他的人都要摇摇头，说是应玦此人年少轻狂，蛮横跋扈，恐怕是仗着养父的权势才成为了钦差，实际不堪大用，这回来到衡安郡，只怕做不出什么好事来。
  可此时看到他真人站在这里，却又是另外一番感受。
  这副俊美天成的容貌实在具有一种致命的魔力，哪怕一个人是铁石心肠，被他眼波流转，顾盼一笑之间，也实在不能不动容，无论男女都难以抵抗。
  阮浪和孟竑到的比应翩翩还要早。
  阮浪翘着脚坐在桌前，一边吃葡萄，一边兴致勃勃地看着魏光义府上的一名伶人起舞，一副十分享受的样子。孟竑则在跟一名下面县里来的主簿交谈。
  两人说起那里的灾情，那名主簿不禁老泪纵横，孟竑也跟着不住叹息，甚为忧虑。
  见到应翩翩来了，阮浪和孟竑都起身行礼。
  应翩翩笑道：“不必多礼，二位请坐。”
  阮浪片刻也不耽搁，立刻便坐了下去，拿颗葡萄扔进了嘴里，吊儿郎当地说道：“应大人昨日狠狠出了一口恶气，今日看起来得偿所愿，容光焕发啊。”
  应翩翩道：“阮大人这话从何说起？咱们身负皇命，远道而来，魏光义却百般轻视，我明明是不得已而为之。”
  阮浪定定看了应翩翩片刻，忽然向应翩翩凑近，微笑着轻声说道：“应大人您是三元魁首，口才出众，下官不敢和您辩解。只是经过昨天一事，这衡安郡上下皆以为我和孟竑与您铁板一块了。您结仇，还能把不是跟你一伙的人全都拖下水，果然好手段。”
  应翩翩微笑道：“阮浪，你能看见的就只有这些吗？”
  阮浪怔了怔。
  应翩翩道：“一路行来，君怎不见阴谋波诡，满目疮痍。”
  停顿片刻，他声音微冷：“阮浪，你愿意跟谁一伙就跟谁一伙，你不是我儿子，我也管不着。只是人老泡在淤泥里头，早晚有一天会变王八，到时候你滚远点，别连累了我就成。”
  阮浪被他骂的一怔。
  这时，孟竑也正向着应翩翩走过来，也开口道：“应大人，咱们是朝廷派来的钦差，为何不……”
  应翩翩淡淡地说：“你要说什么我知道，可明白告诉你，现在时机未到。不过我知道说了你也不会信，所以咱们之间，无需多言。”
  孟竑说到半截的话硬生生被应翩翩给噎了回去，一时哑然。
  他再转头看看耸耸肩膀继续看舞的阮浪，不禁感到心中讥讽又哀凉。
  孟竑啊孟竑，枉你读得半生圣贤书，到头来，就跟了这么个上司，有这么个同僚，生在这么一片浊世之中，一身本事无处施展。
  你跟应玦也算是相识多年，曾为至交都会决裂，为何如今还要对他抱有希望？真是没出息！
  唉，人活着，总是放不下这笔孽债。
  早知道，还不如在儿时灾荒那年就随父母去了，还能落得一身干净，如今却是壮志难酬，欲救百姓于水火而无计可施。
  孟竑摇头叹息，落寞地坐了下来。
  宴席的热闹并没有因为这个小小的插曲而受到影响，很快，宾客们陆陆续续都到场了，众人觥筹交错，各县将要汇报的情况说完之后，酒席也吃的差不多了。
  魏光义笑着说：“方才说了许久公务，想必大家也已经累了，这回维扬的金老板来到衡安，特意带来了一件稀罕玩意，正好可以请各位瞧个新鲜。”
  应翩翩听了这话，下意识抬起头来，目光四下一扫，还未等询问，便听有个声音在他耳畔低笑道：“你是不是要问，金老板人呢？”
  应翩翩一回头。
  只见是池簌一掀袍摆，在他身侧落座，看起来甚是悠闲从容，显然事情大概是办成了。
  应翩翩心里便有些高兴，说道：“我确实要问，池大教主，金玉流今天竟然没有出席宴会，不会是被你昨日给吓到了吧？”
  池簌喝了口茶说：“如果当真这么不禁吓，那就是他活该了。不过看在金玉流那些粮食的份上，其实他今天即便是来了，我也不会为难他的。”
  应翩翩挑了挑眉：“这是他没来你才这么说，等他来了，你怕不是又有另外一套说辞。明明一肚子坏水，还要故作大方。”
  池簌被他抢白了也不生气，反而忍不住笑了：“是，应公子明察秋毫，洞彻人心，真叫小人惭愧无地。但好歹我刚刚为公子效力过，若先前犯下什么错处，多少也请宽恕则个，莫要说破吧。”
  应翩翩笑着亲手给他倒了杯茶：“那就请池大教主把你的功劳讲来听听。”
  池簌一笑，喝了口那茶，只觉得入口甘甜，便简单讲了讲这一次的事情。
  原来今年穆国各地多处接连受灾，原本朝廷已经下令减轻赋税，那老丈所在的村子中，村民们也在这里的雨灾开始之前囤积了一些年初收的粮食，以便灾荒时还能够有东西可以吃。
  但衡安郡却并没有依言减税，层层盘剥之下，还是强行将那些粮食征走了。
  这位老丈的儿子就是因为在官府前来征收粮食的时候舍不得上交，同他们争抢一番，粮食没有抢到，却反倒被毒打了一顿，他回到家后又气又伤，竟然就这样去世了。
  他的妻子生产之后本就身体不好，又受到丧夫的打击，十分伤心，整日里以泪洗面，没多久竟想不开投了井，留下一个年幼的儿子和年迈力衰的公婆。
  死者固然凄惨，但活人的日子，还得这样木然地熬着，不知何时是尽头。
  刘老丈家中被官兵们搜刮一空，实在没有了粮食吃，他想要挖一些野菜，可是又争抢不过年轻人，无奈之下，只好兴起了去坟地里挖骨头的主意，结果恰好便碰上了应翩翩他们。
  池簌让计先在七合教中找来了几位轻功好力气大的人，从金玉流的货船上搬了一些糙米和地瓜，运送到了老者所在的村子里，交给村长分配，并叮嘱他们不要声张。
  这年头，谁家若是有点存粮，那可比金子还要招人瞩目，村子里的饥民们见到这些吃食简直大喜过望，恨不得跪下对他们磕头膜拜，自然谁都不可能到外面宣扬。
  池簌道：“为了避免再闹出什么意外，那些粮食我也并没有让他们拿的太多，不过帮助那些村民们度过这段日子应该是足够了。我看那名老村长为人十分正直，粮食交给他应该会一一分发公平的。除此之外，还有两名七合教的人留在那里，以防止发生偷窃哄抢等事。”
  这些应翩翩倒是一点也不担心，池簌办事向来稳妥，指使堂堂的七合教教主负责处理这种事情，本来也算是大材小用。
  应翩翩脸上没有显露出什么特别的神色，但听见池簌细细给他讲述那些百姓们看到粮食时高兴的样子，他的心里也不禁感到了一些喜悦。
  ————那种不因报复而产生的、纯然的欣慰，重生以来，很少有过。
  应翩翩低声说：“行，这样很好。”
  池簌说：“我跟他们说了，我们只是负责运东西的，真正做好事的人是之前跟刘老丈说话的那位公子，他们都很感激你。刘老丈还说，让我和你道歉，他先前心里有气，说话莽撞了，现在已经知道，你是个好人，惭愧的不行。”
  应翩翩之前竭心尽力都没捞得着一句好，没想到这辈子选择了当反派，竟还能听见有人说他是个好人，这时只觉得啼笑皆非，又可笑又怪异。
  不等他想出来自己要回一句什么，池簌就已经将一样东西递到应翩翩的手里，说道：“这是他让我给你的。”
  应翩翩低头一看，发现池簌给他的东西是一枚金色的佛像，接到手里能感觉到这东西轻飘飘的，稍稍掂量便知，这仅仅是包金之物，并不值钱。
  佛像上还拴着一根带子，看上去已经非常陈旧了。但那佛像虽然微微发暗，上面却十分光滑，没有半点磨损划痕。
  想必对于老者来说，这样东西已经是他们家中难得的值钱之物，因此一直珍惜地好好藏着。
  应翩翩放在手里看了一会，才说：“怎么能要人家这东西，还了吧。”
  池簌道：“我推辞过了，但他一定要给，实在拗不过去，想着毕竟是一份心意，我便拿回来了。”
  他又安慰应翩翩：“没事，等以后有机会，咱们再去多看一看那孩子，希望他好好长大，以后也能成为你这般的人。”