“我在家中用罢了晚食回来的。”
  柳荀点了头，见伙计坐了下来拿起了筷子，抬手就将苗娘子端来的那碗搂到了自己面前。
  转而将伙计端来的那碗，推回给了伙计。
  伙计看得一头雾水，却也没多问，咧嘴一笑后便大口吃起了面。
  “好吃！”伙计口中嚼着面含糊着道：“我们掌柜的，不止包子包得好！若是能再开间面馆，生意必然也会红红火火的！”
  “行了，吃你的面吧。”苗娘子抿嘴一笑，看向柳荀：“可还合先生胃口？”
  羊汤香浓，青菜油绿，面条抻得细而韧，佐以胡椒葱花提味——
  柳荀看着面前这碗面，下意识地点头：“甚好。”
  只是……
  好端端的羊汤面，缘何要放这么多醋进去？实在酸了些。
  纵觉得醋放多了，柳主薄依旧将一碗面吃完，便连汤也喝得干干净净。
  面吃完了，人也该走了。
  柳荀起身告辞之际，见那伙计又殷勤地收拾碗筷擦桌子，强忍着不适提醒道：“小哥还不回去吗？”
  伙计冲他笑道：“就走了！”
  柳荀也露出笑意：“那便一同吧。”
  伙计愣了愣，擦了擦手点头：“也好。”
  “苗娘子早……”
  “掌柜的早些歇息！”
  伙计的声音又响又热情，将柳荀的话盖了个干干净净。
  “……”
  二人一同离开了包子铺。
  “柳先生，我在前面左拐。”走了百十步，伙计伸手指向前方。
  “且慢。”柳荀停下脚步。
  伙计不解地看着他：“柳先生还有事？”
  “这是五十两银票，离开包子铺，重新找个活计。”
  看着递到面前的银票，伙计眨了眨眼：“柳先生……这是何意啊？”
  “你年纪轻轻四肢健全，按说正是挣取家业之时，可偏偏在此做一个伙计，拿着不多的月钱，做着分内之外的事，且待独身一人的苗娘子又这般过分殷勤……你果真当我看不出你的意图吗？”柳荀半是审视半诓着道。
  伙计惊愕不已：“柳先生是怎么知道的……”
  柳荀嘴角一抖。
  承认了是吧？
  “其实……这都是我爹娘的意思。”伙计有些无奈地道。
  柳荀皱眉。
  伙计接着讲道：“之所以如此，实则是因为半年前我生了场怪病，我娘找了个算命的，才得出了这么个法子……”
  柳荀的眉皱得已可夹死苍蝇。
  怎么，莫不是要来姻缘天注定那一套？
  “算命的说我命中有大劫，若不破会有性命之忧，唯一的破劫之法就是找到一位命中带煞的命硬之人，在其身边待上一年半载，借其煞气来帮我消解此劫……前不久恰巧遇到苗掌柜招伙计，我便被爹娘逼着来了。想着来都来了，就好好呆着吧……”
  柳荀听得呆住。
  合着……搁这儿以毒攻毒呢？
  心中松口气之余，柳荀立即便纠正道：“谁说苗娘子命中带煞？此等诋毁之言，你竟也信？”
  “这……”伙计不好意思地笑了笑：“反正对苗掌柜也没坏处，宁可信其有不可信其无嘛……我也知此事有些不地道，所以只能平日里做活儿卖力些。柳先生，此事兴许关乎我的性命呢，您可要帮我保守秘密才行……掌柜的她，脾气倔，我怕她知道了会赶我走。”
  柳荀勉为其难道：“待我考虑考虑……”
  伙计的眼神一动，伸着头朝柳荀又靠近了些：“柳先生，您该不是对我家掌柜的……”
  柳荀立即道：“休要胡说！”
  “可我还没说完呢……您这不是不打自招么？”伙计“嘿”地笑了一声：“您瞧着文文弱弱，倒也是个有胆识的，明知掌柜的她……”
  见柳荀的眼神扫了过来，伙计赶忙将不该说的话咽下去，朝柳荀伸了个大拇指，胡诌道：“窈窕淑女君子好逑嘛……人之常情。”
  柳荀微红着脸没再否认。
  伙计接着说道：“柳主薄有公职在身，到底不比我每日呆在掌柜的身边……说来柳先生才高八斗，又是萧侯爷身边的得力之人，前程不可估量，若能有人在掌柜的跟前多提醒着美言一二，兴许就——”
  柳荀转头看向他。
  伙计笑得一脸友善：“如果柳先生需要的话……”
  柳荀正色道：“我岂会是此等人……”
  “俗话说得好，酒香也怕巷子深嘛。”
  柳荀转头看向远处，清了清喉咙，似在酝酿着什么。
  “才高八斗，外貌俊朗，前途光明，性情温良……这些皆只是肤浅表象罢了，无甚可提的。”
  “？”伙计愕然张了张嘴巴，很快上了道儿：“我待柳先生的内在了解也不甚多，倒不知从哪些角度入手比较妥当，不如您提点一二？”
  于是，他便被迫于寒风中听了某位先生长达半个时辰的优点自述。
  两日后的清早，城南处衡玉替吉吉备下的宅子里，等来了登门的蒙家人和蒋媒官。
  第086章 助你参悟红尘可好
  蒙大柱今日穿了身宝蓝箭袖长袍，面上神采奕奕，怀中抱着只系着红绸的雁，跟随长辈大步跨进院中。
  衡玉带着翠槐，早早便等在了前厅。
  少女坐得笔直端正，慢悠悠地吃着茶。
  翠槐见自家姑娘将以往的恣意模样收了个干干净净，不由笑道：“姑娘突然这般正经，倒果真有两分做长辈的气势了。”
  “那是，既是办正经事，装也要装得正经些嘛。”衡玉将茶盏放下，双腿蹬直，伸了个懒腰：“怎还不来，我端得腰背都疼了。”
  程平隐听得脚步声入耳，面无表情提醒道：“人就要到了。”
  衡玉便连忙整理衣袖，端正姿态。
  程平看得眼角微抽。
  蒋媒官人未踏入厅内笑声先至：“我等来迟，叫主人家久等了！”
  迟自然是不迟的，客气的场面话罢了。
  衡玉含笑起身相迎，同进了厅内的蒙家人见礼寒暄了一番，便请了众人落座。
  片刻，又有人至，却是印海。
  “印副将怎过来了？”衡玉问话间，下意识地往厅外看了一眼。
  印海将她的细微动作看在眼里，面上笑意愈浓，解释道：“将军说了，今日纳彩之礼，他身为半个媒人按说也该到的，只是近日公务繁多，实在抽身不得，便只能差我前来，还请诸位勿要见怪才好。”
  “侯爷实在太客气了……”
  “侯爷有心了。”
  蒙家父母有些惶恐地笑着说道。
  衡玉了然点头。
  这种小事，他本也不至于亲自前来的。
  不来也是好事，到底带毒在身，于人前还要小心伪装，实在辛苦。
  可她明知这些，方才却为何还乍有一丝莫名的期待之感呢？
  随着印海也落座下来，蒋媒官将谈话引入了正题。
  所谓纳彩，不外乎是双方家中初步了解的过程，纵然衡玉早已将蒙家祖宗十八代都已摸透，流程却不可少。
  待将该谈的都谈罢，一道豆青色的身影捧着朱漆托盘走进了厅中。
  “吉——”
  蒙大柱刚要喊出声，就被自家爹踢了下小腿。
  少年忙收敛神情，提醒自己，规矩，要守规矩……
  第一日登门，万不可显得随意轻浮才好。
  吉吉将一只青花瓷碗放到蒙家人中间的小几上，福身行礼罢，便退到了衡玉身后。
  “吉吉姑娘祖籍在闽南之地，此乃当地的风俗习惯。”蒋媒官笑着看向蒙家人：“这蛋可是有讲究的，名为月老蛋……”
  蒙大柱立即会意。
  蒋媒官此前说过的，相看过程中，姑娘家会上前奉上一碗熟蛋，一表手巧贤惠，二为双方相看。
  而若男方家中对姑娘满意，便将月老蛋吃下，反之则不去动碗筷。
  思及此，少年连忙将碗端起，拿起筷子便将三只鸡蛋前后全都塞进了嘴里。
  不忘称赞道：“……好吃！”
  蒙父又一脚悄悄踹了过去。
  这臭小子，怕是将来时交待的都忘了！
  就不能矜持一点！
  且竟然全吃了，都不给他留一个！
  “看来令郎这实是满意极了呀。”蒋媒官在旁合不拢嘴地道。