知己之感促使柳竹秋无条件地站到邓氏一方，不理会何玿微眼神暗示，郑告邓氏：“事非小可，夫人若无十足把握，在下断不敢让你冒险。”
  邓氏立刻走向西墙，从挂在墙上的箭筒里抽出三根羽箭，向她肃穆宣誓：“我若误了大人的差事，犹如此箭。”
  三箭应声折断，看她那不费吹灰之力的利落手法，功夫底子委实可观。
  柳竹秋含笑抱拳：“有夫人这句话，在下便放心了。”
  何玿微五内如焚，他和柳竹秋以上下级身份议事，不便责怪对方，只冲妻子抱怨：“你如此任性，若有个好歹，叫我如何向岳父交代？”
  邓氏淡定揶揄：“急什么，我会先写好书信向父亲说明。倘若有个万一，任你另择佳偶，还会把我的嫁妆赠给新妇。”
  何玿微听了气得两眼发直，喉咙也堵住了。
  柳竹秋想起与朱昀曦分别时也曾这样逗过他，对照何玿微的表情，可知这的确是男子为爱人担心的反应，忙上前劝解：“子钦兄爱妻心切，夫人快莫说这样的玩笑话惹他伤怀了。”
  邓氏当然比她心疼何玿微，见丈夫这可爱可怜的模样脸上心里都甜丝丝的，忙改口：“大人说的是，我以后再不开这样的玩笑了，好容易嫁了这样天上有地上无的好郎君，我可舍不得早死。”
  她跟柳竹秋说话，视线却全部落在何玿微身上。何玿微窘促羞赧，深深的无奈仍掩不住甜蜜。
  柳竹秋心想所谓鸾凤和谐，琴瑟相调大抵如此，心下羡慕，又预感今生难以体会这样的幸福。
  朱昀曦心悦她的程度或许不比何玿微爱邓氏少，可不平等的身份以及各自复杂的处境都不允许他们倾心相恋，他俩都做不到像寻常夫妇那样一心一意只想着对方。
  邓氏手下有五十个女兵，是她操练出来抵抗贼兵的。柳竹秋又替她在蔚县的驻军里紧急挑选了五百人手。
  在这里她精明的做事风格又获得了附加收益。
  平息寇乱后她派人调查投降流民的底细，将忠厚勤谨和行止不端的都挑出来送入军营，分别编组成队伍接受训练。好的那批作为精锐培养，坏的那批派最严厉的军校管理，以便约束监视他们。
  派给邓氏的五百人就是从前一批里选拔的。
  邓氏戎装结束，乘夜率队出发，命士兵衔枚疾走，到城东南的山坳里埋伏。饥餐干粮，渴嚼雪块，铺开大网，专等鱼儿到来。
  何玿微不能跟去现场，呆在县衙竟像坐蒸笼，起起落落不得安宁。
  上午柳竹秋照常去县里巡查了一圈，午时回去吃饭，听说县令还在书房踱步子，这大半日没看一篇公文，没办一件公务，百事都荒废了。
  她忙去安慰，何玿微煎熬这许久，终忍不住抱怨：“晴云兄此事办得太武断，拙荆虽要强，终是女流，怎好去干这凶险的差事？”
  柳竹秋以前曾听他振振有词批驳男尊女卑言论，如今看只是标榜开通，骨子里仍然是守旧的，心下不免有些失望，促狭调侃：“听尊夫人说她常与子钦兄比试武艺，结果往往是子钦兄落败，可有其事？”
  何玿微脸红辩解：“我那都是让着她，免得她输了不高兴。”
  “尊夫人可曾叫你让着她？”
  “她总叫我全力以赴。”
  “那这就是子钦兄的不是了。尊夫人以为凭本事取胜，才会骄傲自豪，若知道你故意落败岂不是叫她空欢喜？我若是她，被人如此愚弄比输给对手还难受呢。”
  何玿微说错话，忙求她保密，又说自己并非次次相让，也实实在在输过一两回。
  柳竹秋笑噱：“小弟怎敢挑拨贤伉俪的感情？不过子钦兄既然有败绩，证明尊夫人武艺确实与你不相上下，办这趟差事绰绰有余。”
  接下来她拿金海桐举例说服何玿微，说这鞑靼王妃能征惯战，执一口拉力一石的神臂弓，射箭百发百中，骑马纵越如电，在万军中来去自如。
  “我看尊夫人也是这样的女中豪杰，还请子钦兄打起精神，莫扯她的后腿。”
  柳竹秋嘲弄完毕恣意大笑，何玿微又气又笑，正不知如何还嘴，下人来报：“夫人回来了。”
  二人急忙出迎，邓氏只带了三个贴身丫鬟自后门回衙，身上已换回裙装，神气爽朗，毫发未损。
  何玿微见妻子无恙，先松了口气。
  柳竹秋询问战况如何，邓氏笑道：“你们先说罗东生招揽亡命之徒做卫兵，我还当他们多难缠，上阵才知都是些泥丸纸偶，全不中用。”
  半个时辰前罗东生的队伍走进他们埋伏的山坳。这厮排场极大，除六七百人组成的卫队外，还带了三百奴仆，两百挑夫，举着伞盖打着青旗耀武扬威前行。
  邓氏命军士们黑巾蒙面，号角一响便带头发起冲锋，水银泻地似的杀向敌人。
  不出她所料，罗东生的部从都猝不及防，以为贼寇来袭，潦草抵抗一阵便仓皇逃遁，丢下大批行李车辆。
  邓氏让军士们尽情捡拾作为犒赏，剩下的一把火烧了，从容领兵撤退。一场交锋，杀死敌方十余人，己方未损一卒。
  “我按之前商量的，命将士们去阳原县躲藏了，我的人随后会陆续回来。罗东生这会儿估计已折返战场，不久就会派人来传唤你。”
  她判断很准，又过了半个多时辰，罗东生的管家巨某来到县衙，张口就道：“我是罗镇守的使者，快把你县令叫出来！”
  阍人客气问他有何事。
  巨管家横眉怒眼吼叫：“你们县令剿匪不利却敢谎报蔚县境内的盗匪已被肃清。方才我家主公刚入县境就遭数百劫匪偷袭，折损许多人马财物。他气恼不过，派我来传召县令。你快去跟何玿微说，他的乌纱帽丢定了，不赶紧过去伺候，连命都难保呢。”
  他不肯进门，气哼哼地在门房等候。
  片刻后两位穿官服的青年疾步走来，那七品服色的想必是蔚县县令，旁边的竟穿着三品官服。
  他纳闷蔚县哪来这样年轻的大官，听阍人介绍说是钦差温霄寒，惊讶道：“听说大人已回京了，怎会在这里？”
  柳竹秋和气道：“本官奉命协理大同境内的政务，尚有一些公事未了。你说罗公公在城外遭遇劫匪，他可还安好？”
  巨管家重现怒色，睨着何玿微懑怼：“罗大人若有事，这位何县令恐怕已不能好端端地站在这里了。”
  何玿微装出诚惶诚恐的样子说：“大人遇险皆因下官失察之故，下官这就备车轿前去迎接，请管家带路。”
  巨管家翻着白眼转身，自以为争够了脸面，不知身后二人正微微冷笑，视他如跑龙套的小丑，来为这出大戏串场。
  作者有话说：
  写这篇文我读了不少古籍做参考，垒起来大概有我人那么高，大纲也写了将近一年。可这样认真还是出了漏洞，比如背景设在明中叶架空，但“孟亭元”这个名词犯了朱元璋的名讳(haaaa，也是醉了），然后“奏折”这个词是清朝才出现了，但已经用了很多次，只好等完结再改了。发这通牢骚是想表达，写文真是个精细活儿，需要严谨的态度，和对读者负责的精神，精益求精的道路没有止境。
  希望在各位读者眼里我还算个负责任的作者，没让各位觉得花了冤枉钱。感谢在2022-05-24 10:05:40~2022-05-25 10:08:01期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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  非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
  第一百三十二章
  柳竹秋和何玿微来到邓氏打劫的山坳, 道路上狼藉满地，十几具死尸被并排陈列于路中央，罗东生的奴仆守在道路两旁禁止旅人通行, 往来受阻的行人已多达四五百。
  光天化日下发生大型劫盗案, 人们脆弱的神经受到猛烈撕扯, 听说挡道的是大同镇守太监罗东生, 大家怒不敢言，见县令来了都迎上去七嘴八舌询问。
  “何大人，匪患还没解除吗？贼人会不会又去附近村镇烧杀抢劫？”
  “我们急着赶路，罗珰的人阻断道路，不准我们过去, 您能不能请他们让个道啊？”
  ………………
  何玿微让百姓们稍安勿躁, 与柳竹秋走向搭在道路右侧的豪华帐篷，在那里见到正在听下人报告财物损失的罗东生。
  柳竹秋以前见过的宦官大多个头高大, 据说他们自小接受阉割, 就如那早骟的牲口，未损元阳，是以比一般男子容易长个儿。
  这罗东生与众不同，生得敦实矮小，相貌比实际年龄年轻得多, 四十多岁看起来只三十出头。脸上油光水滑没一丝皱纹，嘴唇上方还有两撇不该有的八字胡须。
  柳竹秋事前听何玿微说罗东生对宦官身份极为自卑, 禁止别人称他公公, 平时总会臭美地黏上胡须, 衣着打扮也都模仿士大夫。
  她见这太监穿着玄色缎袍, 上绣金鳞四爪蟒, 头戴镶金玉的短翼乌纱帽, 像个一品大员。
  就冲服饰严重僭越这点，已能看出其人是何等的狂妄嚣张。
  罗东生本来大剌剌坐着，正眼不瞧来人，看到柳竹秋身上的三品官服吃了一惊，听完巨管家介绍，起身向她笑着行礼。
  “久仰温大人高名，不意在此幸会。”
  柳竹秋客气还礼：“我前些时候听说罗大人将于近期返回大同，正思前去拜会，可巧今日就见着您了。”
  罗东生破财损兵，本想见了何玿微先劈头盖脸臭骂一顿，未曾想钦差在此，还是以狡诈阴损著称的温霄寒。
  有贾令策、高勇这些例子在前，他对待此人小心谨慎，含蓄抱怨：“适才我等途径此地，遭一伙强寇偷袭，行李被洗劫一空，还有若干人员伤亡。听说温大人正奉旨协理大同境内的政务，蔚县匪盗如此猖獗，不知阁下做何感想？”
  柳竹秋先歉意道：“我与何县令听闻大人遭劫，立刻赶来问候，且喜大人平安无事，否则真不知如何向朝廷交代。”
  至此，话锋陡然一转：“我在蔚县整顿治安多时，县内的流寇都被清剿干净了，连日来道路宁静，并未接到偷抢一类的报案。近日朝廷在北直隶西南地区的剿匪卓见成效，迫使一些流寇逃离本地鼠窜至临近州县。依我推测，袭击大人的这伙盗贼多半就是从那边过来的。这伙人习惯走一路抢一路，见到辎重多的旅人便动手打劫。想是打听到大人行囊丰厚，于是专门在此设伏。”
  一番话说得罗东生心虚。
  自打高勇在京城的住宅走水被东厂“救火”顺带抄家，暴露家财招来杀身之祸以后，各地出任的太监们都不敢将贪污的财物存放在京里。
  罗东生早分批次将财产转运出去，这次回京与工部的官员做了笔大买卖，捞得十万两雪花银，也一钱不落地带出来。
  收益如此巨大，自然是见光就杀头的生意。
  本朝的军器制造由工部虞衡清吏司管辖的军器局负责，每年根据各地卫所的需求额决定生产量，多需多造，少需少造。
  搞工程就有贪污，工程量越大贪官来钱越容易，因此军器局的官员跟各地卫所，尤其是四大边镇的主事官员之间总会来点猫腻，拜托他们多申报一些产量，自己捞得进项，也少不了分对方油水。
  罗东生是大同镇守太监，只手遮天，样样事都得他说了算。
  军器局的这项供奉也就落入他的腰包，连年受贿不下百万。这次回京述职正好与那几个长期合作吃黑钱的老朋友联欢，当面结算赃款，运回任上收藏。
  刚才被邓氏带人抢去半数，他疼得像被割走一块心肝，叫人搬尸体堵住道路，就是想逼何玿微赔偿损失。但听到温霄寒说他“行囊丰厚”，便不敢索赔了。
  这小子现是钦差，相当于皇帝的耳目，让他瞧见不干净东西准会惹祸。
  急忙驳斥：“温大人这话可笑，我为官虽不是两袖清风，但一直奉公守法。此番在京里买了些土特产想带回任上分送同僚朋友，这才雇了些挑夫搬运。哪来的行囊丰厚一说？”
  他此地无银三百两，柳竹秋正好装傻，笑着赔不是：“我素知您为官清正，绝没有别的意思，一时言语不慎，还望见谅。”
  罗东生不想吃哑巴亏，要求他们追捕盗贼。
  柳竹秋满口答应，却又留了后手，说：“那伙贼人若仍在山西一带活动，我定能将他们抓捕归案。就怕他们流窜至别的省份，那样我就没有权限追捕了。”
  罗东生着恼：“那我就白白被抢了吗？”
  柳竹秋哄道：“大人放心，案发不久贼人想必逃不远。请大人先去蔚县城内休整，我让何县令马上安排人手查案。县衙的屋子暖和，还有好酒好肉给您压惊，总比在这儿强得多。”
  罗东生不愿去蔚县，说：“我携有圣上的密旨，得尽快赶回大同，路上不敢耽搁，留下一些人助你们办案吧。”
  他找借口拒绝，无意中泄露要点。
  柳竹秋更不能放行，立马吓唬：“公务固然要紧，也不及您的安全重要。万一前方还有贼人，您该如何应付？况且看这天色暴风雪快来了，您再匆忙赶路也到不了大同，还是先去蔚县歇息一夜。明早我再派军队护送您过境。”
  罗东生派人去帐篷外看天色，他的手下们经历受惊逃亡，此刻滞留原地，都疲累交加，冻饿难耐，巴望早点找个避风的地方烤火吃喝，出去走了个过场，回来都附和柳竹秋说：“云层又黑又厚，风刮得很急，看样子真要下暴雪了。”
  罗东生也怕路上吃苦，勉为其难地接受邀请，带领人马前往蔚县。
  何玿微来时派人运了二十口棺材随行，将死者一一收敛，腾清道路，恢复此地交通。
  城里的接待事宜也安排好了，罗东生一行入城便各自受到妥善接待。他不知这是提前为他挖的陷坑，兀自沾沾自喜，还当温霄寒等人办事周全，看样子很敬畏他。
  何玿微也力求给他此种感受，殷勤禀报：“下官派人通知了阳原县令滕凤珍，他听说大人在此，定会赶来伺候。”