一落地，便有侯府的人过来招呼，笑着说：“大日头劳您跑一趟，府里备了些消暑的茶果子，还请老夫人慢移尊步。”
  谢母也回了句客套的话，和司滢一起跟着往里走。
  待到门楹之下，听到有人亢声喊了句：“杨公公！”
  谢母停下脚步，司滢也循声，看向刚下马车的那位。
  团白的春锦，头戴幅巾，衣裳素净得连个织金滚边都没有。清清落落的身形，不听方才那声唤，还以为哪位世家郎君。
  隔着人丛，那位杨公公一道视线穿过来，打在她身上。
  为那份似曾相识的感觉，司滢愣住了。
  作者有话说：
  滢妹：谢谢你，耳环侠
  老太太母爱如山……山崩地裂
  第二十六章 夫婿人选
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  打愣之时, 那位杨公公走上来，朝谢母一揖手：“老夫人。”
  谢母微微颔首：“杨厂公。”
  “听说贵府前些时日出了些乱子，太后娘娘很是记挂，又因老夫人许久未去宫里走动, 她老人家甚是惦念。”杨公公出声关切。
  谢母挽着嘴角道：“是我治家不严, 出了个横生事端的歹奴, 让杨公公见笑，更劳太后娘娘跟着费心。府里近来事多，待安生些了, 我便给寿康宫上揭帖，请娘娘凤安。”
  他二人寒暄, 司滢立在旁边等着。
  出府在外，老太太倒是一团和气，以善迎人, 只那笑像是糊在脸上的, 缺了几分真切。但仔细些咂摸，又不像是对宦官的轻视。
  而那位杨公公, 亦是语声徐徐，斯文得体。
  他全程目不斜视，只在寒暄结束后，才与司滢点了点头，很快又被其它来客的招呼声引去。
  阿谀之声尽在耳畔，很显然，这是位人人巴结的权要。
  与之短暂接触，方才那道落眸, 有如蜻蜓点水般的痕迹, 那一瞬似曾相识的讶然, 也便成了令司滢心内小犯嘀咕的错觉。
  这边厢，也有人上来与谢母攀谈。
  这么一路走，一路与人照面，打从下轿起便没个停顿。
  宴所设在荷池旁，池中一派娇红，打从香山移植来的红台莲，簇生的碎瓣，红艳且华贵。
  满园衣香鬓影，而头回被带出来，司滢少不得被问及。
  谢母闲闲地介绍一句：“大姑奶奶新认的干女儿，我外甥女。”
  那便是与沈、谢两家都有干系的了。
  先说沈家不是朝官，可一地之长自有其妙处，且系谢家姻亲，升迁也是早晚的事。
  再说谢家，累世将门和皇亲这些且撇到一边，谢家那位公子，就极其不容忽视。
  连中三元的人物，入得翰林院，更是未来的阁臣，前途贵不可言。
  只可惜眼高于顶，满京闺秀，连个与他相看的机会都难找见。
  但不管哪样说，谢家提携旁支肯定是少不了的，所以不拘怎么着，能先攀上儿女亲家这层关系，便是最好。
  有关系，就好走动。兹要是谢府那位公子还没娶妇，那便有的是机会，况且，也能让沈府帮着说和说和。
  总而言之不是一门亏本生意，况且干女儿罢了，难不成择起婿来，条件还能开到天上去？
  自来各路席宴都不止是吃吃喝喝那么简单，一府的兴荣不仅靠在朝堂打拼的爷们，还得靠各府女眷们的操持，是以一旦嗅着机会，定然不肯轻易放过。
  没几句，便有人动起心思，旁敲侧击地问起司滢的婚事来。
  兴许是天太热，谢母出口尽是不走心的搪塞。几句问罢，明眼人都看得出来她的不耐，可蠢相之人从来不缺，还就有偏要追问个不停的。
  且一边问，还一边拿眼打量司滢。上上下下，胭脂铺子验货似的，连她礼貌地笑一笑，都要盯着她的嘴，看牙口齐不齐整。
  谢母眉心打个褶，荷叶茶也不吃了，拿帕子掖掖嘴角：“听说令府小郎最近入得锦衣卫，领了总旗的差？”
  被问到的，是尚左郎君的夫人赖氏。
  乍一听谢母这话，赖氏还道儿子有戏，便笑眯眯地纠正道：“是试百户，比总旗要高一阶的。他祖父快致仕了，届时从了老爷子的荫，升个百户不成问题。”
  说罢，又立马笑眯眯盯着司滢：“我那小儿子最是好性，同哪样人都处得来，又是个洁身自好的，从不招惹什么莺花柳草，平时有丫鬟研墨时候靠他近一些，那脸都红得跟日头似的。”
  司滢尴尬地笑了笑，借故品茶，避开了视线。
  有些府宅里的污糟事她也不是没有听说过，当真洁身自好，就不可能让丫鬟帮着磨墨了。
  比如谢菩萨，听说有个丫鬟溜进书房给他研墨，彼时正值殿试前夕，他精神头全聚在书册上，待那丫鬟越凑越近，这才发觉不对。
  把人赶出书房后，他命人在仆婢院外立了张书案，让那丫鬟研了整一盆的墨，于众目睽睽之下，把谢府府规给抄了九遍。
  据说最后，那丫鬟抄得两只手像得了颤症，好长时间吃饭都要人喂。
  而此时的这位赖氏呢，见司滢没搭她的话，稍一琢磨，便道是姑娘怕羞了。
  她笑得越发热络，竟伸手把司滢正想尝的莲芯茶抽走，推了另一样过去：“姑娘吃这个吧，你这下巴忒尖了，过瘦可不好，得养出些福相来，才讨人喜哩。”
  被推到司滢跟前的是一小筐荷叶蒸饼，虽做得精巧，但里头塞着鸡丁和花生仁。
  油星透出饼皮，大夏的天，看得人喉咙一腻。
  这类荤食向来都是备给小娃娃吃的，小人儿好动，时不时要填填胃，根本等不及正宴开始。而闺秀夫人们不同，再是饿得前胸贴后背，为了仪观也没人会动。
  司滢看着那筐饼，动了动嘴唇正想婉拒，一道寡淡的声音抄了过来：“什么福相？”
  偏头望过去，是谢母。
  谢母正看着赖氏这二五眼：“好好个姑娘吃成油墩子就讨人喜了？再说胃口大小都是天定的，胃有多大就吃多少。总也喂不饱，那成什么了？要我说啊，吃东西就跟做人似的，方方面面都得节制，身条儿也好前程也罢，多少人毁就毁在一个贪字。”
  面色尚可，然而这幅轻描淡写的声口之下说的话，却一句强似一句。
  老太太还笑着问赖氏：“前儿听说个有意思的，锦衣卫有位新领职的试百户被派去诏狱审人犯，却险些被人犯给制住，吓得当场湿了裤子……这位试百户，应当不是令府那位小郎？”
  赖氏的脸一下子红了个透的，支吾起来：“没，没听说有这种事……我儿平时，平时都在通政司那头公忙，很少去诏狱……”
  谢母笑意更盛：“我说呢，令府小郎仪表堂堂，怎么看也不像是个孬的？”
  赖氏被喂了一把细糠，鼻子上更是碰得灰纵纵的，只得打了个哈哈，讪讪地闭了嘴。
  有她打头阵，旁的人也就暂且把心思给歇了。
  择亲一事，谢府的人向来眼高于顶，况且他们二姑奶奶有位女儿长久寄住，应当巴望的是宫里。
  这么一想，九成是留待来年选妃，会找太后求个恩典，把俩姑娘一道塞去侍君。
  算不得什么风波，亭内言笑晏晏，很快恢复了一派和气。
  谢母抿了抿头，余光瞥见司滢取碟子夹了块黄澄澄的方糕，接着捧给她：“里头是掺了马蹄的，我试过，吃着很是爽口，老夫人尝一块？”
  方糕剔透，笑容清莹，就像是那天晚上偷摸给她儿子递果脯似的。
  谢母自这块糕里品出讨好来，不过举动虽市侩，却也不令人反感。
  老太太勉为其难，吃了半块。
  等时有人进了亭子，是西宁侯夫人郭氏。
  郭氏指挥着，让下人把新制的茶点添到案面，又笑着赔罪，说方才接了宫里的旨，才耽误了待客。
  女儿成了贵妃，隔三岔五便有赏到娘家，足以见得那位贵妃娘娘有多得圣心。
  好话不要钱，说两句也不折寿，自有一群人迭声道喜，百般奉承。
  倏地，当中有人问道：“听说丁将军近来在各大铺子寻摸好东西，想是喜事将近？”
  侯夫人笑了笑：“这可问倒我了，不过他母亲在来京的路上，应该明儿会到。”
  思索了下，她抬起眼絮絮地笑说：“记得淳儿有个打小一起长大的表妹，这回也跟来了……但小儿女的事，我们当长辈的也不好追着问。”
  说这话的话，八成就是敲钉了。
  话头子转移得快，不再谈及丁淳了，趁势赏起荷花来。
  欢洽之中，司滢心不在焉地吃着茶，一只手游过来，在她案前轻轻敲了两下。
  侧目，是坐在隔壁的姑娘，穿一身银红衫子，两只眼睛格外的大。
  是礼部侍郎兼东阁大学士，祝家的孙女。
  “外头逛逛，去么？”这位祝姑娘出口相邀。
  司滢点点头，请示谢母后，也得了允许。
  只她才刚离席，又被喊住。
  以为有吩咐，司滢快脚走回去，扮出聆听的样子。
  谢母坐得笔直，徐徐地呷了口茶，这才矜重地睨她一眼：“胸膛子挺高点，你身上背着个谢字，管有别人巴结你的份。”
  这股子倨傲之气催人忍俊不禁，怪想偷笑掩嘴的。
  司滢欠一下腰，领了指示，与那位祝姑娘结伴出去了。
  祝姑娘名唤雪盼，年纪略小司滢一岁，性情娇憨烂漫，想到什么说什么，倒同织儿有几分像。
  她先是问了司滢那日遇险的事，义愤地骂了几句恶奴该死，又灿灿一笑：“原来，你们谢家人也挺好相与的。”
  这是把和谢家有关系的都包括了，司滢往前走着，想起老太太说她身上背着个谢字，也是莞尔地笑了：“老夫人他们，确实很好。”
  走得是段爬山廊，风景虽好，人也有些累了，便商量着停下来歇脚。
  祝雪盼说：“我以前觉得谢家人不好相与，比如姓袁的那位表姑娘，我跟她说不到一起去。好比出来逛园子吧，一定要就着她。她累了就一定要歇，她不累，别个留下来摘朵花都不行。那样霸道的人，我处不来。”
  二人停在中段，恰好有一段栏杆，就那么倚着围子，眺看起侯府景色。
  祝雪盼继续方才的话：“袁逐玉那个双胞胎哥哥也不正不经，可爱捉弄人，一天天跟顽童似的。对了，还有你那位谢表兄……”
  “谢表兄，怎么了？”司滢问。
  祝雪盼吐了吐舌头：“没什么。”又抿起唇笑了笑：“我是不是说得太多了？你不会烦我吧？”