晏桑枝就静静地瞧着，转身牵起麦芽的手，轻声问她，“麦芽，麦冬去学堂了，你想要什么呢？”
  她摇摇头，“阿姐，我不知道，之前我只想要有饱饭吃，现在我吃上了。我还想要新衣裳和漂亮头花，阿姐也全都买给我了。我没什么想要的。”
  “那就好好想，想想自己还要什么，阿姐会满足你的。”
  “那我就要阿姐，”麦芽停下来，瞟了她一眼，而后紧紧握住晏桑枝的手，悄悄地说:“我要阿姐快活一点。”
  她垂着头看脚上的鞋子，“很久之前阿姐是喜欢笑的，可现在我再也没见阿姐笑过了。要是很不高兴的话，阿姐要说呀。”
  麦芽两个又不傻，他们只知道这是他们的阿姐，不管阿姐怎么样都是阿姐。
  没想到会听到这么一番话，晏桑枝愣住，她不知道回什么。好像跨越到另一朝代，又见到了本该死去的亲友，她是高兴的。
  可莫名的，她也真的笑不出来。
  所以她握着麦芽的手告诉她，“阿姐现下做不到，但之后会慢慢做到的。”
  “那阿姐你有难过的事吗？我有，阿花有，小茶也有。”
  麦芽晃着她的手慢慢往前走，偶尔抬起头去看她的表情。
  “有啊，阿姐其实也有很多难过的事情。”
  “是什么？”
  “是爹娘去世后，阿姐却没有当好长姐，也没有把医术给传下去。”
  更难过他们早夭。
  麦芽连忙摇摇头，“不是的，阿姐是个好阿姐。”
  她正色，“不能这样说的。”
  “好，好。”
  在这样一个稀松平常的早晨，麦芽说了一路阿姐有多好，小到指甲盖的事情她都要去拿出来反复嚼咽后，再换另一件事情。
  晏桑枝也听得很认真，她最后像阿娘那样揽着麦芽，久久不能言语。
  其实爹娘离去后，从来没有走出来的是她。
  回去后，晏桑枝在门口瞧到了小河，他靠在墙上，旁边是一捆很大的柴火，他看见两人走来后，连忙拍打身上的碎屑，咧出一个笑。
  “阿栀姐，我给你送柴来了。”
  他是个很能说的小孩，“我大早上去后面荒山捡的，特意挑了干柴。”
  “这么多你怎么背下来的？”
  小河摸摸后脑勺，“我挑了两次拿过来的。这不是想谢阿栀姐你吗。我昨日把药糖拿回去给我阿爷含着，晚上就听他咳嗽得少了一些，都没有再叫水。”
  “那你去把阿爷叫过来，我给他把个脉，不过担心病钱，给我柴和山货都成。有的病它拖了那么久，再拖下去，就是死症，不用医了。”
  晏桑枝怕他们不来，故意把事情说得很重。
  果不其然小河收起笑，沉思后说：“我先把柴搬进去，再去叫我阿爷。”
  他也很倔，不要旁人搭把手，自己闷不吭声地挑起那捆干柴放到柴房，再急匆匆地跑出去。
  等晏桑枝看完两人后，他才牵着他阿爷进来，李老丈很瘦，皮包不住骨头，垂着一层下来，眼眶凹陷，时不时干咳，咳得时候整个身子都在抖。
  阿春忙上前扶了他一把，请他坐下来，又端了碗热水。
  晏桑枝从李老丈进来就看他的面相，不太好，便道：“老丈，伸个手我给你看看。”
  “哎，好好。”
  她把完脉又看了看他的舌苔，才问，“每日都喘？痰多，口干，有时候喘得厉害要背过气。”
  李老丈终归年纪大了，反应也慢，还是小河立马接上，“是的，阿栀姐，这个好治吗？”
  晏桑枝在医案上记录下来，湿痰内阻，气不化津。而后看向小河，摇摇头，“不算很好治，且我跟你说，这病就算尽力医了，也除不掉根。但会让老丈舒服很多，至少不会每时都在咳。”
  李老丈这时反应过来，露出仅有的几颗牙，“我这么大岁数了，也没有多少活头。能叫我舒坦点走，这已经是大恩了。”
  “还有很久可活呢，老丈你至少要等到小河成亲生子再说这话。”
  晏桑枝宽慰他，对小河说：“先吃上几日的麻黄杏仁炖豆腐，早晚都得吃，看看能不能先把喘给平下来。”
  “阿春，你帮我照看一下老爷子，麦芽，去找豆婶买一小块绢豆腐，我先把药膳给炖下，有人来请他等会儿。”
  全部吩咐好后，她打开药柜，从里头取出生麻黄、甘草、杏仁，到外头的小间去生火。
  炉子热得很快，她将砂锅置在上头，倒点水煮沸。杏仁去皮去尖，处理好全放在小碗，皮尖丢进火里，有股短暂的杏仁香。
  水沸后，麻黄和甘草先放，浸出淡淡的黄，麦芽气喘吁吁地把豆腐给她。
  豆婶做的豆腐是极水嫩的，小半块豆腐，一兜子浆水，切好抖下去，冒泡时淡黄的汤水滚上来，渗进豆腐里，也染上了些许颜色。
  捞上来时，只要豆腐和汤，她端过去给老丈，李老丈颤巍巍站起来，想要自己接过那碗药膳，抖着手，勺子连连撞向碗壁发出清脆的哐当声。
  小河帮忙给他扶着，又舀了一勺吹气送到他嘴边，像小时候阿爷喂他吃饭一般。
  李老丈把豆腐和汤水含到嘴里，他是个缺牙的老头，早就吃不得什么东西了，难得这豆腐还能用仅剩的几颗牙咬开，不是那苦药的味。
  豆腐甜得像加了糖熬煮的，又嫩又香，汁水也是甜的，李老丈尝了两三口就忙说：“不用给我放这么多糖，贵着呢。”
  “没放糖，都是药材，老丈你这碗吃完，晚间你再来。家里种了芋头吧，先不要吃，你下去只会喘得更厉害。”
  晏桑枝又把其他不能吃的东西交代清楚，小河有点懊恼，怪不得年年吃了芋头后，他阿爷发病得更厉害。
  “我记住了，阿栀姐，等我去山里走一圈，背一袋山货过来抵药钱。阿爷他坐不住，我先带他回去。”
  小河郑重地道谢，晏桑枝让他走慢点，翻过这面医案，开始给下一个来的人把脉。
  吃了些许点心，晌午过半，晏桑枝正好教完麦芽和阿春如何把脉，门外又有了敲门声。
  随即响起谢七的喊声，“小娘子，你在家吗？”
  “来了。”
  晏桑枝倒没有想到谢行安动作这么快，收整了些自己的东西，又交代两人一声便出去了。
  坐上马车时，谢行安在最里边，他捋捋衣袍，而后说道：“今日我请了我表妹来帮你扎针，她针灸虽学了许久，但总有些不稳，地方还是能找准的。”
  他手握成拳头干咳一声，“若是哪里做得不好，你便直说。”
  晏桑枝点头，她想不出来针灸扎得有多不稳。
  作者有话说：
  麻黄杏仁炖豆腐，润肺止咳平喘。用于哮喘寒症。
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  第27章 针灸 ◇
  ◎有一种脆弱的美感◎
  车轮缓缓向前, 谢行安俯身，从茶几底下拿出一包用绳线捆好的东西，放到腿上拆开一半, 而后推到晏桑枝的前面。
  “吃些糖，”他又给晏桑枝倒了杯茶, 语气轻松, “含点在嘴里，能叫人心情好上一些。针灸因人而异, 或许会有点疼，若疼得受不了，你就叫她停下来。”
  “我不觉得害怕。”
  晏桑枝她以前可能会，但在那些日子里。她早就变得很能忍疼，不至于为一点针扎而惶惶。
  谢行安轻笑一声, “那你的肩背不用挺得这般直, 你可以试试靠在后面。”
  他递过来一个软枕，让晏桑枝枕着。他自己就不是一个站如松，坐如钟的人, 懒散惯了，见别人绷得这般紧就不太习惯。
  “那针灸是按次付银钱，还是按月付？”
  晏桑枝试着将肩背靠上去，果然舒服不少, 转头问他。
  “你想怎么付都成, 针灸一次是三十文。”
  “要价还算便宜。”
  谢行安捏捏自己的指骨，回了句，“谢家自行医以来的规矩, 银钱可以赚, 但要赚良心钱。”
  他道：“寻常百姓一日至多赚百文, 若要价太贵，为治病而倾家荡产。谁也不愿看到这种事情出现。”
  “要用最少的银钱，医最多的人。”
  晏桑枝道。
  在此刻，他们的想法是共通的。
  她掀开帘布往外瞧了一眼，又说：“所以医馆一条街才被称为菩萨桥。”
  “因菩萨低眉垂目，能得见世间疾苦。”
  谢行安的眉目满是笑意，“颇有意思，不过只江淮人见惯傩戏，把能救人的都称为菩萨罢了。”
  她沉默，那傩戏跟巫术也差不了多少。
  “不过我觉得你说的有道理。”
  两人有一搭没一搭聊着，马车在谢家医馆不远处的一处宅子前停下。
  谢行安先行出去，从旁边那个矮凳给她踩脚，见她下来后才指着那处说：“医馆不适合针灸，这是我的宅院，里头有间专门的针灸房。”
  晏桑枝打量了一眼，宅院并不大，只是临时落脚的地方，很空荡。
  有间半开的小门，进门便是屏风，旁边还有个小台，屋里让屏风和纱帘遮得严实，有股淡淡的幽香。
  一个面白有小斑，稍丰腴的女子走出来，捧着盆热水，放到小台上，好奇地看了一眼晏桑枝，而后露出一个真诚的笑容。
  “是你来针灸呀？病症我听表哥说过了，我手法还不错，到时候别害怕。”
  晏桑枝只能又重复一遍，“我不会害怕的。”
  “那先去里面坐会儿，我和表哥说句话就进来，不会太久的。”
  等她进去后，莫照月双手环抱，端量谢行安，想不到啊想不到。
  “少用这种眼神瞧我，”谢行安声色很淡，转过身拿起托盘上要用到的针，确认没问题后，又正色嘱咐道：“注意着点，最好别断针、弯针、滞针。”