看到他充满猜忌的眼神，薛如知道他误会了，忙道：“主子，没有别人救我，是我事先服了药，又把匕首撞歪，这才保住的性命。”
  端王却斥道：“胡言乱语！你都被关起来了，哪有机会服药？”
  “真的！”薛如急急解释，“主人命我接近余充，他武功高强又疑心重，属下生怕任务失败被他所杀，就把药藏在耳朵里，故而禁足时并没有被搜走。那天，我瞧看守的侍卫神情不对，觉得可能会出事，便先一步吞了药……”
  她说的十分详细，端王不由信了七分。难道这女人背后真的没有主使？可她又实实在在做了陷害自己的棋子！
  “主子！”薛如哀哀哭泣，要不是被绑着，她一定扑到端王脚下，“如儿对您一片忠心啊！就是那事办砸了，所以如儿才想着将功补过，查出背后主使，回到您的身边。主子，您一定要相信如儿……”
  她反复地哭诉，自己一片赤诚，愿意为他肝脑涂地，端王听得头都大了，示意大理寺卿附耳过来。
  “还有个人怎么说？”他问。
  对方低声回答：“和她说得差不多，臣判断，应该是实话。”
  端王点了点头，勉强压下心头怒火：“行了行了，本王信你就是了。”
  “真的？”薛如一脸惊喜。
  端王忍着恶心，做出平常淡定的样子：“嗯。你好好说清楚，为什么这次又被人利用了？”
  薛如不由露出笑容，随后想到主子的处境，对徐吟的恨意翻涌上来，连忙告状：“主子，就是徐三干的！我瞧见她从大光明寺溜出来，进了那间酒楼，所以我才跟进去，没想到就……”
  她上回“死”之前也是这么说的，当时端王并没有相信，因为一点证据都没有，全是薛如单方面的臆想。但这回她说看到了，端王就问：“你确实看到她了？千真万确没有弄错？她当时做了什么？你可看到她进房间了？什么时候离开的？”
  薛如十分肯定：“我看到了！虽然她戴了帷帽，但我一眼就认出来了！我瞧着她上了三楼，然后……”
  端王听她说完，不由皱眉：“你没看见脸，也没看见她进了那个房间，更没看见她从那里离开，你怎么确定就是她干的？”
  薛如急了：“主子，徐三最擅长的就是箭术啊！她百步穿杨，会用强弩射杀的除了她还有谁？”
  端王冷声道：“军中神箭手多的是，刺杀还需要她一个千金小姐亲自动手？不然陛下为何会怀疑昭国公？那燕家二郎可是全程没离开过。”
  他觉得薛如真是脑壳坏了，竟把徐三小姐当成她一样的人。即便徐氏的势力不够庞大，她都是主子，自有部下效力，哪用得着亲身犯险，平白惹人怀疑？
  不过，薛如这次提供的消息确实可疑，他得好好查一查才行。
  事情问完了，端王起身。
  薛如连忙叫道：“主子！我能不能……”
  端王看她期盼的样子，一点也不感动，反而有点想笑：“你想回到本王身边？”
  薛如被他笑得有些心虚：“……是。”
  端王已经失去了所有的耐心，冷冷说道：“你一而再再而三陷本王于死地，再把你弄回来，本王是嫌自己命长吗？”
  薛如呆了呆：“主子……”
  端王懒得多说，给大理寺卿使了个眼色便出去了。
  大理寺卿看着薛如，仿佛看着一个死人，对狱卒道：“女犯重伤在身，熬不过严刑拷打，不治而亡。”
  薛如听得大骇，喊道：“你要杀人灭口？不！我……唔……”
  话没说完，她就被凶神恶煞的狱卒堵了嘴。
  狱卒取下墙上的刑具，狞笑着向她抽去。
  带着尖刺的鞭子重重打在她身上，带来钻心的疼，身上的旧伤被撕开，血止不住地往下流。
  薛如刚开始还拼命地挣扎，指望端王能回来救她。
  可最终没有，血越流越多，她的意识也越来越朦胧，最后倒映在她瞳孔里的，只有铁门冰冷的影子。
  主子……为什么……
  她脑子里闪过模糊的念头，然后再也不动了。
  狱卒又打了一会儿，探过鼻息，向大理寺卿点了点头。
  大理寺卿吐出一口气，出去向端王禀报。
  “没了。”
  端王放心了一些。薛如知道他太多秘密，还是死了好。
  “王爷，还有一个人，您可要亲自问话？”大理寺卿请示。
  端王摆摆手：“你去问吧！”
  “是。”
  大理寺卿叫来部下，将端王带回牢房，自己去隔壁刑室了。
  只一盅茶的功夫，他就回了牢房。
  “秦九说，他们确实看到一个姑娘进了酒楼，但并没有瞧见脸，他是凭身段判断的。薛如一口咬定是徐三小姐，所以他也没怀疑。之后就再没见过那个姑娘了，不知道她在三楼哪个房间，也不晓得她何时出去的。”
  端王眉头深锁。这点证据根本不足以确定是徐三小姐，他已经下了狱，一定要精准抓到幕后主使，才有洗清罪名的可能。
  “你觉得有可能吗？”他问。
  大理寺卿斟酌道：“臣以为，徐氏恐怕没有这个能量，这掩人耳目的手段，对方在京城已经颇有根基。”
  端王点了点头：“徐焕一个小小的南源刺史，此前在京中毫无势力，只有经营已久的昭国公府才做得出这样的局。”
  大理寺卿称是，又道：“不过，此前两家似有暧昧，徐氏或许是助力也不一定。”
  端王思索片刻，下令：“你传话出去，叫他查一查昭国公府，再派人探听一下，那天徐三小姐到底出没出过大光明寺。”
  “是。”
  第267章 探问
  “薛如死了。”
  这个消息传过来，徐吟愣了好一会儿。
  燕凌露出嘲弄的笑，跟她说：“说是伤重受不住刑。现在可以肯定了，大理寺卿是端王的人。”
  徐吟轻轻“嗯”了一声。
  燕凌发现她神情不对：“你怎么了？”
  就算薛如的死不值得高兴，也不用这么难过吧？
  徐吟摇了摇头。她不是为薛如的死难过，而是为前世的父亲、姐姐和自己感到难过。到了最后，她们都不知道仇人是谁，曾经在宫中和薛如擦肩而过的她，怎么也想不到那个背影就是造成徐家悲剧的起因。
  “我父亲差点被她害死。”她说，“想想真是不值。”
  燕凌放下心来，轻声安慰：“她已经遭了报应，接下来该轮到端王了。”
  徐吟吐出一口气，重新振作起来。
  没错，薛如不过是个小卒子，真正的罪魁祸首是端王，她离报仇还远着呢！
  燕凌提醒她：“端王很可能已经知道你的存在了。”
  徐吟无所谓：“既然动了手，我就没想着置身事外。端王就算想报复，也得先出来再说。”
  这倒也是。都已经到了这一步，还怕明面上撕破脸吗？
  燕凌继续道：“有大理寺卿作梗，想一次把端王按死，恐怕不容易。不过，陛下已经起了疑心，端王便是不死，也要脱层皮。”
  徐吟点了点头。前世，端王篡位是在几年后，他笼络了一批官员，又拉拢了余充，趁着皇帝生病突然发动政变，这才成功登上皇位。
  现在的端王虽然手底下已经有了不小的势力，但是最关键的兵权让他们搅和了，想像前世一样成事可不容易。
  不过她还是想试一试，如果能够斩草除根，也免了后面麻烦。
  “大理寺卿之所以站在端王那边，应该是张怀德的缘故。”徐吟说，“陛下近年来越发沉迷酒色，身体每况愈下，张怀德这个近侍心知肚明，急着给自己找新主子了。”
  皇帝早年绿林之乱出逃时吃过苦头，这些年又过得放纵，底子已经坏了。只是他还不算老朽，表面瞧着还好，但这又怎么瞒得过近身内侍呢？
  如果皇帝出事，太子上位，新君有自己的心腹内侍，张怀德这个旧人就要靠边站了，能安稳去守皇陵都算是好的。
  燕凌听出她言下之意：“你是说，咱们釜底抽薪，弄死张怀德？这怕是不容易，他行事谨慎，又身处后宫，我那边没有人手。”
  徐吟说：“我有个线索，不过目前还在找一个关键的人物。如果能找到他，就可以尝试一下了。”
  ……
  长宁公主一晚上都没睡好，一会儿是龙舟赛，一会儿乱箭齐发，但遇刺的人变成了父皇和皇兄，直接把她吓醒了。
  噩梦做得她精疲力尽，整个人蔫蔫的一点精神也没有。
  不知道为什么，梦里父皇被刺杀的时候，她眼前闪过徐吟沾了泥的裙角，似乎看到了她平日张弓搭箭的样子。
  长宁公主按了按额头，觉得自己真是魇着了。
  昨天回宫的路上，她问太子：“皇兄，这是真的吗？皇叔想篡位？”
  太子垂头丧气，说道：“我不知道。父皇以前说过，我总这样不争气，说不准他走以后就有哪个狼子野心的想夺了我的位……”
  长宁公主愣了半晌，才道：“可皇叔以前对我们很好。”
  说到这个，太子讽刺地笑笑：“长宁，以前德妃也对我们很好。”
  在这一点上，太子看得比她清醒。他是储君，淑妃和德妃都生有皇子，哪怕表面上伪装得再好，他都能感受到那种敌意。
  “你不用想太多。”他安慰妹妹，“父皇已经命他们去查了，到底是不是，我们很快就会知道。如果真的是，你也别难过，我们生在皇家，这些事难免的。你瞧二弟三弟，现在不都跟我们疏远了吗？”
  淑妃被废以后，三皇子就很少出现在人前，哪怕去上学，也是一个人沉默寡言的。二皇子好一些，但是跟他们越发玩不到一起了。
  长宁公主沉重地点了点头：“我知道了。”
  锦书进来，看到长宁公主趴在桌上有气无力的样子，忙过来问道：“公主怎么了？别是生病了吧？”
  长宁公主让她摸过自己的额头，说道：“没事，就是没睡好。”
  “怎么会没睡好？是昨天吓着了？我就说昨晚应该喝一碗压惊茶的。淡墨！快去茶水间说一声，给公主煮碗压惊茶来。”
  淡墨急忙进来，听她说了事，又叫小宫女，一群人围着长宁公主嘘寒问暖。
  “你们这是干什么？”门口传来声音，却是教养姑姑来了。
  她威严地扫过众人，呵斥：“遇到点事就慌慌张张的，像什么样子？公主精神不好，你们还吵她，都干自己的事去，让公主好生歇着。”
  宫女们立时噤声，各自散去了。
  长宁公主松了口气，难得对教养姑姑产生了一丝好感。