邓旭之乃是独子，虽说早前有个原配，但只留下一个女儿，已有十三岁，正在说亲。其原配去世五六年了，邓旭之颇为挑剔，高不成低不就，一直没有再娶。因此，如今娶个名不经传的刘家女，着实是件新闻。
  不过，邓旭之虽娶妻慎重，但并非修身养性之人。
  相反，这邓旭之自小聪慧，诗画双绝，乃是风流文人做派，最喜红袖添香之事。他身边有名分的妾侍好几个，没名分的婢女也个个灵秀动人，且无一例外，识字通文墨。
  邓旭之娶刘清然，冲的就是净闲花主的容貌与才情。
  只因净闲名声不大好，折中之下，给其换个身份。
  也是邓旭之性子执拗，他若不肯娶，谁说都没用。邓家也是焦灼，且不说家中没女主人不像话，应酬往来都不方便，单说将近四十的人了，却没个儿子承继香火，这不是要绝嗣么！这回邓旭之要娶刘家女，“刘清然”的底细自然是知晓的，也不知邓家如何商议，最终同意了。
  不少人都对此感兴趣，刘家邓家一贯没来往，居然突然做亲。
  刘家女儿做了康郡王妃，而邓家却是亲近庄郡王的。
  邓家也是大族，邓旭之的大伯乃是封疆大吏，正二品的总督，其堂叔也官至四品知府，族中子侄皆读书。邓旭之虽未谋官，并非没有才能，而是志不在此，他是参加过殿试的，若有心，家中早为他寻了差事。
  邓家放任他，也是因他才华出众，自己在文林中颇有声名，于家族自有益处。
  早前陈十六来报喜，还就此事犯嘀咕：“没想到那净闲居然肯嫁人，还是嫁给邓家的邓旭之。难不成、端郡王倒了，康郡王想要……啧，不大像啊。”
  关于净闲真正身世，陈十六并不知情。
  甚至关于净闲乃是刘家女儿的事，也是净闲回到刘家后，陈十六才探听到的。改名换姓也就是瞒一瞒平头百姓，真正有根基的人家，谁能不知道“刘清然”真实身份。按理，净闲出身不低，作为刘宾女儿，嫁给邓旭之做继妻颇为合适，偏她名声有损。
  认真说起来，净闲做的事，只是断了她做正妻的路，好比私下里不少人想纳她为妾，或私养为外宅的，净闲那等清傲之人，哪里愿意？甚至跟人吟诗宴饮，也是她挑人，从来不是人挑她。
  正是她姿态摆的极高，又的确才貌双绝，才惹得邓旭之念念不忘，甚至愿意娶回家门。
  不过，若仅仅如此，邓家没那么容易松口。
  穆清彦不必猜，知晓净闲突然改变主意，肯定跟其母牌位里那封书信有关。她那么憎恨刘家，却肯回刘家，并以刘家女身份嫁给一个老男人为继室。
  这只是净闲的第一步，她是想毁了刘家。
  刘家不知道吗？便是刘家没想到，那位康郡王妃会糊涂？
  都不是，而是他们无力阻拦。
  他们不敢违抗康郡王。
  这门亲事略显仓促，早前就隐约有消息传出，如今临近婚期，且端郡王之事已风平浪静，人们才有闲暇关心别的。
  婚期就在八月，很近了。
  这段时间为着操办嫁妆，刘家繁忙不已。“刘清然”身份特殊，刘家如何能畅快，却又不敢敷衍，面对对方挑刺儿也是一忍再忍。整个刘家，未见战火，却暗涛涌动。
  在净闲出嫁的这一天，秋陵县送来了消息。
  消息是高天拿进来了，照例是密封的小竹筒。
  夜色已深，大多数人家都已安睡，穆清彦和闻寂雪也睡下了。只是秋陵县的消息不同寻常，高天不敢耽搁，在窗外禀报。
  闻寂雪立时醒了，直接开窗，将竹筒接了。
  穆清彦随之醒了，吹亮火折子，把烛台点燃。
  闻寂雪动手很快，尽管纸张上的字细若蚊蝇、密密麻麻，他的目力也毫不受损。几乎是一目三行，当看到末尾部分，面色瞬间变了，手掌顺势一抓，将桌子一角抓断。
  一看他这样，便知定然是查出了要紧东西，或许、是“蔡骏驰”的身份终于明朗。
  “是谁？”穆清彦轻声问道。
  闻寂雪满心都是暴虐，几个深呼吸，强压了情绪，却一字未发，只将手中纸张递给他。
  穆清彦接了纸张，凑到灯火跟前，终于看清其上内容——
  秋陵县一行，得到的结果与预料中更好，长久以来的追寻没有白费。原本他们猜测，常家老二可能已过世，也的确如此。常家老二在七年前就死了，然，常家婆子还活着，虽说六十来岁了，但精神还算健旺，跟人聊天说话口齿清晰，并没糊涂。
  如此一来，自然是从常家婆子口中探听。
  这婆子年轻时就是个精明的，当初常家三兄弟因着油坊闹掰分家，也是她一力劝说，才使得常家老二自己做油挑油卖，也是她赞同小女儿给人做妾，给家里谋个更好的出路。
  当年常家收养个叫“刘生”的远房亲戚，她记忆犹新。