“不是你们？”姜捕头儿皱眉：“那是谁？难道你们不知道？”
  叫水荷的丫鬟迟疑的张口：“当时我们听到一声喊叫，从屋子里传来的，然后房门一下子打开。我们几个担心大少奶奶出事，赶紧往里跑，结果就看见大少奶奶已经……我、我当时没想那么多，后来再回想，却不知道当时是谁在屋子里喊叫，那不是大少奶奶的声音，而我们四个守在外面，差不多是同时进屋子的。彩菊她是后来跑回来的。”
  姜捕头儿顿觉头大：“你们就看到什么人？”
  “我们当时吓坏了，慌忙朝外跑，想去找人。正好遇到寻声跑回来的彩菊，一商量，其他人守着院门，彩菊去找老爷和大少爷。”水荷跟其他几人对个眼色，彼此交流了一下，说道：“我们并没有看到什么外人，也可能是没留心。我们本来是打算悄悄找老爷的，但是也不知是谁大喊，惊动了好多宾客下人，不少人跑过来，还是大少爷过来才安静。”
  “叫喊的是男是女？喊了什么？”
  “捕爷您问的是哪一次喊叫？”水荷不确定的问。
  姜捕头儿眉心一跳：“哪一次？到底有几次？你都说说。”
  “第一次就是一声短促的尖叫，是个女人，听不出来是谁，太突然了，然后我们就冲进屋子，发现大少奶奶出事。第二次是个男人，就在东院外面，喊着说‘东院出事了’，把好些下人都喊了过来。第三次听得不清楚，像是前院儿宴席的地方传来的，也是个男人的声音，后来听说，有人喊叫着说‘新娘子吊死了’。”
  姜捕头儿不是笨蛋，这三次喊声都十分可疑。
  第一个女人，很可能就是凶手，利用喊叫制造机会，逃出了东院。第二个男人不好确定，但若是故意喊叫，一定是制造混乱，达到不可告人的目的。
  制造混乱，掩护真凶逃走？
  姜捕头儿就纳闷了，刘兰芝得罪了什么人？竟惹来杀身之祸。
  “杨二少爷呢？”姜捕头儿奇怪了，发现这么长时间都没看见杨如柏。
  杨家父子对视一眼，无奈又担忧：“如柏他、他失踪了！”
  “失踪？”这个敏感的时候，姜捕头儿不得不产生某种怀疑。
  杨如松看出来了，连忙为二弟解释：“姜捕头儿，我二弟跟这件事肯定没关系，不，或者说……可能有点关系。”叹了口气，他终于说出其中缘由：“很多人疑惑，为何在宴席上没见到二弟露面，实际上，二弟是我处理一件事。姜捕头儿应该知道陶鹏吧？”
  陶鹏？姜捕头儿当然知道！
  陶家本来在石竹镇经营杂货铺，家境殷实，陶鹏上有三个姐姐，他是独子。陶家父母盼子多年，对其十分宠溺，养成了陶鹏懒惰的性子。仅此不算，陶鹏嗜赌，花光了家中积蓄，背着爹娘把杂货铺抵押，还卖掉了三姐。若非前头两个姐姐出嫁早，也逃不脱。陶父是被气死了，陶母却依旧溺爱他，为此连亲女儿被卖都不追究，还经常上两个出嫁女家中借钱借粮，弄得两个女儿苦不堪言。
  为了躲避娘家，两个女婿不得不搬家。
  纵然陶母行为令人厌恶，然而孝道之下，做女儿的又不能阻拦亲娘上门。若亲娘在女儿门口哭诉，更惹外人闲言碎语，时间长了谁也承受不起。
  若仅仅如此，那也只是陶家的家事。
  杨如松之所以提及，乃是陶家曾给陶鹏订过娃娃亲，女方正是刘家的刘云芝。
  刘屠户只一个女儿，十分疼爱，自然不愿女儿嫁给这样一个人。依着陶鹏嗜赌如命的性子，只怕人嫁进去没几天就被卖了。
  好在陶家缺钱，或者说，是陶鹏时刻都缺钱。
  刘屠户瞅准时机，找了中间人，只要陶家退亲，刘家愿意给付陶家一笔银子。当时陶鹏狮子大开口，要五十两。刘家哪里有那样多的钱？磨来磨去，直到被逼债的陶鹏急了，才定了二十两。
  两家正式退了亲。
  本以为自此毫无瓜葛，谁知陶鹏是个不要脸的无赖，竟赖上刘家了，没钱就去找刘屠户，不给就骚扰刘云芝，散布流言。哪怕都知道流言是假的，可刘云芝是个未嫁女，陶鹏又曾是未婚夫，如何经得起诋毁？
  知道刘家跟杨家结亲，陶鹏才收敛。
  当然，只是明面儿上的收敛。
  陶鹏曾酒后放话，说杨家挡了他的财路，早晚要给他们一个教训。
  杨如松寒着脸：“今日陶鹏来了，要我拿一百两银子给他，不然就要闹事。当时我脱不开身，二弟替我去处理的。谁知后来就找不到人了。一开始也没多想，可现在……”
  杨如松很后悔，万一二弟出了什么事……
  “没派人去找吗？”姜捕头儿只是觉得事情复杂了一些，但现在有了怀疑人。
  杨老爷忧心忡忡：“找了，庄子各处都找遍了，没找到。我又派人去了陶家，陶鹏没回家，他家的大门紧锁，没有人。”
  姜捕头儿突然想到一个可能，忙催促道：“杨石头的老姨呢？人还没找来？”
  直到一刻钟后，才有下人带着个布衣布裙的妇人出现。
  “姜捕头儿，这就是杨石头的老姨，去她家才找到人。”
  这妇人四十来岁，神色惊慌，完全不知大半夜被找来是为什么。