再急着赶回京，可一个老人带着孩子，总也没有书信送的快，若当真事关时家生死，阿翁必定是焦急万分的。
  萧牧忙问：“可知那信是送给了何人？”
  衡玉摇头：“不知……”
  那时她到底年幼，八九岁的孩子不会事无巨细地去打听长辈的每一个举动，尤其祖父交友甚多，几乎每到一处都会送信去往各处。
  萧牧道：“如此便有两种可能，一是信被人截了下来，晴寒先生知晓此事的秘密暴露，因此被人灭口——”
  至于第二个可能……
  衡玉手指发凉地道：“与之合谋的契丹人尚且不知对方身份，阿翁能探查到的必然也有限。或许阿翁恐时家已经被控制监视，书信无法送达，出于万全考虑，只能报信于他人，而他去信之人，或正是那幕后主使……”
  若是这般，那此人，一定极得阿翁信任。
  而这个可能纵然只是猜想，也叫人自内心最深处升起彻骨寒意——
  第134章 救命之恩，以身相许
  衡玉眼底明暗不定。
  那人是谁？
  从当下所得种种线索来看，姜正辅的嫌疑已然占了九成……
  “他为何要这么做？”衡玉下意识地思索着道：“构陷挚友，杀师……究竟是何等动机才能做到如此地步？”
  固然不可低估人性的恶，但纵然是极恶之人，只要是头脑清醒者，行事必有利弊权衡。
  “当年奉旨前往我家中抄家之人便是他，所谓通敌案，亦是经由他手定下的罪名。凭他的敏锐及对我父亲的了解，若说办案过程中丝毫未能察觉到异样，无人会相信。”
  萧牧道：“因此这些年来，我也时常在想这个问题，他为文臣，我父亲为武将，二人与政见之上也少有摩擦，多年的情谊断也并非作假。思来想去，最大的可能便只剩那一个了——他选择站在了另一位‘挚友’身边。”
  衡玉只觉凉风灌入了胸腔，心口处由内渗出冷意。
  另一位‘挚友’，自然是她阿翁的另一位学生，也就是当今圣上。
  “他或是听命行事，或是被迫为之，或是揣测到了君心所指甘表忠心，亦或是另有我尚未猜测到的内情——”萧牧的语气里有一丝似有若无的黯然，这黯然似为已故的父亲而感：“但无论如何，原因都不重要了。自保之道，固然无分对错，但若果真是他所为，纵不谈对错，此事也必然要有一个了结。”
  “是，不谈对错，那便各凭本领好了。”衡玉道。
  女孩子微绷紧了下颌，夜色透过窗棂，在她眉眼间染上了几分无声的倔强。
  “八年前晴寒先生之事……很抱歉。”
  衡玉闻声转头看向他，拿微红的眼睛看着他：“你道的什么歉？”
  “先生是因我家中之事受了牵连，此事本该不必发生的。”萧牧眼底有着歉疚之色：“若非如此，你也不必一直背负着这些而活。”
  八年前那场变故，让晴寒先生殒命，也毁掉了整个吉家的安稳，将她原本平静美好的生活悉数打乱改变。
  面对他的歉意，衡玉不置可否地问道：“你既这般认为，为何还要选择与我明言？不怕我不分青红皂白地怨上你吗？”
  “即便要怨，亦是理所应当，而非不分青红皂白。”萧牧看着她，声线温和却有力：“无论你如何看我，晴寒先生因我家中之事而死皆是实情。不管你我是否结盟，这公道真相，我都必将替先生讨回。”
  看着他的眼睛，衡玉轻轻吸了下微红的鼻子，道：“且不说真相全貌如何尚未可知，纵然当真如你我猜测这般，我祖父是为回京报信而遭人灭口，然他所为皆是自发自愿——”
  “祖父的决定，不会有错，整个时家没有错，你更是没错。”她道：“错的是杀人者，只有他们才是需要以命偿命来赔不是的人。”
  所以，他们要做的是一起找出全部的真相，让杀人者付出代价。
  杀她阿翁之人，构陷时家之人，同时也是此番欲暗中刺杀他的人——
  看着女孩子目标明确、毫无芥蒂的眼睛，萧牧只觉心口处有块巨石被缓缓移开。
  他是发自内心感到歉疚，也自认做好了准备接受她的怨怪，他尽量客观地说明一切自己所知所想，可此一刻内心最真实的感受却在告诉他——他并非不在意不紧张她的反应。
  这个认知让他一时有些词穷了，好一会儿才略显迟缓地微一点头。
  点罢头，他便想，这反应看起来应当是不大聪明的，甚至该不会……还有点傻吧？
  萧侯反应过来，正想着是否该说些什么挽救一下英明神武的形象时，只听衡玉已经往下说道：“从当下线索可知，构陷时家与杀我阿翁灭口者应是同一人，而从那刺青图纹来看，此番刺杀你的人正是当年灭口之人……”
  她说着，下意识地问：“若果真是姜正辅，他该不会是知晓你的身份了吧？”
  “应当不会。”萧牧摇头道：“他一直借裴定在暗中寻我的错处与把柄，若知晓了我的身份，必不会再多此一举选择暗杀——”
  他是“罪人之子”，身份一旦暴露，便是死罪。
  衡玉也反应了过来。
  此番刺杀，要杀的人的确是定北侯萧牧。
  八年前杀时敬之，八年后杀萧牧——
  也果真是命中注定难以摆脱的宿敌了。
  衡玉有些感慨地长吁了口气，心情渐渐平复下来，看着他道：“该说的也说完了，余下的慢慢商议便是，不急于此一时。江边风凉，侯爷不如先回府吧？”
  他刚解毒醒来没多久，身上又有伤，尚且虚弱着。此番若非是想见晏泯一面，想来他怎也不至于亲自前来的。
  “再等等。”萧牧负手看着窗外说道。
  衡玉不解。
  等什么？
  她刚想问一句，便听有“轰”地一声响——
  举目看去，只见有烟火在空中绽放。
  紧接着又接连有“轰轰——”声响起，一簇簇烟火在天边如昙花相继绽开，流光溢彩，璀璨绚烂。
  流光铺展于夜空，倒映入江面，四下亮如白昼，让人仿佛置身于另一个世界，眼中只看得到无边绚丽，此一刻，再分不出心神去想凡尘琐事忧愁烦苦。
  烟火的美，是带着震撼的美。
  无数人抬眼望向同一片夜空，孩童雀跃地欢喜着，笑声喧闹交错。
  这便是美好之物的意义所在，它使人沉浸其中，让人心得以歇息疗愈，哪怕只是片刻。
  一场烟火，一餐美食，人活一世，总要从这些大大小小的疗愈中得到力量，才能心怀期待地往前走。
  衡玉扶着窗棂，将上半身往窗外探去，仰脸看着空中愈发盛大的烟火。
  萧牧看着她，含笑道：“时值除夕，不如许个愿吧。”
  “好啊！”衡玉便闭上眼睛，双手合十抵在下颌处，对着漫天烟火认真许愿：“愿早日大仇得报，让祖母阿姐兄嫂过上平静安稳的日子。到时我想建一间大大的书院，做一位严厉的夫子，收很多很多学生……”
  看着她充满希冀的侧脸，萧牧微微扬起了嘴角。
  会实现的——他在心中对她说道。
  衡玉睁开眼睛时，眼底便是带着笑的：“那侯爷的愿望呢？”
  他的吗？
  萧牧看向盛放的焰火，听着人们的欢愉之音，缓声道：“愿四时吉庆，山河太平，民气昭苏。”
  衡玉看着他，一时有些入了神。
  好一会儿，她才叹气道：“同侯爷的愿望相比，当真显得我狭隘微小了，满脑子想着仇啊恨啊的……”
  “仇自然要报。”萧牧笑看向她：“只是你不是替我一并许了么，我便只好说些虚无缥缈的了——”
  “怎叫一并许了，这也是能蹭的吗？”
  “怎么不能？”
  “那下次再许愿，咱们换一换！好让我也试试这等心怀苍生，为国为民，高风峻节之感……”
  “嗯，下次让给你……”
  二人笑说着话，窗外烟火盛景愈发壮观，如梦似幻，仿若仙境。
  “侯爷，你今晚很不一样——”衡玉忽然认真地道。
  “哪里不一样？”
  “嗯……终于是个身上没毒的侯爷了。”
  萧牧“嘁”地笑了一声。
  这是个什么说法？
  “照此说来，你今日也颇为不同——”
  “哪里啊？”
  萧牧微倾身，垂眸认真地看着她，道：“京师第一美人，以往脸上应是从未生过冻疮的吧？”
  “……！”衡玉翻了个白眼。
  这人竟是个越熟嘴巴越欠的吗！
  二人回到侯府时，侯府大门前刚放了一大挂炮竹，噼里啪啦甚是热闹。
  “子时了。”萧牧下了马车，说道。
  “更岁交子，恰赶上吃饺子了。”衡玉惋惜道：“可惜侯爷还不能吃。”
  到底初解毒，不宜用不好克化的。
  “那你代本侯多吃一碗。”萧牧跨过门槛，边走边说着。
  萧夫人正等着二人回来。
  刚见着自家母亲，萧侯便被劈头盖脸骂了一顿。
  “好啊，什么事都瞒着我……这是翅膀硬了，觉得用不着我这当娘的了，怕我知道了多管闲事是吧！”若非顾及“大过年的”，萧夫人的巴掌就差拍在萧牧的脑袋上了。
  “母亲消消气，此事是儿子不对，母亲坐下喝茶。”萧牧赔着不是。
  春卷见状忙扶着自家夫人坐下。
  “学什么不好，偏偏学那套自以为是的报喜不报忧！任凭你再有能耐，也不过两只拳头一个脑袋，遇到了难处怎就不能说出来一起想法子？”萧夫人与其说是气，更多的是后怕。
  视线落在衡玉身上，方才觉得怒气稍消：“好在你还不算太糊涂，至少知道告诉阿衡！此番全靠阿衡帮了大忙！”
  衡玉诚实地解释道：“伯母误会了，侯爷也不曾告诉我，皆是我猜出来的——”
  “？”萧牧不可思议地看过去。