安王嘴角轻挑：“长公主？她从何得知？还与霍二在一起？有蹊跷！”
  过去数年，长公主常年养病在山，与霍家兄弟极少交流。假如真存在调换身份的事件，自然能偶尔换回一两日。
  有了这一念头，安王暂且放下对李彦中之死的愤恨，低声问：“那日，皇帝有无异常？”
  “额……在场的，全是今上身边的心腹侍卫，咱们的人只能事发后旁敲侧击……”
  “澍儿呢？”安王眸底擦过凛冽锋芒，“难不成眼瞎了？”
  “王爷，公子他……秦大人似乎不大配合，属下每每派人问话，仅得到模棱两可之言，怕是除了王爷您亲自……”
  素来镇定自若的安王，闻言暴怒：“统统都是废物！没一个能用的！”
  怒火中烧之际，他的思忆飘至二十二年前。
  从京城回滨州时，他因赵慕槿之事借酒消愁，路遇江南茶商千金，因其生得与意中人有几分类似，谈笑畅饮、箫琴会友，莫名留下一夜风流债。
  原以为只不过为露水情缘，你情我愿，未料数年后得悉，对方竟珠胎暗结。
  若非安王无意中打听，没准一辈子也不晓得，这世上，还有另一个属于自己的血脉。
  他固然可将他们接走，然而秦澍母亲独立且任性，不乐意过王府后宅生活，对安王也没作任何纠缠，兼之她对外宣称丈夫早逝云云，全心打理家族生意。
  安王由此心生感激，暗地里扶持她。
  秦澍自出生起，由其母一手带大，安王只在特殊的情况下见过他几回。
  初见时，秦澍才五六岁，安王一眼便知这俊秀伶俐的孩子，是自己的亲骨肉。
  那眉眼鼻唇，跟他本人小时候，以及宋显扬有着七八分近似。
  望向安王的清澄眸子里尽是崇拜和激动，却被母亲所迫，只喊了声“王爷”。
  安王亦曾对他表示赞赏和鼓励，让他努力学艺，将来无论身在何方，都会给予最大的帮助，好让他一展抱负、名扬天下。
  时至今日，安王方觉，身为仙霞岭名门子弟的秦澍，武功高强，品貌俱佳，性子直率，深得皇帝信赖，然则长大了，翅膀硬了，自作主张选择自己的方向，教他好生头疼。
  早知如此，还不如让这小子南下，尽心保护宋显扬。
  但木已成舟，于事无补，唯有见一步走一步。
  安王勉强从愤怒中回神，深吸一口气，复问：“五族那边情况如何？”
  “百人使团已京城进发，预计十日后入京，正好能赶上太后寿宴。”
  安王微微一笑：“听说那位元医官深得皇帝宠信，即使太后起了杀心，也有人极力维护。且看他们知晓此人为五族追捕多年的要犯，还肯不肯执意相护。”
  他先是觉察出，元礼传递的多为无关紧要的消息，对于他的大计划无半点作用，久而久之，起了铲除之意。
  奈何对方有所警觉，长留宫中，更有侍卫时时守护。
  后知后觉发现，元礼早和妹妹汇合，大半年来的配合不过是假象，安王大怒之下，下令毒杀元礼，最终被元礼摆了一道。
  恰好五族内乱平定，西渡海域，意图与中原各族恢复建交，并寻找流散在境外的族人，安王当即命下属放话，告知他们，苦寻数载的“阿栩兄妹没死”之事实。
  五族使者大为震惊，得到朝廷回应后，火速赶赴京城。
  对于安王而言，此举不过为报复一枚无用处的棋子。
  他这些年做事滴水不漏，就算元礼猜到幕后操控者为何人，也寻不到半点实据。
  是夜，待黑衣人领命退下，安王伫立书阁西窗，极目远眺。
  他放在心中二十多年的人儿，大抵就在那个方向，和他相隔千山万水。
  自从宋显扬离京，赵慕槿再度回西山虚明庵静修。
  皇帝以保护太妃为由，加强了防卫。
  安王不敢造次，只得默默派人混在虚明庵附近，为他传递信息。
  如过往的十多年，他们分隔两地，终年难见上一面。
  也如过往那般，他一闭上眼，脑海便清晰浮现出她的修眉清目，瑶鼻丹唇。
  她发梢的馨香，自少女时代已困扰着他，此刻最令他倍感煎熬的，则是她思念儿子的哀怨神情。
  睁开双目，映入眼帘的，只有滨州安王府华美的园林。
  银花珠树，碧水凝冰，寒梅傲雪，檀心香烈。
  没有她的美景，入得了他的目，入不了他的心。
  …………
  雪后初晴，御书房内炭火正旺，暖意融融。
  宋鸣珂翻看宴飨、外吏朝觐、诸蕃入贡的详细单子，唇畔淡笑喜忧半参。
  霍睿言见她看了半柱香后搓揉两额，不由得关切问道：“陛下，南方动乱已平，为何还忧心忡忡？是为五族使团之事烦忧？”
  “战后的安族及西南地区各族纷纷朝贡，碰上五族使团抵京，大堆事挤在一起，外加太后大寿，礼部尚书部、侍郎、鸿胪寺卿、少卿、寺丞等大小官员，就宴劳、给赐、礼迎等事务，从早到晚请示，几乎没停下来过……”
  宋鸣珂边埋怨边伸了个懒腰，顿觉筋骨酸痛。
  霍睿言劝道：“现今万事俱备，陛下也该歇一歇了。”
  宋鸣珂指着案上的大叠清单，扭头对余桐道：“都批复好了，拿下去照办就是，朕乏了，都退下吧！”
  “是。”余桐领命。
  霍睿言拱手执礼：“臣……”
  宋鸣珂幽幽打断他：“不包括霍卿家。”
  余桐忍着笑，带领伺候的宫人与侍卫告退，并贴心地为二人关上了御书房大门。
  遮挡日光后，室内仅剩摇曳烛火和窗户透进的弱光，显得静谧空间弥散出些许暧昧气息。
  宋鸣珂靠在雕龙鎏金镶嵌漆红的宝座上，手软软搭在低矮扶手处，纤纤玉指随意扣着扶手末端的圆形金漆龙凤头，无意识转动雕龙嘴里的衔珠，姿态如像只半瞌睡的猫咪。
  她注视一本正经的霍睿言，慵懒中夹带三分挑衅。
  镜湖边马车内的匆匆一吻后，二人因公务繁忙，未得单独相处机会。
  今儿明摆着清了场子，他竟然打算跟着余桐他们撤离？
  装吧，看他能装到什么时候！
  沉默片响，宋鸣珂审视略微拘谨的他，淡声道：“急着离开？莫不是佳人有约？”
  “臣怕陛下拿出奇怪的册子，更怕……”
  “怕什么？”她秀眉轻蹙。
  霍睿言笑而不语，突然抬步行至她跟前，倾身将她抵在座上，低头启唇，含舔她的唇瓣。
  辗转狂肆间，既温润，又热辣。
  他仿佛要将积压多日的彻骨缠绵数尽还给她，以从未有过的热烈与执拗，吻得她浑身瘫软。
  深深掠吻后，他贴着她的嘴角，含糊笑道：“怕……忍不住，冒犯了陛下。”
  宋鸣珂眼波流转，啐道：“既然怕，为何还冒犯？”
  “臣忍不住。”
  他再次凑近，宋鸣珂却抬手抚上他的脸，小声道：“先别闹，我有话要问你。”
  说罢，坐直身子，示意他搬动椅子，坐到她身旁。
  宋鸣珂自那杀手骤然现身、又被迅速杀掉，一度不愿回想，怕记起前世往事，感怀伤神。
  现下诸事忙碌完毕，得了与霍睿言共处的良机，她决意好好问一问，杀手说的“灭口”，究竟是怎么回事。
  “那手上有疤痕的家伙，你曾见过？”
  霍睿言早知她把话听进去了，只是没想到隔了将近十天才发问，遂一五一十把一年半以前发生的事，包括他请孙一平探听赵太妃的动向后遇难、追不回原始书信、他亲自夜探虚明庵、和杀手打斗受伤的种种。
  宋鸣珂自然没忘记，在他房中亲手给他抹药包扎的脸红心跳。
  然而她万万没想到，那人今生不曾出现在她跟前，居然与霍睿言另有过节。
  “那人护着赵太妃，你却怀疑他不是宋显扬的人？”
  霍睿言搓了搓手，犹豫未决。
  “二表哥，你我之间，还有无法坦白的隐秘？”宋鸣珂悄悄把手覆在他的手上。
  “晏晏，有件事，我若说出口，你千万别生气。”他语意凝重，言辞恳切。。
  “怎么了？”
  “我一直怀疑，安王有问题。可……这些年，你对他实在太过信任，我不敢如实相告。”
  宋鸣珂怔然，良久，忆及与他起过的小争执，低叹道：“我承认，皇帝当久了，日渐专断和霸道，这是我长时间逼迫自己坚强、果敢的结果。”
  “不、不是这意思……我只凭直觉，拿不出实据，怕冤枉了摄政的王爷，才秘密调查。”
  霍睿言硬着头皮，把自己和元礼的推断细细告知她。
  听说安王与赵国公极可能仅仅为表面不和，背地里相互勾结，宋鸣珂背上冷汗如起了一层鳔胶，教她黏腻难受。
  早被她抛诸脑后的数个疑虑，冲破漫长岁月，重现心头。
  二十二年前，所谓的奔龙山行宫野合，是否存在？
  宋显扬真的是早产儿？
  假如赵太妃真有位琴箫和鸣的情郎，有没有可能是……安王？
  太后生辰宴会将至，想必安王已踏上来京之路，庵中的赵太妃也会下山入宫祝贺。
  难得有此盛大的宴会，宋鸣珂内心充满期待，眸底锋芒湮灭的同时，唇边勾起一抹隐约极了的笑意。
  第一百零九章 ...
  皇宫后花园内,迂回冷风夹杂着渺远丝竹声，似清泉流淌在梅林间。
  亭边绿萼轻剪,疏影清寒,幽香混了酒香，熏人欲醉。
  今日宴会,乃礼部和鸿胪寺共同协作筹办，共有三大环节,分别为赏梅宴、歌舞宴、太后寿宴。