贺容予对口腹之欲不大挑剔，倒是还好。赵承泽看着那吃的东西，脸色当即沉下来，勉强吃了两口就放下筷子，回了自己营帐。
  吃过饭后，贺容予将人遣散。营帐之中霎时清净，只余他一身孤影，在床榻小憩。
  赵承泽临走前看了眼贺容予，语气不知是阴阳怪气还是旁的，笑说:“中州王当真是寡情少欲，连口腹之欲也如此冷清。”
  贺容予靠着长枕，倏然想起他这一句话。
  诚然如此，他寡情少欲。
  无论是世人口中，还是旧书本上，都将男女之事描绘得仿佛人间极乐，但贺容予多是无感。比起那些，他对权力的情绪波澜反而更大。
  贺容予睁开眼，睫羽微垂，脑中闪过一个画面。
  少女的唇齿仿佛弥漫着自带的幽香……其实也不算全然木讷。
  他无声叹息，撑着脑袋闭上眼，没再想下去。
  -
  贺容予的回信到昭昭手中时，是十一月末。恰逢冬至前后，凛冽北风早已侵袭整个上京，将每家每户的门锁都掩得严实。
  在这样的日子里，除去不得不出门的人，其余的都窝在房子里烘烤炭火取暖，三三两两闲话家常。昭昭也不爱出门，她嫌北风刮在脸上疼，仁慧讲她太过身娇肉贵。
  但冬至这日有宫宴，却是不得不出门的。
  当今天子尚年轻，还未到娶妻纳妃的年纪，因此后宫一向空置。原本这冬至宴该是和家人团聚，后宫里嫔妃们、陛下的亲族们聚一聚，可当今皇室人丁不兴，太过冷清，梁太后便广邀京中贵女、郎君们相聚。一来热闹，二来还能牵线搭桥，顺手做一回红娘。梁太后很乐意。
  冬至宴在夜里，夜里气温更冷，昭昭磨磨蹭蹭，到不得不出门的时候，才让云芽赶紧给她梳洗打扮，进宫。
  她着一身水蓝色的交领袄子，领口和袖口都嵌了保暖的绒毛，袄子上的刺绣也是上京城最好的绣娘亲手所制，图案是芙蕖。头上簪了一支红宝石簪子，除此之外，便一切从简。
  二哥不在，她对打扮的心思也淡。对镜梳妆的时候，昭昭骤然想起一句话，女为悦己者容，觉得真是对极。
  昭昭来得不算早，到宫里时已经有好些人到了。原本赵婉儿与贺芝芝也该在列，想起她们二人，众人看向昭昭的眼神不由复杂。
  从小到大，不论是故意的还是不小心的，但凡惹到贺三小姐的，都没什么好下场。
  昭昭和仁慧坐在一块，没听见她们的窃窃私语。
  沈羽来时，却正好听见了她们在议论昭昭:“中州王真是疼爱她，连贺芝芝也遭殃了。”
  “可不是嘛，她那身娇肉贵的，谁敢跟她交好，倘若出什么事，谁担待得起，也就仁慧县主……”
  ……
  沈羽皱眉，远远觑向眉目如画的昭昭。他觉得中州王如此宠爱，其实并不得体，因为越是如此，昭昭就越会被架在高台上，失去朋友。就好像一颗精美的夜明珠，可望不可即。
  这道理如此浅显，他都明白，那位中州王这样的好心计，不可能不明白。沈羽先是疑惑，而后脑子里冒出一个大胆的念头，或许，他是故意这么做？
  沈羽垂眸，落座。
  很快开宴，沈羽的位置在中间，离昭昭不远不近。昭昭就坐在梁太后身侧，梁太后与她相谈甚欢。
  “才几日不见，哀家觉得昭昭又变漂亮了。”
  “多谢太后娘娘夸奖。”
  因为方才那番猜测，沈羽忍不住打量昭昭。
  贺昭昭是一个美丽动人的女子，像一樽矜贵又脆弱的薄胎白瓷，高贵而典雅。沈羽来上京的时间不长，从前对于贺昭昭的了解自然更少，在他的印象里，贺昭昭……她的生活中心似乎是贺容予，围着贺容予转。
  人与人的感情好，所以亲近。这道理无可厚非。沈羽也见过不少感情好的兄妹或者兄弟，但贺容予兄妹俩似乎是特殊的。
  他在走神，视线正好落在昭昭的方向，被人发觉，于是又被打趣调侃。坐在沈羽身侧的，是某家世子，他承认贺昭昭的美丽，上京城没有人会不承认她的美丽。
  “沈兄待三小姐的心，还未变么？那可就太难了，毕竟中州王那一关，不是谁都能过得了的。”
  沈羽回神，略笑了笑，将话题不准痕迹带过去，也没再看向昭昭。
  冬至宴结束后，昭昭乘马车回府。上车之时，沈羽依稀听见她说:“过几日便是我二哥生辰，也不知道他瞧见我的礼物会不会喜欢？向来我给他写的信应当到了，不知他几时给我回信？”
  三句话不离贺容予，语气中分明可见崇拜之意。妹妹崇拜兄长，似乎也无可厚非。
  沈羽自嘲自己疑心太重，何必多管人家的闲事。
  -
  才说起贺容予的回信，第二日昭昭便收到回信。彼时她正被仁慧拽出来逛，二人先是去了布庄。布庄新来了步，款式材质都好，昭昭是老熟人，掌柜的认识。
  见她来，笑道:“三小姐喜欢的颜色我们特意留了，待会儿差人送去王府。”
  昭昭笑着道谢，帮仁慧挑了几匹后离开。待他们走后，沈羽和程少安才从后面出来。
  程少安在老家有个青梅竹马的未婚妻，他打算挑两匹布托人给那姑娘捎回去，还买了好些上京时兴的首饰胭脂。沈羽被迫陪他一道，没想到会又遇上昭昭。
  程少安一心只有自己那未婚妻，连打趣都忘了。沈羽在柜台前等待的间隙，鬼使神差地发问:“掌柜的，请问贺三小姐喜欢的是什么颜色？”
  掌柜的认得沈羽，也依稀听说了些传闻八卦，促狭笑答:“沈大人是想讨三小姐欢心么？那选白色与红色一定不会出错，三小姐最为喜欢这两个颜色。至于款式，简单些、好看些便是。”
  这标准听起来颇为肤浅。沈羽胳膊搭在柜台上，故作漫不经心地开口:“好的，多谢掌柜。”
  掌柜的也笑，摇摇头:“我在这儿做生意十几年了，三小姐可是咱们家的常客。最开始王爷陪着三小姐来挑布料，问三小姐喜欢什么，三小姐犹豫着，似乎拿不定主意，王爷也很有耐心地在一旁陪着，还说让她别急，可以慢慢选。后来啊，三小姐便一直来我们这儿。”
  那边程少安已经挑好东西，过来结账，听见他们的话题是贺昭昭，眼神促狭看了眼沈羽。沈羽先一步出了门，并未理他。
  从布庄出来后没多久，程少安又去挑点心，打算给他那未婚妻捎些回去，让她尝尝上京的点心。没想到在点心铺子，又遇上昭昭他们。
  昭昭还是三句话不离贺容予:“我二哥定然喜欢这个，可惜他不在。掌柜的，这款糕点你明年一定要再出。”
  “我二哥肯定不喜欢吃这个……他不喜欢这种口味……”
  沈羽微眯眼，压下眉头，心里的某个念头越发叫嚣。他压下这个念头，告诉自己，这些都与你无关。
  从糕点铺出来后，昭昭便收到了贺容予的回信。
  她兴高采烈，眉飞色舞，高兴之情溢于言表。可信上那几行字，就算她翻来覆去看一百遍，也花不了一个时辰。
  昭昭又忍不住叹气。她捧着那张薄薄的信纸，朝南望去，期盼着自己的目光能跨越千山万水，忘穿天涯，望过光阴与年岁，直到望见贺容予的身影在眼前。
  可是这只能是期盼。
  昭昭讲信仔细收好，放进匣子里。
  -
  十二月初九，是贺容予生辰。
  二十四年前，萧氏以为自己可以不顾那个算命术士的胡言乱语，将这个孩子带到世上。后来，当然一切都事与愿违。
  二十四年后，他在一天的兵荒马乱之后，暂时休整，抽空打开昭昭临走前放进他手心里的匣子。疲惫和倦怠席卷他全身，在打开匣子的那一瞬又陡然消弭。
  匣子里是一个小巧的荷包。尽管能看出做工有些不熟练，但不妨碍它让贺容予的唇角上扬。
  他几乎能想象她如何低着头，露出细嫩的脖颈，在窗下、在灯下，聚精会神地一针一线缝制，那双柳眉时常会皱，因为她会扎到手。
  她也许会懊恼，但很快又会继续。
  那是他一手养大的小姑娘，一想起来，都会令人心软得一塌糊涂。
  贺容予从前以为自己心肠是硬的，但是现在却觉得，也没那么硬。至少，至少在想起昭昭的时候，软得像回归女娲娘娘造人时的泥。
  荷包里还有东西，贺容予打开，取出里面的平安符。平安符由一些香料包裹着，放在荷包里。
  月黑风高，昏沉沉的云层遮住了天空，昭昭看了眼，收回视线。满桌的菜都是贺容予喜欢的，昭昭拿起筷子，仿佛他在那般。
  明月何曾是两心。纵然今夜明月不在天上，只在心里。
  作者有话说：
  化用自，明月何曾是两乡。
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  第36章
  一脚迈入十二月, 年关的气息便一并到眼前。大昭最是重视过年，不论是哪家哪户，都已经进入过年的气氛。王府里也早早准备好，常叔一早命人购置好了过年要用的大小物事, 才刚十二月中, 府中的灯笼便已经穿一身红色, 任由凛冽的寒风刮着，也不改半分鲜艳。
  昭昭怕热，亦怕冷。她屋里地龙早就烧起来了，门外与门里是两个季节。
  仁慧怒气冲冲闯进门，携来一阵寒风, 昭昭合上门, 看她脸色不佳，问怎么了。
  仁慧说:“我阿爹要给我说亲事, 我与他吵了一架。”
  她捧住脸，低声抽泣。
  昭昭没有这种和长辈争吵的经验，从没体会过这种烦恼, 一时不知如何安慰，斟词酌句:“为何会吵起来？”
  仁慧的声音从指缝里闷闷地传出来，带了些委屈:“阿爹要给我相看亲事，我便推说我年纪还小, 不想现在就嫁。我本来就是这么想的嘛，我也舍不得阿爹阿娘和大哥，可是我爹不这么认为, 他觉得是我顽劣, 平日里净无法无天, 心思野了, 便生气起来训斥我。我一时没忍住，和他顶嘴，就越吵越凶。阿爹还摔了只花瓶，吓得我一个哆嗦，便推门跑了。”
  平阳王虽称不上脾性温和，但也是一副读书人的模样，他都摔东西了，可见这架的确吵得凶。
  昭昭搂住仁慧，劝解道:“没事的，伯父只是话赶话，着急了些，不是真心责怪你。”
  仁慧抽气，有些哽咽，话音颤抖:“我知道。可是昭昭，他能这么说定然也是因为平日里便这么想。我们家是书香世家，自幼饱读诗书，礼数周全，我阿爹更是如此，我兄长亦是如此。可偏偏生了一个我，我对诗书不感兴趣，也不那么知礼数，一个女孩子，野得不行。他早就对我不满了，所以才想早早把我嫁出去。”
  她在气头上，说什么话都听不进去。昭昭叹息，不再继续劝，只让她喝杯茶冷静冷静，再好好休息一下。仁慧点头，捧着杯子，在一旁坐下。
  昭昭看着她背影，也想起一些事。二哥说过，她年纪尚小，想再留两年，可他一去南州便是一年半载，回来时她已经十六岁。上回她问，倘若她不想嫁人，能不能一辈子不嫁，二哥没答。
  他不答，便是不能。
  大昭女子至多到十七，便一定要嫁人。
  满打满算，这日子也是一眼能望到头。昭昭的心跟着沉下去。
  这日夜里，仁慧和昭昭一起睡，昭昭差人回平阳王府传话。平阳王府那边，平阳王妃传话说，多谢昭昭，让她帮忙照顾一下仁慧，至于平阳王这边，她会负责劝。
  话带回来时，仁慧已经睡下。昭昭叹了声，猜测明日这事儿就能解决。可她却睡不着。
  第二日一早，平阳王已经消了气，仁慧的大哥过来来接仁慧回去。仁慧还有些扭捏，昭昭劝她，一家人哪有隔夜仇。仁慧这才跟着大哥回了家，后来听说，仁慧和平阳王各自退一步，向彼此道歉，平阳王决定给她慢慢相看，只是定下，不着急成婚。
  风雪迷人眼，一晃便到了大年二十八。天寒地冻，信自然也送得慢，昭昭寄出去的第二封信送到之日遥遥无期。她盼回信，自然更遥遥无期。
  一重风雪一重冬，也不知道二哥那边情况如何。上一回的捷报传回京中，满上京人都精神振奋。
  南州边境地形复杂，冬日气候寒冷，想来条件艰苦。昭昭想起这些，便忍不住叹气。因为过年的气氛，王府里终于有些热闹气，可没有贺容予在，昭昭还是觉得处处冷清。
  年底要给府中的下人们发赏钱，贺容予在钱财上从不亏待下人，今年他虽不在，也一切照旧。有常叔负责这些事，昭昭不必操心。