董国舅听他提起凤凰镇就心惊，觑了一眼，没见燕承神情异常，方才回道：“凤凰镇有点偏，还得慢慢看。”
  燕承哦了声，又问起别的事来。
  两人一路说着，车驾出了城门，燕承命人停下：“舅舅，我还要转道去军营，就送到这里了。”
  董国舅内心松了口气，笑道：“好，你去办事，路上小心些。”
  燕承轻轻颔首：“多谢舅舅关心，您更要保重。”
  甥舅二人告别，董国舅登上自己的车，脱力地瘫在座位上。
  吓死他了，突然问什么凤凰镇，差点以为燕承知道了。这小子到底什么情况，今日瞧着神态无异，难不成他也不知道自己的身世？
  董国舅想着想着，忽然一惊。
  不对，他刚开始说的是几个县，凤凰镇却是下属不起眼的一个镇，为何燕承会单独提起？偏偏是凤凰镇，不是别的什么镇。
  这个念头浮起，董国舅再也安不下心，撩起车帘喊道：“阿仲，调头，我们回城！”
  但他喊了几声都没人应，董国舅察觉到异样，伸手去揪那长随的衣服。
  但他手还没碰到，就被抓住了。
  背对着他的长随侧过头来，将头上的帽子往上抬了抬，露出一张陌生的带着不怀好意的脸：“国舅爷小心，掉下去了我们可赔不起。”
  董国舅大惊：“你是什么人？想干什么？快停车，我要回城！”
  两名长随对了个眼色，同时返身扑进车厢，一个抓着上身捂住嘴，一个抽出腰带去捆他的手。
  “唔唔唔……”董国舅拼命挣扎，目眦欲裂。
  他现在知道了，动手杀柳九郎的人真的是燕承，这小子早就知道自己的身世！现在是不是也要灭他的口？姐姐养了他这么多年，他竟这样恩将仇报！
  可惜董国舅人单势孤，挣扎得狠了，对方不耐烦起来，干脆一个手刀噼晕。
  马车的晃动一下停止，随即离开大路驶入小道，很快不见了。
  第522章 选择
  东宫。
  太阳落下山头，夜色笼罩下来。
  燕承自从回来，就坐在那一动不动，屋里只点了一盏灯火，幽幽暗暗，一切朦胧而不真切。
  中间谢氏来过，想问他要不要用膳。内侍说他在忙，谢氏体贴地留下吃食便走了。
  燕承长叹一口气，伸手覆住额头，只觉得屋子安静得过分。
  他脑子里浮出白天和董国舅说话的情形。
  这个舅舅他并不很熟，往常两家隔得远，他又体弱，探亲几乎都是燕凌去的。
  他知道舅舅很喜欢燕凌，当初得知他留京为质，特意送了自家钱庄的印信过去，由他自由支取金银。
  当然，舅舅对自己也很关切，只是对比燕凌，总少了一分亲近。
  他不知真相尚且如此，如果知道真相……
  燕承攥起拳头，脸上露出一丝阴霾。
  看舅舅的反应，他知道自己最害怕的事情发生了。虽然不知道他从哪里查出的蛛丝马迹，但显然已经起疑。
  这事绝对不能泄露出去，所以他只能先把舅舅扣住。
  燕承极力让自己冷静下来，继续思索。
  他的身世问题，说大很大，说小也小。大的在于，这事泄露出去，那他就失去了继承的正统性，甚至于变成一桩震动朝野的丑闻，连帝后二人也会为人诟病。小的在于，这事真正主导的人是父亲，只要他还愿意认，即便舅舅知道真相也会被压下来。
  所以，关键在于，父亲还愿意认他吗？
  燕承忽然犹疑起来。
  天色已晚，这会儿进出宫门已经不方便了，但他思前想后，最终还是下了决心。
  “来人，备车。”
  ……
  明德帝今晚还是没回后宫去，燕承到时，听到他跟当值的大学士说话，聊的是大军回朝赏赐的事。
  如果说讨伪帝是开国之战，那灭蒋奕就是立国之战。这一战统一了江北，向天下展示了燕氏之威，东江上表，赵氏臣服，天下由此而安，人心由此而定。在此战中立下大功的将士，当然要大大封赏，半点疏忽不得。
  燕承听着父亲上扬的声调，不难听出言语中的喜悦与骄傲。
  他是真的很自豪，阿凌继承了自己打仗的天赋。
  燕承酸酸地想着，随后听到父亲唤他：“阿承，你来得正好，过来瞧瞧我们有没有疏忽。”
  燕承忙端出笑容，过去一同议事。
  小半个时辰过去，事情终于初步定下，随后大学士告退，殿内安静下来。
  内侍重新奉上茶水，明德帝摆手让他们都退下，屋里只剩父子二人。
  “小二总算要回来了，再过半个月，我们一家就能团聚了。”明德帝笑吟吟地说着，随后又咳了两声。
  燕承急忙放下杯盏，过去帮他拍了拍背，直到明德帝摆手，他才坐回去。
  “父亲这咳疾怎的还没痊愈？”他担忧地问，“都多久了？”…
  “无妨。”明德帝拿药丸含了会儿，待咽下去了，说道，“原本该好了，只是近日变了天，就又犯了。慢慢将养着，过不了多久便无碍了。”
  说着，他也问：“你呢？病才好，没有反复吧？”
  燕承摇头：“父亲安心，已经全好了。”
  明德帝点点头，感叹道：“你小时候，常常一病就是大半个月，眼瞅着好了，稍不注意又加重了，可把我和你母亲担心坏了。好在养着养着，如今身子还算康健。”
  燕承低头回：“孩儿有愧，让您和母亲费心了。”
  明德帝看了他一眼，转移了话题：“这么晚了，你来找为父有事吗？”
  燕承一时不知该怎么开口。他想问父亲的态度，如果自己还是他中意的继承人，那就把所有的事情原原本本说出来，把舅舅交给父亲处置。但，他要怎么说呢？说早就知道了身世，说自己一直和柳太妃有来往？
  若是如此，他该怎么解释自己的态度？柳太妃想害母亲，他明知道内情，却没有坚定地站在母亲那边？父亲会怎么想他？还有母亲，知道了这件事，最后一丝情面也没有了吧？到那个时候，他还有什么筹码？等于完全把命运交到了别人手里。
  还有柳熙儿和柳九郎……
  燕承悚然一惊，直到这时才发现，自己早就失去了坦白的资格。他做的这几件事，只要有一丁点泄露，那就是品性问题。想到父亲失望的眼神，还有母亲……他不能说，说了，就什么也没了，连现在的也没了。
  “也没什么，只是想到您近日身体不好，办完公务就来看看。”
  燕承垂着视线，没发现明德帝的眼神一点点落了下去。
  他点点头，说道：“小二回来得倒也及时，算算日子，他媳妇这几日就要发动了，到时候双喜临门啊！”
  燕承应了声：“听元娘说，弟妹怀相很好，定能平安诞下麟儿。”
  明德帝不由露出笑容：“时间过得真快，感觉不久前他自己还是个孩子呢，一转眼就要当父亲了，也不知道以后会不会稳重点。”
  燕承心里不是滋味，口中说道：“他都已经成三军主帅了，怎么不稳重？您多虑了。”
  明德帝赞同：“你说的对，当初把帅印交给他，为父心里还打鼓，怕他太过冒进，没想到他打得这么稳健，确实今非昔比啊！”
  燕承努力让自己露出笑容：“是，小二已经长大了。”
  明德帝笑着颔首：“你们兄弟都长大了。你理内政，他掌军事，日后兄弟同心，定能江山稳固。”
  燕承跟着点头，心却一沉。父亲果然没打算从小二手里收回兵权，他就没想过有一个手握重兵的兄弟，自己这个储位坐得有多不稳吗？
  偏偏明德帝接着道：“你别的都好，就是身子弱了些，掌不了兵。不过这也没什么，反正有小二帮你。你有你的好处，天下已经打下来了，接下来便是重建与振兴，守成之君慈和仁善为道，只要你自己持身守正，日后定能安安稳稳。”
  燕承听他说一句，心就往下沉一分。父亲觉得他的好处是性子软和，要是知道他为了隐瞒自己的身世，做下那样的事……
  第523章 病倒
  燕承走了，明德帝脸上再无笑容。
  守成之君，以慈和仁善为道。这些话他是一点也没听进去啊！
  皇后到时，看到的就是独自喝闷酒的明德帝。
  她不禁生气：“这才几天没看着你，就喝起酒来了。知不知道自己身子才好？真是一点也不让人省心。”说着，转头吩咐宫人，“去煮醒酒汤来。”
  骂归骂，善后还得善后。皇后叫人拧了帕子，亲自给他擦脸，嘴里念叨着：“好端端的，怎么喝这么多酒？便是有为难的事，也犯不着糟蹋身子啊！哎……”
  已经半醉的明德帝忽然抓住她的手腕，叫了一声：“阿仪。”
  他是刀光里来剑影里去的铁血汉子，皇后最见不得他这副样子，顿时心就软了，坐到旁边抱着他柔声哄道：“在呢，是不是头疼了？靠着歇一歇，等会儿喝了醒酒汤就好了。”
  或许是烛光醉人，明德帝看着她柔和的侧影，不自觉带了些少时的任性：“不要醒酒汤，让他们都下去，你陪我说说话比什么都好。”
  皇后不由脸红，嗔道：“一把年纪了，说什么呢！”
  话虽如此，她还是让侍者都下去了：“这下舒心了吧？到底什么事值得你这样？要是心里不爽快，就与我说说。”
  明德帝默然片刻，从旁边的匣子里取出一物：“方才挑捡东西，看到了这个，叫我忆起一些旧事，不禁百感交集。”
  皇后接过一看，发现是块玉玦，内侧刻了一行小字，细看却是：河边柳。
  明德帝觑到她的脸色，小心解释道：“这是议亲时她送的，我……我当时以为这桩婚事势在必行，就收了。”
  皇后倒不是生气，只是想到丈夫的过去，多少有点别扭在，便叹了口气：“这事我们不是说过了吗？都过去了，我不算这旧账。”
  停顿了下，她又道：“何况，你是受害者，柳姐姐更是苦命人，只能说是天意弄人。”
  明德帝轻轻应了声：“我知你最善心不过，这本是我的过错，却连累你一并承担后果。阿仪，我对不起你，更委屈了小二。”
  皇后知道他指的什么，无奈地笑了笑：“都说是天意了，那时昭国公府风雨飘摇，你我哪里想到会有这么一日？阿承以嫡子之名养大，若是这会儿改弦易辙，他该如何自处？你我更是无法向天下人交待。”
  她发了一会儿呆，又道：“我也觉得对不起小二，但总不能毁了阿承，无论如何，他是无辜的。”
  听她这么说，明德帝心里却浮起深切的悲哀。他很想问一问，如果他不无辜呢？如果她以为的好孩子，其实早就起了异心呢？
  明德帝一时竟不知道问题出在哪里。是他没教好吗？或许，当初根本不应该做出那个决定，以至于今日进退两难。
  皇后回过神来，又问：“你心情不好就为了这个？往好处想，阿凌现在很好，娶到了喜欢的姑娘，又即将有可爱的孩子，在我这个当母亲的心里，再没有比他的幸福更重要的东西了。”