“上天保佑。”
  听得晏桑枝无言，费了半天劲还比不过菩萨。但她懒得理会，至少孩子的命保住了。
  她确定不会再出血后，把孩子提溜起来，拿巾子将他脸上糊的血一点点擦拭干净，赖于她记性不错，哪怕多年过去也能认出来。
  这是桂婶家的宝哥儿，眉心那一点红痣显眼。
  晏桑枝边擦边想到，前世或许也有这一遭。不过她那时缩在屋子里不愿出门，只是偶然晓得桂婶家的孙儿身子不好，后来再听闻，那孩子没了。
  至此之后，好好的一家人也散了。她当时悲得落泪，只觉圆满这两个字就是用来拆散的。
  她渐渐停了手，垂眸去看怀里宝哥儿的眼睛，湿漉漉且懵懂。他精神劲回来，眼睛看向前面，蹬着腿，手往前伸，手掌一把一把地拽，嘴里咿咿呀呀喊。
  晏桑枝回过头，桂婶和萍娘互相搀扶着过来，两个人身上乱得跟难民一样，腿脚骨软到根本走不动道。
  若非边上有人扶了她们一把，怕是到这就得趴下，两个人看到宝哥儿，萍娘没上去，而是趴伏在地上放声哭起来。她的后怕、惊惶、担忧全在哭声里，急急切切又哀鸣不已。
  等到众人安抚住她们，桂婶才用嘶哑的声音着急问道:“阿栀，我家宝哥儿真好了，要不要吃汤药？对对对，我得去多拿些银钱，把他带到菩萨桥那里看看。菩萨会保佑他的，不会有事的。”
  越说到后头，她开始乱摸身上带的钱袋，想从里面掏出银钱，想到不够，慌忙撑着起来又想回家去。
  “桂婶，”晏桑枝抱起宝哥儿，声音平静，“真好还算不上，血不会再流了。你可以去菩萨桥看看，开汤药还是算了。”
  齐国是个方药盛行的国家，吃苦汤药他们早就习以为常，上到七八十岁的老丈，下至刚出生的婴孩，生病全靠喝汤药。
  甚至觉得越苦越能治病。
  所以听见晏桑枝这般说，信奉方药的老太太当即问她，“为何不喝汤药，几贴下去病症全消，小娃还不用遭罪。”
  “汤药是好，可宝哥儿才不过两岁，苦汤药喝得下去吗？反倒平白浪费一贴药钱。”
  有人又问，“那不吃方药吃什么？”
  晏桑枝回道，“吃药膳。”
  这回院子里真可算鸦雀无声，大家面面相觑，若说他们不知道药膳为何物，那也不是。可这早已是前朝旧物，会药膳手艺的人少之又少，剩下的跟景平国一起衰亡了。
  这样不甚相信的眼神，晏桑枝见过很多，大多因她为女子，因她年岁小，面皮嫩。但她全然不在意，这些人到后面还不是她给医好的。
  桂婶很想相信晏桑枝，毕竟她把宝哥儿的血给止住了，哪怕不了解的东西都愿意试一试。可理智回笼，她的话在喉头转了几个弯，最后掩面道:“阿栀，我还是先带着宝哥儿去医馆瞧瞧。你的恩情婶子回来再报。”
  “婶子，你去若是大夫跟你说是因肺经热盛，热伤脉络，虽并无大碍，却体虚羸弱。得开几剂汤药时，你不妨再想想。我这个人不说大话，说能治好便绝不含糊。”
  晏桑枝不拦着她们，面上也未有不愉，自顾自走到井边打水净手。虽她不怕血，却很讨厌那种粘稠湿腻的感觉，使劲揉搓，直至皮肤泛红才收手。
  垂头看眼身上，痕迹斑驳，她啧了一声，回屋里换身衣裳，等她再出门，院子里的人走了大半，剩下的帮忙把血迹给清理干净，不然瞧着骇人。
  麦芽、麦冬扫得起劲，晏桑枝坐在椅子上，默默平复气息。这身子不成，太虚。
  和衣笼在日头底下眯了一会儿，也不知过了许久，耳畔又传来错落的脚步声。
  一道陪同去的人进了院门就宣扬，“那大夫说的跟阿栀一样，字字不差。”
  没去的就问，“那你们为何空着手回来。”
  桂婶面上羞赧，嗫嚅道:“我思来想去，还是想让阿栀治。”
  她初时慌了神智，走到半道便有些后悔。旁人不晓得，桂婶自己明白，她家宝哥儿生来娇气，酸苦是一概不碰的。真就像阿栀说的那样，灌不进嘴也白费几贴药钱。
  更何况桂婶是看着晏桑枝长大的，知晓她自小便跟着爹娘学医，也医好过不少小病。
  索性狠狠心，就算不知晓药膳是如何做的，也要信这一回。
  旁人不吭声，悄悄拿眼去觑晏桑枝，她全然不放在心上，起身动动筋骨，问道:“桂婶家里有生藕和糯米？有的话拿一节藕和小碗糯米过来。”
  “有的，有的，萍娘你去拿。”
  前头家里娘家刚送来一筐藕。
  桂婶支使在一旁垂头不语的儿媳，自己则稳稳抱住有些发蔫的宝哥儿，面上还有未定的惊惶。
  “桂婶，这两日你可有给宝哥儿吃过什么？”
  晏桑枝想不明白，按理说不可能会突然流这么多血，估计是哪里补过头了。
  “未曾吃过，”桂婶脱口而出，似想什么又找补，“前日宝哥儿有些受冻，喝了几碗姜汤。”
  甚至怕他不喝，还加了不少的糖。
  “秋日本就气燥，不宜多吃浓姜。何况姜味辛，肺最喜辛，一气灌了几碗姜汤下去，肺热自然得出血。”
  壮汉也难熬，更何况是孩童，她未去看桂婶满脸的后悔懊恼，只把自己该说的话给说了，“秋要少辛多食酸，既肺犯病，除我做的汤外，吃点鸡、黄黍补补，一盏就成，不用太多。 ”
  不止桂婶，其他听着的，心里也全给记下了，毕竟她之前露的这手让人不敢小瞧，各自有思量。
  等萍娘拿了藕和糯米回来，晏桑枝生起锅子，当着大伙的面，把嫩藕削皮，露出里面水灵灵白生生的藕，她拿刀切成片时，边切边想，过两日自己也要去买点。
  并非所有的藕都适合煮藕粥，最好用红花藕或是野生的，虽它不能生吃，但煮食味道上佳。糯米不好消食，晏桑枝放得不多，浅浅倒了一层的水，糯米沉底，藕片浮起，盖上砂锅盖焖煮。
  藕粥清热止血，专治血热妄行，虽简单却有效。
  “这般就好了？”
  “那看来药膳还挺简单的。”
  桂婶与陈嫂子一同出声，话音相互碰撞，道出众人的疑问，方药尚且要煎制许久，才出一碗。只这般放点藕片和糯米，不是世人谁都会煮，如何算得难。
  晏桑枝撤了些柴火，伸手在炉边烤干，眉目舒展，“药膳算不得简单，”她初时也是这般以为的，可自己真学时，背了不下十几本的书，练刀功、炮制…，“它讲究辩证施食，首先要会行医，其次疏食会相克，比如小麦面与萝卜相克……”
  她之前过得太寂寞了，没人听她说话，现下一时竟洋洋洒洒说了许多，原本站在那里的汉子老太太或是孩童，都被她说得入迷，要不找个边角坐下，或是靠在墙上。哪管天色将晚。
  说到砂锅发出咕嘟咕嘟的冒泡声，雪白的浮沫从边角溢出，麦芽小声地喊道:“阿姐，粥，粥，”见晏桑枝没听见，鼓了一口气，“阿姐，粥、好、了！”
  “哦哦，我竟忘了，火也灭了。来，桂婶你吹凉了给宝哥儿喂下，按照我说的，早晚做个两次便可。吃上两日就能好个大半，到那时再来找我看。”
  焖出来的粥从开盖起自有一股香，清浅疏淡，色淡白，粥软和，藕嫩生。桂婶自个儿咽了咽口水，把趴在她怀里的宝哥儿叫醒，他哭得累了，眼下没精气神地坐着。
  初时他是不吃的，哪怕挨到了嘴边，这小子年岁不大，嘴却很挑。等粥进了嘴，他砸吧着吃出点甜香来，晃荡着小脚张嘴要去尝。有一点没病前的灵活劲，瞧得人心里欢喜。
  里面有人是从头看到尾的，也起了心思，不扭捏直问，“阿栀，你要不帮我看看。我不爱吃方药，银钱好说。”
  众人落在宝哥儿上的目光又转回到晏桑枝身上，盼着她应，又想知道银钱几何。
  她没如大家期望的那般直接应下，摇摇头道:“等宝哥儿后日复诊时，你们想看的再过来。”
  “明日不成？”
  晏桑枝当即拒绝，“不成，我明日还要跟陈嫂子去草市呢。”
  她太想念乡土的热闹。
  作者有话说：
  看病不太专业，请勿深究。
  治鼻出血的方法出自《本草纲目》
  原文:鼻血不止。用新汲水，左鼻出血洗右脚，右鼻出血洗左脚，或同时洗左右脚，即止。或者用冷水喷脸立即就会止血。
  肺经热胜来自百度，后面肺喜辛，来自《本草纲目》
  藕粥清热止血，来自《很经典很经典的食疗1000方》
  ——出自《饮膳正要》感谢在2022-05-12 00:45:17~2022-05-13 00:44:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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  第5章 男主出场
  ◎明江草市◎
  去明江草市要五更天起，天黑得星子高挂，月半掩云里。
  晏家点了油灯，风吹动光影洒在窗纸上，麦芽趴伏桌上，困得直打哈欠。麦冬稍好些，不过也用手撑起脑袋浅眠。
  晏桑枝倒精神，从家里挑拣了还能用的竹篮，塞几个绣上补丁的袋子。她怕丢银子，银钱分了好些个帕子装的，一层又一层包的严严实实，没带上全部的家当。
  院外远远能听见车轮滚过的声响，赶牛人摇了铃铛，紧接着有人拍晏家的门。
  姐弟三人熄了油灯出门去，秋风肃肃，吹得门檐下的纸灯笼晃荡。门外的陈嫂子见到他们出来，呼出一口气，搓搓手，催了一声，“牛车到了，先上来。”
  牛车并非敞开的，做了棚子，四周全是木板，只有顶上用芦苇编了席子铺上去，坐进去还能感觉到凉风从缝隙里钻进来。
  牛车还算大，可坐下十五六人，两头牛拉着，赶牛人收每人十五文的脚程钱。
  麦冬不好与各位婶子一起坐，自己留在前面坐到赶车人边上，留晏桑枝搂着麦芽坐到一块，木板很硬，坐着并不舒服。
  车厢里俱是相熟的婶子，昨日的事早就在东城巷传遍了，越说越离谱，已变成有个神医连将死的孩童都能救回来。
  一个嫂子说得手舞足蹈，若不是她昨日从头看到尾，指不定真信了。说给晏桑枝听的时候，还拍着大腿在那笑，“还有人过来说与我听，问我神医是哪户人家的。”
  其实她们昨日回去的时候，聚在一起聊得也是这个，有人还问晏家以前都开方药的，怎么出个小丫头会做药膳？
  七想八想后，大家给找了个理由，祖传留下的。
  晏桑枝听得满头雾水，不吭声，果然不管哪里的人都是一个样，三人成虎。
  哪怕她不说话，嫂子们的话题还是绕不过她，拢着麦芽，靠在车壁上听她们的笑闹声昏昏欲睡。
  明江早市在江淮城外头，坐牛车得要一个时辰，眼下天色暗，车又不稳，晃得人难受。
  等天光渐亮，过大桥时，有婶子闲得无趣撺掇陈嫂子来唱一段，她不单单是算盘成精，托生时还带了一副好嗓子。
  人也不扭捏，掀起车壁上的帘子，看见无垠的水面，垂了头，捏起手来，再起势，“望江楼儿，观不尽的山青水秀。错把那个打鱼的舡儿，当作了我那薄倖的归舟——”
  唱得哀愁渐起渐落，晏桑枝听声去看，陈嫂子那寡淡的脸在曲鸣中似染上几分春色。
  她听舒服了，没想到待陈嫂子唱完，其他嫂子就起哄让她唱一段。晏桑枝会唱少有人晓得，她也只有心里舒坦才会哼几句。
  “我唱可以，不过到时候嫂子你们别笑话我，”她声音动人，清丽又圆润，南调的腔拿捏得很好，“青梅需用醋来炼，白糖还要蜜来煎，黄连苦加上几块黄柏片，生姜辣，抓上一把胡椒面，四味八样，一同熬煎——”
  只待她一唱完，边上的嫂子搂了她进怀，趴在她肩头笑得上气不接下气，一句话都说不完整。
  陈嫂子拍着腿笑，“还怪好听的。”
  晏桑枝没笑，面上却露出两个小窝，她喜欢这样的玩闹。一路上只就听几位嫂子各出花招，民谣唱完唱号子，等唱歇便到了明江的早市上。
  彼时天才刚亮，远山的雾都未散去，明江奔腾的水声也掩盖不了人声鼎沸。
  她很久以前才见过这般的场景。