阿箬便站在人群里，朝他们一个个的脸上看过去，她捂着自己的心口，那里已经没有跳动了，他们分明都死了，却重新活了过来。
  阿箬看见其中吴广寄骂得最狠，于是扬起屠刀，再度尖叫着朝他砍了过去。这一次鲜血溅上了她的脸，猩红的液体冷却便化作了水，吴广寄慌乱地摸着自己的伤口，摸着摸着，那伤口也就摸不到了。
  那些人是怎么说的？
  他们说这是老天保佑，是上天的恩赐，让他们在这饥荒乱世中拥有不死之身。
  可分明不是这样的，分明……不是这样的！
  他们是邪恶的，被欲\望操控到丧失情感的恶鬼，是杀人不眨眼的屠夫，他们恩将仇报，他们罪孽深重，他们的不死之身从来不是恩赐，是负罪枷锁，是诅咒！
  因为他们……吃了神。
  ……
  走出长巷，阿箬将油纸伞歪了几寸。她抬头看向深蓝的天空，细雨如线，从短短一截巷子出来，那些纷杂的过往和乱糟糟的情绪，也被她抛于脑后。
  阿箬深深吸一口气，仿若闻见了花香。
  她轻声笑了一下，启唇喃喃：“我们去买背篓，神明大人。”
  第16章 落金城：十五
  隋云旨记得他很小的时候，母亲就不喜欢金灿灿的颜色，也不喜欢金饰，英枬的梳妆台上有银有玉，唯独没有金。
  也因此，城主府内外都没有用得上金的地方，院子里的园林摆设与胤城的奢华格格不入。
  英枬出手大方，也没有个专门的账本去计算她的金库嫁妆，就连澧国要与别的国家打仗，也时不时伸手朝城主府借金子，自然，那些借出去的金子没有再还的道理，可英枬也没有半分心疼。
  幼时的隋云旨不知道自己的母亲为何不喜金，明明胤城上下处处可见金灿灿的摆件，首饰店里也都是金镯金钗，这都是英枬施恩的结果。有一年英枬生辰，隋云旨自描了花样，特地让人打了一对金镯子给她作生辰礼物，那漂亮的镯子从红绒布中取出时，英枬脸上的笑容顿时僵硬了起来。
  隋城主蹙眉，英枬说喜欢，收了镯子也不见戴过，隋云旨想不明白的事，在她死后才有了答案。
  那对金镯子，是英枬遗物中最亮眼的，其他朱钗宝饰都有佩戴痕迹，多少旧了些，唯有这个被她压在厚衣下的箱底，从未取出，又被好好珍视。
  英枬死了，死后连人形都维持不住，化身成了巨蟒，泡在雨里几个时辰。
  隋云旨无法及时处理她，只能锁上繁花小院的月洞门，将隋城主带回了屋子里，急匆匆地出去寻大夫。
  英枬和隋城主本就决定今晚对阿箬动手，早早将府里的人遣散出去，只等万事落定后离开胤城，使得府上一个差使下人也没有。
  隋云旨挨家挨户地敲门，好在有年迈的大夫起得早，撑着油纸伞冒着大雨，被隋云旨拽进了城主府，一路带到隋城主的床边时，大夫的半身都湿透了。
  大夫给隋城主瞧病，隋云旨多给了他一些银子，让他顺便照看隋城主，自己趁着天还未亮再度回到了繁花小院，打开院门后，隋云旨望着英枬的尸体出神。
  大雨转了小雨，雾蒙蒙地从天上飘下，隋云旨浑身湿透地跪在地上，他才知道原来竹屋下有蛇窟，才知道那株槐花树的树根旁石块压住的深洞便是地穴的出入口。他取了工具一边哭一边挖已经被阿箬施法破开的泥土，挖了一个巨大的坑，再嚎啕地将英枬的尸体埋在了里面。
  蛇身冰凉地卷曲在泥坑中，周围的花凋谢的凋谢，破碎的破碎，整个儿小院也不复往日。
  隋云旨将英枬埋了，又重新给月洞门上锁，原是一场给他母亲办的假丧，却没想到引魂幡未撤，英枬真的身亡了。
  回到隋城主的房间里，一把年纪的老大夫焦急地来回踱步，见隋云旨像是泥里打滚了回来似的，弄得一身脏兮兮狼狈不堪，气恼的话也说不出口，只是提了隋城主的病情。
  他说隋城主伤心过度，损了心肝才会呕血，便是买了最好的药恐怕也活不过几年。
  隋云旨在听见老大夫说这话时，脸上木木的，什么表情也做不出来，喉咙发着疼，什么话都说不出。
  他连衣裳都来不及去换便按照医嘱去城里抓药，买了药回来，老大夫见他魂不守舍的，便叹了口气，留下来给隋城主熬药。
  时间匆匆，雨未停，天已亮。
  老大夫给隋城主针灸后，便让隋云旨喂他喝药，两人忙活了大半天，隋城主才慢慢转醒。他醒了头脑也是混沌的，双眼好似看不见般直勾勾地盯着一处，嘴唇颤了颤，唤了一声“英枬”。
  隋夫人大丧这几日，城里的人都是知道的，他们往日之见隋城主与城主夫人感情深厚，却没想到二人成婚几十载，还能有那般舍生忘死的情谊在。
  一声叹息，让隋云旨回了神，他对老大夫道谢，想送他出门，再招几个下人回来。
  城主府里引魂幡被雨水打湿，满地未来得及收拾飘零的纸钱，还有空荡荡的长廊与九曲桥，让往日热闹的府邸看上去冷清且寂寞。
  隋云旨送大夫出门时，才终于看见了胤城的变化。
  一夜之间大雨好像洗去了城中所有金色，那些金漆斑斑驳驳，整个儿城池都像是百年容华一朝散尽，不过短短十几个时辰就让它变得苍老了起来。
  城中众人疑虑重重，惊奇不已，面对凭空消失的金子和钱财，家家户户出门说谈，街巷内挤满了人。
  有人说昨夜那一场下的是酸雨，幸好没人出门，否则被那雨碰上了，必会脱一层皮。
  隋云旨手上握着一锭金子，穿梭在杂声不断的人群中，昨夜的那场雨在午前便停了，而他一身脏乱的衣裳始终没换，披散半干的长发，玉冠歪戴，锦衣华服上满是泥点，那些泥点还掩盖了部分他埋英枬时沾染上的血迹。
  他的身上是脏的，臭的，胤城的街上再也找不到一个比他还要狼狈落魄的人了。
  往前推几十年，胤城贫穷匮乏，人人都吃不饱饭，短短几十年的变化，让胤城再无一个穷人，就是在客栈里打杂的小二怀里也能随时掏出几十两银子来。
  隋云旨曾与他们一样，这一刻却像是身处于同一条街道的不同时空里，格格不入，听不见人声，唯闻自己的心跳。
  他兜了一圈，带回了几个下人和一些隋城主亲养的侍卫，他们见到隋云旨的样子满是担忧，跟着他去城主府善后。
  隋城主醒了，还要用药吊着，隋云旨每日便带着几个亲卫去那种满繁花的小院里修葺整合，将毁掉的花重新补上，再去外寻一株与院子里被大火烧死了树根的槐树一般大小的回来种上。
  两天的时间里，隋云旨和亲卫把英枬小院里所有不能要的东西全都清了干净，看着空空荡荡的院落，隋云旨的心里却很平静，他的心脏似乎因为疼了太久而麻木，再回忆起这短短几天内发生的事，恍如隔世。
  他换上了干净的衣裳，去清点了英枬的金库，全城的百姓或多或少都损失了一大笔金子，就连那些镶嵌在门上、梁上的也都不翼而飞了，英枬的金库却分文未少，那里面的金子，都是她从外以金换金，换来的真金白银。
  金光耀眼，隋云旨想不通，便去找了隋城主。
  隋城主虽不能下床，但已能说话了，面对隋云旨的质问，他嘴唇颤了颤，什么也不肯说。父子两就这么面对彼此僵持了半天，隋城主忽而瞥了一眼隋云旨的鬓角，眼眶通红。
  ……
  胤城的城主府忽而开始散金了。
  城中百姓虽损失了大部分的金子，却也没到穷困潦倒的地步，他们多少有些资产能让自己度过余生，或再找些其他寻常生意做，怎么也不会饿着自己的。
  城主府有钱他们是知道的，往前推几十年，他们的先人或家中老一辈的吃不上饭，都能去城主府讨一口吃的，舔着脸要一些金银度日。如今城主府主动散金，每家每户都可前去门前领钱，数额之大，前所未有。
  有个年迈的大夫说，在城主夫人入葬的第二日清早，天还未亮他就被隋云旨叫起来去给隋城主看病，瞧着隋城主的脉象便知道他命不久矣，只能苟活几年罢了，今日城主府散金，恐怕多与城主夫人去世有关。
  有人说隋家人这是伤心过度，脑子糊涂了，但有谁与钱财过不去？便是家中还有富余的，也都差老人或小孩儿，厚着脸皮去拾金子。
  大雨连绵几日，城主府前的人却络绎不绝，人人撑着一把油纸伞排了老长的队伍，从城主府门前开始算，一直排到了三条街外，五彩斑斓的纸伞在薄雨中画成了长龙，又像一条彩斑的细蛇。
  偌大的金库，说搬空也就搬空了。
  众人拾金开开心心地来，高高兴兴地走，就连原先养在城主府的下人和亲卫都收到了一笔不少的遣散费。
  南方植林商人那边说找到了一棵与隋云旨家小院里原先种的一模一样的槐树来，因听说隋家有钱，故而要价高了两倍。隋云旨没钱，只有一把贴身的宝剑，那剑价值不菲，原是他十四岁，母亲送他的生辰之礼，细心呵护了几载，终是留不住身边。
  胤城里的人都在修葺茶楼客栈，那些为了彰显富贵的装饰和门匾统统掉了颜色，他们还需用金漆重新补上。
  高架的竹架子占了半条街道，隋云旨提着宝剑走在其中，他身上那套朴素的蓝衫和手中的宝剑尤为不符，他也不尴尬，沉着脸步入了一家当铺。
  从当铺出来后，隋云旨捏着手中沉甸甸的荷包，埋着头便要往家走，前头忽而传来一道焦急的男声：“姑娘小心呐！”
  他抬头瞥了一眼，顿时怔在了原地。
  一个施工所用的漆桶从竹架上坠落，一旁身着青绿衣裙，背着背篓的女子轻巧地跳远了几步，漆桶摔在地上发出哐当声响，里面仅剩的一点儿金漆溅开，星星点点地落在了青石板路上。
  阿箬的裙子与先前所穿的那一件相似，又有些不同，青绿的衣衫袖摆和裙摆处晕染成了墨绿色，上面翠绿的细线绣了几枝竹子，瞧那密集宽大的竹叶，像是箬竹。
  她的长发被一根细竹挽起，身上的背篓从竹篓换成了更结实的藤篓，篓盖上插了几朵明艳的小花。阿箬正拍着心口，昂头嗔怪地瞪了那男子一眼，少女貌美，这一眼有些娇嗔，直叫男人讪笑道歉。
  隋云旨离她不远，那溅开的金漆甚至有一点落在了他的鞋面上，只这十几步的距离却叫隋云旨望而却步，他想起来曾几何时，阿箬也用这般眼神瞪过他一眼。
  青绿衣裙的少女朝他看过来，视线于他身上扫过，隋云旨忽而有些局促窘迫。
  阿箬那一眼轻飘飘的，就像在看路上随便什么人，她拉着肩上的背带正准备离开，隋云旨又叫住了她：“阿箬姑娘！”
  阿箬停步，眉心轻蹙。
  她背上的藤篓是特地差城里有名的藤编师父手作的，故而多等了几日，这才耽搁了离开的时间。
  今早从客栈出来，阿箬便要出城了，却没想到在出城前先是险些被漆桶砸，再是碰见了隋云旨，一日的好心情彻底毁了。
  “阿箬姑娘留步！”隋云旨心下一紧，急匆匆地跟了上去。
  阿箬的步伐不快不慢，只是脸上有些不耐烦，等隋云旨终于追上她了，她才开口：“有话快说，别招我厌，我有仇必报，不择时日的。”
  “对不住……”隋云旨脸色白了一瞬，又像是想起了什么道：“我、我将府里的钱财都散出去了。”
  这话像是邀功，口气里却没有半分得意，也无失落。
  城主府散金，大排长龙阿箬是知道的，她朝隋云旨瞥了一眼，隋云旨勉强挤出笑容：“我、我想请阿箬姑娘饮茶，就、就饮一杯。”
  阿箬轻轻眨了眨眼，目光扫过隋云旨的两鬓。
  他才十七岁，两鬓已然斑白了。
  那抹苦涩带着些许讨好的笑还在隋云旨的脸上挂着，阿箬抿嘴，道：“只饮一杯。”
  第17章 落金城：十六
  隋云旨在隋城主那里听了一些关于他与英枬的过去，远在隋云旨出生前，远到三十多年前他们相遇的开始。
  有些话英枬和吴广寄都只说了一半事实，又编造了一半，就比如英枬最初跟在吴广寄的身后，的确是以为他为地上的神仙，喜欢他身上那一股仙气的味道而拜他为师，跟在他身后替他散金造福众生，积累功德。
  三十多年前，英枬和吴广寄选择了救济胤城，彼时胤城的人因吃不饱饭在城外的山林间设立了一个个大小不一的匪窝，隋城主那时十岁左右，跟随父母出城投靠亲戚，就在城外三十里的坡上被人劫下，父母双亡，他也被迫流浪。
  他不知道亲戚的住处，只记得回去胤城的路，回去后他便沿街乞讨，本以为自己会饿死，恰好英枬就在西城楼下施粥，隋城主去了，对那时身披彩衣，眉目如画的英枬一见钟情。
  他当时不知何为情爱，只知那个施粥的姐姐很好看，是她救了自己一命，故而在对方收摊时想上去帮忙，又听见她与一个身披玄袍的男人说些什么。她说与其每日施粥救济，倒不如给胤城的百姓一些银子让他们出去谋生意讨生活，男人答应了她，隔了几日后，她便开始散金了。
  隋城主也拿了金子，旁人拿金子出城谋生，他却留在了胤城内，每日在其他家帮搬运货物打杂，英枬碰见过他好几次，问他为何不离开这穷乡僻壤之地，隋城主道，他们去富足处挣钱，我在胤城等他们将钱带回来，再挣他们的钱，省了一趟路。
  英枬问他：“你如何断定他们一定会再回来？”
  隋城主当时指着一群日子渐渐好转脸上也终于有些笑容的老人小孩儿道：“他们家还在这儿呢，一定会回来的。”
  英枬觉得这个少年好特殊，故而多看了他几眼，后来隋城主没走，英枬和吴广寄也没离开。
  少年逐渐长大，也如他年幼时所想的那般挣了不少钱，他在城中置办了一座宅邸，他当吴广寄是英枬的师父、长辈，便去寻吴广寄求娶英枬。
  吴广寄贪恋英枬美色，英枬在时将他伺候得很满意，他也不愿放她走，故而他私下找了隋城主，向隋城主透露英枬是蛇妖的事实。他原想让英枬看见隋城主惊惧、恐慌的一面，好让英枬死心，却没想隋城主的回答出乎意料。
  他像是松了口气，面上浮出喜色：“我早知她与众不同，原想着是天上的仙女，是我积德十辈子也高攀不上的，现在看来，我离她近了些，或许积德九世便能求来一世相伴了。”
  英枬感动，更坚定了要与隋城主在一起的心，她买了好酒好菜对吴广寄求情。她想留在胤城，想留在隋城主身边，她想变成一个普普通通的人，或许日后能为隋城主生一个孩子，度过寻常人的一生。
  那晚英枬被吴广寄灌多了酒，吴广寄面上说恭喜她，愿意成全她，却在英枬醉酒后夺了她的清白。