郑喜心酸道：“但凡有一个人为江氏出头，也不会这般。乌姑娘，就有娘了。”他又道：“还有一些细枝末节，要您亲自看了卷宗才明白。”
  桓崇郁睁开眼，要看卷宗。
  都是郑喜梳理好的消息，一目了然。
  当年，江若贞被赵江氏夺婚之后嫁入乌家。
  婚后才发现，自己挑的丈夫乌旭海，是青年才俊不假，却并不如自己想象之中那般坚持走仕途。
  丈夫甚至情愿和道士论经，都不愿意打点上峰、同僚。
  只醉心文人墨客之事。
  女子又不能读书入仕。
  江若贞纵有千般才情，无处施展。
  昔日养母一朝变脸，所嫁夫婿又不如意，无人可以依靠，十七岁妙龄女子的失望和迷惘，可想而知。
  那时她身体便积了些顽疾。
  幸而，江若贞生下了女儿乌雪昭。
  这是世上与她唯一有真正血缘羁绊的人。
  不用想也知道，她必定视若珍宝。
  一旦女子做了母亲，总会担心自己哪天有了意外，女儿无依无靠。
  那时她就开始身体不济，想趁着自己还有些体面，早早为女儿定下娃娃亲。
  才有了说亲这件事。
  可惜亲事没说成，反而让她体会到孤立无援的滋味。
  江若贞到底年轻，还不能全然丢弃养恩亲情。
  养父母、长兄长嫂在她心中分量不轻，接连两次背叛，种种不如意累加，病情加重。
  才二十出头，就撒手人寰。
  留下不足五岁的乌雪昭，孤独在这世上。
  可以说，赵江氏，是压死江若贞的最后一根稻草。
  桓崇郁看完卷宗，薄唇紧抿，眼眸微红。
  难怪。
  她小小年纪，却是这样的性子。
  能护她的人，已经惨死了。
  郑喜道：“为人子女，哪怕只有生恩，乌姑娘没受到江氏几年养恩的福气，心里定然也极为爱重夫人。
  赵大人回京后，政绩斐然，任命他为詹事府大学士，倒也没什么不妥，只是吧……奴婢猜测，姑娘就是因为这个缘故，不愿入宫。”
  桓崇郁低声喃喃：“她以为，朕要立赵家女儿为妃？”
  郑喜点头。
  姑娘和皇上感情这么好，除此之外，他真想不到什么别的缘故，能让姑娘狠下心离开皇上。
  伤人又伤己。
  桓崇郁紧闭双眸，顿觉心如刀绞。
  他穿着单薄里衣起身，幽暗眸色里，含着暴戾，冷脸吩咐：“为朕穿衣。”
  郑喜惊讶道：“……皇上，您这是要干什么？”
  桓崇郁睨他一眼，郑重道：“朕明日，亲自去宣旨。”
  郑喜彻底惊住。
  宣旨，什么旨？
  封后的旨意？
  您还要亲自去！
  郑喜不得不提醒帝王：“皇上，明儿除夕，还不到初五啊！”
  桓崇郁冷笑反问：“你还要朕等到什么时候？”
  要不是半夜宣旨怕吵到她睡觉，哪怕明天是大年初一，百官过来朝贺。
  他都不会等。
  桓崇郁蹙了眉，不耐烦郑喜现在办事变得这么磨叽。
  郑喜一时间也顾不上别的，赶紧替桓崇郁穿衣。
  左右皇上前几天就已经除服了。
  安排改就改了。
  总比皇上新年里大开杀戒好。
  -
  除夕前夜，乌雪昭正在接受乌家人的审判。
  荆氏也是今日出了一趟门才知道，外面处处都在说，乌雪昭这么大年纪不出嫁，是因为她经常在乌家庄子上私会男子！
  还不知道谣言从哪里传出来的，但传得有鼻子有眼。
  这事儿不管是不是真的，乌家女儿的名声，都已经毁了！
  莫说是乌雪昭，就是茵姐儿，以后只怕也没有人家敢要。
  还有乌家的姻亲们，要知道了这事儿，还不得冲上门来把乌家人都给撕了！
  荆氏气得脑子发蒙，立刻禀了老夫人。
  乌老夫人连夜将乌雪昭和她身边的丫鬟全部叫过来。
  还有茵姐儿。
  乌旭海也没得睡。
  他是乌雪昭的亲爹，事情不管是真是假，怎么处置乌雪昭，他的态度很重要。
  乌老夫人和荆氏到底顾及姑娘家脸皮薄，就没惊动家里别的人。
  一大家子跟前。
  乌雪昭、茵姐儿，还有两人的丫鬟，全都跪着。
  冰天雪地，即便地面铺了个软垫，由低往高升的寒意，怎么都抵挡不住。
  茵姐儿是从被窝里刚出来的，冷得牙齿打颤。
  荆氏看着心疼，到底忍了。
  屋子里谁都不敢说话，生怕戳破那一层皮。
  荆氏绷不住了，直截了当地问乌雪昭：“雪昭，外面人说，你到乌家庄子上的时候……常见外男。这到底是怎么回事，你可知道些什么？是不是得罪了谁，传谣言出来害你？”
  这话一问，茵姐儿和丫鬟都倒吸一口凉气。
  乌老夫人冷静地审视着乌雪昭。
  不错过她丁点表情。
  然而乌雪昭神色淡然，没有丝毫破绽。
  倒是灵溪、灵月，一下子想起永宁侯府那个小厮。
  灵月露出了一丝异样神情。
  这样的注视下，哪怕一个眼神，都会被捕捉。
  乌老夫人眼尖，沉声吩咐：“把灵月捆起来拷问，她要是不说实话，直接打死。”
  灵月一下子晕了过去。
  乌老夫人扫视底下跪着的人，道：“要是你们都不说，就全都打死。”
  茵姐儿吓傻了，一点表情都没有，眼泪却直掉。
  到底是小孩子。
  没一会儿，哇得一声大哭起来。
  乌雪昭心里难受，道：“老夫人，让茵姐儿回去，也放了我的丫鬟吧。”
  这是肯招认的意思？
  这下子轮到荆氏和乌老夫人倒吸凉气。
  荆氏到底先松了一口气，着人立刻把茵姐儿抱走。
  茵姐儿胡乱扑腾着，不肯走。
  虽然怕，却不想留乌雪昭一个人在这里。
  荆氏上去就是一个巴掌，斥道：“要不是这事和你没干系，你今日也该死！”
  茵姐儿懵着被两个粗臂膀的仆妇抱走了。
  灵溪也腿软地退了出去。
  满屋子，就剩下乌老夫人、荆氏，和目光仍旧冷静的乌旭海。
  乌老夫人捻着佛珠，无力地道：“雪昭，说吧。”
  半个时辰后。
  屋子里只剩下乌老夫人和乌旭海，还有乌雪昭。
  乌老夫人死死攥着佛珠，发落了乌雪昭：“你先去庄子上‘养病’，就不要待在家里过年了。”
  “是。”
  乌雪昭朝老夫人磕了个头。