「咻」的一声，一支箭射在了靶子上，再一声，第二支箭射在第一支箭上。「好啊！」回廊里响起了如雷的掌声。郑炫在王家堡的靶场练习射箭，人们在一旁围观。但是心事重重的他，对掌声几乎充耳不闻。
  「大郎的箭术真是了得。」刘圣延由衷地夸着郑炫，而且笑得靦腆，爱慕之情溢于言表，蔡导、黄贵面面相覷，想着「『大郎』？这不是抢人夫君来的吧。」两人不约而同地搓了搓自己的双臂，以示肉麻。
  「一郎也是了得。」武内一郎用生疏的汉语说，并且也射了一箭。「好啊！」蔡导、黄贵也同声喝采，因为一郎这一箭也射在靶子上，不过没有射在郑炫的箭上。
  「唉，别担心了，不过就是去一趟北方吗？」蔡导用手肘顶了郑炫一下，似乎看出他心中的忧虑。「不出一月便能回来了，再者有咱们，大伙齐心协力，有志竟成，管他什么长水校尉短水校尉的，都必然成为咱的刀下亡魂。」
  「是啊，眾人齐心，何愁大事不成？」黄贵跟着帮腔，但是郑炫早就置生死于度外，他担心的根本不是他自己。
  东河布庄，这是王潜的布庄，刘介往往都来这里採购。这次裁缝师袁好陪同林文君，一起选购布料，她想为林文君做一身新衣裳。
  「您来的正是时候。后山的芭蕉现正又大又肥美，外加布庄内有几批现货，这船停驶了好多日了，没法出，您是府上贵客，有合意的儘管吃，儘管拿。」说话的女掌柜叫新垣香莲，平常也是王家堡的客女，哥哥正是王潜的保鑣，新垣惠。
  「香莲姊姊，这哪的话，不成不成。」林文君掏出了绣花荷包，与新垣香莲推来推去的，忽然间发现外头的人鬼鬼祟祟的，眼色不对，不像路人，更不像客人。
  「香莲姊姊，这岛上的人您都认识吧？刚那人不知您有没有见过？」林文君压低了音量，悄悄地说。
  「我也觉得怪，他在这附近兜了好几圈了。」袁好也有同感。
  王家堡的回廊间，王潜、公子王勉与刘介正在讨论买卖，林文君与袁好缓缓走来。「林姑娘这身打扮，是想再多迷倒几个燁德兄弟吗？」刘介开玩笑地说，因为林文君换上了一身新的间色长裙，看起来落落大方。
  「先生爱说笑了。」林文君一一向在场的人行了礼。「方才我与阿好去了趟布庄，怎料到这一路上，见着了些许可疑之人，行踪颇为诡异，眼神飘忽飘忽的。若说我不识得这岛上之人也就罢了，我问了问阿好，她说她也不曾见过。文君特此告知一声，还望大伙们多留些心才好。」林文君把所见所闻，悉数告诉二位，王潜没有什么太大的反应，但刘介把话听进去了。
  刘介吩咐下去，让刘圣延与一郎打探街坊上的人，虽然没有发现所谓的「可疑之人」，但从民眾口中得知，日前有一批从彼岸来的渔民，上了岸不办渔获，不知道在做什么，说着类似北方话，不是很清楚内容是什么，不过可以知道的是，他们三不五时提到「王家堡」这个词。
  「谅他们也不敢在太岁头上动土。」王潜对于自己守护的王家堡，显得非常有自信，尤其新垣惠在他身旁，更是大心。但是林文君却始终放心不下，隔天她拉着郑炫与袁好，分别搜查稻田里、岸边以及各山区，看看有没有什么可疑的地方。
  「唉，不成，他们身边没人顾着。」
  「走了，有郑公子在身边，小姐用得着你顾？」
  蔡导死拖活拖的，把黄贵拖走，他们刻意去岸边查探，留下那小俩口。郑炫拉着林文君的手，恣意地逛着，足跡踏遍了每个角落。走着走着，林文君也累了，在水边，她脱下了鞋子，踩了踩沁凉的流水，白皙的双脚看起来有些肿胀。
  「还疼吗？」
  「好多了。」
  郑炫帮林文君捏了捏双脚，接着拎起她的鞋子，把她背在背上，也不知是探着周遭的蛛丝马跡，还是探着彼此的心思。
  另一边，袁好等人持续搜索着山上。「看他们的方向，似乎是往林子那边去了。」有居民透露了一些线索，袁好带着自家的那口子，踏过了一片梅林，发现梅林的深处有个山洞，相当隐密。「怪了，附近有这么的一个地方，我竟全然不知。」她们走近山洞，伸头探了探，发现一个非常隐密的木门，门上花草与山坡几乎融为一体，「嘎」一声他们推开了木门，才踏进一步，眼前的景象就吓得他们瞪大了眼，倒抽一口气跌坐在地上，大惊失色…
  随着时间一点一点的过去，村落里飘起了裊裊的炊烟，林文君看了眼前的美景，不禁有感而发。
  「『岁末年终，啟蛰迎虫；春去秋来，还復一冬。』」林文君趴在郑炫的背上，想起了她小时写得这么一段。「过往我总觉得日子过得很漫长，年復一年，日子极为无趣，不过如今倒是觉得，日子怎地过如此之快…」
  郑炫上了小桥，把林文君放下来。
  「瞧。」郑炫对眼前的美景大为惊艷。
  「夕阳馀暉，斜风晚霞，小桥流水，波光粼粼。」林文君大口吸着新鲜的空气。
  「如此良辰美景，我愿终此一生，在此守候。」郑炫吹着风，一边欣赏着如画一般美景，一边欣赏着林文君。
  「还记得我为何唤作『阿稚』吗？」
  「自然记得，你生来圆滚滚的，如同彘一般，便称作『阿彘』，夫人认为实在不雅，后来改为『阿稚』，稚气的稚。」回忆起当时的情景，郑炫不禁笑了笑。
  「其实更名为『阿稚』，也有一说，是盼着我能常保青春年少。」林文君挽起了郑炫。「阿炫哥哥，古今之人，是没有十全十美的，既然世无完人，又何来贵贱尊卑之说呢？」
  林文君越说越靠近郑炫，彼此的气息也越来越近，眼看就要碰在一起了，郑炫忽然撇过头。「咦，那是啥？」夕阳照着地上的一个金属物体，看起来金灿灿的，比别针大一点。郑炫把它捡了起来
  「好像一把鎏金的小扇子，阿稚，你看来有点热。」郑炫拿着这个东西，对林文君扇了又扇，扇了又扇。
  「我看看。」林文君把它拿过来看了看，发现这不是什么扇子，而是某种叶子的形状。
  「阿炫哥哥你看，这东西虽与扇子颇为相似，但中间有一道口子…不知是不是某种叶子。不如拿回去给大家瞧瞧，此处一花一叶一草一木，都没有类似的东西，绝对有啥蹊蹺。」林文君对这样东西高度怀疑。
  夜里，刘圣延在床上翻来覆去，辗转难眠，时而傻笑，时而愁容满面。她远远地看着郑炫房里尚未熄灯，于是起床打理了一下，躡手躡脚地走过去，非常好奇郑炫在做什么。
  「『高山流水遇知音，伯牙绝絃为子期』，你若不依，我便就此绝絃。」房中传来一女子声，疑似林文君与郑炫在争执什么。「阿炫，你会带上我的，对吧？」
  郑炫不知道接下来的旅程会遭遇到什么危险，他苦劝着林文君回家，但林文君就是不从。窗外刘圣延倒抽一口气，识趣地离开了。
  「你是大小姐，金枝玉叶，我身分却如此卑微。」
  「人本无尊卑贵贱之分，身分何来？地位何来？我向来不认命，我只信我自己，阿炫你为何不相信自己也能有一番作为？难道你就这般轻易的低头？」
  林文君外表柔弱，内心却是个倔强的女孩，她犀利的言词堵得郑炫一时间说不出话来。
  「我可为你不顾一切，你却无法为我放手一搏。」
  「不是的，我…」
  「你说，你究竟要否认自己到何时？」
  郑炫沉默不语，心里无比挣扎。须臾间，郑炫想摸摸林文君的双颊，却又及时打住。
  「阿稚，听话，回去吧。未来之路必定奔波，夫人不会由着你的。」
  「我不怕。既然出来了，便没想着回去。」林文君态度非常坚决。
  「咱俩…是不会有交集的。」郑炫依旧坚持。
  「交集，不也是事在人为吗？」林文君吸了一口气，忽然站起来，她解开了衣带，上衣应声滑落下来，月光映着她如凝脂般的背。「你…阿稚，别胡来！」郑炫撇过头，林文君却什么话也没说，走上前……