“甄长解，我的腿怎么了”谢兰胥问。
  “……殿下，卑职也不清楚发生了什么。还是待大夫看过之后再说吧。”甄迢避开谢兰胥的目光。
  甄迢下车后，让荔知继续留在车上照料行动不便的谢兰胥。
  其实甄迢的脸色，敲的那许多下膝盖，已经让荔知猜到发生什么事了——
  谢兰胥下身风瘫了。
  她相信坐在条凳上一言不发地望着窗外的谢兰胥和她有一样的猜想。
  但是在大夫真正确诊前，谁都没有把那一句话说出来。
  傍晚时分，甄迢带着一个不会说官话的赤脚大夫回到马车。赤脚大夫拿出一包满是银针的针包，用手指那么长的银针刺入谢兰胥膝盖附近的穴位。
  这幅画面冲击太过强烈，就连荔知也感觉自己的膝盖处隐隐作痛起来。
  大夫看着谢兰胥，比划道：“有感觉吗”
  谢兰胥面色苍白地靠在车壁上，无力地摇了摇头。
  大夫又刺了腿部的其他穴位，谢兰胥依然没有感觉。
  终于，那条插满银针的针包在荔知和甄迢面前收了起来。大夫摇了摇头，一脸无计可施的模样。
  “……在下只能猜测这是温病留下的后遗症。”
  “能治好吗”谢兰胥当着荔知和甄迢的面问。
  大夫神色为难，说了几句似是而非的安慰话。看得出来，他对谢兰胥双腿的恢复并不抱希望。
  甄迢送大夫下车后，荔知仍留在车上。
  她正在思考说什么话来安慰谢兰胥，后者忽然说：“我想如厕。”
  “什么”
  荔知愣住了。
  谢兰胥转过头，视线从虚空移到荔知脸上。他一字一顿地说：
  “……我想如厕。”
  荔知终于回过神来，他双腿无法动弹，又两日两夜没有方便，便是神仙也忍不住了。
  要不是憋到极限，恐怕谢兰胥也不会找她开这个口。
  荔知心知他内心的尴尬和羞辱，悄悄下车转述甄迢，让甄迢背着谢兰胥去了林中。
  谢兰胥再回来时，周身气息更加冰冷，对留在车上的荔知，他没有驱赶也没有搭话，甚至就看不到她的存在一样，目光始终怔怔地望着合在一起的木格窗。
  荔知虽然没有此类经验，但她能够想象谢兰胥刚刚下车后，更加直面地感受到的那种失去尊严的痛苦。
  真正的天之骄子，在失去一切后，连自己的双腿都失去了。
  荔知自己的情况也好不到哪里去，但她确确实实地对此刻失魂落魄的谢兰胥生出一丝同情。
  “殿下不必过于忧心……乡里的赤脚大夫医术不精，等到了鸣月塔，一定有更好的大夫来为殿下医治。”她试着说些什么来宽慰谢兰胥，但她发现，此时说什么都显得苍白。
  她更怕——谢兰胥捕捉到她神色和话语里的怜悯。
  “……若是治不好呢”谢兰胥用游魂一般的声音说。
  “若是治不好——”荔知顿了顿，“民女愿做殿下的双腿。”
  “你”谢兰胥终于把视线落在荔知脸上。
  “民女听说有出神入化的木匠会打造一种带轮子的椅子，这样即便坐在椅子上，只要有人在后边推着，一样可以到各个地方。等到了鸣月塔，若是大夫治不好殿下的腿疾，民女就让殿下坐在轮椅上，推着殿下去寻访各地名医治腿。”
  “……流放之人没有赦免不能离开流放地。”
  “那我就凑钱请大夫来鸣月塔给殿下看病。”荔知认真道，“殿下放心，民女不会放弃的。”
  “事到如今，你还不放弃是在等什么”谢兰胥皱起眉头，“我已经形同废人，连自己能不能活着抵达鸣月塔都不能保证——”
  “民女能保证。”荔知说。
  她看着谢兰胥的眼睛，一字一顿地说：
  “只要民女活一日，殿下就会活一日。”
  她说：
  “而民女——是一定会活着抵达鸣月塔的。所以，殿下也是如此。还请殿下不要失去希望，无论发生什么事，民女都会在殿下身后。”
  荔知字字肺腑，谢兰胥被她眼中的真诚打动，神色中出现一丝罕见的茫然。
  “……为什么”他问。
  “因为倾慕。”
  “我已经听过了。”
  “殿下听过，可是却没有相信过。”荔知说，“所以殿下无法释怀，因为殿下找不到其他的可能了。”
  谢兰胥无法否认荔知的话。
  她的理由显然荒诞，可是除此之外，他没有找到任何可能的理由。
  若说是为了在流放之路上有个靠山，或者日后有个特赦的希望，但如今，随着他双腿的风瘫，一切都显得遥不可及了。
  她的态度却依然没有变化。
  “即使我永远站不起来，你也不会改变心意吗”谢兰胥问。
  “若有一句谎话，民女愿天打雷劈。”
  “……好。”谢兰胥说，“我便信你一次。”
  “殿下等我一会。”
  荔知想起什么，从条凳下面拿出一碗冷掉的绿色糊糊。
  “现在的当务之急，是殿下养好身体，以后才有力气去治腿。”荔知说，“这是民女趁煮药时煮的野菜羹，虽然没有荤腥，但也比光吃干粮好得多。”
  谢兰胥看了她一眼。
  荔知以为他是对这碗野菜羹抱有怀疑，正要当着他的面先尝一口，谢兰胥已经接了过去，不急不缓地用木勺送往口中。
  虽然是冷掉的野菜糊糊，但多少是个滋味儿。荔知看着谢兰胥吃，自己也不禁咽了口唾沫。
  荔知自以为掩饰得挺好，直到谢兰胥递还还剩半碗的野菜糊糊，淡淡道：
  “你也吃罢。”谢兰胥说，“既然要照顾我，那你比我更需要体力。”
  她推拒不过，用同一个木勺把剩下的野菜羹吃得干干净净，连一片粘碗的叶片都没有留下。
  “现在所有人都知道你我关系匪浅，以后你分到的口粮最好也不要入口了。”谢兰胥说。
  “殿下怀疑有人下毒”
  “不是怀疑。”谢兰胥说得笃定。
  以他的机敏和多疑，荔知并不意外他提早识破敌人的诡计。
  “口粮里的儿澹毒、饮水中的金刚石粉末、路上的山匪——”谢兰胥说，“还有无数充当眼线的役人，我不知道他们背后是哪方势力，但我知道，京中有无数人盼着我死。”
  荔知能料到谢兰胥处境艰难，但如此艰难还是令她不免沉默了。
  “后悔了”谢兰胥神色平静地看着她，从那双沉静似海的眸子里，荔知猜不透他真正的想法。
  她摇了摇头，将碗勺放下，提起盖在他身上的大氅，捏了捏衣角。
  “如果因此退怯，民女才会后悔一生。”荔知说。
  第14章
  夜深人静，几堆奄奄一息的火堆正在释放最后的热气。
  值守的役人坐在石头上，用手撑着下巴小睡。流人中有的辗转反侧，有的鼾声大作，荔知坐在远离篝火的营地边缘，正借着月光聚精会神捣鼓什么。马车静静伫立在身后，为她挡去夜幕下的寒风。
  汗水从额头滑落，荔知抬起手背擦了擦汗，心满意足地看着忙活一夜的成果：
  由无数粗枝和藤蔓编织而成的简易木橇。
  有这个木橇，谢兰胥就不必依靠役人背来背去也能活动。
  她还拆了自己唯一的手帕，用棉线加固木橇上的拉绳。手帕只有那么大，荔知为了每条棉线都用在刀刃上，简直绞尽脑汁。
  谢兰胥看见她千辛万苦打造的“豪车”陷入沉默。
  架不住她的热情，谢兰胥最终还是勉勉强强地上了车。他大概是
  第一回 坐紧贴地面的“车”，整个上身都僵得一动不动。
  荔知双手抓着拉绳，咬牙使劲儿，木橇载着谢兰胥缓缓走了一步。
  谢兰胥还没习惯木橇的存在，荔知发力的时候他本能地抓住了木橇边缘，脸上闪过一丝紧张。
  “殿下什么都不怕，却怕坐木橇”荔知被他如临大敌的神情逗笑。
  “我不怕坐木橇，我怕坐你拉的木橇。”谢兰胥不咸不淡道。
  “凡事都有第一次，等我多拉几次熟练就好了。”荔知笑眯眯地说完，才意识到在谢兰胥面前说“我”是失礼的。
  “殿下，民女……”
  荔知补救的话未说完，谢兰胥就打断她道：
  “你我如今还需要讲究那些虚礼吗”
  这倒也是。
  荔知大大方方地笑了笑，说：“既然如此，殿下今后也别叫我荔姑娘了，直呼其名便好。”
  正在这时，不远处响起甄迢的吆喝声。
  流人们又要准备上路了。